14、“你回来了。” ...
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门铃响起，姜如打开门看见微微有些气喘的人笑道：“是跑回来的吗？”
“我还没那么好的体力从台里跑过来。”林朗嘴上依旧呛人，目光触到姜母后立刻乖顺起来，“芬姨。”
“回来了啊小朗，生日快乐！”
姜母的一句祝福令林朗定在原地，口罩下，她舌尖润湿干涩的唇，眼神下意识投向身侧的女人。
“是我说的，不过也是妈妈之前问的。”姜如微微歪着头，夕阳的金光撒在她的脸庞，在林朗眼中是那样美好。
“生日快乐，林朗。”
“……谢谢。”
餐桌前，蛋糕上的蜡烛火苗跳动着，林朗环视姜家三口，在柔声催促下合上眼睛。
这个愿她许了很久，久到周围人能明显感受到时间的消逝。
“看来小朗有很多愿望。”姜母调侃。
林朗默认：“不算太多，听说许久一点会更有效果。”她说完吹熄蜡烛。
久违的家庭氛围让林朗觉得恍惚，她手托姜如切给她的蛋糕，低头一口口吃着。
回去的路上，林朗拎着姜瀚山夫妻送给她的礼物。
一支做工不错的钢笔，希望可以在闲暇之余不要忘记手写的魅力；一台小巧精致的相机，想让她更好的记录生话。
“礼物你喜欢吗？”姜如走在她身侧询问。
“喜欢。”林朗答，随后又说，“你的礼物呢。”
始料未及的话题抛给姜如，她忍俊不禁道：“你这是在跟我讨礼物吗？”
林朗没吭声，夜光下，她无比庆幸长发遮住没出息的耳朵。
“我还真想不到送你什么好。”姜如看似自言自语着，“觉得那些东西都太轻。”
轻到对你的感情好似无足轻重。
她忽然仰头望天，过了一阵张口：“小朗，你觉得现在生活怎么样。”
身后的年轻女人关注全然放在她身上，不假思索回应：“很好。”
“那……想不想更好？”姜如转过身与林朗四目相对，将对方未能及时收回的情愫尽收眼底。
林朗吓了一跳，心脏直叫嚣着，企图唤醒她骨子里的冲动。
然而只过了几秒林朗便摇头：“不用。”
得到答案，姜如睫毛颤动，她调头继续往前不紧不慢走着，话语清浅。
“好，那就让它很好着。”
时光荏苒，疫情悄无声息与人类共生了差不多两年，其中反反复复过几次，大家应对的越发游刃有余。
“呐！给你！别人我可都发的电子的，就你跟两边近亲才有这种纸质的。”一封喜帖放在林朗桌前，她随手拿起打开。
卡通形象的男女笑的开怀，任谁看到都想跟着笑。
“你们打算怎么办婚礼。”
“我跟桐桐商量过了，就请近亲跟她那边的闺蜜，我这边的兄弟，弄简单点。等以后疫情彻底没了再办一次！”搭档又拿出两盒喜糖递过去。
林朗不解：“怎么还两盒？”
“你带给姜老师一份呗。”搭档拍她肩膀，“我先交片去了。”
瞥一眼匆匆跑走的人，林朗又看向挨在一起的糖盒，若有所思起来。
入户门打开，映入眼帘的是沙发上谈笑的两个女人。
姜如注意到她，当即笑说：“回来了？”
“啊，回来了。”林朗认识女人，是几年前夜里的孕妇。
不大点的小孩瞧见林朗，咬着手大眼睛直勾勾地盯着。
“那正好，你帮忙看一下孩子，我们有事要处理一下。”
“啊？”林朗放钥匙的手明显停顿，她不受控制睁大眼睛，像是听错了一样。
女人性子也爽快，直接笑出声：“那就麻烦你了小林记者，这小崽子困了，估计一会儿就得睡着。”
几分钟后，林朗洗干净双手并换下从外面的衣服，慢吞吞来到沙发前跟小孩子大眼瞪小眼。
姜如在一旁出声：“你伸手啊。”
“为什么？”林朗下意识反问，双手却听话伸出。
三个人亲眼目睹小孩扑腾着小手就要往林朗怀里挣。
带有淡淡奶味的柔软触感叫林朗双臂僵硬，她几乎没有抱过孩子，完全不知道该怎么办。
“放松一点，抱着在屋子里来回走一走就好，我们很快就回。”姜如予以鼓励，随后跟朋友离开。
路上，朋友回想起刚才林朗的表情，忍不住又笑道：“你家这个小记者那小表情太好玩了。”
不知道是哪个字眼取悦到姜如，她眉眼如月专心开车。
朋友见状追问：“你这一直不打算结婚，不会是想等小记者成家了再说吧。”
姜如闻言指尖摩挲方向盘做出回答：“或许。”
顾及到孩子太小怕闹，两人提高效率尽快结束事情回到家里。
没有预想中的束手无策与嘶声哭喊，小小的孩子趴在大人肩上舒服睡着觉，而大人怕吵醒孩子，步伐轻缓挪动，嘴上哼着陌生的小调。
林朗听到动静回头，在心里舒了口气。
