《游戏待我不薄》山猫与田鼠

13、噩耗 今天死的人

　　大叔声音柔和：“万一，拜托你们鼓励她手术成功概率很大，不要怕。爸爸凑齐了费用，还攒了点家底，康复后带着我的这份好好生活。”
　　讲着讲着，男人眼睛表面不知不觉覆盖了一层透明的薄翳。

　　褚知白则云淡风轻：“我企鹅邮箱的草稿箱里有份遗言，自动登录不用密码……顺便告诉他们我尽力了。”
　　接收到韩琵惊奇的眼神，纸片猫笑笑：“只是习惯提前准备好会用到的东西，没想到这么快就用上了。”

　　至于花发胖子，他表示自己没什么亲朋好友要告别。
　　“为了我的清白，麻烦在我理发店门口贴张告示，说明一下我是噶了，真不是看大家充了会员后故意圈钱跑路。”

　　与其同时，其他幸存者就没这么幸运、有机会留下遗言了。
　　东边的密林中。

　　“混账，撒手！”
　　“都愣着干什么，你们快去救他！”
　　“算我求求你们了，请救救他……呜呜呜。”

　　双生子中的弟弟哭着喊着，在络腮胡男人的怀里乱蹬乱跳。后者跟捏小鸡仔似的，有力的双手牢牢箍住少年的腰，阻止他上前送死。
　　其余无色人掩护着二人撤退，同时时刻防备着前方。

　　那是条巨蟒，腰粗如水桶，凶性十足。它这会儿正闭着眼，蛇嘴大张至夸张的一百二十度，伴随着其身躯的有规律扭动，食物被一点一点送进肚子。
　　巨蟒身侧零星跌落着几只箭矢，箭矢里有一根是断的，上面还沾着暗红的、凝固的血迹。

　　此刻的猎物只余两个脚掌在蛇口露出。他似乎还活着，隔着蛇腹不时发出微弱的哀嚎，叫人分不清是由于浑身多处骨头断裂、剧痛无比，还是因为恐惧死亡。

　　“不是我们不救，你也看到了，箭都射不穿它的鳞片。这是穿山蟒，刀枪不入，要害在双眼。”似是不忍，背箩筐的无色人小声解释道。

　　而当它进食时，这唯一的弱点也暂时没了。谁要是不服气想做点什么，结果往往是蛇嘴里空了后再折一人进去。

　　“进了它的口就是死路一条，不可能救下来的。”

　　弟弟闻言，身体像泄了气的皮球，瞬间瘫软。
　　狂跳的心催促着他去把人夺回来，也许对方还有救；手脚却各自为政、动弹不得……最终，求生本能还是占据了上风。
　　要冷静，要理智，家族不能同时失去两个继承人，他如是告诉自己。

　　络腮胡男人轻松拖着脱力的少年往后走，后者梗着脖子，神情恍惚，脸涨得通红，不停喘着粗气。

　　一切都发生得太快了。
　　蛇不知从哪冒出来，迅速狩猎成功。

　　因为走在最前头，双生子首当其冲。

　　“是你害了他，”弟弟仇恨的视线锁定络腮胡男人，哽咽道，“要不是你那一箭射在了他肩上，他就能跑掉了。”

　　“明明怪你。”
　　男人才不体谅对方刚痛失至亲，手一松，后者猝不及防摔在地上。
　　“老子不伺候了，自己走。”

　　“你要是不跳出去就好了，你哥为了拉你回来，正好挡住莫斯射蛇眼的箭……莫斯之前成功杀掉过好几条穿山蟒呢。”
　　背箩筐的无色人帮同伴辩解，发出一声叹息。

　　这种情况，双方拼得就是谁快。
　　箭没中，就轮到了蛇得手。

　　弟弟无力反驳。
　　他自幼怕蛇，见到这种东西，身体会条件反射地跳到一旁远离……他控制不了，他也不想的！

　　男生坐在泥里神情呆滞，流着泪喃喃“不可能”“不是故意的”。

　　见人一动不动，两个村民只得一左一右地把他架起来，连拖带扯地带回去。

　　少年不知道的是，蟒蛇进食前会有绞杀猎物的习惯，往往是折断骨骼、压扁身体，让其变成容易吞咽的长条状……而方才那巨蟒的行为，实在反常。
　　他也没有发现，一同退回来的无色人里少了三张面孔。

　　这三张面孔的主人，此刻正蹲在巨蟒面前。
　　三人仔细寻找着草叶间的血迹，用布帕擦拭回收。

　　巨蟒盘在一旁看着，温顺如绵羊，甚至还亲昵地用头蹭了蹭一个无色人的胳膊肘。
　　它的肚子撑得像口袋，高高隆起一大块。

　　“回去吧。”发话的人拍拍蛇脑袋。
　　后者闻言，吐了吐信子，随后像运输快递的无人驾驶小电车那样，迤迤然离去。

　　村民边干活边聊天，空荡而静谧的树林里，闲谈声显得尤其清晰。

　　“我记得蛇吃东西不咬，是囫囵吞的啊，血漏出来撒在它肚子里，浪费死了。”
　　“这话你每次来都要念叨一遍……瑞琪做蛇那会儿还不清楚这一点啦，不过她现在晓得了，下一条蛇肯定会改进。”
　　“你好意思嫌弃瑞琪，人家的蛇起码像模像样，站着走的三脚羊是谁弄出来的鬼东西？”
　　“正经人谁没事会研究羊腿多长、腿和腿之间距离多少，而且我也不是故意的啊，本来想着弄短了后规则会自行调整优化，大不了就是个袖珍羊，哪知道会搞成这样。”
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　　西装男和程序员误食毒草，死了。

