《湛空觞》饮灯食寒

111、雪来

　　阿泽不知为何绕到了冬鹧湖来，白牟真之语再一次划过她脑海，她想，自己亦不愿心中拥堵，但她心里有什么事呢，是残恨折，是碧儿山，还是其它，她弄不清楚。

　　前方，吴川正被推行于灵秀草木间，她见着，便知道自己为何会走到此处了。

　　吴将在感觉到身后来人时便停了步，躬身退离，她接过推人前行的活儿，问：“阿爹要去何处？”

　　吴川虽被推着，却也回身望她一眼，指了指前路，道：“去竹亭，你伤可好了些？”

　　“快了。”她回。

　　“切莫急躁。”吴川听出她的气馁，声音带着安抚人心的力量。

　　她虽不见身前人，还是不自觉一笑，点头道：“昨夜的事，阿爹已经知晓了吧。”

　　一卷枯叶落在吴川衣袍间，他未伸手拂去，只是望着，直至天空飘下更多的叶来，语中是回忆的飘然：“碧儿山的时候，我见过谢郎一面，可惜了些。”

　　那是个清隽的人，断了只臂，站在深红的枫林间，更显伶仃。

　　同见落叶，阿泽想的却是新叶初绽至残叶凋零的一生，她道：“半生之后看似经遇颇多，真正想做的事却未动分毫，身体已然累得很，便如这叶，初生之时也未曾想过一轮春秋不到便要枯零。”

　　吴川这下拾起了袍间的叶，凝淡的目光像是于岁月罅隙间暼见故人：“阿泽，枝头叶簇簇而生，便如世间人结伴而行，能遇同道，便不觉孤寂，若遇迥然不同却又天生相衬的花色，便是叶之幸，当喜不自胜，珍惜于心。”

　　闻者觉心也像被秋风卷过的落叶，颤颤翩翩，她望向广阔的苍穹，又见有零零星星的白尘，始降。

　　*
　　阿泽心躁时生热，便穿得单薄，空怅时连人也变得怕冷起来，恨不得将所有衣衫披上。

　　许是为衬她寒，仙亭初雪比四年前来得更早两日，夜未落时，已然纷纷扬扬，冰封千里。

　　说起来，她还没好好看过一场仙亭的雪，传说这里是仙人之地，拥酉中最好的雪景，且至来年初春才会消融。

　　于是乎，再怎么怕寒，也裹上披风来赏这红梅白雪。

　　宴起在即，她既不是魁首，也不是主客，终于无需应酬，一人徐徐温酒。

　　这酒还是离开无极关时孟嬴弃送她的杀柳，如今只剩两坛，想必今夜要一扫而空。

　　楼下恰好路过一抹凛傲的红梅色，缀于白雪，她笑了笑，看来陪她饮尽杀柳之人，便是这如冬日梅，秋日枫的苏剑了。

　　“苏姑娘是会武魁首，怎会来此？”

　　苏剑先见面前人裹得厚实，有些惊讶：“吴小姐亦是席上宾客，不也离席独饮？”

　　她斟酒对杯：“宾客多我不多，少我不少，魁首可只有你一个。”

　　“本就无名，那些人我也认不出两个，若要一一敬酒，太麻烦了！反正没我，他们照样饮得欢乐。”苏剑摆手，闻见一股浓郁的酒香，眼中闪亮。

　　“无极关的杀柳，你也喜欢？”阿泽忽生逢知己的欣慰，替人斟了一杯。

　　“走时忘了顺上两坛，可惜了好久。”苏剑叹惋。

　　二人相视一笑，于是寒风飘渺的高楼上，一人独酌变为对影成双，欢愉渐渐掩去她的空怅还有苏剑之烦躁。

　　夜更深，又是一场翩纷雪，在明黄的火光下宛如剑影灯花。

　　她还是问：“敬酒之事尚可缺席，头筹——苏姑娘也不去争取么？”

　　苏剑似才想起，轻讶一声朝她告辞，走出两步却又定住，回头见阑干边，她影裹紧了披风。

　　“吴小姐，能否问一句，折夜刀是如何流落至铜雀城的？”

　　阿泽道：“折夜是我故人之物。”

　　苏剑惊怔：“不知小姐这位故人是谁？”

　　“折夜刀的主人，平疆溯雪。”

　　对面人眼中波澜渐深，她心中也涌起浪来。

　　“平疆溯雪——”苏剑喃喃，回神后定定望她：“时辰还早，我能否有幸听听？”

