《锦玉良霄（美食）》渚荔

25、25爆米花

　　南风馆坐落于城北。

　　那是棠梨镇最繁华的商业区，酒楼瓦肆林立，车水马龙不绝，长河堤岸风吹柳曳，可见画舫如梭，佳人才子共渡。

　　朱红楼阁伫立其中，掩映在雪白蓬勃的梨花云中，檐角各悬挂一枚护花铃，清风中铃音回响，洁白瓣蕾纷飞如雨，一眼看去华美气派，穷奢极糜，担得上永州第一教坊的名号。

　　纪潇抬起头，望见牌匾上灿烂烫金的“南风馆”三字，脚下是积雪一般铺满落花的白玉台阶，不由挺直腰板，沿阶步入。

　　“她到底想要什么？钱，地位，还是真心？我都可以给的！”

　　“只要见一面，让我问问清楚，她的心到底是什么做的……”

　　门口一名男子正拉着个衣饰不凡的女侍哭求，手里的金锭子一次次递出，又一次次被无情推回。

　　“走吧，走吧，这一月数回了，牵水姑娘既拒了，来多少回都是一个答案，公子且莫再纠缠。”

　　纪潇瞄一眼那人手里被退回的金元宝，隔着荷包摸了摸她思前想后、痛下决心才带来的两枚银锭，心里咯噔一下。

　　江亭钰走在她身旁，华靡朱楼映入他眼帘，似乎不以为然，跟平时看市场上的土豆茄子一个表情。

　　见状用手肘轻轻碰了碰她，递过去一个眼神，无声抚慰。

　　“二位，可也是来请牵水姑娘？”女侍打发了哭啼啼的男子，将目光投向纪潇二人。

　　纪潇见她四十有余，说话间从容不迫，衣饰妆容也与寻常女侍不同，颔首致礼道：“正是。敢问姑姑名讳？”

　　女侍回以一礼：“郎君有礼，妾身名唤云华。”

　　“请问云华姑姑，可能当面见得？”

　　“自然不能，每日求见牵水姑娘的人能绕那河堤一圈儿，若每个都见，我们姑娘哪能忙得过来呢？”

　　这倒也是。

　　“郎君且先随我来吧。”

　　二人随云华进入南风馆，交了一锭银子作见礼钱，便见云华递来一张花笺，对纪潇道：

　　“请郎君在此花笺写明来意，我会交予牵水姑娘手中。若得她相中，自会请郎君相见，若未相中，也是常事，还请郎君莫怪。”

　　也就是说，能否请得动牵水，就看这花笺写的是否合她心意了。

　　纪潇细细思索一番，提笔在花笺写上一行小字，交予云华道：“辛苦云华姑姑了。”

　　云华接过花笺，将二人引入朱楼雅阁，道：“请郎君在此稍候，待牵水姑娘选出花笺，我再来请。”

　　纪潇谢过云华，与小玉一道走入金碧辉煌的雅阁。

　　描画牡丹的屏风后正围坐了一圈人，男男女女，什么年龄段的都有。一个个衣饰光鲜、穿金戴银，端着装金银美玉的匣子，竟都是来请牵水的。

　　云华走后，旁的女侍为二人安排落座，与那一圈人面面相觑。

　　不愧是南风馆头牌啊，纪潇不由感慨，觉得自己像乡巴佬进城。

　　虽然她和小玉今日特意穿了最好的一身衣裳来，与这群阔佬坐在一起，被金钱的光芒映照得格外质朴。

　　不少人的目光瞥来，红外线一般将二人上下扫射一轮，神情逐渐讥讽，无声表达了“穷光蛋居然也敢来请花魁”的鄙视。

　　纪潇不搭理他们，跟小玉翻花绳玩。

　　“这牵水姑娘的心思，谁也猜不中。有人万两黄金也请不来，有人不出一枚铜板就能得其青睐。”

　　“谁说不是呢！可这兜里没几个金叶子，还真不敢来，万一牵水提了高价，到时候出不起，可才闹大了笑话呢！”

　　一群人便哄笑起来，一番说嘴，阴阳怪气，明里暗里地嘲讽。

　　江亭钰听得生气，牙花子都要咬碎了。

　　这一分心，纪潇已将他两手间的花绳轻易翻过来，笑着抬手刮了把他鼻尖：“小玉输咯。”

　　见他恹恹的，她便揉揉小狗脑袋，低声道：“别担心，我觉得能成。”

　　“不成也没关系，待会儿让云华姑姑介绍些别的优伶，横竖都是南风馆的。”

　　虽然那噱头可就比牵水差远了，也没关系，总不能指着一口吃成个大胖子。

　　闲坐许久，一杯花茶喝得快见底的时候，云华总算来了。

　　众人几乎同时起身，一见云华手中空落落，竟是一枚花笺都没有，顿时心凉凉，只道不好。

　　果然听云华道：

　　“抱歉诸位客官，今日花笺，没有得姑娘芳心的，诸位请回吧。”

　　顿时一阵唏嘘声四起，尽管不甘心，诸人也只得恹恹离去。

　　南风馆素来如此，花魁牵水的青睐与赏脸，纵是京中达官贵人，也不是定然会给的。

　　“怎么会呢？”江亭钰一听，微微抿唇。他姐姐说能成，那是定然能成的，她从不夸口，莫非有何差错？

　　纪潇对这个结果，既有些意外，转念一想，又觉得不算意外。

　　她面不改色，端过小玉怀里抱着的小匣子，向云华道了谢，便往南风馆外走去。

　　“不问问别的优伶么？”江亭钰正要叫住云华，就听纪潇道，“先不急。”

