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192、原点 ...
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“噗通”
早幸缓缓睁开眼，一直靠着的人已经不在了，何止如此，她对面坐着的，或是站着撑船的……都不在了。
梅提欧似乎能看穿浓雾，他执掌船桨后径直带她们到了山洞。那条山洞极黑，狭窄，洞壁上倒挂着黏稠如史莱姆的生物，滴下来的液体却透着令人头脑昏沉的芳香。
船挤过小径，向着前方泛着白光的出口前行，但等到出去后又是静谧的黑湖，来路被雾气吞食，去路却未可知。怀表显示外界的时间已过了一天，茫茫水色中无声地泛舟让早幸不知不觉睡了过去，醒来便是这种情况。
有了第一次的经验，这次落单倒不怎么叫早幸觉得害怕。她们会在玛西缇歌那里再相遇，现在只是一场暂别，一场需要她独自应对的冒险。
倒也不是一个人，早幸看着那个抱着船桨坐在离她最远位置的人，干涩的嘴唇抿了抿，试图呼唤：“格——”
“不可以叫那个名字，”格鲁克竖起食指，压在她的唇上，“那是我的宝物……不可以被魔境拿去。”
“……忘了给你想代号了，你想叫什么？”
格鲁克歪歪头：“这里只有我俩，不需要别的名字也能区分。”
的确。早幸点头，按下了他的手，小怪物又恢复成了黑发少年的模样，那只手细腻如丝绢，比她的还小上一圈：“你怎么还在？”
“在等你醒来。”格鲁克没有收回手，轻轻抠挠着早幸的掌心，“想和你再说说话。”
“你可以叫醒我的。”
“没有必要，睡眠对你来说很重要。”格鲁克微微坐正，又向早幸靠近了一些，“很多事对你来说都是必不可少的，但我不算其中之一。最近想到这一点就让我……难过，或许可以这么说？”
“你怎么自己也不确定啊，”早幸抱住他，下巴蹭着他的发旋，不知怎的，格鲁克说不清的情绪却在她这里十分清晰，“但依然很重要。我可以把我交给你，如果是被你吃了，或许我们能作为一个整体活在……”
“不行，如果难以区分你我，那我不存在，你也不存在了。”格鲁克推开她，一向平整明媚的脸起了涟漪，眉头打结，“这就够了。我已经明白了，而且我想你也已知晓，所谓爱是什么。”
爱这个单词出现得十分唐突，早幸抱着满怀的风愣神。但很快格鲁克把手中的船桨塞给了她，填补了这份空虚。
“你会划吗？”
“有理论但未曾实践……”
“也不要紧，只要你想着前进，脊柱会指引你抵达的。”
格鲁克站起身，翻出了船舷，水面于他是坚实的固体，他踩在上面，朝早幸挥手：“再见了，我最亲爱的人，请不要忘记我，永远不要。”
等等啊，早幸嗓子眼发紧，但静水不再支撑那具小小的躯体，水花泛起，格鲁克沉入了湖中。
怎么看也看不透的湖水合上缺口，早幸趴在船边，眼角涌出的水分打破湖面，又兀自愈合。
为什么这么难过也还要前行呢？这大概就是活着的意义。
她抓紧船桨，尝试着一左一右地拨弄湖水。停在这里无法到达任何地方，早幸咬住下唇，在难以呼吸的痛楚中掌握了自己的命运。
*
幸而彼岸并不遥远，在胳膊也抬不起来之前早幸抵达了陆地。小舟自行返回，消失于茫茫紫雾，早幸靠着岸边的垂柳吃了点碱水结，再次上路。
依旧是一条孤零零的小道，夹路的密林却明目张胆地吵嚷着，里面间或有一两句王国语或精灵语，让早幸听了便觉得胆寒。
“祂回来了！”
“妈妈”
“我何时能得到安息？”
“复仇……复仇……”
草丛下伸出的影子扒拉着小道的碎石子，魔境比以前更躁动了，早幸小心地走在不偏不倚的正中央，捏紧袍角，不让自己被那些“东西”碰触。
只要想着前进就好。
鲁特琴的琴声从前方传来，小道上肆虐的阴影发出哀嚎，蠕动着退回了林中。早幸抬起头，前方隐隐绰绰不再是万年不变的紫色，金色的落叶也随风裹挟着琴音飘来，落在了她脚下。
她加快步伐，近乎小跑地朝那处冲去。
为什么会有琴声？是格鲁克吗？心里升起的些许期望，在看到那个等在栅栏后的人后重重落回心底。
包裹小木屋的银杏林金黄依旧，却有了衰败的迹象，叶片簌簌落下，但落在手中的金色叶片呈现铁锈色的卷边，黑斑侵蚀了叶柄。
玛西缇歌抱着鲁特琴坐在树下，惯用的木杖靠着树干，碎花布拼就的长裙散落成杂乱的一团簇拥着她高大的身躯，银色的枯萎长发用缎带松松捆住垂在脑后。她抬眼看愣在原地的早幸，眼神依旧不耐烦，似乎在说怎么还不过来。
早幸扔开银杏叶，走到了她身边：“玛西缇歌……”
这里怎么了？
玛西缇歌把琴塞给早幸，借助木杖撑起身子：“来得太慢了。”
