5、生产 ...
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除夕夜，团圆时。
朵朵烟花绽放于夜空，与城中灯火交相辉映。
天上地下，热闹无限。秦家上下亦是喜气洋洋，个个儿候在清澜斋外，翘首以盼小主子的降生。
这是个懂事的孩子。除了早期让乔欢丑了一丑，再没舍得让阿娘遭一点罪。生产时，不等痛感攀至难以忍受的顶峰，她就乖乖探出了脑袋，就连接生的稳婆都笑呵呵道：“瞧这孩子，知道是除夕，迫不及待要跟爷娘团聚呐！”
实在是没什么力气了，乔欢勉强握住女儿的小手亲了亲，高兴得忍不住落泪，“抱出去给她阿爷瞧一瞧。”
屋外，秦世卿不知原地打了多少转，陆庸按住他的肩，“再转，鞋底都快被你给磨穿了。”
傍晚陆庸提前过来送节礼，刚好撞上乔欢生产，索性一屁股坐下等孩子出生。秦世卿知他与陆夫人素来不睦，对“回家”一事，能避则避，便随他去了。
一旁，郑希也两手紧握盯着屋内，他早叮嘱过秦世卿，乔欢生产时定要叫他前来，若是出事也好及时有个照应。
“吱呀”一声门响，稳婆刚探出半个身，就感到来自四面八方的视线齐刷刷地望了过来，她顿感手中小人儿的金贵，立刻捧出满面的笑容热情道：“恭喜秦家主，喜得千金！”
“恭喜家主喜得千金！”恭贺声迭起。
冬日冷风嗖嗖刮在脸上，直把秦世卿的笑容冻到僵硬。稳婆打趣道：“瞧把咱们家主高兴的，都不会笑了。”
快走几步，秦世卿伸手要接过孩子，想了想，只小心翼翼挑起一片被角，三指宽的缝隙中可以窥见孩子的脸，红彤彤的，月牙儿似的双目紧紧闭着，唇，却始终上扬。
秦世卿默默记下孩子的样貌，又小心地盖好被角，生怕把她惊醒一般，低声催稳婆道：“快把她抱进去，别冻着她。一会儿都有赏！”
稳婆喜笑颜开地抱着孩子回屋去了。
陆庸叹道：“真好，四舍五入，本将军也算儿女双全的人了。”
秦世卿拍拍他的肩，“二哥，情之一字，勉强不来。姻缘之事，自有定数。你我，又何必干涉？”
陆庸摆手，“近水楼台先得月，瞧着吧，我家昌儿，迟早是你秦世卿的女婿。”
被陆庸这么一说，秦世卿忽然想到，女儿家及笈后便要开始相看人家，算算日子，一家三口能够朝夕相伴，也就只有十五六年的光阴。
实在太短。
*
一年后。
小孩长得快，昨日还裹在襁褓里的小人儿，现在已经能歪歪扭扭满地走了。
黄昏日暮中，秦世卿巡完铺子归家，刚跨过清澜斋的门槛，一只粉白团子就从旁扑来，用短而胖的小胳膊抱住他的小腿，仰着脑袋，一左一右扎起的小辫儿翘啊翘。
“爷……爷……”
秦世卿温柔一笑，抱起女儿，耐心道：“是阿——爷——”
小人儿还是重复道：“爷……爷……”
乔欢站在不远处捂嘴偷笑，她穿着一袭淡蓝衣裙站在墙下，墙头有探出的紫牵牛被风吹落，打着旋儿落在肩头。
秦世卿抱着女儿走过去，“来璨璨，叫一声阿娘听听。”
小女娘单名为“笙”，小名“璨璨”，取灯火璀璨之意。
秦笙自然认得整日与她玩的阿娘，当即奶声奶气叫了声：“阿娘～”
“这不是会叫吗？”秦世卿轻轻捏了捏她肉肉的小脸，“再叫声阿爷，阿——爷——”
