《诱权》昼行夜路

11、11

　　阮淮璎替阮执言与云氏拿了两包包裹，正递上马车，就见边上一佝偻着背的老妇人看着他们怔怔发神，踌躇了一会儿，上前问道：“是……青天大老爷？”

　　阮执言正坐在素舆上，闻声向那老妇人看去。

　　那老妇人拄着拐杖，一只手抬着，眼睛浑浊目光却明亮，满是皱纹的脸绽出一个期许的笑：“青天大老爷……阮县尉？”

　　阮执言疑惑道：“你是？”

　　老妇人双手拄着拐，急急上前：“您不认识老身，老身一直感念青天老爷的恩情啊。老身有两个儿子，都在矿场上做事，矿场频频出事，老身的两个儿子，一个死了，一个残了……”

　　情绪激动之处，拐杖频频点地，但在看向阮执言时，又笑了起来，
　　“若不是您，真不知道这日子还怎么过下去……”

　　阮执言颔首：“现在可有克扣工钱？朝廷发下来的抚恤金都收到了没有？矿场里的风箱、风柜、木辘轳可俱有改善？”

　　老妇人想到过世的儿子，又见着感念的人在前，不禁流下了泪：“矿场的事，老身也不知道了。抚恤金是收到了。”

　　周围人原是听见老妇人这声称呼，驻足围观，渐渐的路过的百姓皆聚集了起来。

　　“是阮县尉？”

　　“不知道，俺家也没见过呀。不过自从阮县尉告发贪官以后，俺们的日子好过多了！”

　　“让让，让让，我瞧瞧！——嘿！真是阮县尉！”

　　“现在已经是御史啦！要叫阮御史！”

　　“阮御史……多谢阮御史！”

　　众人挤在一起，一阵推搡，阮执言频频摆手：“是我的本份，何必言谢。”

　　那率先道谢的百姓跪了下来，红了眼眶：“大老爷，这徐州一大半的生计都是靠矿场的日子过活，而这些人里，全都是仰赖您才有如今的安定啊！”

　　“莫说是矿场。水利堤坝、高山防护，桩桩件件……自那狗官下马以后，工程款俱落实了下来，咱们徐州才算能让人安心过日子。老爷，看看脚下新铺的沙石路，比从前的泥路好了不知道多少！”

　　围观百姓一个接一个的跪了下来，云氏见状立马带着小厮上前，要将他们扶起。

　　“青天大老爷请一定留下两日，待我们送上一些蔬菜水果，好叫我们自己心里舒坦啊！”

　　“是啊是啊。”

　　阮执言道：“这些并不全是我的功劳，新县令以百姓为先，值得庆幸。工人们也俱是辛苦，如今吃得饱饭，尚有盈余，才能更好的为一州一县发展建设。”

　　云氏微笑着附和：“这都是我们家老爷该做的，各位不必如此。至于礼物，老爷是万万不能收的了。”

　　“有什么不能收的！过段时日不是千金的婚事么？权当我们这些人的贺礼了！”

　　云氏依旧笑着：“先起来吧。”

　　折腾了一会儿，才将百姓们扶了起来。其中一个疑惑道：“不知青天大老爷回徐州可是为了婚事？前些日子瞧着许家公子回了家，一直闭门不出，他爹说他受了伤，婚事可会推迟啊？”

　　“莫怪咱们多嘴多舌，若是不叫这份贺礼送出去，众人心中难安。”

　　云氏看了阮执言一眼。

　　阮执言垂眸不语，云氏也踌躇着不知如何开口。

　　淮璎在此时站了出来：“诸位有所不知，阮家已与许家退婚。”

　　“退婚了？哦……”众人不好多过问这般私事，只做理解状，“不妨事，下次成婚还送啊！”

　　“……”

　　淮璎噎了噎，看了阮执言一眼。

　　继而下定决心般，又看向众人，道：“我们恐怕还真得多逗留两日，许家泼皮无赖，拿回了聘礼却说没有，怎么也不肯退这个婚。本来聘礼也是不用还的，因为是许公子触怒了太子殿下，本就是他的错。”

