59、第 59 章 难违一官之 ...
-
谈到此，韩绝刀反倒松了神色，一手端着茶盏，跷起二郎腿悠悠晃着，“大梁兵甲强盛、国力雄厚，当今皇帝确确实实为黎民百姓做了不少实事。只是他春秋鼎盛，一心想要拓土定疆，大展帝业，铲除你们四大家族的势力，对宫中成年的皇子更是处处制衡打压。常言道‘率土之滨，莫非王臣’，说到底不过是一句虚言。真若触碰到你们几大世家的根基利益，区区帝王又有何惧？”
“如今情报网尽数崩塌，皇帝以计除患。无论为穆家存续，还是为家母安危，眼下局势早已危如累卵。”穆姜南垂眸细思，条理清晰地剖析道：“漕帮暂且接手了黑市所有情报交易，只是时日尚短，终究难以填补鹞鹰覆灭留下的空缺，只能尽力稳住当下局面，能保全几分便是几分。”
穆十楸抬眼望向窗外沉沉暮色，“朝纲集权之势愈盛，漕帮与官府各处皆布有皇帝眼线。若无心思缜密、行事稳妥之人主事，江湖中这些三教九流的帮派早晚会重蹈鹞鹰覆辙，彻底湮没于江湖。”
“你这话是什么意思？”韩绝刀猛地拍案起身，“你是说我韩绝刀资质愚钝，不配执掌漕帮，位居帮主之位吗？”
“……我从未有过半分此意。”穆十楸收起惊愕，无奈解释，“可自一年前你擅自调动鹞鹰人手之后，行事便处处受制，朝中的虚实真相几乎一无所知。”
“我……”韩绝刀心底自知理亏，嘴上却依旧硬气，“所以这次出去我特意寻了一位绝对可信的人传讯。丫头，你可想知道这专司传递宫禁消息的人究竟是谁？”
正要出言打圆场的穆姜南缓缓落座，顺势好奇问道：“韩伯伯知晓其人身份？”
韩绝刀并未作答，只转头朝着门外沉声唤道：“进来。”
木门应声轻开，一道纤细身姿缓步而入。
穆姜南抬眸望去间心神骤震，豁然起身。
手边茶盏不慎倾翻，清茶泼洒在案几之上，晕开一片深浅交错的湿痕。
“是你？”
·
厢房内的兽首铜炉燃着银炭，星火静谧无声，将整间屋子烘得暖意融融。
萧靳文指尖轻叩着檀木案几，瞧着对面斜倚软枕、姿态慵懒的表弟，沉声问道：“今日藏书阁中，你为何当着阿爻的面对我暗中眨眼示意？”
魏轻衫将剥好的蜜橘送入口中，含糊道：“我的好表哥，这里是燕山穆家的老宅，整座宅院遍布京中遣来的眼线。你试想，今日若是你与穆家嫡子相争的场面传扬出去，朝中其余派系必然借机挑唆、借刀伤人，届时后患无穷。”
“我与他不过寻常闲谈，并无半分争锋之意。”
“有无此意，你我心知肚明。”魏轻衫斜睨他一眼，“四大世族根基深厚，朝廷无法一举拔除。你既已离开盛京，便该收敛心性，谨言慎行。倘若穆家当真心存反意，仅凭陛下派来的区区数名锦衣卫，你以为自己还能如半年前一样侥幸脱身，安然无恙的回京吗？”
“局势尚未至此。此番一路行来无半分阻滞。足见穆家收敛锋芒，暂无异心。”
魏轻衫浑身松弛靠在椅上，望着屋梁悠悠道：“大梁开国之初，太祖皇帝远见卓识，料到四大家族势大难制，故而立下规制，‘四族族人永世不得入朝为官，唯家主一人可掌族中职权、理族中事务。且设六部官员层层监察、彼此制衡’。时至今日，四族中除却家底富庶外，在朝堂的权势日渐衰微。可皇家外戚盘根，谁也难保他们不会先联合同气，再自相倾轧，搅得大梁朝野动荡，令百姓流离。”
“所以在你看来，太子与五哥落得如今下场，皆是理所应当？”萧靳文眸光骤然转寒，恨铁不成钢道：“还有身居文官之首的外公，以及你这位手握一方兵权的镇国大将军亦是如此？”