　　“杀柳亦还剩一坛。”阿泽举起案上尚未开封的酒坛。

　　于是，故人往事，又多了一个知道的人。

　　每一处曲折变化，都让苏剑握紧了手中酒杯，像是要留住什么，然冬夜严寒，再热的酒片刻即凉，故阿泽替她斟的第一杯，她始终没有下肚，开口时嗓音却深沉得像是沾了酒意：“吴小姐——到底是什么人？”

　　阿泽微微颔首，话中压抑着情绪：“碧儿山最盛的那次清谈会，彼时你我同岁，我们见过一面。阿枫姑娘，别来无恙。”

　　她寄人篱下，早听闻姬莫谈有一孙女，名叫姬枫，红裳朱环的小女子，她和无弦一同躲在榆树下偷偷瞧过，少女想必是不记得了。

　　苏剑却瞳孔骤缩，仿佛在无尽的陌生人海中瞥见一抹熟悉的影子，心头也涌出滚滚热流：“是你！”

　　前尘之名，待她重拾，竟是从他人口中，好似少时有人相唤，却本该是再也回不来的人。

　　她手中杯几欲拈碎，眼中光景如旧，她曾想要捕捉一眼那在碧荫间灵动穿梭的影子，却被人堂而皇之地溜去。

　　那时年幼，她气恼不服，寻了祖父追问，却被他拿鬼神之说搪塞过去。

　　她自幼不在山庄长大，而是跟着父亲在外历练，偶回一次，记忆仍模糊如日下光影，便再也没有机会将其描清。

　　谈不上悲恸，只觉此生未完，要再见一次，不见人，亦要再见曾惊艳她整个童年的盛景蔓延在碧儿山上。

　　人活一世，或追往昔，或逐明日，都为在缺中求全，在暗中寻求个明白。
　　苏剑姬枫如此，她又何尝不是呢？

　　见人起伏眉目，阿泽能读懂每一种情绪，因为她经历过的，她也曾夜夜因此难寐，故没有什么多话，她缓缓道：“还有一个人，我想我们该见见。”

　　苏剑点头。

　　影离高楼，又入梅林。

　　四年前她在此与一位故人相认，仿佛心有灵犀般的，胡奇竟真坐在林中。

　　“胡前辈一人在此，可是在等人？”她问。

　　“故人能再赴梅林，我心甚慰。”胡奇苍苍一笑，来人面容再异，待他触及那双清定的眼睛，仍会动容。

　　人老心迟，这样的异乱不多，能再有几次，亦难测。

　　阿泽也才注意到，他发白更覆当年，所谓岁月催人，便是如此。

　　她忽生怅然，天地万物尽有枯时，她心却闪过一道影子，明耀如日，岁月难蚀，然就是这样的存在，她手一快，心一晃，便散去成烟。

　　再抬眼时，她又清明，只见身旁苏剑竟是直接上前，拥了拥轮椅上的人，声音也异常柔和。

　　“胡伯，多年不见，安好？”

　　胡奇怔了怔，干涸的眼中露出点点星光：“枫姑娘长大了。”

　　阿泽知道，苏剑自小同父出门历练，应当认识云胡堡的胡奇，后来认褚春华为师，却没有学剑，一柄墨梅刀，照样可以惊艳世人。

　　这样的坚守，仿若跨越时空的力量，让她年少时的梦魇被光消去。

　　“当年谢鬼之乱，我身处其中，知晓隐情，却顾家惜命，不敢言语，实觉愧对姬庄主之恩，也曾偷偷寻觅姬氏后人的下落，却一无所获。”胡奇每每提及此事，语中苍泫。

　　她却恍了恍神，若那时她带着姬无弦投奔的是云胡堡，他或许也不会是这般生死不明的境遇。

　　但她很快回归现实，安慰道：“当年事乃有心人阴谋，胡前辈明哲保身才是明智之举，更何况，为姬氏留存血脉之心，姬庄主在天有灵，必会明白的。”

　　苏剑亦点头：“胡伯，如今我已长大，姬氏的仇，自有我来报。”

　　“当年姑娘之语，我铭记于心。如今，云胡堡在我那徒儿的手下日渐盛大，江湖上也算占有一席之地。二位若有光复愿景，吾必倾力相助。”胡奇道：“枫姑娘，折夜重现，能入姬氏后人之手，才是天光破晓。”

　　时至今日，残恨折与折夜刀重出江湖，便是让真相水落石出最好的时机。

　　苏剑却知道，今夜之幸并非那把沉寂多年的刀，而是身侧并肩同行的人，她与阿泽相视一眼，齐齐称谢：“有前辈此言，我等感激不尽。”

