130、苟且求生 ...
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阿秋向在乐府，自身亦是奴婢之流，当然没有宫女伺候，因此虽然进宫有些时日，却不大分得清宫女的品级。
只是第一印象，此女行动沉稳，虽是避人而行却并不慌张，应是地位不低训练有素之人。
再一细看，便隐见她手中提着东西，远看很像阿秋自己也曾带给褚元一的食盒。
但见那宫女行至栖梧苑门口，先是谨慎地四顾，确定左近无人，再从树影中闪出来，小心推开栖梧的大门。
她并未全推开，只将将推到仅容一人的空隙，便眼明手快将木制食盒放了进去，然后快速地关门、闪身退开。
她这一系列动作已是训练有素，快捷灵便之致。但宫门年久腐朽，便只这轻轻地一推一关，便已发出尖锐的“吱呀”之声，这声音虽极微弱，却断然瞒不过武林高手的灵耳。
果然她刚退开一步，门已经重重被全拉开。
门洞之中立着白发飘拂的褚元一，独目射出厉光，森然道：“苏锦兰，这么多年假装好心，你不累么？”
那名叫苏锦兰的宫女立时后退数步，不卑不亢道：“妾只是按娘娘吩咐办事，无论心真心假，都不到妾来领。”
阿秋立刻便想，后宫有哪位娘娘，还会这般刻意来照拂褚元一。
皇帝谢朗不好女色，内宫之中称得上娘娘而又是阿秋认得的，便只有一位“金樽月落”宸妃而已。
褚元一连连冷笑，道：“你果然是天生的奴才胚子！无论你手做过何事，一律推为于己无关，都是主子意思！”
她向前一步，厉声道：“我被这身寒毒，折磨得苦不堪言，容貌变得衰老丑陋，难道不是你下手所致？如今却来装好人，施怜悯，你这虚伪，倒与你那主子一般！”
阿秋心中剧震。她一直没有想明白，天机四宿之中，为何唯独褚元一不但容貌早衰，而且疯疯癫癫。按理以她已达先天之境的修为，即使赶不上钟离那般驻颜有术，亦绝不至如此苍老邋遢。
现在才知，她竟然是被人下了毒。而这下毒之人，就是眼前这名为苏锦兰的宫女。
而以其症状来看，这毒绝非一次下的，若是一次份量下足，要么武功全废，要么人会死。绝不是如今行动如风，武功亦丝毫不受影响，唯独心志混乱，容颜早衰。
这毒是在漫长时间里，慢慢侵蚀经脉脏腑，褚元一才会落得如今模样。
阿秋眼眶不由得发热，手微微发颤，立时便要跃出去拿下那宫女。
她虽已经不记得与褚元一相处的过往，但与褚元一待她的亲热相同，她天然便对褚元一这些年所经历的悲苦感同身受。
阿秋已经大致能勾勒出褚元一入宫后的经历。
她必与荣月仙、安道陵类似，所不同的是他们二人屈身为宦，而她做了宫女，而后因某个契机升为栖梧宫的掌宫侍史，也就是首座大宫女。
但她必然与当时的上官皇后相处得并不好，从她对上官玗琪的敌视便可看出。
被苏锦兰下毒不知是否是那期间的事。但之后新朝立国，无论荣遇又或者安道陵，均延续了他们在宫中的地位。
而褚元一，大约因为心志失常加之容貌丑陋、又盲了一目，再不能成为侍奉贵人左右的宫人女官，故只能藏身她曾侍奉过的这废宫之中，苟且求存。而这还是幸得宸妃暗中照拂。
若给谢朗知道，非得赶出去不可。因为天机四宿效忠的本就是前代司马皇室，与他可说没有半点关系。内宫如今等同他的家，没有理由将前人疯疯癫癫的忠仆还放在自己家中。
阿秋一念及此，想到褚元一一代高手，竟落得如此下场，全拜这苏锦兰所赐，焉能不动怒？
只她还未跃出，一只手已被顾逸扣住手腕拉回来。
顾逸神情谨慎，示意她先听完对答再出去不迟。
阿秋猛然醒悟：这苏锦兰显然不会武功，以褚元一的身手，若要杀一个宫女复仇，这么多年也就杀了，可她没有杀。
苏锦兰前来给她送食物，看上去也不是第一次。虽辄这般被褚元一斥责，她依旧不卑不亢，照送不误。
这其中，必然还有别的缘故。
苏锦兰目中掠过一丝痛苦之色，清楚地道：“妾此刻的主子，已不再是当年之人，她对你只有好心而无恶意，姑姑不要仗着疯癫，出言辱及他人。”
她垂首，片刻后抬起头道：“至于当年，你我各为其主，愿赌服输，您既然选择了参与宫中斗争，我不可能看着您对主人不利而不出手。”
褚元一橐橐怪笑，其声极其凄厉：“你出手又如何，难道就救了你主人吗？她还不是悬梁自缢，死在一把大火之中。有道是，自作孽，不可活！”
阿秋听得遍体发寒，而顾逸听得这一句，已不假思索将她拉到身侧，让她靠着他身躯。