“爷爷——”
乔欢乐得从秦世卿怀里夺过女儿，吧唧亲了下她的小脸，“恭喜家主辈分涨了，都当祖父了。”
又能如何？反正早晚能改口，秦世卿无可奈何地揉了揉女儿软软的发顶，扬声喊人抬进来一只皮箱。
“二弟派人送回来的。”秦世卿弯腰打开，里面全是些小孩子玩意，木制的水车、竹蜻蜓、九连环……
自从秦世琛知道小侄女爱玩这些，隔三差五就派人送回来一箱。至于他人现在何处，据说一年前秦老夫人死后，他便再无牵挂，以江湖为家，四处漂泊。
乔欢看着这些精巧的玩意，想到没几天就要被她怀里的小人儿全部“肢解”，就忍不住心疼。
秦笙这孩子，活泼起来像自己的亲娘，谁抱都行，抱着抱着保管对方舍不得撒手。但大多时候，这小小人儿更像她阿爷，扔给她一座木塔，她能不哭不闹、安安静静拆上一整天。
所有人都说，秦家主一身的制灯技艺，后继有人了。
*
五月，秦世卿带着妻女乘船去往江淮，看一看海，顺便运送一批他人订购的灯盏过去交付。
在船上的日子前两日还不错，但自益州停靠后，风浪突起，乔欢被颠得有些晕，在床蔫了一日才逐渐适应。
迷迷糊糊醒来后，发现秦世卿正用温水打湿的帕子给她擦手，见她醒了，忙问是否需要用膳垫一垫吐空了的肚子。
还有些胸闷恶心，乔欢吃不下，便摇了摇头，发现素来喜欢粘着她的秦笙不在旁，一问才知，是秦世卿怕她吵到乔欢休息，让玉奴抱着去甲板上吹风看景了。
“我们也出去走走吧。”乔欢道，“难得出来一趟，光躺在床上怎么行。”
秦世卿理了理她耳边的碎发，“这有什么难得？你若喜欢，每年咱们都出来走一趟。”
*
船行江中，穿山而过，两岸青山陡峭高耸，如一把锋利天刃直贯大地。
乔欢仰面望了望窄窄的一线天，江风带着清凉的水汽扑在脸上，闷在胸口的浊气瞬间消解了不少。刚要与秦世卿一道去找秦笙和玉奴，就听见一串比银铃还清脆悦耳的笑声飘过甲板。
夫妇二人绕过堆放在一起遮挡住视线的木箱，就见秦笙被一个穿着赭色衣衫的男子抱在怀中，玉奴守在一旁，有一孕肚高起的妇人将腰靠在栏杆上借力，手中一块绢帕折成兔子形状，两根手指顶在耳朵处，手指来回弯折，兔耳朵也一落一起。
这种简单把戏，大人看了自然不觉得有趣，但对于秦笙这个年纪的小孩，简直称得上是神奇！那两只黑溜溜的眼珠子随着兔耳的动作上上下下，笑声不断，两只小手呱唧呱唧拍得响亮。
赭衣男子察觉到秦世卿夫妇，率先投来目光，妇人亦随之看来，手中动作一停，秦笙失了兴趣，小嘴一抿也随着看来，见是自己的爷娘，又重新咧开零星长了几颗乳牙的小嘴笑起来，张开双臂，扭着身子就要爷娘抱。
小孩子认人，赭衣男子见状，知是孩子的亲爷娘来了，便笑着打了个招呼，将秦笙送回到她阿爷的怀里。
“益州瓷商唐昭，久仰秦家主大名。”为了让秦世卿放心，赭衣男子自报家门。
大人相互寒暄过后，秦笙搂着秦世卿的脖子道：“阿爷，兔子。”两只眼睛还一眨不眨地盯着妇人手里的布兔子。
见小娘子恋恋不舍，妇人索性把帕子交给乔欢，以便日后哄孩子玩。
“令爱真是讨人喜欢。”
