《升天行》扬采

2、红尘万象 01

　　厉珹快马加鞭赶到京城时，正是旭日东升的时刻，万道金光洒在城墙之上，黎国的旗帜烈烈飘扬，煞是好看。
　　可惜，他带回来的消息却不那么好看。

　　他一路纵马，直抵宫门。

　　值守丹雀门的侍卫才换了一批，有人拿着长矛准备拦截厉珹，其中有老侍卫认得厉珹，连忙拉着众人行礼：“请国舅爷安。”

　　厉珹下马，将牵马的缰绳扔给那侍卫：“帮我照看一下，最好喂点儿吃食。”

　　那侍卫还未来得及应答，厉珹已经快步走进宫城，转眼已不见了身影。

　　新来的年轻侍卫们不认得厉珹，有胆大的问道：“国舅爷我认得呀，大将军，胡子一大把，这位是？”

　　“你说的那是大国舅，”那老侍卫一边为马梳理鬃毛，一边道，“这位是小国舅，皇后娘娘最小的弟弟，厉家的三公子厉珹。”

　　众人稀奇道：“原来还有一位小国舅。”
　　有人问道：“那还有没有二国舅？”

　　那老侍卫道：“二国舅倒是没有。皇后娘娘行二，未出阁时众人唤她厉二姑娘。”
　　说罢，他又笑：“不怪你们不认得小国舅爷。小国舅爷离京好几年了。没想到他竟今天回来了，这不年不节的，看那行色匆匆的模样倒像是有什么事。”
　　老侍卫抬起头望向天空，叹道：“这天也许要变了。”

　　一旁的年轻侍卫顺着老侍卫的目光看去，只瞧见冉冉升起的朝阳，嘟囔道：“我怎么没瞧出来要变天，不过说老实话，这才早上，怎么就这么热，今年委实也太热了些……”

　　“别看了，那是贵人们才该操心的事，”老侍卫把缰绳塞进那年轻侍卫手里，轻敲他的脑袋，“你只要站好岗就行，现在先去喂马吧。”

　　*** ***

　　紫宸殿内，黎国景宁帝将厉珹呈上的奏折拍在桌上，他轻捏眉心：“厉珹，你这奏折拿回来的巧，要是再早半个时辰，朕还在宣政殿上朝，那可就一石激起千层浪。”

　　厉珹垂首：“臣自是不会叫陛下为难，必在紫宸殿外静候陛下。”
　　“只是，因着这孟太守的奏章，臣这一路遇见的刺客都可以在麒泽殿外的跑马场列队演练了。”

　　景宁帝听到这话，直摇头：“孟卿是个刁钻的，怪不得专门找你来送这份奏章。也只有你武艺高强，才能安全归京。”

　　厉珹道：“实际上，在微臣之前，孟太守已经多次派人从永州往京城送奏章，可惜在路上全被拦截，导致消息一直传不回京城。孟太守这才找到微臣，让臣走这一趟。”
　　讲到这里，他自嘲笑道：“孟太守兴许是觉得微臣虽然只是个闲散公子哥，到底还算是在陛下面前能被叫出姓名的人。他料想那些人不敢下狠手阻拦臣罢了。”

　　景宁帝从书案前起身，走到厉珹身前，他上下打量着厉珹：“可有受伤？”

　　厉珹：“谢陛下关心，只是些许皮肉伤，不值一提，回去擦点药养两天就好了。”

　　景宁帝吩咐旁边的内侍：“来人，去取太医署新研制出来的太乙膏，这药膏治疗刀剑伤有奇效，比金疮药好得快。”
　　说话间已有内侍将药呈上，景宁帝亲自接过递给厉珹。

　　厉珹恭敬谢恩。

　　景宁帝感慨地看着厉珹道：“几年前离京时你还是少年郎，如今瞧着已经有大人的模样，也长高不少。朕若没记错，再过段时间你该弱冠了。今天事急，改日朕要亲自考校你，看看你这几年在外功课是否有落下。”

　　厉珹：“是。”

　　景宁帝话锋一转，问道：“厉珹，你和朕说实话，如今永州境内究竟如何，难道真如这奏章所言？”

　　厉珹脸上露出悲切之色，他屈膝跪下，沉声道：“陛下，永州境内如今赤地千里，焦金流石。百姓四处流亡逃荒，十室九空。”
　　“许多人因渴乏而死，饿殍满道，尸横遍野，甚至出现疫病，导致永州人口出现锐减。”
　　“有些地方因为种不出庄稼，缺粮到甚至出现易子而食、人人相食的惨痛景象。”
　　“臣恳请陛下立即下旨赈济救灾，永州……快撑不住了。”

　　景宁帝让厉珹起身，他沉吟半晌，对一旁的内侍吩咐道：“把马子安和钟茂昌给朕叫来。”
　　内侍应诺。

　　厉珹行礼道：“陛下要议事，微臣没有官职在身，不便听，这便退下了。”

　　景宁帝颔首：“去坤宁宫看看你姐姐。”

　　厉珹：“谢陛下恩典。”
　　他退出紫宸殿，一旁早有内侍候着，引他向内廷走去。

　　不过片刻之后，丞相温书策正巧有事禀奏，进殿后，见景宁帝面色阴沉，便道：“圣上因何事烦心？何不告知微臣，微臣愿为圣上分忧解难，在所不惜。”

　　景宁帝挥手，示意内侍将奏折呈给温书策。
　　他道：“书策，你来看看这上面都写了什么。”

　　温书策快速阅览完奏章之后，神情立即严肃起来：“圣上，永州大旱，朝廷需要迅速想出应对治理之策呐。”

　　景宁帝轻叹：“朕何尝不知。只是年年灾，年年治。终究是不治本呐。”

　　此时，户部尚书马子安和工部尚书钟茂昌在殿外请求觐见。

　　景宁帝：“快宣。”

　　二人进殿给景宁帝请安。

　　景宁帝叫起后对殿内的三位大臣说道：“朕今日接到永州急报，沧河断流，致使苍梧郡、广汉郡、昌都郡、信阳郡皆遇大旱。”
　　“天旱地裂，饥民遍野，百姓苦不堪言。朕为君父，而今子民蒙难，心实悲痛。”
　　“几位爱卿可有良策，尽快解民于倒悬？”

　　户部尚书马子安道：“陛下，永州百姓主要以农业为生，大旱使地里种不出粮食，是以很多人饿死、渴死。臣认为应该立即开仓放粮，并且除了赈粮，还应该赈银、赈物。如果某县灾情实在严重，不再适合百姓生存，还可以将该县百姓集中迁移到邻县。”

　　“臣认为马大人所言甚是。”温书策进言道，“陛下，除了开仓放粮、赈济救灾、转移灾民等方法以外，减免赋税也甚为重要。前朝因为连年大旱导致农民起义、王朝覆灭的例子犹在眼前，我们当引以为鉴，好好安抚百姓。轻徭薄赋，与民休息，方为上策。”

　　景宁帝盯着一直垂首不发一言的工部尚书，问道：“钟爱卿，怎么不说话？”

　　工部尚书钟茂昌道：“微臣说话不好听，怕臣说了惹陛下不快，是以不敢言语。”

　　景宁帝：“朕不怕听难听话。你只管说，若你的话会惹朕不高兴，朕提前恕你无罪。”

　　钟茂昌方道：“微臣认为，刚刚马大人和温大人提出的方法都很对，都能治灾，但是治标不治本。”

　　温书策眉头微动。
　　圣上刚刚也说过这话。
　　而且商讨赈灾，为什么要叫工部的人来？
　　温书策心里思量起来。