　　“阿璎。”阮执言沉声道，“莫要多语，休沐之期将过，我们要即刻回京。”

　　“竟有此事！”

　　“阮御史，你只管做自己的事去便是，你们家的公道，自有我们帮你讨回！”

　　“这许冲我是认识的，以往就是个蛮不讲理之人，就算不是为了大老爷，我也想教训他很久了！”

　　“是啊，你们只管回京便是。”

　　众人越说越激动，已经有二三人拿着手里的工具就要冲向许家去。

　　回程路急，小厮们将阮执言抬上了马车，围观的百姓看见阮执言这双腿，更是感慨不已。

　　云氏稳住众人：“待有时间，老爷还会回来看看你们的。”

　　最一开始遇见的那老妇人已从附近买来一些糕点，在人群里挤来挤去使得她满头大汗，云氏见了，慌忙为她辟出一条道来。

　　老妇人一张嘴累得说不出话来，只拿着糕点就要往云氏手里塞。

　　“这不能收，若是收了你的，收不收别人的？我们的车马装不下这些东西，而且，若是收你们的礼，你们可是想害了老爷？”云氏身边的小厮定声道。

　　老妇人顿了顿，几息之后才理解了这句话，笑着点了点头。众人也随之没有再递自己手里的东西。

　　马车将行，云氏与淮璎也上了马车，围住的众人自觉让出一条道来。

　　“老爷放心，许家一事便交给我们了。”

　　“走，去许家去！”

　　“把许冲打的跟他儿子一样躺床上才是！”

　　“喊打喊杀有什么用，咱们一起帮着把婚书作废便罢。”

　　人声在马车后渐消，淮璎在马车上微微掀帘。

　　看着曾同许牧一起游玩之处，故景依旧，人不如新。

　　她心中释然，放下了帘子，靠在车壁，安心睡去。

　　……

　　一路赶回京都，到了休沐之期结束之时，阮执言一夜未眠，到底是赶上了上朝的时辰。

　　今日下着绵绵细雨，他身上沾着湿意，闻着轻淡的雨水腥味，倒叫他更清醒了一些。

　　帝凌昱好似精神也不好，语气也带着烦躁：“北蕃公主与小九一事，婚期将定，北蕃使者还等着回话，诸位爱卿如何看？”

　　礼部尚书一言未发，凌昱也没有看他，似乎这不是礼部该管的事儿一般。

　　可婚仪一事，礼部不定，谁定？

　　有朝臣心疑，却也不敢搭话。

　　“驭南大将军，你怎么看？”凌昱打了个哈欠，懒散相问。

　　凌昱不过是不惑之年，两鬓白发竟比得耳顺老翁一般，语气也充满了沧桑感，只那面容看起来倒像个而立之年的公子爷。

　　“臣愿领兵，率军北伐。”

　　“好。”凌昱笑了，“那……”

　　转折太快，猝不及防的俱是不知事的清流一众，有一人站了出来，焦急相问：“皇上，这……这是何故？”

　　凌昱挑了挑眉，指尖轻点着龙案：“那怎么办，婚仪一事定不了了。北蕃使者——死了。不北伐，就等人家来打我们喽。”

　　语气轻松，甚至有着京都纨绔子弟惯用来调侃人的意味。

　　站出来的清流大惊：“死……死了？为何没有听得一点消息？此事可有派既命府查明？皇上，北伐一事需得从长计议……”

　　顾平忠站了出来，打断道：“两军交战，尚不斩来使。如今不过是个亲事……”

　　凌昱站了起来，定定看着他：“顾卿的意思是，来使为朕所害？”

　　众人噤声，阮执言悄悄看了一眼顾平忠。

　　顾平忠泰然自若道：“臣并非此意，只是既命府卿若不给出一个交代，恐天下人会这么怀疑。”

　　他身边的朝臣低声道：“快别说了。”

