《湛空觞》饮灯食寒

17、羽化血蝉舌

　　翌日，薄雾袅袅，松香燎燎。
　　因是匪身，梁松昏沉许久也无人相顾。
　　今早却迷迷糊糊睁开了眼。

　　面前凑来一高大的影子，他呼喊出声，面上因惊恐抽搐不止。
　　正是李渡。

　　“别来无恙，梁松！”他露出一抹神秘的微笑。
　　梁松面如死灰，撇过头去。

　　“怎么了？他乡遇故知，你竟一点不激动？小爷我可是救过你命的人！”李渡不快撇嘴。

　　救他的命？
　　梁松心里冷笑一声，自从此人将他从阿泽手中救下，他便像入了魔障般事事不顺，以至于如今被关在这里，生死难料。

　　他倒希望那时便死于人剑下。
　　想到这，他更是咬紧了牙关，连眼都不愿睁开。

　　李渡正欲再言，门外传来响动。
　　“谁在里面？”声音冷酷，是纪殊。
　　弟子胆寒：“纪师兄，是岐山——”

　　“岐山人怎会在此？”
　　纪殊破门而入，面色冷青盯向他质问：“你在做什么？”

　　“是师父……”李渡一怵。
　　“出去！”纪殊剑眉一凛。

　　他虽不情愿，还是很识趣地溜走，但见人提起梁松的衣领，好似揪着一滩烂泥。
　　他不忍听那撕心裂肺的咳声，连忙返回。

　　纪殊才懒得理他，严厉逼问，顺便摸索此人到底有何异常之处，竟被人推开。

　　“他体内的毒已深至肺腑，你这样，他会死的！”李渡想起师父的叮嘱，壮胆道。

　　不出意料点人怒火。

　　“李渡是么？”
　　纪殊将刚搜出的一块花牌扔下，语气凌厉如同刀刃：“你最好弄清楚这是什么地方，若再阻拦，只能说明你们岐山蛇鼠一窝——”

　　“纪殊！”
　　这次，他挺直腰杆：“此间任务皆由三宗钦定，如今僭越之人是你，若你还要辱我师门，挑拨离间，我们不妨去太清殿——”
　　一把骨剑铮地抵于他眉间。

　　“若你再出言不逊，我们便去面见各位耆老，再论对错。”
　　他顶着剑，不卑不亢将话说完。

　　此番终引来其他弟子，他们见眉目纠聚的梁松竟咳出一滩血来，连忙劝架。
　　纪殊这才冷着脸离去。

　　“梁松！”
　　李渡将人扶起，喂了一粒阿泽给的药丸，又替他抚背顺气，却发现他胸口渗出黑血，扯开衣襟一看，先前那道青鬼伤口竟被硬生生剜空成血窝，却结不了痂，散发出阵阵腐臭。

　　“你——”
　　他也不知人如此是能延缓生命还是加速感染，只觉心口发寒。

　　梁松掩住伤口，问：“你方才为什么要帮我？”
　　“帮你？”
　　李渡觉得好笑，将那块被丢弃的花牌拾了过来：“我那是恪尽职守，再说你三番四次骗我，要不是局势所迫，我打你都来不及呢！”

　　梁松听闻，良久无神，又呵地一笑，声音蔫的像是要哭出来：“真是见了鬼了，你们这些大人物到底都要抓我做什么？”

　　他警惕不回，但见人神色凄惶，盯着虚空，竟开始说胡话了。
　　“难道猫儿，就喜欢戏弄老鼠玩么？”

　　他想起初次见人粗鲁却精神炯炯的，不过半月竟憔悴至此，心下怜悯作祟，脚尖踢了踢人：“喂，告诉你也无妨。”
　　梁松抬头。

　　“今夜我们设伏捉拿凶手，若是顺利，你明日或会被当成不夜门徒，药刑处死。”
　　梁松哦了一声。

　　李渡挑眉，抱胸站着看上去也有几分高不可攀：“你命不久矣啦，有什么心愿不妨告诉我，若我大发慈悲闲得慌，说不定帮你实现。”

　　梁松竟咳着咳着，笑得停不下来：“想不到……我梁松一介土匪，临死前还能有五湖四海的大人物送行……真是风光……可惜没命向兄弟们炫耀了……”