唐昭揽住妇人的肩头，“夫人所言甚是，我也想要个小女娘。”
妇人含笑睨了他一眼，“这还由得了你？”
唐昭一默，忽地，他似乎想到了什么，朝着秦笙笑问，“小娘子，你觉得，姨姨腹中怀的，是个弟弟，还是个妹妹啊？”
秦笙迷茫地眨眨眼，见唐昭一个劲儿去瞅妇人的肚子，那里似乎和自己的很不一样，和阿爷阿娘的也很不一样，当即好奇起来，扑腾着要去摸摸那个圆鼓鼓的球状物，秦世卿只好微微弯腰，抱着她凑近。
隔着一层绸衫，小手覆上去的刹那，妇人微微倒吸了口气，又惊又喜道：“它动了。”
秦笙也感受到了拍在手上的那股力量，吓得缩了一缩，禁不住内心好奇，没忍住又摸了上去。
胎儿像是在肚里打了个滚。妇人也觉得神奇，莫不是小孩之间真有什么心灵的感应？她也忍不住问道：“小娘子，是弟弟，还是妹妹啊？”
秦笙天真地问：“什么是弟弟？什么是妹妹？”
乔欢给她解释：“日后长得跟阿娘一样的，就是妹妹。跟阿爷一样的，就是弟弟。”
“哦……”秦笙欢快道，“那就是弟弟！璨璨喜欢弟弟！”
一家三口与唐氏夫妇笑别。
待秦世卿他们走远，妇人看了眼身旁无精打采的”丈夫，掩嘴一笑，“儿子不好吗？”
“可女儿更好。”唐昭闷闷道，“小子可难养了，三天不打，上房揭瓦。”
“哪儿有你说得那么调皮。我又不是没养过，懂事得很……”说到此处，声音陡然落了下去。她穿得简朴，发间亦不坠珠翠，样貌瞧着也比唐昭年长些，举手投足间有种浑然天成的端方富贵，就连此时突然的伤感都是隐忍克制的。
唐昭知她心思，问道：“官家刚刚下旨，册封二皇子为太子，我派人打听到了，下月初三要出城祭祖，到时可远远见上一面，你到底是他亲娘……”
“不必了。”妇人别开脸，屈指抹去眼角的泪珠，“宫中之事，于我早已是前尘往事，不可追忆。就让它们随着阮贵妃的空棺，一道下葬吧。”
谁不思念亲儿？但她，委实不愿再见那位高坐皇位却冷心薄情的幼时竹马了。
“好好好，我还不想让你去呢！”唐昭哄她道，“我好不容易追上的夫人，万一到时候旧情复燃弃我而去，我这不是搬起石头砸自己脚的吗？还不得哭死！”
他从后环抱住阮清鹤，下巴抵在她的颈窝，牛皮糖似的紧紧黏住，“咱们哪儿都不去，待把孩子平平安安生下来，到时家主之位我也就坐稳了，咱们一家三口就在益州，天高皇帝远，谁也管不着，安安稳稳过咱们的小日子。”
“好。”阮清鹤破涕为笑，拿这位小她八岁的夫君实属无奈，瞧了下四周并无外人，便就任他抱着了，“不过话说回来，再有一月便要生了，若真是个儿子，你可想好了名？”
因为之前生过一胎，阮清鹤根据孕期的种种表现，以为是个女儿，名字夫妻俩早就想好了，但被秦笙一说，又弄得心里没底。
“夫人觉得叫什么好？”唐昭反问。
阮清鹤沉思片刻，“这个孩子是你我的连结，当珍之，重之。不如便以你我之姓，为他姓名，永结两姓之好。”
“好啊。”唐昭欣然将手覆在高凸的小腹上，“那这个孩子若为男儿，便叫——”
“唐阮。”
作者有话说
第5章 生产
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