　　雪落无声，风却呼啸，恰如沧海桑田，波澜变幻，皆在不言间。

　　三人行，铿锵踏雪。

　　堂中众人见他们肩发覆白，或是岁月，或是冬雪，都让人移不开眼。

　　唯有自家人是着急的，褚阔也顾不得那么多，匆匆行至苏剑身边道：“我的好师妹，你去哪了，满堂宾客皆在等你一人！”

　　毕竟，头筹花落谁家，今夜才见分晓。

　　“这不是来了么？”苏剑看向九镇之位上那漆黑的刀匣，与纪殊一同，毅然赴前。

　　她是点血梅赢得的会武，并无载入仙亭群英册的资格，然那头筹，她知道，是为她准备的。

　　四座宾客亦扬颈望去，此次头筹既是铜雀所出，是颁给这无名魁首还是长清少主，自然也是铜雀城主说了算。

　　吴川接过身后人奉来的刀匣，在瞩目下取出那把如墨的折夜，神秘一笑，只问了一句：“不知二位拿着此刀，今后有何志向？”

　　纪殊昂首，不假思索：“匡扶正义。”

　　吴川问：“何为正义？”

　　纪殊一愣：“惩奸锄邪。”

　　满目期望中，苏剑却直接手起刀柄，翻腕疾旋，刀即出鞘，现于炯炯众目前。

　　折夜封尘多年仍铮亮如新，刀身上一道银卷，恰似漫漫长夜里唯有的天光，足以让所有人瞳中透亮，而持刀人之语，更浩然回荡。

　　“姬氏后人，手握折夜，唯愿匡复姬氏，为国平疆，为民溯雪。”

　　今年的会武虽无当年壮阔，仍存当年精彩，吴川也未怪罪人的失礼，只道：“宝刀赠英雄，可惜吾今夜唯此一件，纪少主正道骄子，前途必定无量，故吾想，折夜——不若配与未起之英雄？”

　　英雄，当有破局的气魄，往往还需得配一段曲折的身世，以此谱写人人惊叹的传奇。

　　满座喝彩，他仍云淡风轻地交去了刀鞘：“还有一点，此物，本不该由我给你。”

　　苏剑明白他意，捧着折夜，感觉到双手沉重：“护刀之人，吾心铭记。”

　　众人皆被这莫名其妙的感言所惑，窃窃私语，若说未被惊怔的，大概只有角落里望着大半壶杀柳出神的阿泽。

　　堂中波澜仍在翻腾，众人皆想知道这位自称姬氏后人的魁首到底是谁，知情的褚复并未明言，反而是长清的魏弃问出众人疑惑：“你说你是姬氏后人？”

　　“姬莫谈之孙，姬枫。”苏剑道。

　　竟还是平疆溯雪的亲孙女，此语又激起千层浪，自谢鬼之乱后，姬氏便成了包庇魔头，自取灭亡的江湖笑柄，更有甚者传言姬莫谈本就是伪善小人，野心勃勃，妄图借谢鬼之力成为酉中霸主。

　　如今横空出了个姬氏后人，其心明朗，无非是谋姬氏复兴，其人实力，亦在会武之中有所证明，这让众人思绪纷飞，然最终都看向了九镇之上的碧落少城主。

　　江湖人皆知，碧落本为弹丸小城，姬氏覆灭后才占其地盘，借势而上，摇身一变成了江湖四城之一。

　　如今碧落城府恰设在昔年的碧儿山上，气氛略显微妙。

　　徐斜行依旧春风笑面，言辞滴水不漏：“平疆溯雪乃一代武学宗师，能后继有人，实属江湖幸事。”

　　苏剑并未理人，在座看客的脸色比他还异样，徐斜行也不尴尬，宴席推杯换盏，本是他的长项，三言两语便可化解僵局，谈笑风生，倒是时不时扫过一眼西边冷清的角落。

　　他知道，今日之事与阿泽脱不了干系，本想观察些什么，却只见她似怕冷得很，穿得比别人都多，还裹着颇厚的披风，青丝也松挽，似为御寒，化了眉目间的冷意，衬得她过分温和，甚至苍弱，整个人好似一片单薄的雪，让人不由想捧入手心。

　　他想端酒前去，便见她被几道身影覆盖不见。
　　收回视线，应付宾客。

　　“每每见吴小姐，小姐总一人坐在角落，让我好找。”举酒前来的是褚阔等人。

　　阿泽难得喜悦，只觉有人陪她说话，便可弥补心上空缺，倒了杯杀柳，对酌：“褚公子每每应付这等热闹之宴，还能想到我，不胜荣幸。”

