《大司乐》孤虚侯

278、栖梧密室

　　阿秋万没有想到本已蛩伏的烛龙突然异动，且兽类速度远超过人类，措手不及，向后便跌，连神君的叱喝之声，亦被它搅动的风声掩没。

　　她最后的印象，只有近在咫尺触目惊心，碧绿深幽的兽瞳，那目光如同深潭，瞬间将她整个意识吸没了进去。

　　阿秋直觉仿佛瞬间坠入了巨大冰潭，四处皆是绵延无尽的黑暗与寂静。

　　恍若置身时间的荒原之上。

　　痛。

　　五脏六腑近似被绞碎的疼痛，翻江倒海，在身体中翻腾不息。

　　深深的恐惧，吞噬着她的心。

　　可她原本矫健灵敏远过常人的躯体，此刻恍若冻结，一丝一毫均不由自己作主，亦无法作任何反抗。

　　人声由远及近，渐渐传来。

　　终于足音和人声都到了门外。

　　一把柔嫩的女声窃窃地道：“上头如今究竟是什么意思？这里边，到底是要我们留，还是不留？”

　　另一把略微成熟的声音，刻意压低声线道：“陛下十分地动怒，若依陛下和张美人的意思，那自然是不留。问题是……”那声音压得更低，道：“中书监上官大人才取得渡江大捷，现在无论做什么，都须给他老人家三分面子。就是陛下也不敢随便处置了这孩子。”

　　这人话犹未说完，一道沙哑却冷厉的女声忽然响起，喝道：“你们两个，在这里探头探脑做什么？”

　　这声音与前两道声音不同，响得突如其来，显然是人早到了那两人背后，却没有被这两名女子中任何一人察觉。

　　而且细听起来，这声音还透着几分熟悉。

　　两名宫女显然是没有料到这人会忽然出现，惊得手足无措，半晌未能回话，片刻后大的那个才战战兢兢地道：“见过……掌事姑姑。奴等是张贵人宫中下人，现是奉贵人之命，来看看……那孩子是否安好。”

　　那掌事姑姑冷冷地道：“什么这孩子那孩子？公主殿下也是由得你们这般胡叫的？”

　　年纪较小的那个，反似胆子为大，竟莺声沥沥反唇相讥道：“是否公主，那可是由陛下说了算，陛下未曾发话，我们自然不敢先乱认了皇室血脉。”她略略一顿，颇为骄矜地道：“姑姑虽然曾是陛下的保嬷，难道还能替陛下作主认养女儿不成？”

　　只听此语，便可知这名宫女必是恃宠而骄惯了，必是那所谓张美人的心腹宠婢，否则断不会这样大胆子，在明知这位掌事姑姑是皇帝从前保嬷的情况下，还敢顶撞于她。

　　所谓掌事姑姑者，便是司掌一宫最高等级的宫女，资历既深，权位亦尊，更何况这位姑姑还曾是皇帝的抚养者。

　　阿秋才思及此处，心头忽然一震：她又是从何知晓这些的？

　　孰知那宫女话音还未落，已是一记清脆刮辣的耳光声响起，随即便是人重重跌倒撞击地面的声音。

　　只听得那挨打的宠婢颤声道：“褚元一，你好大的胆子，竟敢打我？”

　　阿秋至此心下终于才恍然，门外的那位掌事姑姑，竟然便是褚元一，难怪她声音听来那般亲切熟悉，却又似没有她记忆中那般苍老。

　　褚元一的声音平板干刮地道：“别人怕张贵人，我却是不怕。就是你家娘娘亲自来，这耳光我也能打得下去，你信不信？”

　　不知那宫女是否相信，但阿秋却是信的。拼得一身剐，敢把皇帝拉下马，“天机四宿”中，以褚元一最为刚烈直率，按她那老而弥辣的直性和傲骨，怕就是皇帝亲来，她也只视他还如当年自己抚养的那个孩童，自然下得手去打。

　　那宠婢想是从未吃过这样大的亏，嗓音虽仍发颤，却含怒冷笑道：“姓褚的老不死，我瞧你是瞎眼看不清形势，你家娘娘本就不得圣心，如今犯了大错，被废怕都是顷刻间事，您还拿自己当半个主子，护着栖梧宫，我瞧您将来，有的是罪受呢!”

　　褚元一微微冷笑道：“她？她还不配被我护，我护的不过是皇嗣！滚罢！”

　　又道：“下次再有这般擅闯，断手断脚都是轻的！”

　　阿秋耳听得那两个宫女悻悻然离去，口中仍不知嘟嚷着什么。

　　褚元一似要推门而入，阿秋却又听见另一阵轻捷的女子足音由远及近而来，褚元一推门的动作便滞了一滞，片刻后听见她没好气地问道：“你又来这里做什么？”

　　这语气中的嫌恶，却是比之前见到那两个宫女更甚了。

　　来人沉默半晌，清晰而又坚决地道：“妾此来，是奉中书令大人之命，要带这孩子走，请元一姑姑莫要阻拦。”

　　阿秋听着这女子声音温和却不失坚毅，却又有几分熟悉，像是从前在哪里听过的。

　　她一面心中诧异：自己在宫中的故人，竟然如此之多么？

　　褚元一的下一句已给出了答案。只听得她冷冷道：“苏锦兰，栖梧宫何时轮得到你作主。连你主子都在软禁中，上官家的手再长，中书令大人的锋头再盛，只要有褚元一在，也休想插到栖梧宫中。”

