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14、第 14 章 ...
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风灵对阮道陵的话没有尽信,但也不像先前那么戒备。
拿了点吃的给他,大家难得心平气和的坐在火堆前,各自简单报过家门后,也算不打不相识了。
再问起村庄的事情,阮道陵也和气了许多,只是他确实所知不多,只是见这是个荒村,便打算占来暂时落脚。
白天叶听寒他们离开后,上官清和梁如是也去村子及周边查看了一下,确实并没有打斗或者其他人为破坏的痕迹,这就更显得村民的消失异常诡异。
诚如阮道陵所言,即便是他驱使虫潮,那村民被咬前也总会拿些东西驱赶毒虫,或者留下些村民的尸骨。
而村子这番异常,实在不像人力所为。
第二天一早,几人再次进村子转了一圈,因为长时间无人居住,不少屋子受到虫蚁侵蚀,墙体斑驳,蛛丝密布,弥漫着一股腐木霉烂的味道。
除了一开始阮道陵藏身和他们临时闯入的屋子,其他房屋里的灰尘,昭示着并没有其他人进来过的痕迹。
阮道陵并没有比他们早进村多久,确认无人后便安心占下地盘,并不关心其中的异常。此时跟着风灵四处走动,在听过他们之前的质疑之后,如今再看,才后知后觉的感受到异常。
之后又查看了一圈村子外面的情况。
南方本就多丘陵,这一带更是群山环绕,村子夹在群山谷地之中,除了一条破旧的官道贯通外界,其他通往山上的小道都很难翻越,春夏草长,路上荆棘纵横,看起来也是久无人迹。
没等他们理出头绪,那边叶玄星已经带着官府的人回来了。
叶家是余州大户,且出身世家,虽然只是分出来的旁支,但这些年在本地的经营和打点,官府的人不会不给面子。
一并而来的,还有本地县尉,程氏族人程峰,以及村子所属乡里的里长。
程峰看起来五十多的年纪,并不是程氏嫡支,本人也没有突出的才能,凭着家族的运作,好歹也混了个本地的县尉,背靠家族,手里的实权不小,就是外来调任的县令,也对他也得礼让几分。
两方会见,程峰一眼看向叶听寒,上前热络道:“这就是叶家大世侄吧,真是后生可畏啊!”
叶玄星跟上来介绍道:“这是程世叔。”
叶听寒想起村口那块写着“程家界”的地碑。
其实程家和叶家关系并不算亲近,只是余州几家大户之间的正常往来,世叔世侄也就是场面上的称呼。
叶听寒与他寒暄几句,并不失礼。
程峰又问起他身边几位,叶听寒只说是江湖上的朋友,但没有引荐深交的意思。
程峰笑意微落,倒没勉强。
两人转而说起村子的情况,程峰道:“这个村子不大,总共才一二十户人,开春官府的人下乡劝课农桑的时候还没有什么异常。”
说到这里,孙里长赶紧上前告罪,说:“确实开春的时候村里还好好的,这平头百姓离家的少,成日里都在地里刨食,这村子因为和周围村子都隔着山,离集市也远,村子里又穷,少见他们出来逛集,连货郎也不爱跑这边。没想成三两月没注意,村里竟然出了这样的事!”
孙里长半是恭维半是后怕道:“哎,都怪小老儿,这越发昏头打脑的,要不是叶郎君几位路过这里,还不知道什么时候才能发现呢!”
程峰也道:“如今我们已经安排人手去各乡查看了,只是反馈怕是要些时日,不知道世侄有什么发现吗?”
程峰说着,在几人身上转了一圈,“听小世侄说,你们还遇到了一个会控制毒虫的人藏身在村子里?此人听起来十分危险啊,不知现在何处,世叔好叫人带回衙门审问?”
阮道陵原本一直在旁边安静的听着,闻言差点跳脚,好在风灵及时拉住他,暗暗使了个眼色,他才按捺下来。
叶听寒看了眼叶玄星,神色自然道:“只是一场误会,那人也是碰巧路过罢了,之前已经离开了。”
程峰目光不着痕迹的在阮道陵和梁如是身上转了转,笑着应和:“原来如此,既是误会,那便罢了。”
“天色不早,世侄就不打扰世叔办案了。”
叶听寒准备告辞,程峰挽留道:“世侄路过,不如稍待片刻,随世叔到家里坐坐。”
“经年未归,不好叫家中二老久候,就不叨扰世叔了。”
“也罢,世侄归家心切,我也不多留了,只是下次有空,定要来世叔家里做客啊!”