“唉……”魏轻衫长长一叹，“父亲曾言‘难违一官之小情，顿为万人之大弊’。身为帝王本就无情无牵、无亲情羁绊、无私情牵绊，万事以天下社稷为重，这是历代常态。”
“你倒是反比我更能体谅父皇？”萧靳文眼底寒意愈浓。
“千古王朝，皆是如此。表哥纵然勘破所有真相又能如何？”魏轻衫回头望他，“表哥，你现在满心满眼都是复仇。既决意发难，便再也回不到从前的安稳模样。他日你若登临九五，我便是护驾有功之臣，届时定会封侯拜帅、执掌兵权。可兵权在手，人心难测，我也不知你来日会如何待我。其实……算了，我跟你实话实说，待我们为家姐与父亲报得大仇后，能马革裹尸、战死沙场，便是我最好的归宿了！”
“胡言乱语。”萧靳文眉头一蹙，出声打断他纷乱的思绪，起身行至窗前推开半扇窗棂。
夜风裹挟着残梅清寒暗香涌进屋中，稍稍吹散他面上几分躁热。
“清醒些，莫要整日神思恍惚。这世上只剩你我二人血脉相依，你若殒命，日后谁同我追忆往昔旧事？”
“合着在表哥眼里，我不过是个念旧的物件罢了。”魏轻衫随口打趣，将剥净的橘皮整整齐齐码在青瓷碟内，“如今局势紧张，再加上你临行前动了盐税的路子，咱们俩都得低调行事。”
窗外竹影参差摇曳，斑驳暗影落满萧靳文半边面颊，他沉声问道：“盐商假账打理得如何了？”
“先前我们安插进江南三大盐号的人手已经全部启用，眼下账目尽数改妥，本月盐税至少亏空三成。”魏轻衫自袖中抽出卷绢帛平铺案上，指着密密麻麻的数字道：“京中密报传来，户部那位侍郎急得满口生疮，今晨还专程赴东宫哭诉呢。”
“三成远远不够。”萧靳文来到近前，指尖抚过绢帛上的朱笔圈点之处，“传信扬州，再压下两成食盐外运量，只推说漕运阻滞，航道不通。”
“漕运衙门各方势力割裂，这事好办。只是地下钱庄当真要同步动手吗？表哥，京畿若爆发银荒，难免惊动陛下，得不偿失。”
“本就是要引他注目。太子储位不稳，倘若监国期间接连出现这般纰漏，百姓心中必生非议……”
萧靳文话音未落，突然剧烈咳嗽，本就苍白的面庞浮起病态潮红。
魏轻衫连忙斟了盏热茶递到他手中，担忧地拍着他的后背，“你这风寒迁延许久不见好转，要不要传阿爻过来为你诊脉调养？”
“无妨，只是偶感不适，想来是水土难合。”萧靳文接过茶盏，忽而想起一事，玩味看向他，“阿爻？我倒一直想问你，表弟何时对她的称呼如此亲热？”
“先前都是我误会她了。”魏轻衫神色微窘，避开他的视线，重新蜷回摇椅，“你先是遇刺遇险，紧接着父亲离世，桩桩血案本该彻查到底，谁知你脱险归来身边竟多了一位姑娘。起初我只当阿爻贪图荣华，刻意追随你前往盛京，未曾想她不过是好奇京城风物，并无半分攀附之心。”
“所以，你便对她改观了？”
“也并非一时半刻便能释怀。我先前同你说过，离京之前阿爻亲自调配了诸多疗伤丸药，又动用自身门路送来大批珍稀草药。表哥未曾去过疆场，不知军中将士伤病有多难熬。世家权贵染疾受伤尚可安居府邸静养调理，底层兵卒却不同。大梁虽兵甲强盛，边关营房简陋破败，区区一场风寒发热便能夺走一条性命，若再添刀伤箭创，更是九死一生。寻常汤药炮制繁琐，煎煮火候、配伍手法半点马虎不得，可这些难处阿爻全部想得到！临行前她赠予我的丸药取用便捷，无需繁复工序便能救急，可见她为此耗费了多少心血！那几个月，边关多少将士因她的药丸捡回性命！”