　　“可别这么说，只怕以后他天天缠着你聊，烦人得很。”苏剑丝毫不客气。

　　阿泽一笑，未语。

　　三人相聊甚欢，志趣相投之人便纷至沓来，一时这偏僻角落，热闹非比寻常。

　　堂中恰有江湖人士比武，褚阔做东，以赌助兴。

　　阿泽本不欲与他们玩，但褚阔再三相邀，她不想拂人热情，便卸了披风上的珍珠扣，投入碗中。

　　褚阔目中惊喜，转头看向一旁雅正的薛汝萍，似想到什么，笑道：“差点忘了，薛兄不玩赌。”

　　薛汝萍颔首，自觉靠后，替众人让出位置，却听见对面人不屑一笑。

　　苏剑虽未看他，唇边的讽刺颇为明显。

　　他垂眸不语。

　　这让阿泽有些惊讶，苏剑如此看不惯薛汝萍，难道是知晓当年之事？

　　难得打圆场：“此局胜负难分，剑湖踏风虽不参赌，不如也推测一番？”

　　薛汝萍自不会不应她的话，看了片刻比试，缓缓出口：“南阳宗的齐潇身稳力重，有七分赢面。”

　　此意与她背道而驰，倒让她生了几分兴致。

　　有剑湖踏风坐镇，褚阔，温薄一一下注，让早一步下手的几人后悔不迭，一时，齐潇对手碗中竟只有零星几点碎银，还有阿泽随意掷出的一颗珍珠。

　　褚阔看得满意，这才发觉仍有一人未下注，转向苏剑：“师妹？”

　　苏剑勾唇，掏出碎银，抛至有珍珠的碗里。

　　几人皆惊。

　　要知道，自薛汝萍发话以来，那碗中可就再未进过什么。

　　阿泽垂眸一笑。

　　不过一盏茶的工夫，胜负于万分惊险之中分出，悬念已破。

　　阿泽失了颗珍珠，并不气恼，正欲跟着再下一注，见南阳宗的齐潇面色略显疲惫，退了场去。

　　这次是剑川白祁对岐山的猛将薛帷。
　　薛帷双刀指苍穹，藏龙卧虎，让她也着实一惊。

　　她想起些许往事，分神片刻，手中珍珠迟迟未掷出。

　　薛汝萍碍于薛帷是自家师侄，不好出言，见她似有纠结之意，褚阔又再三念叨，才提点一句：“薛帷刀蕴柔力，对上极刚之剑，应当精彩。”

　　虽未明示，众人纷纷下注薛帷。

　　阿泽朝他一笑，亦跟随其后，反而是另一侧的苏剑，似故意为之，偏偏押了白祁赢。

　　褚阔见自家师妹一意孤行的模样，无奈一笑。
　　结果自是如高人所料。

　　阿泽想起那日去崇鸣鹤那里找他，被他辞了去，可桌上的魁首之注，想必是他下的，心中不由赞叹。

　　薛汝萍这看人的本事，果真天赋超群。

　　再来几局，不论多难分辨，皆如他之言，分毫不差，而偏要与其作对的苏剑则输得惨了些，面上显而易见的阴沉。

　　褚阔偏要点火：“师妹怎么还不下注，莫不是钱都输光了罢？”

　　“关你屁事！”苏剑瞪他一眼，吓得他不敢再言，这才从怀中掏出最后一枚铜板来，又看了眼薛汝萍，似等待着什么。

　　薛汝萍轻咳一声，回避了她的视线，淡淡道：“我看，此局白祁赢面更大。”

　　众人皆如觅食之鱼，投出注去。

　　有神人作保，这最后一局他们几欲倾尽所有，苏剑亦然，仍是反其道行之，甚至连斗局也懒得看。

　　众人皆叹剑湖踏风慧眼如炬，料事如神，她偏要一赌，此人就不会有出错的时候？

　　阿泽扫了眼堂上之局，眼中划过波澜，第二次与苏剑同押一人。

　　苏剑挑眉，不由转头看了眼局势，渐渐便皱起了眉头。

　　这次，众人皆输，唯阿泽与苏剑共赢。

　　叹息阵阵，大家着实没想到剑湖踏风也有差错之时，然身家都已输尽。

　　苏剑站起身冷哼，回头瞪了眼一脸从容的青衣人，丢下一句“剑湖踏风好本事”，便愤然离席。

　　“诶！师妹，你的赢钱还要不要？”褚阔朝她招手，却见红衣决绝中带着腾腾的杀气，不由倒抽了口凉气，看向微怔的薛汝萍。

　　众人摸不清头脑，然输钱的众多，很快也不欢而散，只余一桌四人。

　　“薛兄，你这——”褚阔连连叹气。

　　薛汝萍回过神，却仍默然地垂下眸去。

　　阿泽轻咳一声，提醒道：“你方才这局，用意是否太明显了些？”