“一定,只要世叔不嫌叨扰。”
又一番寒暄过后,叶听寒带人坐着叶玄星的马车先行离开。
一上车,叶玄星就垮下脸来,看着阮道陵,悄悄问风灵,怎么离开时还水火不容,这一回来他们就打成一片了。
要不是他机灵,刚才就露馅儿了,还好来的时候他没说太多这边的情况。
风灵便将事情简单跟他说了。
叶玄星又有些奇怪,为啥要在官府的人面前帮他隐瞒身份。
风灵不知道叶听寒怎么想的,不过她也是觉得那个程峰看着有点奇怪,但哪里怪,又说不出来,只好敷衍叶玄星道:“免得节外生枝吧。”
叶玄星被说服了,没再多话,现在他心里愁的是另一件事,只是看着车里这么多人,又不好说,只能沉默着,不自觉的抖起腿来。
之后一路顺利,终于赶在天黑前到达泽县叶家。
下车后,叶玄星踟蹰半晌,迟迟不敢上去叫门,直到叶听寒看他一眼,自己上前敲门。
不多时,看门的下人打开门,认出叶听寒,高兴道:“大少爷,你回来了!”
又看到后面的叶玄星和风灵,一一打过招呼后,转身叫人将马车从后门牵进去,自己则领着众人进屋。
风灵走到叶玄星旁边,“别紧张了,唐家那边的事,到时候我自己跟爹娘说。”
“阿姐~”
“走吧。”
叶府管事很快闻讯赶来,见到风灵惊讶了一瞬,不过没表露出来,各自叫了一声。
叶听寒问:“王叔,爹娘呢?”
“老爷夫人前些日子出门访友去了,没说在哪里,只说三五日就回来,如今已有三四日了,估摸着这两天就回来了。”
叶玄星闻言还是大松了一口气。
叶听寒便将上官清几人先引见给王全,道:“王叔,这几位是我江湖上的朋友,要在这里待一段时间,你先叫人收拾出几个院子吧。”
管事点头应下,又有些犹豫不知道怎么安排风灵。
她出嫁前的房间倒是还在,只是后来叶听寒回来也是落的那个院子,可是她毕竟已经出嫁,还不知道为何没和姑爷一起回来,再跟大少爷住一个院子,就有些不合适了。
好在大少爷有分寸,没让他为难,自己提出住叶玄星的两宜轩,让上官清跟风灵住原来的听风堂,只另外收拾房间,在问过梁如是和阮道陵后,让管家再多收拾一个近一些的院子就行了。
府内各处都有日常清扫,此时收拾起来也快,备上日用寝具就行了。
奔波一路,大家先被引去各自房间休息,因没有提前通知,饭菜还要一些时间。
管家做事细心,注意到几人状态略有些狼狈,又吩咐各处先加急烧水,供大家洗漱整理。
叶家人口不多,院子大多空置,即便风灵已经出嫁,之前住的院子也保持着原来的样子。虽说叶听寒后来偶尔回家居住,但也住不久就离开了,并没有让人动里面的东西。
等大家整理完毕,再被带到正厅的时候,饭菜也都准备好了。
除了略显沉默的梁如是,其他人还算是宾主尽欢。
吃过饭后,大家各怀心思的回到房间。
阮道陵就等着风灵处理完家事,再提拜师的事情,一顿吃饱喝足,很快就睡了。跟他一个院子的梁如是,倒在床上,一夜无眠,倒也没有其他举动。
上官清躺在床上,也有些辗转难眠,今日没有见到叶家父母,她倒是暗暗松了一口气,紧接着又有些忐忑,不知道叶听寒到时候怎么介绍她。
原本她以为这次跟他来叶家,就是要戳破最后一层窗户纸了,可是自从风灵出现,她隐隐感觉事情有些脱离她的预想,又想到此前他们住在同一个院子里,叶听寒的亲生弟弟反而没跟他们住在一起,奇怪的同时不免也有些酸意,只是不好发作。
同样辗转难眠的还有叶玄星。
尽管他不后悔帮风灵拿了合离书,爹娘骂他、甚者打他一顿,忍一忍也就过去了,他担心的其实是风灵之后的处境。
这一路,他虽然没说,但他不是瞎子傻子,自然看得出来那个上官姑娘跟他大哥关系不一般。叶听寒的态度他看不出来什么,但是上官清对他大哥有意那是明眼人一看就知道的,留着这样的女人在身边,还要带回家见父母,那什么意思不用说也很清楚了。
想到这里,叶玄星愤愤的爬起来,锤了一下床,很为阿姐不服。
难不成真让阿姐跟着那个瘦猴子拜师去南疆吗?
不行!
叶玄星又砸了一下床,虽然阿姐也喜欢摆弄那些虫虫草草,可是南疆也太远了,人生地不熟的,阿姐又没有武功,世交的唐家一离开余州就变了脸,尚且让阿姐受了这么久委屈,更何况这根本不知道底细的人,到时候被人欺负都不知道,那就真是求助无门了。
叶玄星想,顾不得那么多了,必须在爹娘回来前再拉个同盟!