《剑与玫瑰.命运之子》谁拾杨花雨中

51、艾伦王子

　　两个月以后，光明之城又下起了大雪，只不过杰克感觉没有去年的那场雪大。
　　杰克披着一件黑色的披风，这是梅菲斯夫人特地送给杰克的，说是她手下的修女收集猎巫犬的冬绒和羊毛混纺的，可以让杰克躲避猎巫犬的追踪。
　　杰克和理查德坐着同一辆马车，来到一座贵族的宅邸，受邀参加的宴会。

　　杰克这两个月参加了好几次宴会，对杰克而言，宴会的过程并不重要，重要的是主人家的孩子，杰克都会小心翼翼的端详。
　　杰克有幸见到了威尔士的表哥塔尼特，塔尼特说当他看到那个歌女向威尔士招手的时候，他就有一种不祥的预感，只不过没有想到会这么快灵验。
　　他去教堂打听过威尔士的消息，听老贝利说威尔士被流放去了洛兰地区，那里有很多可怕的黑巫师，不知道威尔士这辈子还能不能回来。
　　塔尼特说孩子没事就好，他会告诉老贝利，老贝利有机会的话会告诉威尔士，让他放心。

　　正在杰克和塔尼特聊天的时候，大厅里突然乱了起来，贵族宴会上难免会有绅士因为言辞不当或者为了某位淑女而拔剑相向。
　　杰克向光明神祈祷，希望主角千万不要是理查德，这种正式场合的决斗一般不可能拒绝，只能以死伤终结，或者侍从代替主人决斗。

　　杰克回去一看，发现主角竟然是高贵的七王子艾伦，和宴会主人家的首席诗人拔剑相向。
　　年轻英俊的艾伦王子披着金发，嘴角微微有些胡须。不过他的袖子上已经开始滴血，让那些心疼王子的贵族淑女焦急不已，眼泪在红润的眼眶里打转。
　　好奇的杰克小声询问专心观看的理查德，理查德告诉杰克还是老套路。艾伦王子又爱上了一个歌女，被歌女的情人发现了，没提出决斗就拔剑了，这个诗人的下场一定非常惨。

　　王子的护卫都拔剑指着诗人，随时就能将诗人杀死。不过出乎所有人的预料，艾伦王子对宴会的主人吩咐道：“我和他是公平决斗，他赢了，放他离开吧。”
　　宴会的主人和王子的护卫无奈之下只好收起剑，挥手让诗人离开，只是那个歌女并不愿意跟随诗人走，甩开诗人的拉扯，跑去关心艾伦王子的伤势。
　　这时人群中冒出一个咬着牙的贵妇，过来一巴掌就抽在了歌女脸上，两个女人拽着头发就打了起来。
　　一个看热闹的贵族接过侍女递来的酒，注意力都在争风吃醋的女人身上。当他喝了一口杯中的酒，马上就捂着喉咙倒地挣扎。
　　原本就难以控制的局面很快就混乱一片，受到惊吓的贵族纷纷扔下酒杯，仓惶离开，只给宴会的主人留下一片狼藉。

　　在满是积雪的巷子里，诗人被管家从后门驱逐，不过他刚走出几步，就看到巷子口进来一个剑客，拔剑堵在了那里。
　　虽然剑客戴着帽子，披着披风，但诗人对他的体型很熟悉，是刚才艾伦王子身边的人。
　　诗人回头看了一眼，后面果然也有人堵住了巷子，诗人猜到艾伦王子只是表面大度，实则心胸狭隘，想要报复自己。

　　当王子的马车停在巷子口的时候，前后夹击的剑客大步走向诗人。
　　马车上的窗帘豁开一丝缝隙，露出温暖的灯光照进巷子中。深巷中响起一阵长剑交错声，随后两个剑客就走出了巷子。
　　他们跟随着王子的马车，甩着长剑上的血滴，直到那个歌女被推出马车，两个剑客毫不犹豫的刺穿了她好几剑。
　　冷血的剑客在女人不可置信的脸上擦掉长剑上的血迹，追上马车扬长而去。

　　和理查德躲在巷子对面小楼上的杰克不可置信的看着大雪中发生的一切，这次理查德带杰克来还有一件重要的事情，就是让杰克帮忙看看艾伦王子。
　　大王子查理虽有权势，却被国王的长寿耗尽了锐气，搞不好会死在国王前面，就不必考虑了。
　　二王子英年早逝，死在了情人的肚子上，理查德为他惋惜。
　　三王子亚摩斯是虔诚的信徒，侍奉在约瑟夫身边。四王子安其罗骁勇善战，为人处事也圆滑，深不可测。
　　五王子格罗赫的名气很不好，基本不用考虑。六王子阿姆斯与凯瑟琳大公的独女凯瑟琳二世成婚，实力很强。

　　至于眼前的七王子艾伦是梅菲斯夫人眼中的谜团，他手段血腥，只要有他在场，永远都会伴随着刺杀和毒害。宴会上被毒死的就是安其罗王子的亲信，肯定和艾伦脱不开干系。
　　没有人知道艾伦都在暗处谋划什么，也不知道有谁支持他，一切都是谜团。
　　小王子就不用想了，他小时候不慎喝了毒酒，傻了，被关在修道院中。
　　查理斯并不要求杰克马上给出意见，希望杰克陪他一起去见识一下别的王子以后再给出答复。