谈及此事，魏轻衫双目发亮，絮絮说个不停。
萧靳文端坐静听，待他说得尽兴，方才徐徐发问：“北疆久无大规模战事，何来负伤兵卒？”
魏轻衫闻言撇了撇嘴，“哪有这般安稳。北狄若安分守在北境故土，朝廷何须常年屯兵镇守？虽无举国大战，可劫掠烧杀的零星侵扰从未间断。”
“原来如此。”萧靳文颔首，“也难怪你对我复仇一事处处谨慎。牵一发而动全身，无论如何布局，都不能损耗大梁国库财力，折损边关兵力。”
“可你偏要动盐税，搅乱银庄。”魏轻衫低声嘟囔。
烛火“噼啪”作响，爆出灯花。
他不愿再纠结沉重话题，转口说道：“穆家老宅不宜久留，再过两日我们便该动身离府。还有一事……表哥，你究竟对阿爻存了什么心思？今日你望她的眼神活像饿狼撞见鲜肉，藏都藏不住。”
半年前那场刺杀依旧历历在目，利刃破空的锐响仿佛还萦绕耳畔。
彼时她身上淡淡的药香混着雨后松脂清甜，缠裹住浓重血腥味，久久不散。
萧靳文细细回味，“她医术确实精妙。”
魏轻衫夸张地长叹一声，“还想瞒我？太医院那么多好手，朝廷里也从不缺医术高明的大夫。一个江湖姑娘哪值得你放在心上？旁人或许能被你糊弄过去，我心里却透亮得很。表哥，你是不是对她动心思了？”
寒风顺着窗缝钻进来，烛焰剧烈摇曳，将萧靳文的影子投在墙壁上，忽长忽短，动荡不定。
“她性情温软，心思细腻，事事皆能体恤周全。”萧靳文抬眼望向窗外疏落梅枝，“初遇之时，她伸手扣住我的腕脉诊病，直言我肝火郁盛，需静心调养。多少年了，从无人敢直白点出我的症结。二次相逢，她细心为我包扎伤口，独自从山崖密林间，徒步将我背至僻静小院。整整三个时辰，不曾让我伤口渗过半滴血。”
“还有这么深的渊源吗？”魏轻衫手中橘子滚落地面，他慢悠悠俯身拾起，垂着眼低声道：“我还只当你留她在侧，单单是看中她一身医术。”
“血海深仇未报，此番入京故作张扬不过是掩人耳目，消解父皇猜忌。待所有风波尘埃落定，我便恳请皇叔收她为义女，给她正统名分，让她堂堂正正伴我身侧，做此生唯一与我并肩之人。”
“可这一路步步凶险，变数难料，你为何不送她去安稳之地避祸，非要让她跟着你日日担惊受怕？”
“我心中认定了她，此生她只能伴我左右。”萧靳文斩钉截铁，微眯双眸，“若放她独自远离，倘若旁人从中作梗，生出纠葛，该如何是好呢？”
“……”魏轻衫嘴唇动了动，指尖抛玩着橘子，“你既早已认定她，打算何时同她道明心意？总不能一直装出副骄纵蛮横的模样吧。”
“需等大局落定。”萧靳文无奈重复一遍，“如今告知她，只会将她卷入无尽纷争祸事，平白害了她。”
魏轻衫若有所思地点点头，不愿再深究这件已成定局的心事，转言道：“对了，地下银庄那边我定在后日动手。后日各地商号入京对账，时机刚好。”
“好。先让永通、裕丰两家钱庄崩塌，这两处钱庄背后皆是太子私库财源。”
压低声音筹谋至更漏报时，魏轻衫这才起身告辞，行至门边忽然驻足回头，“表哥，阿爻心性纯粹干净，你日后……一定要好好待她，一定要万般体贴周全，半点委屈都不能让她受。”
萧靳文整理文书的手一顿，抬眸看他，“这是自然。这世间唯有我配得上她。”
窗外初飘碎雪，魏轻衫沉默不语。
踏出书房门槛后，他背对着屋内轻声叮嘱道：“表哥，记得按时服药。”
“知道了。”
，还差 