朋友带孩子打道回府，姜如发觉林朗在活动肩背，不由勾唇：“很酸吗？”
林朗不想让女人笑话，索性缄口不言。姜如也不恼，主动挑起新话题：“你刚刚唱的是什么？”
“随便哼的而已。”林朗随声一答，随即她想到什么，转身从包里拿出喜糖递过去，“我搭档让我给你，他快结婚了。”
姜如接过糖盒仔细打量，不免有些感慨：“时间过得好快，一晃他都要为人夫了。”
“伤春悲秋。”林朗如此评论着女人的“矫情”，趁机问出积淀已久的疑惑，“你还不结婚吗？”
这问题来的小心翼翼，姜如轻笑反问：“怎么，觉得我是老姑娘了？”
“我可没这么说。”小狼崽子反驳得极快，眼瞅着话题无法进行下去，林朗转身走远。
女人没有留住她，而是垂眸继续注视精致小巧的糖盒。
晚上林朗窝在房间里整理稿件，外面传来的响动瞬间引起她的注意。
她起身快步来到卫生间门口试探道：“怎么了？没事吧。”
“嘶……没事，就是滑了一下，我缓一缓就好。”室内的声线微微颤抖，像是极力克制疼痛。
“如果严重的话我带你去医院。”
“不用，没有那么严重。”
担心女人伤势，林朗的手本能握上把手后猛然顿住。
门外安静下来，湿透的睡裙勉强遮盖住曼妙曲线，姜如望向磨砂玻璃后的身影，出声阻拦：“我过会就可以自己出去，不用担心。”
黑影闻言很快离开，姜如难免感到失落，没承想十几秒后黑影又折回。
时间一分一秒过去，有预感林朗要做什么，女人不忍心如此，正想开口让她回去时，磨砂门打开了。
一双白皙修长的双腿闯入视野，林朗移开视线找到女人的眼，心底暗自松了口气。
“我先抱你出去。”林朗不知道自己还能坚持多久，动作干脆利落抱起女人。
山茶花的清香钻进她鼻腔，勾出她记忆深处中那年夏天去学校的路上。
姜如很快被转移到客卧的床上，原本该放开的手臂却像是不听使唤一样继续环在林朗脖颈。
两人四目相对，局促与担忧碰撞，女人能感受到对方僵硬的身体，双臂不由得用力将她拥紧安抚。
“放松，你看到的没什么，别太紧张。”
或许是房内的灯光昏暗，有可能是耳畔的低语促使林朗的肩背渐渐松懈，原本不知该如何安置的手掌虚虚搭在女人背上，眼底被倦怠填满。
“发烧去医院那天，我有想过你。”俯首示弱的心声是姜如难得的收获，她顾不上此时身上的潮湿感耐心询问：“想过我什么。”
想过会不会后悔，后悔因为自己的问题没有跟你好好亲近过。
林朗又哑巴了，她无比贪恋拥抱，贪恋那抹山茶花的香气，贪恋此时正拥抱自己的女人。
她微微偏头，神情虔诚用唇抵在睡裙细带上，随即若无其事脱离对方怀抱。
“小心着凉，换衣服吧，我去收拾卫生间。”
身影离开门口，姜如侧目落在肩上，指尖抚过被人偷偷宣泄过情绪的肌肤。
2023年，听起来似乎有些不真切的年份，林朗也正式步入而立之年。
有人好奇她还孑然一身，有人羡慕她年纪轻轻便在台里站稳脚跟。
清明那天，她几经转车回到从小长大的春水镇。
镇子上的老人们因为疫情的缘故走了不少，二叔瘦了很多，朋友当上了爸爸，一切都物是人非。
她拿着烧纸去往埋着老人们的坟前，边烧边说着近几年的状况。
“我很好，工作稳定，没有乱发脾气。姜家人对我很好，我很感激。我……找到了妈妈，她也很好，我没有再认她。爷爷奶奶，我现在的生活，真的很好。”
“不再多留几天吗，家里有你住的地方，你二婶买了不少你喜欢的菜。”二叔挽留道。
林朗回绝：“不了，还有工作，您多照顾自己，身体要紧，别送了。”
男人没再坚持，又叮嘱几句，目送她离开才回去，不料半路碰上往他这跑的媳妇儿。
“怎么了这是。”
“这肯定是小朗留下来的。”二婶拿出一个信封，里面是一张银行卡和一张写有密码的纸条。
二叔见状忙给林朗打去电话。
“那钱是我的一点心意，小远就要高考了，到时用钱的地方多，我是姐姐，给点是应该的。”林朗说着突然开玩笑，“要是您实在过意不去，挣钱再还我呗。”
窗外的高楼取代成片的平房田地，林朗回到家里，入户门打开，姜如正盘腿坐在地毯上对着电脑敲字。
女人听到动静扭头看她，不禁莞尔：“你回来了。”
林朗目光有所触动，点头应声：“嗯，我回来了。”
那年的生日愿望其实没有多少，只是想在这个女人身边留的时间久一点，再久一点。
最好，是一个又一个十四年，真真切切的十四年。
作者有话说
第14章 “你回来了。”