而阿秋亦终于明白，为何天机四宿其他人，坐见褚元一落得如此境地，却都不曾出手。
因为自苏锦兰口中听来，褚元一已经违反了武林共同的规定。
无论武林高手入宫或入朝，有官身则以官身行事，有宫职则以宫职行事。但不可涉入政局党争宫斗。如若犯此而躬身入局，亦是后果自负，同门不会为之讨回公道或者复仇。
无论是在两朝都贵为大宫监的荣月仙，还是总领乐府内务的安道陵，他们都谨小慎微置身事外，尽可能履行自己的职责，却未站队参与宫中斗争。
也因此，他们均安全无虞地度过了政权交接时期的血雨腥风，得以保身。
但褚元一显然未有这样的明智和理性，而是参与到了皇帝家事之中。
一时间，阿秋亦不知该说些什么。
若说褚元一咎由自取，她向来与褚元一亲厚，幼年又得她传授风雷斩武学，实在不忍心这般心中评判。
但若要她为褚元一讨回公道，她也着实出不了手。
如那苏锦兰所说，各为其主，愿赌服输，此过节并非私仇。
褚元一如此辱骂她从前之主，苏锦兰再也无法不动怒，她秀眉拧起，声音亦变得嘶哑：“我敬你是从前栖梧宫掌事姑姑，不欲与你争辩。从前你处处刁难我家大小姐也就罢了，如今你还要血口喷人，辱她清白，大小姐她……实在无辜！”
褚元一冷笑连连，厉声道：“好个大小姐！你口口声声只称她大小姐，她嫁到宫中这么多年也未曾改过口来，你们主婢从来只知自己是上官家人，何曾将司马家放在眼里一分一毫！这等无夫无君，藐视天威，还不够吗？”
直到此刻，阿秋才知晓，苏锦兰从前的主人居然与上官玗琪一般，亦是上官家的大小姐。且这位大小姐曾嫁入宫中，苏锦兰应是她陪嫁婢女。
那么这位大小姐是谁，在阿秋心中也就呼之欲出了。
苏锦兰终究是百年清流高门之婢，只与褚元一争了一句，便知如此不妥。对方是半疯，即便未疯之前亦多偏执，如此高喊争执，除了引来其他人并无别用。
更何况，逝者已矣。无论争执再多，也换不回九泉下的故人。
苏锦兰冷静下来，道：“往事已矣，姑姑保重，我且去了。”头也不回，立即转身离开。
褚元一抱臂胸前，在月光下看着她远去，只是冷哼一声，倒也并不曾为难。
她转身刚要回栖梧宫中，阿秋已然轻捷地扑出来，叫道：“姑姑！”
褚元一却未如以往般惊喜，而是身形略略一滞，似是掩饰般地，一边继续举脚往门内走，一边道：“你怎么来了？”
细听起来，那语气里似乎还有嗔怪，和一丝仓皇。
阿秋一看她情形，便猜她是不愿苏锦兰来给她送东西的事被自己撞见，立即装作什么事也没瞧见，一边随着她往门里走，一边道：“来看看姑姑不成吗？”
褚元一经过门内那食盒时，终究没好意思将它提起带走，只做不见般继续往前。阿秋何等伶俐，立刻弯腰提起食盒跟在她身后，嘴上却道：“原来姑姑方才出门办了些东西回来，幸好我来得晚，否则就碰不到姑姑了，还真是来得早不如来得巧。”
褚元一听见她说话，这才放松下来，咕哝着道：“是人家送的。”
阿秋更不问她是何人所送，只是一边提着，一边吸着鼻子道：“这盒中的东西好香，像是蒸鱼脍、炙羊肉之类的。姑姑你爱吃这个？”
这倒不是她蓄意吹捧分褚元一的心神了，皆因那鲜香之味随着热气时时飘出，一股脑直往她鼻子里钻，她想无视也不能。
褚元一也闻见了，停下脚步，面上神情颇是古怪，她看了那食盒片刻，才道：“你把那盒子打开来看看，看是否是你说的那两样？”
阿秋果然依言，将提梁食盒放在地上，将上层精巧的圆盖掀开。
月光下可见两个陶盘，一个盛着一尾鱼鲜，其上葱绿蒜白，清汤没肚，细看却可辨出鱼肉已顺着纹理细切成脍，只须用箸挑起即可食用。
另一个却是盛着层层堆叠、已切成薄片的羊肉，片片油脂肥美、膏腴丰盛，嗅之鲜香扑鼻。
寻常人见了这两样，无不食指大动。可褚元一却是愣住了，她呆看了半晌，却只一言不发，一双漆箸就搁在旁边，她也没有尝上一口的意思。
阿秋见她神情，试探道：“姑姑可是怀疑这食物中有毒？”她其实亦不过顺一嘴提起，却并不觉得苏锦兰会在其中下毒。若她想毒死褚元一，十多年前下寒毒伤她心智时便早可以这般做了。何况苏锦兰亦非第一次送食物过来。
褚元一却是呆呆地道：“阿秋，这些年你在外面是不是？”
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