24、第 24 章 ...
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“奉天承命皇帝，诏曰工部员外郎姜成才之女姜玉筱恪恭持顺，德馨怡蕊，与太子八字相生，佳偶天成，赐婚于太子为太子侧妃，特允行冥妻之礼，即日入住东宫，钦此。”
许夫人当即忍不住抽泣，姜老爷连忙小声制止，等送旨的太监走远了，才关上门，举家号啕。
“我可怜的晓晓啊，桃李年华自此当了寡妇。”
许夫人拍着大腿和老太太哭得泣不成声，二哥在旁安慰。
父亲叫两人小声点，“若被有心之人听去参到圣上那去，我姜家就别活了。”
“我好不容易寻回来的女儿要离开家了，还不准人哭了？”许夫人话是这么说，终是顾念着这个家，声渐渐小了许多。
姜老爷垂首，直叹气。
姜玉筱愣愣望着，她还是没有反应过来，像那圣旨里说的人不是她似的。
姜怀菊拍了拍她的肩，说：“阿姐，还是你比我惨，我再也不嘴贱拿你出嫁当幌子了，这会真灵验了。”
大姐听闻消息，从伯爵府赶来，几个人又抱作一团哭了起来。
这阵仗，姜玉筱总觉她是要被拉去殉葬，见不到明天的太阳似的。
大姐在姜府留宿，夜里大姐跑到她的闺房，与她谈心。
“晓晓，你跟大姐说，你怕不怕呀。”
若她从小受姜府庇佑，在闺阁里长大，或许是怕的，可她活到现在差不多十年的日子都在流浪，见过太多冷暖，见过冻死的骨，见过人饿极了吃小孩，也曾见过穷人家的丫头卖了配冥婚，摁着头押入棺材和烂得发臭的尸体躺在一起活埋，地下传来凄惨的哭声。
相比而言，已是万幸，只要活着，她就不怕。
姜玉筱枕在粉荷艾叶枕上，拨弄着架子床上垂下的碧釉珠帘，摇了摇头。
她问阿姐，“阿姐，东宫是什么样的呀，”
“东宫呀，那是一个极富丽堂皇的地方。”
姜玉筱笑了笑，“那我有什么好害怕的。”
姜玉梅望着自家阿妹天真的模样，哀声叹气，“新太子上任前东宫只有你一个人，上任后虽说太后怜你年纪轻轻守寡，赏你金华殿日后接过去，俸禄如前，但这辈子你就只能当寡妇，为太子守节。”
姜玉筱睁着双杏眼好奇问，“那太子侧妃一个月俸禄多少呀。”
大姐凝眉，思忖片刻，“如若逢年过节和平日里太后皇后的赏赐，尚衣局每季固定送给贵人的金银玉器跟绫罗绸缎，这些都不论的话，大概三百两白银。”
“三百两，都是父亲一年的俸禄了。”她听完惊讶不已。
眼里没有对做寡妇的恐惧，只有对未来俸禄的向往。
姜玉梅轻轻抚摸她的脑袋，轻笑着叹了口气，“罢了，往好处想，你若当了太子侧妃，阿姐在靖海伯府也有了腰撑。”
转眼她疑惑：“也是奇怪，太子死了封你做太子妃得了，怎就封了个侧妃，又要明面上行冥妻礼，这不挂羊头卖狗肉，若活着那还说得过去，难道皇家在这节骨眼还看重家世门楣？”
姜玉筱连忙安抚，随了父亲深怕隔墙有耳传到上面去。
“没事阿姐，侧妃就侧妃吧，反正东宫只有我一位侧妃。”
姜玉梅点点头：“早些睡吧，明就要做新娘子了，可不能憔悴。”
姜家阖府忙忙碌碌一天，姜玉筱从早开始打扮，她觉得，简直是梳了妆给鬼看。
夜里一顶血渗渗的轿子抬到姜府大门，极繁的鎏金雕花远看像扭曲的树根盘旋一座壁龛，风起时朱帘掀开，里面漆黑空洞，极适合放一具灵牌。
抬轿迎亲的宫人皆麻衣白服，肃穆庄严，显得那座喜庆的红轿子格外突兀。
起初姜玉筱还是有些怕的，但望着流水一样送入姜府的赏赐，从前见都没见过的宝贝，望得眼花缭乱，忽然就不怕了。
阿娘红肿着眼，与她惜别，奉旨监礼的公公手持拂尘，恭敬抬手，“吉时已到，还请侧妃上轿。”
“女儿走了，阿娘阿爹保重。”
新娘转身，许夫人顿时没忍住，眼泪夺眶而出哭出声来伸手要去捉住女儿的披帛，被大姐和二哥急忙拦住，才没闹出不合礼法的事。
姜玉筱眼眶也氤氲泛红，沁出颗泪来，好在有面团扇挡住，她闭了闭眼，踏入那座黑漆漆的红轿子。
轿子里面寂静，心也跟着静了下来。
升官发财死丈夫，说什么下半辈子，她如今十八年纪轻轻，荣华富贵璇霄丹阙，皆她独享。
好不畅快。
团扇下，阿晓嘴角抑不住笑，这样的日子，换作四年前她想都不敢想。
皓月当空，冷月如霜铺满整条长安街，冥婚嫁鬼生人回避，街上空空荡荡，唯有晃荡的队伍吹唢呐敲锣鼓，五五道士和尚诵经抚慰亡魂，大红灯笼打头阵，白幡如浪。
夜晚凛冽的春风掀开帘子，她看见窗口又是漫天瓢泼的纸钱，如茫茫大雪。
队伍行至东宫，依照监礼指令拜堂，高堂无人只有帝后画像，她拜了天地，最后跟一只公鸡夫妻对拜。
“礼成，送入洞房。”
明德殿很大，她不知有多大，只知道自己走了很久才进入正殿，又走了很久进入寝殿，最后走了快二十步才到床沿，搀扶她的姑姑退下，等人都走了，她才放下团扇。
手臂酸疼得厉害，她蹙眉捶了捶，边抬眼打量四周。
蛟龙盘柱，檀木铺地，脚踩梵莲毡子，臀下榻由金丝楠木精雕细琢十二尺长，一面墙上贴了张偌大的喜字，不能多看，多盯了两眼那血红的喜字仿佛要跳到人脸上。
一面镂空雕花窗棂大开，月影婆娑，竹帘晃动，红色的帷幔摇曳，百盏紫金莲灯烛火跳跃忽暗忽明，风呼啸如厉鬼瘆人。
要数最瘆人的是站在旁边的一具纸人，她打量四周扫到他时不免吓一跳，纸匠技术实在高超，造得栩栩如生，忽暗时分不清真假。
纸人比她高一个头，着红色喜袍头发束去戴纸玉冠，剑眉星目，鼻若玉峰，便是当今太子——的纸人无疑。
可她总觉得这个纸人眉眼间有些眼熟，奇怪，算了不管了。
阿晓握住纸人夫君的手，目光炯炯，虔诚俯腰。
“恩人，受我一拜！”
作者有话说
第24章 第 24 章
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