　　狩猎队一行人回到村里，告知“折损同伴”这一噩耗，却从留守的无色人那得知了这个更大的噩耗。

　　失去哥哥的少年缩在角落，脸上挂着风干的泪痕，沉默且呆滞。

　　今天死的人还真多。
　　他迟钝地想着。

　　褚知白三人回得稍晚，闻讯匆匆赶到时看到的就是这么一副场景。

　　光头的学生妹蜷缩在近视女怀里哭得撕心裂肺，头巾掉了都顾不上。
　　近视女眼圈儿也红红的，不停吸着鼻子，嘴唇微微颤抖，把自己胳膊掐得满是指甲印。
　　她俩不远处，双生子中的某个坐在地上，模样失魂落魄。

　　褚知白从无色人嘴里得知，学生妹和近视女是始作俑者。
　　村民把采集任务托付给二人，而她们却混淆了毒草和药草。

　　女孩歇斯底里地嚎着、喊着，她从女人怀中跌落，满地滚撞，试图发泄内心的痛苦，眼泪鼻涕灰尘糊了一脸，始终不敢相信自己手上沾了两条人命。

　　几个无色人在一旁瞧着，神色冷漠。

　　韩琵和大叔暗中交换眼色。

　　这么重要的事，竟交给经验不足的幸存者。
　　在大家结束劳作、去探望前，二人突然死了，就这么巧。
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　　些许疑问盘踞在三人心头，但经过瀑布谈心后，他们没有多言，默默接受了这个剧本。

　　“遗体呢，我们想和同伴告别。”泪眼朦胧中，学生妹听到黑发姑娘缓缓道。

　　“客人见谅，长生之地有些许禁忌，我们擅自妥善处理了。”
　　“否则，要不了半日，就该长满白菇、面目全非了，想来这也是大家不愿看到的……逝者已逝，愿他们安息。”
　　村长面带哀伤地叹息。

　　褚知白和老头面对面站着，互相打量，彼此都对实际情况心知肚明，却又都默契地闭口不提。
　　老头不知道对方知道了。
　　褚知白猜对方不知道自己知道了。

　　韩琵和大叔没有参与这场气氛微妙的对峙，假装看风景。
　　云层压得低且厚实，仿佛天快塌下来了一样，似乎要下雨。

　　是夜，韩琵在床铺上辗转反侧。
　　惶恐于死期将近，紧张于孤注一掷，庆幸于同伴靠谱，愧疚于见死不救。

　　学生妹和近视女伤心自责得如此真情实意，大抵没有察觉到现在的处境。韩琵想提醒，又怕对方不光不领情、还把事情捅出去。

　　为此，他也询问过同伴的意见。
　　二人表示不介意分享情报，但鉴于对方的排斥，他俩不会去。

　　唯有韩琵亲自走一趟。
　　男青年左思右想良久，最终轻手轻脚溜出了门。

　　脚步声渐行渐远，很快消失。
　　黑暗中，本该熟睡的褚知白缓缓睁开双眼。

　　夜深人静，适合思考。

　　白天，他们在悬崖边测试了火柴点出的火的作用。它能烫化植物、土地、石头……甚至水，这个世界的万物在它面前简直脆弱如薄纸。
　　或许，它也能对付无色人。

　　最后一根火柴由此变得弥足珍贵，必须藏好。

　　发现任何东西沾上这火都会燃烧，三人最终用脚踩灭了火。
　　这一现象振奋人心的同时也让他们忧虑，找不到出路的话，他们可能会一同被困死在火海里。

　　无色人今天一下子要了三个人的性命，显然不会留给他们太多喘息的时间，而褚知白脑中并没有成型的出逃方案。
　　这令她夜不能寐。

　　直到脑袋里出现耳鸣了，褚知白才和自己和解。她给自己下了最后通牒，再观察一天，然后一定要拿出解决方案。
　　带着重重心事，褚知白缓缓睡去。

　　新的一天，狩猎、采集、种植等一切劳作活动都停止了。

　　长出颜色的村民在竹林浴场醉生梦死，闹出各种荒唐的动静。
　　没长颜色的村民也变得游手好闲，如虎豹窥伺猎物一般长时间尾随在幸存者们身后。
　　褚知白他们倒是想再出去一趟，却被告知从即刻起，谁也不准离开。

　　对方彻底撕毁伪装面具，开启了明目张胆的囚禁。