《青云神探》忆旎

47、冀州豪强案（九） 谁的孩子？

　　“我不信天下有这等巧的事！”几人来到正厅门外，只见罗存璋背对门口，鼓着腮帮指着美姣，声如轰雷，“七八房妻妾好几年都没生出一个，偏偏人没了，你倒怀上了？

　　“也不知是哪个奸夫的野种，就想来骗取我侄儿偌大家产。

　　“门儿都没有！

　　“我把话——”

　　说着一转身，目光撞上门外的人，骤然一顿，生生转成和颜悦色：“几位来得正好，正好请官府裁夺。”

　　厅堂内七嘴八舌的争吵声瞬间息了。

　　美姣捂着下腹，喉间哽咽，满面哀然：“昨日下午，妾身忽觉身子不适，浑身乏力，口吐酸水。请了大夫来看，说是喜脉。

　　“本是桩喜事，可谁知叔父听说后大发雷霆，骂我怀的是别人的野种。

　　“天地可鉴，我自从跟了郎君便一直恪守妇道，他们怎可这般羞辱我？”

　　“你少在这装可怜！”罗存璋厉色喝斥，转而望向步彻几人，“各位莫要听她狡辩，她就是用这招哄得罗侃对她千依百顺，这是她的惯用伎俩。

　　“定是她先有了野种，再伙同奸夫谋害了罗侃，独留下这个遗腹子冒充嗣子继承家产。”

　　依律，她若生个儿子，可继承罗侃的全部遗产，包含所有家畜、田宅等。

　　若生个女儿，可继承四分之三。

　　步彻扫视一圈厅堂众人，淡声启口：“奸夫何在？”

　　呃？

　　罗府诸人面面相觑。

　　既而又纷纷低眉垂眼，生怕与步彻四目交汇，惹来嫌疑。

　　宋臻背着双手，走到上座，顺着步彻的话道：“你们既怀疑是她和奸夫杀了人，那奸夫是谁？

　　“可有佐证？总不会是凭空捏造吧？

　　“颜氏，你是当家主母，你来说说。”

　　颜氏眉目微垂，脸上没有一丝情绪，神思似乎早已飘去了远方：“她院里的事一向都是先夫自己管，民妇概不知情。”

　　罗存璋听罢很是不满，忍不住插口：“大夫说她这喜脉不足两个月，那奸夫便是这两个月之内与她见过面的男子当中的某一个。

　　“最为可疑的……是翟坦。

　　“他是我罗家一个八竿子打不着的亲戚，就寄住在这边宅院里，还常与我那侄儿饮酒作乐，他俩要行苟且之事可容易得很！”

　　闻言，云相萦转眸望向美姣，只见她两片艳唇微微紧抿了一抿，便走至她跟前盯住她脸庞：“这两个月内，你可与翟坦单独见过面？”

　　“没、没有。”美姣泪眼婆娑，颤颤地眨眼，掉落几颗泪珠，“偶然在庭院里碰见几次，我身边也都有丫鬟婆子跟着，从未单独见过面。”

　　“‘要想人不知，除非己莫为。’她若当真与外男有私情，阖府上下这么多人不可能毫无察觉。”宋臻冷下脸，令两个捕快把美姣带到一旁的厢房，关上门在外守着，不让任何人靠近。

　　同时命人把最近两个月所有出入过这处宅院的人都叫来，逐个盘问。

　　先问了罗侃身边的长随家仆，都说不知情；又问了后宅女眷仆妇，也只说不清楚。

　　而那些来过罗家的外男也像是商量好了似的，都称不曾发觉。

　　唯有郑行吞吞吐吐，十分犯难的模样。

　　“知情不报，视同包庇。”宋臻低斥。

　　郑行才无奈叹了口气：“我和翟坦交情不浅，本不想揭露他的丑事，原以为他只是好色放浪，偶尔偷香窃玉。

　　“可谁曾想……唉！”

　　他声称自己清楚地记得，一个多月前，端午佳节，他来罗家同罗侃等友人听戏饮宴，一直玩乐到天黑。

　　大伙儿都醉了，当晚便留宿在罗家。

　　半夜，他酒醒了，屋里闷热，便往水榭阁楼去寻个凉快地方安歇。

　　谁知快到水榭时，竟瞧见翟坦和美姣袒胸露背，搂抱着坐在一起行那巫山云雨之事。

　　“我当时吓了一跳，赶紧悄悄跑开了。”郑行赧颜，“他们做出这等见不得人的事自是不想让人知晓的，我唯有装作不知情，不然在罗兄和翟坦面前该如何自处？

　　“但我万没想到，翟坦竟然色欲熏心，谋财害命。

　　“我若还知情不报，实在良心难安，也愧对九泉之下的罗兄。”

　　步彻审视他一眼：“既如此，昨日为何不报？”

　　郑行讪讪的：“我没有当场抓他们个现行，又无旁人看见，我怕说了他们也不会承认，没人会信我。

　　“再者，杀人是死罪。若不是今日罗家人都疑心美姣怀的是别人的种，我也不便说出来。”

　　正在这时，翟坦来到厅外。

　　听见郑行此言，气急败坏指着他鼻子骂：“好你个郑行！

　　“你忘了你当年差点露宿街头，是谁帮了你了？

　　“要不是有我表弟帮衬，你能有今日的名气、富贵？

　　“眼下他尸骨未寒，你却在这诋毁他宠妾和他兄弟，辱没他的声誉。

　　“真是个忘恩负义的白眼狼！”