　　薛汝萍这才反应过来，要知苏剑修为亦不会逊于他，怎会看不懂比武局势？更何况，方才那局，应是所有比试中最易看出胜负的一场，是他疏忽了。

　　他搭膝的手不自觉攥紧了袍子，便听褚阔又叹：“我这师妹脾气暴得很，一点就燃，后几日诸位看见她，可得绕着走，以免引火上身。”

　　一旁温薄失笑：“哪有这样说自己师妹的？”

　　“你是不知道，我自认结交无数，脾气最差的，当属我这师妹。”褚阔说着撇了撇嘴，凑近几人低语：“尤其是生气的时候，难哄得很，遇谁谁遭殃。”

　　话音刚落，眼前青影闪过，便露出一角朦胧的雪景来。

　　“诶——”

　　阿泽望着薛汝萍毅然出阁的背影，不知怎的觉得有些好笑，然任褚阔如何劝唤，人也再未回头，很快消失在雪幕中。

　　“罢了罢了，剑湖踏风脾气好，定看不惯有人因此遭殃，反正此事因他而起，也该由他解决。”褚阔不愿多管闲事，一时，席上便只剩他们三人。

　　温薄听闻此语，来了兴致，问：“那依你看，我脾气怎么样？”

　　“温庄主？”褚阔轻讶一声，摇头道：“你就别为难我了。”

　　温薄见状，也只笑笑，没有追问。

　　阿泽见二人欢闹，面上一直挂着淡淡的笑，神识却不知游走到了何处。

　　直至身旁人饮酒上头，又摇头晃脑地问：“我师妹脾气最差，你……你们猜猜，谁是我见过脾气最好的人？”

　　温薄很快应答：“自然是剑湖踏风。”

　　岂料褚阔摇了摇头，笑而不语。

　　阿泽见他否认，心中有些惊讶，她一直觉得，薛汝萍是世间难得一见的好性子，好脾气。

　　不禁也扫过满堂的人，猜测一番：“花容君？”

　　然褚阔还是摇头，撑面看着她，眼中早已是微茫醉意，半晌才道：“是吕城主。”

　　听者皆惊。

　　她侧过眸去，觉得褚阔定是喝醉了，吕熠的脾气，自她见他第一日起，便清楚得很。

　　“吴小姐，你不相信？”褚阔见她模样，挑了挑眉，又看了眼神色讶然的温薄：“你也不信？”

　　温薄失笑：“吕城主……的确脾气好，花容姐姐也是。”

　　阿泽又一惊，不曾想温薄也这样认为，难不成还真是她看人偏狭了，于是追问：“何以见得？”

　　褚阔指尖敲击着桌面，开始长篇大论：“依我看呢，吕兄虽性子严苛生冷了些，但他从不与人置气，那便是脾气好……”

　　她眸中闪了闪，只觉人滔滔不绝分明胡言，若他从不与人置气，为何又生她的气？心头有些闷然，她不屑问：“你怎知他从不与人生气？”

　　褚阔一愣，似乎真的开始回忆从前，他惯常逗趣，与亲近之人说话少些分寸，但吕熠从不因此疏远或者埋怨他。

　　“反正我与他相识这么多年，还从未见过他真的生谁的气。”他于是辩解，想了片刻，又补充道：“就算生气，想必也是很好哄的罢！”

　　却不知这话让对面人心中一动，阿泽眸子眨了眨，顺道斟了杯酒，饮酒之际轻声问：“怎么说？”

　　她语似撩拨琴弦的余音，模糊而易逝，杀柳也有些上头，面热了起来。

　　“这——”褚阔无从回答，半晌才嘶了声气，思道：“他性子极傲，你只要肯低头顺着他，让他赢一回，应该就可以了吧……”

　　“不是我。”她纠正了一句，酒杯搁在桌间。

　　褚阔却没反应过来，“啊”了一声，又被一股酒香勾去心神，神色焕然：“是杀柳酒！”

　　他随即溯香，伸手去拿桌下的墨坛，可还未碰到，酒坛已被如玉的长指勾起，他耳边清音淡然：“褚公子喝醉了，还是早点回去休息吧。”

　　醉酒之人自觉清醒，正欲再辩，身侧凉风嗖嗖而来，是又有人离去了。

　　他耸了耸肩，不甚在意地继续寻酒吃。

　　唯留的温薄见他醉醺模样，笑着递酒给他。
　　一醉方休。