《民国微事录》花喜儿

53、贸易行 辛

　　辛兰当真带她去了贸易行。

　　那是一座三层的小楼，藏在巴黎第九区一条不起眼的巷子里，推门进去却是另一番天地。

　　前厅里人来人往，有黄皮肤的中国人，有白皮肤的法国人，还有几个说着粤语的南洋客商。

　　算盘声、法语、中文、英语混在一起，嗡嗡嚷嚷。

　　徐清沅站在那儿，看得有些发愣。

　　她见过辛兰在家里理账、写信、接待来人谈生意，却从没见过这样的场面。

　　十几桩生意同时在谈，十几路人马同时在等，每一个人都带着目的来，每一个人都带着结果走。

　　一些比她年龄稍大的女子，办事干净利落，走起路来英姿飒爽，步履生风。

　　这般的生意场。

　　不仅仅局限在家里一张小桌上算来算去，而是在这人声鼎沸里杀出一条路来。

　　辛兰领着她上上下下走了一圈，看了仓库，看了账房，看了会客室。

　　出来的时候，她忍不住羡慕：“我要是也能进贸易行工作，那肯定是不一样的光景。这儿的人做起事来很有自己的态度，很酷。”

　　辛兰看了她一眼，笑了。

　　“进贸易行？”她慢悠悠地走着，“阿沅，你要是只想找个活计干，我现在就可以安排你进来。账房缺人，会客室也缺个端茶倒水的。”

　　徐清沅听着，觉得哪里不对。

　　辛兰顿了顿，脚步停住，转过身来看着她。

　　“但你要是真想走得远，”她说，“就别想着给谁干活。我可以带你，可以教你，可以把我这些年摸出来的路数全都告诉你。可最后，我这儿不会长久的留下你，就好比理查德也不一定会永远留着我，你得自己开一间工作室。”

　　徐清沅愣住。

　　“自己开？”

　　“自己开。”辛兰说，“你帮别人做一百单生意，赚的也只是工钱。你自己有一间工作室，哪怕只做十单，那赚的可是名声，是人脉，是财富积累的底气。”

　　她看着徐清沅的眼睛，一字一字说得很清楚认真。

　　“阿沅，你有本事。你不是那种只能跟在人后头跑的人。”

　　风从巷子口吹过来，扬起徐清沅额前的碎发。她站在那里，看着辛兰，又回头看了一眼那座三层小楼，看了很久。

　　“工作室吗……”她轻声重复。

　　辛兰微微笑，挽住她的胳膊往前走。

　　“你要是想，明天，你就可以到这儿工作。先学，先看，先把路数摸透了。等你觉得行了，我帮你找地方。”

　　她怔怔看向辛兰，一时不知如何回复，满心感激无从说起。最后，忍不住给了她一个拥抱，特别紧的拥抱。

　　——

　　初春的天，暖阳下吹过来的风还是带有微微的凉意。

　　昨日，她固执地回了马琳娜太太的家，陪着老人吃了一顿晚餐。一大早，门外便传来汽车引擎声。

　　辛兰果真是不放心她的，派了人专车专送。

　　徐清沅站在窗边往外看了一眼，那辆黑色的轿车已经等在门外了。司机是老熟人了，站在车门边抽烟，烟头一明一灭的，见了她探头，便抬手打了个招呼。

　　她收回目光，对镜整理了一下衣领。白衬衫外面加了一件薄呢长外套，这是从前在珠宝店留下的习惯，那时候每天要见不同的客人，穿得得体，是对客人的尊重。也是从那会儿开始，她养成了出门前挑一只口红的习惯。

　　除了司机老陈，还派了两个人跟着。一个是她见过的，辛兰身边那位话不多的阿忠，另一个面生些，是个三十来岁的外国男人，身材魁梧，是个拳击手，都是练家子。

　　三个人，一辆车，专程送她。

　　徐清沅刚下楼，老徐就把烟掐了，拉开车门。阿忠接过她手里的包，那拳击手不说话，只点了点头，便坐到了副驾驶的位置。

　　她坐在后座，看着窗外掠过的街景，忽然有些想笑。人生竟然可以如此富有戏剧性。

　　从前在绍兴，她与辛兰从柴房走到前院都要微低着头，生怕冲撞了谁。如今在巴黎，因着辛兰的缘故，出门竟有专车接送，还有人护着。

　　想来，她的辛兰，天生便该是富贵命的。

　　车拐过街角，阳光从车窗斜斜地照进来，落在她膝上。

　　司机和那人一左一右坐在前面，都不说话，像两堵无声的墙。

　　很有安全感。

　　到了贸易行，办公室已经有人下来接她，那时候三十多岁的女人，穿灰色西装，扎高马尾，她快步迎了出来。

　　“徐小姐，我姓方，你叫我方姐就行。”那女人笑着接过她手里的包，“辛兰姐一早就交代好了，让我带你先熟悉熟悉。”

　　徐清沅点点头，跟在她身后往里走。

　　贸易行里依旧是那副热火朝天的景象。算盘声噼里啪啦，外语中文混成一片，几个人围在柜台前争着什么，争完了又哈哈大笑。有人抬头看她一眼，目光里带着打量，却也没什么恶意。