　　她重重地道：“这也是陛下放我在栖梧宫作掌事的用意，你不会不懂。”

　　听褚元一口气，对这苏锦兰连同她的主子绝无好感，却仍保留有三分尊重。

　　阿秋在心中将“苏锦兰”这三个字颠来倒去念了几遍，蓦然心头震动，终于想起这人是谁了。

　　当初在栖梧废宫之外，她曾见这苏锦兰携带食盒提篮，悄悄送给藏身废宫的褚元一，且看上去亦不只一二次，必是常来送的。而从褚元一的叱骂声中，亦得知苏锦兰原本是上官皇后身边的宫女，而褚元一其后疯疯癫癫，容貌枯损，亦是她多年潜伏下毒所致。

　　苏锦兰顿了一顿，轻声道：“褚姑姑，此事非同小可，乃一条人命，请您让开。”

　　褚元一怒极反笑，道：“这里自有我守护，不到你一个上官家的人管。且我若不让，难道你又有什么本事，从我眼皮底下抢出人去？”

　　她的喝问理直气壮，阿秋见过苏锦兰，知晓她是不会武功的。且慢说她不会，就是会，也不可能从身为天机四宿的褚元一手底下抢人，再一路打出宫去，那样必会引来御林军和大内高手围攻。

　　苏锦兰沉吟不语，似在思忖。

　　褚元一见她不答，缓和口气半讽刺地道：“你有这闲功夫，还不如去守着你主人，她做了那般丑事，纵陛下不赐死她，你们家的人也不怕她羞愧自裁？”

　　褚元一心直口快，这一句话才出，不知为何，连门内的阿秋亦忽然感到，空气里瞬间溢满无声无息的压抑与威慑感。

　　褚元一却是先察觉了苏锦兰的异常。苏锦兰是上官皇后自家中带来的婢女，不会武功，论权势此刻亦不是自己对手，却如此固执地不吭一声，与自己相持，这也与她平时温和的作风大相径庭，便显得格外蹊跷。

　　联想到她此行是受中书令，人称“青衫一剑，倾尽江左”，此刻权势煊赫，声望亦如日中天的上官谨所指使，而上官谨从不打没准备的仗。以褚元一之自恃，也不由得警惕忌惮了几分。

　　她闷声道：“苏氏，你还不走？”

　　苏锦兰这才开口，声音却较平日更低沉稳重：“中书令大人早知姑姑不会这般轻易放人，也早知姑姑是一位深藏不露的武林高手，”

　　褚元一这一惊却是非同小可，厉声道：“上官谨这小儿乱说些什么？我自先帝德宗时入宫侍奉当时皇后，至今已二十多年，上官谨统共见我也只是你家皇后册封典礼上那一面，怎地能如此信口开河？”

　　只听得她到如今仍然将上官皇后称为“你家皇后”，可知她虽为栖梧宫掌事，内心却从未真正奉上官皇后为主。

　　苏锦兰微笑道：“大人也怕误判了姑姑，故此这几年来，一直嘱我暗中给姑姑下一种药。”

　　褚元一身为一代武学宗师，对于用毒下药之道并不陌生，而这些年对于苏锦兰也不是不曾防范，心中并不大相信，粗声道：“你我素来不睦，我身边所有衣裳饮食，从未经过你手，你要扯谎壮胆，也须换个别的来扯。”

　　苏锦兰轻柔地道：“这种事情，原也不须我亲自动手。姑姑的饮食，都是内府司膳房专人制作的，我只需将此药交予司膳房的宫人，她们不敢不听中书令的话，自然会日日按份量下些许，在姑姑最喜的名酒‘燕子春’之中。此药无色无味，分量又少，姑姑自然是不觉。”

　　阿秋听得此处，心下蓦然明了。

　　想来这便是后来这些年里，褚元一疯疯癫癫，心志失常的由来。

　　或因年纪最小的缘故，褚元一武功虽高，但四宿之中，若论心思缜密，算无遗策，却是远不如其他三位师兄师姐。

　　只听得苏锦兰继续道：“这药对于不会武功的寻常人，不会有任何妨害，甚至对于一般武功庸手，也不会有损害。但精修先天内家真气的高手，在长期受此药浸染之后，一旦遇上一种名为‘金雀欢’的香料，若仍恃强动手，便必受反噬，轻辄内功全失，重辄疯疯癫癫。”

　　阿秋心想，这般说来，这药的用法极为巧妙，若褚元一不是武林中人，甚至若只是会三拳两脚的平常好手，这药也不至于对她构成妨害。即便她是武林高手，若不遇上“金雀欢”，这药的效力亦不会发挥出来。

　　再论下去，即便遇上了“金雀欢”，只要她不动手相逼，这药一样不会发挥功效，她仍可全身而退。

　　褚元一多年居在深宫，从未想过有人竟敢对她下药，怒道：“堂堂君子剑上官谨，却行这等卑鄙下毒之事，用心险恶，这岂该是他一代名臣所为？”

　　苏锦兰却毫无愧意，沉沉地道：“此药为上官氏禁地家学，专用以防范那些想要恃高强武功而伤害普通人的高手，姑姑可明白了？”