　　李渡不知他是假释怀还是真认命，但现实是，没有人会来观刑。
　　不屑地嘁了一声，袍角被人牵动。

　　“又做什么？”
　　“你不是说可以向你许遗愿么？那帮我个忙吧。”

　　“什么忙？”
　　“你先答应我。”梁松眼皮一耷一耷的，一脸匪气却格外认真。

　　“不行，那你要是让我放你走怎么办？”
　　他坚决道，心头却一软。
　　多年以前乃至今时，从未有人叫他帮过什么忙，原因很简单，他没有什么拿得出手的本事，以至于自己幼时记忆中，那第一个求他帮忙的人说的什么，他都快忘了，也从未想过替他实现。

　　“不会让你为难的。”梁松气若游丝地一笑。
　　李渡不信任地瞧人两眼，终是将耳朵凑了过去，细细聆听。

　　今夜无月，怕是为积玉山上的好戏凭添几分幽意。

　　杏花客栈。
　　“今夜山上何其热闹，你却跑回这冷清的客栈里来，真是让徐某受宠若惊。”
　　徐斜行望着树上闲坐的青衣，语气微凉。

　　“薛汝萍怕我误事，不会让我参与进去。”
　　修行之人，越是往后越能看清自己的界限，有三宗几位高手在场，她想暗中观察都是难上加难，更别提动什么手脚。

　　徐斜行看出人淡然下的失意，将刚取的杏子酒抛去，靠树笑问：“你尚年轻，怎知他们是怕你误事，还是怕你借势而上？”

　　她轻瞥他一眼：“师姐的消息，来了么？”
　　长清不便传书，前去追溯穆家隐秘的观鹤自会传信回此处，然已去数日，杳无音讯。
　　徐斜行摇头。
　　或许过了此夜，一切都会尘埃落定。
　　暗算时辰，众人也该各守其位了。

　　“若探药园，今夜是个好时机。”她玩转着指尖血瓶，眉间似笼罩一团雾色。

　　徐斜行从沉思中回神，眼中月色流淌：
　　“在下，舍命陪君子便是。”

　　枫湖殿外便是岫玉峰的万丈深涯。
　　薛汝萍立于殿顶，目色平静地俯望百里。

　　身下只余十来弟子相守，而此外的高墙密林中，却有长清，仙亭一众潜伏，再往外去，亦埋伏环环，只为让擅闯之人有来无回。
　　仙人心碎，功亏一篑，那人定会前来。

　　风声鹤唳，他很快察觉南山一处悄然逼近的异动，有意遮掩，走走停停，让人难辨去向。
　　很是狡猾。

　　他飞出暗箭传令，但并不动身，今日他要做的，便是守着这殿内的仙人心。
　　很快，那处弟子们无声围堵。

　　而远处的山崖上，还有一处人马注视着长清的动静。
　　正是不夜门一行。

　　“公子，我们的人是不是该行动了？”白羽朝负手的紫衣人问。
　　“不急。”穆骞迟淡声道。

　　崖风猎猎，夜鹰诡谲。
　　白羽明白，长清以为突袭金风楼是算计，而他们金蝉脱壳，又何尝不是？

　　只等宗门与那人动起手来，他们便伺机夺回仙人心。
　　接着再隔山观虎斗，坐收渔翁之利。

　　很快，山林打斗起，她朝黑暗处挥了挥手，带着一队人趁乱潜去。

　　幽林之海，沉寂的鸟雀先察觉危险将至，纷纷逃向墨色天幕。
　　唯有一袭黑袍一往无前。

　　凶手其人阴险狡诈，最擅用毒。
　　纪殊伏在密丛，一边紧盯着那影，一边挥动手势让弟子收敛呼吸，切莫被那人暗算了去。

　　谁料那人行踪奇诡，窜入深崖，不见踪影。

　　他眉头一皱，并未莽撞行事，而是招手让一行从前路拦截，自己再紧随而去。
　　却一直不见先前影。

　　心悬起，他停下脚步，闭上眼睛，仅凭听觉察寻那人去向。
　　忽地灵敏侧头，紧紧锁定一闪而过的风影。

　　那人一袭夜袍下恍若无物，迅捷似狼，惹得草木沙沙作响。
　　他渐觉力不从心，好在其没行出多远便兀自停了下来。
　　原是方才包抄的弟子堵了前路。
　　如今这人被他们里三层外三层地包围，插翅难逃。