　　“我何曾诋毁你们？”郑行仿佛被戳中了痛处，也怒了，“忘恩负义的分明是你！

　　“一边享受着罗家给的锦衣玉食，一边还与罗兄的爱妾私通。

　　“我是替罗兄鸣不平。”

　　翟坦从鼻子里冷冷一哼：“是他们二房指使你说的吧？

　　“他们许了你多少好处？得了财产分你多少？”

　　“你胡说些什么！”罗存璋在门口一听，急冲冲奔过来，“谁指使他了？

　　“是你做贼心虚，反诬赖别人。”

　　“谁做贼？谁做贼？我看是你们贼喊捉贼。”

　　“你敢对天起誓你没和这个妇人私通？若私通了就暴毙而死，死无葬身之地。你敢吗？”
　　“你敢发毒誓你没有惦记侃表弟的家产？”

　　两人好似斗鸡似的互啄对骂，吵得如鸣锣一般。

　　“都住嘴！”宋臻揉了揉耳朵，低吼。

　　两名随行捕快忙将二人拉开。

　　罗存璋脸红脖子粗，瞪着翟坦深吸了一口气：“他就是个卑鄙无赖死不承认，几位莫要听他诡辩。

　　“侃儿已然冤死，还要遭这等小人算计窃取家财，岂非死不瞑目？

　　“还望官府明察秋毫，切勿让卑鄙无耻之徒得逞。”

　　宋臻看了看步彻和云相萦，见他二人无话要问，便朝罗存璋等摆摆手：“官府自会依律查办。先退下吧。”

　　望着翟坦、美姣等人走出厅堂，云相萦取来纸笔，写下了目前所知的几个看上去有杀人意图的名字。

　　罗存璋、颜氏、郑行、翟坦、美姣。

　　步彻来到一旁瞧着：“美姣案发当日没出过城，她若想杀罗侃，便该是让焦妈妈和车夫孙七下的手。

　　“焦妈妈和孙七都已被买通，没有外人作证也不足为信。”

　　云相萦点点头，又写下了：来祥、来顺。随即又划掉。

　　他二人是家生子，又是罗侃的心腹亲随，全仗着罗侃才得丰衣足食，无冤无仇何必犯下杀主的不赦之罪？

　　即便有人想重金收买，一时的钱财也有限，怎能比得过一辈子的倚仗？

　　宋臻捏着下巴，有些发愁：“凡是案发那日经过天师观山下，又在申时未进城的，都已查过，都有不止一个干证。

　　“我担心的是，设若行凶人本就住在城外，无需回城里来，去山里杀了人后逃走，无人看见，也无出入城记录，那查起来可就堪比大海捞针了。”

　　“行凶人即使住在城外，也定是提前知晓了罗侃行踪，不然怎会知道要去天师观山下杀人？”云相萦断定，“要么是与罗侃亲近之人透露了行踪，指使凶身杀人。

　　“要么就是行凶人自己想杀罗侃，事先从罗侃身边人那里获取了他的行程。”

　　说完，想了一想，又摇头：“也可能是凶嫌在罗侃出城后碰到了他，在官道上一路尾随。

　　“到了岔路口见他往天师观方向去了，便从另一条小路潜进山里，待来祥来顺走后，趁没人时将其杀害。”

　　宋臻眉头仍然挂着皱痕：“若如此，这个偶然碰见的凶嫌是何人？

　　“没有干证，查起来也难啊。”

　　城外那么多人家，挨家挨户地查不知要查多久。

　　步彻忖度片刻：“罗侃生前仗势欺压乡里，佃户邓蓬说他曾害死过一家人。

　　“不如先查查他手上有几条人命，兴许就是这些受害者家属伺机报仇。”

　　“对。”宋臻便把罗广、来顺、来祥等几个管事亲随唤来，讯问他们罗侃生前害过多少人命。

　　有的说一个，有的说两个。

　　仔细算下来，是两桩案子，四条人命。

　　其一是四年前，罗侃纵马踢伤了一个小贩李千，致其不治身亡。

　　李家人告到官府，罗家出了一千两银让当时的县令息事宁人。

　　之后李家再没了动静。

　　另一桩是两年多前，罗侃和周文圭去城外麦田猎雉鸡，与农户王进父子发生冲突，两人一怒之下将王氏父子打死。

　　正巧王进妻子牟氏来田间送饭，罗侃又纵马连牟氏也踢死了，将三人尸身扔到了山沟里。

　　不料，牟氏当时只是晕过去，没死，还托族里亲戚告官。

　　上一任太守本就与罗、周两家沆瀣一气，打了牟氏一顿板子，把案子压了下来。

　　不久，罗家还找人半夜去王进家放火，烧死了牟氏。

　　王进家没有近亲，族里几个远亲也不敢与官府作对，官司就这么了结了。

　　“所谓‘君子报仇，十年不晚’。”步彻道，“这几年相安无事或许只是对方觉得时机未到。

　　“还需实地探查一番。”

　　云相萦重重点头。

　　三人便叫上随行人等上了马车，先去路途较近的李千家。

　　李千妻子早逝，遗下一双儿女现年十二三岁，由其父兄抚养。

　　李父听闻罗侃死了，当即抚掌大笑：“死得好！死得好！

　　“是哪路英雄好汉惩奸除恶？

　　“只恨没早几年弄死他。”

　　宋臻微微讶异地审视着李父：“不是你家的人找他寻仇？”