　　回到住处，杰克被查理斯的问题问的头皮发麻。杰克给他科罗拉地区的消息都是来自维多利亚的宴会，所以才会非常准确。至于丝格曼王国的这些事情，杰克一时毫无头绪。
　　杰克回来没多久，梅菲斯夫人就派侍女邀请杰克去后院喝茶。
　　在后院小楼的花窗里，梅菲斯夫人的侍女准备了很多甜点，都是杰克以前从未吃过的东西。有洁白可口的奶油蛋糕，有裹着蜂蜜的酥脆坚果饼干，还有很多颜色像玛瑙一般的果脯。
　　精致瓷杯里是醇香的花茶，带着遥远国度而来的神秘气息，让人心旷神怡。

　　梅菲斯夫人问起杰克今天看到的事情，杰克都一一详述，说到不幸遇害的诗人和歌女，梅菲斯夫人怜悯的为他们祈祷。
　　梅菲斯夫人说光明之城就像是一个墓场，每天都会有人被埋葬。没有人能改变这一切，只要保证被埋葬的不是自己就行了。
　　说起昨天晚上伯德温伯爵派来侍奉杰克的舞女，得知被杰克拒绝后，她笑的控制不住自己。

　　喝完茶以后，杰克向夫人请假，杰克想去看看阿诺德老爷。如果时间允许的话，杰克也想去一趟雷蒙城堡，看能不能遇见诺卡乌菲丝，问问它丝格曼王国几位王子的事情。
　　梅菲斯答应了杰克，不过杰克杰克如今对她很重要。在杰克出发的时候，伯德温伯爵还派了两位侍从跟随。

　　来到阿诺德老爷的小楼，杰克为他送上梅菲斯送给自己的花茶，还有点心。
　　阿诺德老爷对杰克如今的处境非常担忧，不管眼前受到什么样的优待，王位的争夺才是决定命运的转盘。如果拿不出正确的答案，今天所享受到的一切，会在明天变成利剑刺透你的心膛。

　　杰克不在乎那些，如果不是梅菲斯夫人，自己早就死了。杰克希望阿诺德老爷可以给梅菲斯夫人一些建议，自己愿意承担后果。
　　阿诺德老爷无奈讲述起王位继承的核心，有资格继承王位的只有三王子亚摩斯。
　　看看丝格曼王国的历史就知道，丝格曼王国存在的意义就是守护邪龙沃奥玛萨之心，老国王路易也深知这一点。
　　当他派亚摩斯去侍奉约瑟夫的时候，王位继承就已经确定了。不过其他几位王子都太优秀，老路易的长寿给了他们发展的空间，现在就连国王自己都难以控制局面。
　　没有人能猜的出谁会是国王，安其罗、阿姆斯、以及神秘的艾伦，他们如今都有能力发动政变，抢夺王位。

　　告别阿诺德老爷，杰克一路来到了雷蒙城堡。让杰克没想到的是，卡杰洛即将迎娶一位北方的贵族淑女。
　　雷蒙城堡中人很多，甚至连克罗斯王子和巴尔法伯爵都远道而来。
　　他们的联姻因为克罗斯王子被剥夺王位而终结，他们的关系也因为那些流浪的修道院骑士拥护克罗斯而反目成仇。

　　看到杰克进入城堡，克罗斯和巴尔法伯爵都不约而同的拔剑指向杰克，巴尔法伯爵终于想起了杰克。杰克甚至以三种身份和他见过面，先是威尔士的侍从，然后是救治薇丝莉娅的修道士，最后是克罗斯的纹章官，让巴尔法伯爵曾一度以为是自己的精神出了问题，
　　杰克身旁的护卫也拔剑相向，看他们身上代表路易王室的徽章，克罗斯和巴尔法伯爵都很克制的放下了剑。

　　新娘玛蒂今天来查看自己婚礼的准备情况，匆匆赶来劝阻拔剑相向的男人们，一个眼神就让巴尔法伯爵乖乖回到了座位。
　　杰克看到陌生面孔上熟悉的眼神，感觉头都大了。杰克发誓这个陌生女人的灵魂一定是玛蒂，玛蒂随即也在不经意间给了杰克一个眼神，证实了杰克的想法。

　　在大厅中，作为主人的卡杰洛和宾客们探讨博格通道的问题。虽然这条通道被雷蒙城堡和巴尔法城堡掌控，但那些流浪骑士在伯格山脉中打劫商队，商人们还是更愿意走翡翠森林通道。
　　卡杰洛说那些流浪骑士都愿意追随克罗斯，只要克罗斯一句话，博格通道就能继续赚钱。
　　大厅里的商人和贵族都希望巴尔法和克罗斯能尽快解决矛盾，克罗斯需要领地，看他人多的份上给他割让一些境地吧，实在不行就赶紧打一仗。

　　克罗斯不仅有那些流浪骑士的拥护，他也有路易六世的支持，他有沉默的资本。
　　至于巴尔法伯爵，他不愿让步。他背后有马格罗家族，马格罗家族对博格通道的态度是封锁。既然掌控不了，那就干脆堵了，提升翡翠森林通道的价值。南方商人愿意出钱资助巴尔法城堡，只要巴尔法伯爵和克罗斯一直维持战争，堵住博格通道就行。
　　紧张的大厅里任何人都不愿意让步，甚至有人要求用决斗决定归属，被卡杰洛派人扔了出去。

　　在城堡阴暗的地窖里，玛蒂和薇丝莉娅被杰克吓了一跳。她们爱的深沉，稍微找到点空隙就要相拥在一起温存片刻。
　　杰克问起诺卡乌菲丝，两个女人都摇了摇头，克罗斯身上有圣物，卡杰洛婚礼期间它都不敢来。
　　不过等到婚礼结束，杰克可以去巴尔法城堡找它，诺卡乌菲□□惑巴尔法的情人调换了巴尔法的项链，它会经常出现在巴尔法城堡的宴会上。