　　面对步步趋近的持剑弟子，那人略微退后，似有困顿。
　　他见准时机，抽出骨剑狠狠刺去。

　　那人却身形诡异犹如一阵黑烟，不过眨眼竟腾空飞过他头顶，掀起一阵枯叶狂风。
　　他不得已抬臂相挡，突如其来的劲风险些将他掀翻在地，他奋力旋身，剑猛地化鞭凌空上飞。

　　鞭尾只差一点就要打在黑袍人腿上，然就差了这么一点，长鞭策地，尘土飞扬。
　　而那黑袍遮掩下的阴郁面孔，只露出一个轻蔑的笑，便又窜入林中。

　　“追！”
　　他心头不甘，很快掏出鸣火，射向夜空。
　　一时间，潜伏的影子全番出动。

　　“三声鸣火，看来闯入者不简单啊，你确定不去看看？”徐斜行望着被照亮的岫玉峰，好奇问。

　　“比起抓人，我对长清药园下隐藏的秘密更感兴趣。”阿泽走入那灵芝翠兰丛生的宝地。
　　翡石村事一出，长清便把尸体都运回了园内冰室之中，确为明智之举。

　　而多事之秋，防守在前，后备一空，竟显萧凉。

　　徐斜行眼中暗影浮动，在人利落打晕守卫的那一刻，又恢复如常。
　　“好功夫。”他朝人一笑。

　　二人一路畅通至冰室，取密钥开门，顿觉寒意袭人。
　　她默默清点室中殓尸布。
　　“一百零八人。”

　　徐斜行却不知何时出现在角落，掀开一处素帐，向她摇头：“不对，不止。”
　　她惊讶，原来那后还藏着九具尸体。

　　前去的同时，顺手掀开几张素裹，见冰体脸部俱乌青狰狞，前颈蔓延着青霉血丝，中毒迹象明显。
　　下过秘药，才能维持死前之态。

　　终在那多出的尸体前停步。
　　她快速扫过，发现他们果真不同，明显入过土，各处均有腐烂迹象，其中一具已初成白骨化。
　　纵使在冰窟之中，仍能闻见扑鼻腐味。

　　“看来在翡石村出事之前，山下便已命案频发，长清却秘而不宣。”
　　她久久凝眉，很快想起在阴山时梁松引他们去的坟地。
　　难道，那时他竟未欺骗他们？

　　失神间，她伸手覆上尸体之面。
　　徐斜行刚想阻止，却不料她沉声开口：
　　“你看——”
　　他皱眉。

　　“这些尸体已然入土，本该由亲属整理过遗容，可他们——为何还是这般怪异？”

　　只见死尸胸膛至颈间皆经脉暴突，扭曲不成形，致使青黑的嘴唇微微牵张，如同一隙深渊。
　　而随着阿泽虎口掐开一具女尸下颌，那缓缓扩大的漆口中竟绽放出一朵舌瓣血莲来。

　　青灯下，更清晰得见那浮起丝丝血腻的层叠羽翼，寒气缭绕使之看上去在轻轻扇动，像是栖息于僵尸紫舌之上的一只血蝉。
　　二人均被这诡异之象所吓。

　　下一秒，阿泽的手被人拉起。
　　她望向人凝重的神色：“你知道这是什么？”

　　“黄泉蛊。”徐斜行的声音无比寒凉：“西疆传说，此物种于人心，若凡躯无力承载，蛊虫便会破心茧，入喉室，栖舌根，羽化蝶，寻觅下一任宿主。这便是即将羽化的黄泉蛊。”

　　这么说，这些无辜之人根本不是死于青鬼见佛，而是血肉凡胎，遭黄泉蛊噬。
　　可她放眼冰室，上百尸首，难道都种着这诡蛊？

　　她紧锁眉头，又要一探究竟，徐斜行递来一双羊肠手套：“小心。”