　　“合着是送不出去了，咱们自己消化了吧。”

　　出了朱楼，她转角找了处僻静的台阶，拉着小玉就地坐下来，打开那小匣子，献宝似的递到他跟前：“尝尝？”

　　江亭钰一看，匣中分为三格，装着三种不同的吃食。

　　“这里面竟是吃的？”别人都带的金银、珠玉、玛瑙一类，只有他姐姐这么实诚。

　　纪潇：有没有一种可能她真的很穷。

　　江亭钰目光在小匣子里逐一扫过，微微睁大了眼。仔细一看，这里边竟一样都不是眼熟的，一样他都没吃过。

　　“你都没做给我吃过。”却一声不吭做了，拿来送给花魁娘子。

　　纪潇看他委屈起来，拿出一颗金黄的爆米花塞他嘴里：“这不是吃到了。怎么样，好不好吃？”

　　这金黄色的颗粒拇指大小，白里透黄，还镀着一层焦糖色，瞧着跟花朵似的。

　　一入口格外香甜酥脆，轻轻一咬，玉米醇香在口腔爆开，他听见自己嘴里发出了“嘎嘣”一声，一颗一下就吃掉了，又脆又香，一抿就化！

　　“好吃！姐……哥哥这是什么？”他好奇极了，又拣一颗塞嘴里，甜滋滋地嚼着，眉眼就乖顺起来。

　　“这叫爆米花，玉米炸出来的。”

　　纪潇笑盈盈的，变魔术似的变出一双竹筷，没等江亭钰发问，夹起第二个格子里犬齿状的金黄色长条，喂进他嘴里。

　　竟然是土豆的味道！

　　波浪形的长土豆条，浸在红油汤汁里，边缘如狼牙锯齿一般，沾着辣椒面，撒着香芝麻，铺了翠绿翠绿的葱花和折耳根碎，吃起来脆脆的，又香又辣。

　　“这叫狼牙土豆，土豆炸的。”

　　轮到第三样，江亭钰乖乖张好了嘴巴，漂亮的茶色眸子月牙一般，巴巴等她投喂。

　　纪潇夹起一块焦黄麻辣的辣条，被他凑上来咬住。

　　小狗子长翘的睫毛一颤，好像被辣到了，表情有些难受，过了一会儿好容易咽下去了，他神情有些微妙，好了伤疤忘了疼，舔舔唇，又请求再来一块。

　　“这是……牛筋面！”

　　他嚼着裹满辣子的“面条”，柔韧又格外有嚼劲儿，第一口吃时不适应，觉着格外的辣，慢慢的，又觉出甜味来，甜辣甜辣的，越嚼越香，香香麻麻的，有些上头。

　　“没错，是牛筋面做的，但这个叫‘辣条’。”纪潇赞同并纠正他道。

　　江亭钰记住了这些名儿，却在心头感慨，往常都要过一段日子，才能吃上一回姐姐做的新菜品，这回一下出了三样，还一样比一样好吃。可惜都是给那花魁娘子的，人家还不领情，竟是个傲慢的睁眼瞎子。

　　不过呢，也要感谢对方是个没眼光的，这一匣子都归他了。

　　“既是赠给花魁牵水的，怎的又不送了？”

　　清甜浅淡的嗓音，就如风中这梨花香，含着些娇嗔笑意，悠悠闲闲从上方传来。

　　纪潇弯了弯唇角，似乎不太意外，抬起头，迎着明媚天光下飘飞的梨花雨，故友重逢一般望向那人。

　　“姑娘有着世间最自由的灵魂，若感兴趣，想必会自己寻来。强求的又有何意趣儿？”

　　清风中铃音浅浅，梨花瓣打着小旋儿吹落，蓬勃如雪的梨树枝桠如云如雾，簇拥着青瓦之上一袭粉白衣裙的少女。

　　她坐在房檐上，也不知怎么上去的，粉白色裙纱斜斜地顺着青瓦垂散下来，风中微微曳动，一声轻笑和着铃音，如棠梨凝作的精怪仙灵，有种俗世之外的灵动娇媚。

　　“有趣儿。世人皆要赠我金银珠玉，权势地位，郎君的花笺却只字不提，偏生夸口赠我一世美食相伴，可是当真？”

　　纪潇神情真挚：“自是当真，不敢哄瞒姑娘。”

　　花魁牵水眼波流转，玉指托腮，盈盈笑着，看向江亭钰手里的小匣子，打趣道：

　　“按郎君所述，上至皇城，下至山野，无人所见、闻所未闻的美味，就在这小小一只匣子之中？”

　　江亭钰辣条吃到一半，被人打扰本是不满，刚意识到这娇滴滴的姑娘是谁，手里就一空，匣子被纪潇抱走了。

　　“在下纪潇，是镇上呈麟书院外开铺子的生意人。我家世间独有的美味甚多，就算是当今圣上也未得见，牵水姑娘享尽世间尊荣，见多识广，若不信，可移步鄙店品尝。”

　　“他”站在梨花树下，向房檐上的少女托起那一盒装盛佳肴的食匣，声线清朗沉着，眉眼端直俊秀，正是世间那最能搅乱一池春水的少年郎君：

　　“这一盒，专为姑娘所做，除了我和弟弟，世间无人品得。若能得姑娘垂爱，再谈事宜不迟。”

　　江亭钰默着，听见胸腔里呲啦一声，刚才还暖烘烘的心碎成了渣子。

　　呜呜骗子！