　　如今的圣上老来顽劣的性子，大家心里门儿清，阴晴不定，动辄打杀。前两日太傅要告老还乡，被圣上叫进宫中，到今日都尚未归府。

　　阮执言看着顾中丞立于大殿中央，脊骨挺直一如手中的芴板，想到那一日顾中丞来到他府中同他讲的话——

　　“那曹总管曹德钦定有贪墨，只是没有实证，那些赃款不知藏匿何处，且圣上宠信于他。我猜想，挑唆圣上北伐定与他有干系，只是不知他所图为何。”

　　阮执言并不清楚朝中情形，“曹德钦为谁办事？”

　　“我不了解此人。”

　　阮执言回忆道，“恕属下直言，以往我见过曹德钦与他交谈，且神色谨慎，只是当时属下不敢多瞧。”

　　“他？”顾中丞死死盯着阮执言，“他是谁？”

　　阮执言也是多加思虑，看向顾中丞时，如下定决心般，“……白龙鱼服。”

　　顾中丞毫不犹豫的摇头，方才颇具压迫感的目光也松懈下来几分：“不可能。如今他稳坐此位犹如巨钟，旁人搬动不得，就是上前敲打一二，都要考虑是否受得起震荡回响。他没有理由去勾结曹德钦，图什么？”

　　阮执言躬着身子：“权势或许稳当，只是中丞方才说了，曹总管行的是贪污一事，此为财利……”

　　顾中丞仍是摇头：“你把殿下想的浅薄了些。便不说当今殿下的品性，换作了你，有这般权势，冒险图这点财利作甚？——先不论此事。无论如何，北伐一事断不能行。”

　　顾中丞接着道：“圣上为保北伐胜算，召回驭南大将军，此人是南军最有威望之人，且是南边驻军后防主帅，他一走，他手下的将领与一同驻守南边的另外几位将军恐起别的心思，此为南忧；届时若驭南将军当真领兵，你真当北边那几位对抗北蕃已久的将军会服气？北将几次兵败俱是因为冲动无谋，此时南军北调，实在是蠢招，就不知是谁向圣上吹的这耳边风，更不敢去想目的是何。”

　　阮执言捋了捋其中利害，道：“属下明白了，是因为北将无谋，圣上才会调驭南将军前去领军，却没想过，若南起动乱，北军不睦，京都佞臣起事，届时，该当如何。”

　　“正是如此。就算没有这些祸事，近年口头上说着国库充盈，实则各地因工程等频频拨出去的各种款项，难保国库到底是什么情形。虽近年殿下治贪，可收回的财利不足已花费的五之二三。”

　　顾中丞拍了拍阮执言的肩，“庄密与殿下关系亲近，有些话自他嘴里告知于我，说不好是殿下的意思。”

　　阮执言重重点头：“明白。”

　　……

　　眼下，阮执言瞧着圣上果真提出北伐，朝堂之上却只有顾中丞站出身来，言辞犀利，叫听者胆战心惊，但见圣上却是决心已定的模样。

　　阮执言推着素舆出列，举着芴板，“皇上，北伐一事断不可行，望皇上三思。”

　　“阮卿？”凌昱看向他，脸色更阴沉了一些，“朕倒不知，阮卿来京不过月余，从何看出不可北伐？如何评定的其中利害？莫不是前段时日，顾卿去到你府中，同你讲了什么？”

　　顾平忠这才俯身道：“圣上，臣去阮御史府中，确有劝告。”

　　话音刚落，龙案便被重重拍响，“你又是如何猜得朕有心北伐？御史台如今，奉的是谁的主令？！”
　　说着，他的视线慢慢扫过众朝臣，恍然大悟般，呵呵一笑：“驭南大将军回京，连他都是昨日才被朕留下讲话，你们却能在他之前、在月前，就得知未来朝中动向！”

　　一众朝臣纷纷下跪，留下几道站立着的身形被殿外朝晖投射出镀着金光的影子。

　　曹德钦不动声色的看向凌夺。

　　凌夺只是事不关己般，望着前方。