　　二人分头检查，才发现每一具尸体中都有程度不一的羽化之蛊，只不过秘药所浸，活性尽失。
　　一个不可思议的猜想浮上心头。

　　难道黄泉蛊竟有繁衍之能？
　　若是如此，那生生不息的源头母蛊，又在何处呢？

　　她阴晦的眸子刷地一寒，取出那捡来的净血瓶，咬破指尖，将血挤入其中。
　　眨眼间，瓶中血竟如沸腾一般朝着瓶口汩涌，好似密密麻麻的蛊虫不断蠕动。

　　她瞳光骤缩，惊恐之下松了手。
　　瓶碎，在冰面迸开煞人的血花，肉眼难见的蛊虫迅速死亡，她如被火灼连连后退，直到撞上身后之人。

　　“怎么了？”徐斜行按住她肩膀，只感觉到单薄衣料下的轻微抖动，眉目一紧。
　　这样的恐惧，他以为绝不会出现在她身上。

　　“我伤势未愈，血带青鬼，竟能激活梁松血中数不清的黄泉蛊虫……”
　　她惊魂未定，手紧紧掐着冰床，直至寒意深入骨髓才冷静下来。

　　眼下情况，只有一种可能，那母蛊栖息之皿，正是梁松一颗活人之心。
　　而这样的线索，长清中人不会查不到。

　　“那人的目标，不是仙人心，是梁松。”
　　她的眼神在这幽室中有说不出的寒意，未等人应，即刻动身离去。

　　方出冰窟，她只觉寒冷并未消去，反凝聚成一箭向她射来。
　　前行之步一僵。

　　因为就在她正前方，透着暗夜苍树，一双红眼乍现。
　　是鬼头鹰，冰室的腐气将其吸引至此。
　　看来不夜门也一脚踏入此夜局了。

　　她心早激不起波澜，右手悄然覆上半生，左手亦不动声色地拦住身后人，使其莫出黑暗。
　　那物显然是执着的猎者，未等她迈步，扑似离弦利箭。

　　只听一声尖锐嘶鸣，整个药园忽地灯灭人息，黑暗如潮水吞没万物，唯有呼啸的山风扰乱她的判断。
　　她难以见物，只得感慨，好生聪明的畜生。
　　却也只是畜生。

　　眼前腥腐扑面，风起云涌，她提剑相挡，向下俯冲的夜鹰却迅猛异常，逼得她连连退下山坡。
　　半生在手，虽不能如履平地，也算有所借力，她脚蹬山壁，逆风乘夜，这才看清眼前之兽是何模样。

　　尖嘴戾目，墨翅如刀，探来的青爪亦崎岖丑陋，凝满层层腥血。
　　她心头涌起狠劲，在利爪即将触及她时凌空翻身，一脚将鹰禽踢飞。
　　如此，她抱头护身，借力翻滚入丛。

　　令她惊异的是，撞上山石的诡物竟似毫发未损，很快扑腾利翅卷土重来。
　　她心尚未平定，只能连滚躲避，灌力竖剑，欲将之一击致命，却只划破几根轻羽。

　　“不能杀！”
　　面前赫然出现一双青靴，还有人沉紧的眉眼。

　　“让开！”
　　她冷喝，推开阻挡视线之人，半生直去，腥血顺剑淋满她手，她一剑奇快将死物挥出老远。
　　将将站稳身形，平复翻涌的呼吸。

　　曾以为半生出世，所染第一道猩红会是畜生之血，没想到几经辗转，确实如此。
　　还皆是因为一人。

　　“为何阻我？”
　　她手支着剑鞘扫视人。

　　徐斜行眉目少有地凝重：“若被此鹰所伤，亦会染上腐心之毒，噬心蚀髓，生不如死。”

　　然他接下来之语更让人心寒。
　　“还有，鬼鹰记仇，你杀的这一只，是穆骞迟的爱宠，鹰中鬼王，一旦被它血液标记，出现在鹰群察觉范围之内，便会引来追杀。”

　　“那我便把每一只都杀光，直到世间再无这嗜血鬼鹰为止。”她起身，手入溪涧冲尽腥血，语气严寒。

　　徐斜行一怔，望着她的眼色晦暗不明。
　　耳边隐约传来厮杀，再次望向夜瘴缭绕的澹渊阁，阿泽直接一个飞身掠木。
　　他无奈相追。

　　枫湖殿外，那黑袍人仍在逃。
　　纪殊明明几次三番见到他的影子，追出去却又什么都没有了。

　　甚至最后一次，他与仙亭大弟子等人一同将其包围，本已是手到擒来，岂料等他们逼近，抡刀一挥，那明明白白，实实在在的血肉之躯，竟只剩一袭黑袍，恍若蜕了皮的蛇逃之夭夭。

　　祸不单行，死守之处竟传来打斗，难道那人已金蝉脱壳，前去夺仙人心了？
　　他们提剑匆匆赶去。

　　然这边，将殿下动静尽收眼底的薛汝萍却觉二者并非一伙。
　　翻身入殿，弟子严阵以待，视线不曾离开那血红之物一刻。
　　他心中却不安弥漫，听闻外界打斗愈演愈烈，吩咐薛帷死守，自己反持剑离去。