早幸抱着琴跟在玛西缇歌身后进了屋。小木屋陈设未曾改变，但装饰物和灶台上都蒙了一层灰，一尊小小的光明神雕像被放到了窗边，沐浴着魔境不存在的阳光。
“要吃东西自己做。”
“玛西缇歌，”早幸把琴放在了一篮枯萎的艾因戈花旁边，“我还不饿……这里，和之前很不一样。”
玛西缇歌已经在躺椅上坐下，手指敲打着扶手上的雕花：“叫我玛丽试试。”
“玛丽……？”
这个请求有点奇怪，早幸还是照做了。听到她犹豫的呼唤，玛西缇歌闭上眼，嗤笑了一声：“不对，算了，你还是叫我玛西缇歌吧。”
会叫她玛丽的声音已经不在了，他耗尽灵魂陪了她千年，连回到秩序都做不到。
早幸拉了张瘸腿的椅子在玛西缇歌身边坐下：“我有很多事想问您。”
玛西缇歌却装作听不见，自顾自地转移话题：“你觉得得到永生和全知是幸运吗？”
“……要看是怎样活着吧，”早幸只得顺着她的话说下去，“至于全知，我没法想象。”
如果知晓一切她能改变些什么吗？如若改变了她以为是不幸的事，又会带来怎样的变化呢？
“你倒是很机灵，”玛西缇歌看向窗沿，那里挂了许多她做的风铃，被困于原地的永生实在太无聊了，只有风会与她说话，“我那时以为得到一切智慧，至少于‘我’这一生就不再有遗憾了……但不是的，重要的是感受与过程，若不是自己发现的秘密，又有什么意义。”
“但您的确知晓一切，是吗。”早幸抓住玛西缇歌的手，不再有忌惮和踌躇，“请您告诉我，我的两位友人，我该怎么帮助他们？”
“他们需要吗？”玛西缇歌没有挣开，“他们正走在早已书写好的道路上。你也是，你接受了使命，也就成了这段故事的一部分。”
“使命？道路？故事……？”
“福特道尔的血缘者，流星之子，他的命运在出生那一刻便决定好了。来此之前的过往，皆是考验。”
*
梅提欧站在龙血树下，仰望一树碎银，身后的脚步声也无法打断他的遐思。
“陛下，”格鲁克却没什么眼色，直接走到与他并肩而立的位置，“你无法体会‘我们’的痛苦吗？不觉得魔境才是正确的吗？为何要让神来决定自己的命运？为何无法接受不分你我的融合？”
梅提欧觑了他一眼，撇撇嘴：“别装了，你也明白吧，当你获得自我后，怎么可能还想回到魔境。”
但痛苦是真的，一路行来他也认可了魔境未降生的无辜灵魂亦是他的同胞，魔境并非邪恶，只是他比较自私，一直无法接受自我的消融。
对神的不满也是真的，为何他要遭遇这一切？但当把获得与失去放于天平两端，梅提欧却觉得释然：“神对我已足够厚爱。我想我还是幸运的，连最后一程都有朋友相送。”
“没有无缘无故的厚意，”格鲁克无情地指出，“让我来告诉你吧，魔境为何想要接纳你，那是因为你有足够的理由去憎恨秩序。”
夜莺的耳朵能听见每个角落的诡秘，但他只是倾听，现在也该说出来了。
“你的父亲在你出生时就想把你当作维持国土法阵的牺牲品来培养，好换得他一时半刻的喘息。”
“你的兄长因为嫉妒你在你八岁那年就准备把你杀死，若不是‘锋利’给予了你祝福，你早已埋于六尺之下。”
“正是因为你姐姐的怂恿，你的兄长才会在婚礼上做出如此愚蠢的陷害，以至于把唾手可得的王冠弄丢了。”
“而你的想法又真的被所谓朋友尊重吗？若真是朋友，他们大可以联合革新派拥立你为王，你想娶谁就娶谁，用魔王的力量，你可以吞并帝国，甚至能统治这片大地，凡生灵将莫不遵从你的意愿。”
“别说得这真就成了我的想法一样，”梅提欧将手按在树干上，树是活的棺木，也是将死亡转化为新生的子宫，“……好吧，说实话，我这样想过。这真是个诱人的未来，但会背弃我曾经的一切。”
“就算利用是真的，但爱也是真的。我的父母爱我，但也深爱着国家；我的姐妹……是比我更适合的王；我的朋友们，我甚至没和他们说起过这些想法，你又怎么能为此责怪他们？”
梅提欧狡黠一笑，转身按住格鲁克的肩膀：“你很羡慕我吧？光是得以降生在秩序之中，我就比你幸运许多。而且啊……她曾说要带着我逃跑，实际也真这么做了，已经足够了。正如你所说，没有祝福我在八岁时就该死去。既然得到了延长至今的生命，是时候由我来给予‘祝福’了。”
“……”格鲁克躲开了他的手，“我不断用称呼强化你的印象，但好像失败了，你根本不适合做魔境的王，梅提欧·冯·赫林戈。”
“那还真是对不起了。”
“我讨厌你。”格鲁克抱着膝盖坐到了树下，“你明明和魔境的我们一样讨厌所谓命运，为什么还要接受？”
“我倒是蛮喜欢你的。”梅提欧也坐了下来，“我们都知道，就算我接受这份命运也只是暂缓了消亡……但这样就好，让我爱着的‘故事’还能得到结局。我们终会融为一体，但至少现在，希望能作为彼此来相爱。”