　　方姐领着她穿过前厅，上了二楼，推开一扇门。

　　是一间小小的办公室。窗明几净，桌上摆着一盆绿萝，阳光从窗外照进来，落在新铺的桌布上。

　　“这是你的。”方姐说，“辛兰姐的意思，你先在这儿办公，熟悉熟悉流程。有什么事随时找我，我就住隔壁。”

　　她想起刚到巴黎那年，住在马琳娜的小阁楼里，连一张像样的桌子都没有。后来在缪斯花园兼职，柜台是她的，也是别人的。再后来在出版社，桌子是公用的，人来人往。

　　现在，她可以有一张自己的桌子。

　　一扇能关上的门。

　　“徐小姐？”方姐的声音把她拉回来。

　　徐清沅回过神，笑了笑。

　　“没事。”她走进去，在那张桌前坐下，手指轻轻抚过光滑的桌面，“就是觉得，这地方挺好的。”

　　方姐看了她一眼，微笑撤下。

　　“那你先熟悉熟悉，”她说，“有什么需要就喊我。”

　　门关上了。

　　门再次被敲响的时候，徐清沅正对着那盆绿萝发呆。

　　“请进。”

　　门推开，进来的不是方姐。

　　是另一个女人。

　　她穿着一件剪裁利落的驼色大衣，腰带松松系着，露出里面黑色的高领毛衣。下身是一条短皮裙，脚踩一双细跟皮鞋，鞋跟敲在地板上，发出清脆的、不容忽视的声响。

　　她的金色的短发服帖地梳向脑后，露出一对夸张的几何形耳环。墨镜架在鼻梁上，遮住了大半张脸，只露出涂着暗红色口红的下颌线。

　　她站在门口，没进来，只是微微偏了偏头，像是在打量这间小小的办公室，也像是在打量坐在办公桌后面的徐清沅。

　　然后她摘下墨镜。

　　一双灰蓝色的眼睛，目光锐利，却带着一点若有若无的笑意。

　　“你就是徐清沅？”她问，法语，语速很快，却每个字都咬得很清楚，“我常年在外，不怎么过来，不熟悉。。”

　　徐清沅站起来，迎上她的目光。

　　“我是。我也是今天刚过来，”

　　“薇奥莱特。”她走进来，高跟鞋敲在地板上，一下一下，像踩着某种节奏，“从今天起，我是你的搭档，也是你的教练。说好听点，带你入门。说难听点，我可能每天朝你发泄情绪。”

　　她在徐清沅对面坐下，翘起二郎腿，把墨镜随手插进大衣口袋。

　　“我这几天，主要教你在这行怎么活下来。至于你学没学会，我概不负责。”

　　徐清沅看着她，没说话。

　　薇奥莱特也不急着说，只是从包里抽出一支烟，在桌上磕了磕，没点。

　　“辛兰说你法语好，懂艺术，会翻译，还在珠宝店干过。”她顿了顿，抬起眼，紧紧盯着她“可她没告诉我，你懂不懂做生意。”

　　“不懂。”徐清沅老实说，“所以我在学。”

　　薇奥莱特愣了一下，然后笑了。那笑容很短，却让她的整个人都柔和了一瞬。

　　“诚实。”她说，“这是好事。这行里太多人不懂装懂，最后把自己装进去了。”

　　她把烟收起来，从包里抽出一张纸，展开，铺在桌上。

　　是一份合同。密密麻麻的法文，条款列了十几条，边上还贴着几张便签，写着数字和人名。

　　“看看。”她说。

　　徐清沅低头扫了一遍。是一份丝绸供货合同，甲方是里昂的一个供货商，乙方是巴黎的一家时装公司，条款写得很绕。

　　“这条，”她指着第七条第3款，“质量以甲方标准为准。这个‘标准’没有定义。甲方说什么是什么，乙方没有申诉的余地。”

　　薇奥莱特看着她，灰蓝色的眼睛滴溜转了一圈。

　　“还有呢？”

　　徐清沅又看了一遍。“第十一条，争议解决在里昂仲裁。里昂是甲方的地盘，乙方去了就是客场。这条不公平。”

　　薇奥莱特没说话，只是把合同收了回去，折好，放进包里。

　　“行。”她说，“那我给你的初试算你过了。”

　　她站起来，哒哒哒走到窗边，背对着徐清沅，看着外面的街景。

　　“这行的规矩，我说给你听。”她的声音忽然变得很平静，像在说一件很久远的事，“第一，永远不要让客户知道你的底价。第二，永远不要在第一次见面就亮出你所有的牌。第三，”

　　她转过身，看着徐清沅。

　　“永远不要相信下次合作。这行只有今天，只有这一单。懂吗？下一次？下一次是下一次的事。”

　　徐清沅点点头。

　　薇奥莱特走回来，在她对面坐下，这次离得近了些。

　　“辛兰把你交给我，但我不会手把手教你。我没那个耐心。”她说，“但我可以带你走几趟，让你看看真正的生意是怎么谈的。你脑子好使，看几遍就会。”

　　她从包里掏出写了地址的卡片。

　　“明天下午三点，里昂火车站旁边那家咖啡馆。帕森的供货商马塞尔在那里见客户。你跟我去。”

　　“我去做什么？”

　　“看。”薇奥莱特说，“看我怎么说话，怎么看人，怎么把对方逼到墙角，又让他觉得自己占了便宜呀。这些，书上可学不来。”

　　她站起来，拎起包，潇潇洒洒的出去了，没带上门。