　　澹渊阁伫立于岫玉峰顶。
　　本是一堆研究岐黄之术的顽老居所，再加上今夜非常，年轻人都被派去山前救治伤者。
　　阁内更显冷清。

　　李渡望着一簇簇腾空的烟光，不由想象山前是何等景象。
　　他有些失落，扫过身旁瞌睡的梁松，没好气地喂了一声。

　　“做什么？”
　　梁松气虚一线，却也回了他。
　　“你说，今夜能抓到那凶手么？”他百无聊赖问。

　　梁松扯着嘴角一笑：“那是你们这些名门正派的事，和我一个要死的人有什么关系？”

　　李渡欸叹，也不管人讽刺，笃定道：“枫湖殿有我师父坐镇，什么妖魔鬼怪都休想踏近一步！”
　　梁松不语。

　　夜间阴风阵阵，将屋内唯点的几盏孤灯吹的飘摇不止。
　　李渡再欲开口解闷，却见一扇紧闭的窗子忽地弹开，他以为是风太猛了，起身去关，身体却僵在半路，久久未动。
　　那敞开的窗外，赫然立着一道黑影！

　　“梁松！”
　　他抬起颤抖的手去拉身后人，那端却毫无反应，视线不过离开一瞬，影子便陡然出现在他面前。
　　黑袍下似什么都没有，却一个拂袖将他甩飞老远。

　　他甚至来不及出声，先重重撞在门上，喷出一口鲜血。
　　双眼昏黑，模糊中只见那人走向梁松，他咬紧血牙，撑地欲起，双手却不争气一软，头栽地面，不省人事。

　　阿泽进门时，心中涌动霎时吹凉。
　　“李渡？”

　　他还存着执念，被这么一唤，眼眸颤着睁开一条缝，只指向那扇灌风的夜窗：
　　“梁松……”

　　她皱眉，奔向倒地的梁松，一摇动，便感觉到手上湿粘。

　　还是晚了。
　　她糊满浓血的手握成拳，将人翻过，才见人心口已被挖空。
　　此人是个聪明人，而这江湖，刀光剑影，错综复杂，最不缺的便是聪明人。

　　不敢耽误，提气朝窗外追去。

　　“醒醒——”
　　李渡脑中混沌欲裂，却总觉有什么牵着他心，让他难以沉湎。
　　猛地睁眼，胸口一阵翻涌，又不知服了什么，清凉润肺，疼痛慢慢消减下去。

　　“徐兄……”他看着眼前人。
　　徐斜行动作逊于阿泽，赶来时殿中已然空荡。
　　就在此时，又有一人凌风而至。

　　“师父！”
　　李渡艰难扭头，见从容不迫的青衣，方才平定，却又被梁松身下冷凝的一大滩血迹刺了目。

　　薛汝萍眼中亦闪过痛惜，对素未谋面之人一掌拂去，徐斜行顺势退至窗边。

　　“师父，他是我与阿泽山下的朋友。”李渡哑着嗓子说明情况。

　　“若非形势危急，在下倒想同剑湖踏风煮酒结交，只是那凶手方才金蝉脱壳带走梁松，阿泽追出已有半刻了。”他望向窗外幽峰，声有紧促。

　　“哪个方向？”薛汝萍皱眉，那人深沉似海，功法诡谲，不好对付。
　　然全无头绪。

　　静默中，是李渡耐着疼痛开口。
　　“我……或许知道，那凶手藏在哪里。”
　　二人皆看来。

　　李渡脸埋在阴影之中，却依旧可见双眼不定的闪烁。
　　“炼毒之人，需水源充足，野物试炼，更要掩人耳目，若能居高临下，看清四处动向最好，更重要的是，梁松曾告诉我，他将自己毕生积蓄都藏在深山废弃的天坑采玉场中，如此，他会不会就是在那里，偷的仙人心？”