《山河无溯》忆枝狐

9、雪满头 农家投宿，攻防较量

　　天蒙蒙亮时，严飞阳起了床，这一夜他睡得很踏实。摸着尚有余温的床榻，一抹转瞬即逝的惬意自眼底划过。

　　他穿戴整齐下楼，小二自来熟地跟严飞阳打招呼。他先是掸了掸车，再看看马的情况。还不错，昨晚应该吃得很饱。

　　他一边收拾一边想，思绪免不了会绕到昨晚，主子说跟秦川住一起的画面。那会儿他过于心猿意马，导致并没留意关键。主子那样的人，怎会要求与人同住一间？是怕跟自己一处会泄露机密？还是需要人贴身护卫？

　　不，都不像。那熟稔又不容抗拒的语气，分明还夹杂着别的什么，那是自己还没有理解的东西。对方应该是打了地铺吧？不然哪个臣子那么大胆量，敢与天子同榻？

　　辰光照进屋里，秦川努力睁开眼睛。他头有些晕，眼皮也格外重，反复几次才把神智真正叫醒。看看身侧韩凛，气息依旧均匀，长而密的睫毛投下一小块阴影，随呼吸渐次跌宕。

　　他轻手轻脚下床穿衣，又把韩凛换下的外衣叠好。放进还暖和的被子里捂着，随后悄悄打开门出去。

　　“都是韩凛闹得……让人进也不是退也不是，睡得还不安稳……”秦川用手揉揉当阳穴，心里还是不能确定，那些事情真的发生过吗？叠在一起的被子骗不了人，还有发丝贴在脸上的感觉。

　　秦川想先把马车套了，跨出门却发现严飞阳已然做好一切。现下正半坐在车辕上休息。

　　“严大哥，早啊！”他朗声招呼道。

　　严飞阳匆忙换上一张笑脸，问过好后说：“我让店家烧上水了，一会儿就能洗漱。”

　　“好！”秦川应着，一个跨步坐上车辕，完全没有要走的意思。

　　严飞阳有些拘谨。他倒不是反感眼前这年轻人，只是本就不善言辞，更怕被主子看到会有所不满。

　　“严大哥哪里人啊？”秦川很自然地问起。

　　严飞阳随口答：“我是个孤儿，父母啊、家乡啊早就记不得了。”

　　“实在对不住，是我冒失了！”秦川闻言正了身板，很认真地道歉。

　　对方再一次被他的率真打动了，心里那座冰山正在悄然融化。严飞阳笑着摆摆手道：“不妨不妨，哪这么多讲究。”

　　“不过等以后娶了亲，严大哥也就有家、有家人了。”秦川笑着扶扶他胳膊，像认识许久的样子。

　　“果然，主子什么都没对他说。”严飞阳在心里低语，面上却舒展开一个很长很长的笑，“是啊，我也盼着能有这么一天。”

　　“一定有这么一天！严大哥相貌堂堂又身手不凡，他日必定平步青云！到时家丰宅厚、和乐美满！”秦川眼里跳着光，感染了严飞阳。

　　“借你吉言！”他回以微笑，伴着萌芽而出的信任。

　　“几位爷，您的热水得了！”小二站在客栈门前向外喊。

　　二人回到屋里，严飞阳原想先把主子的水送过去，秦川只道交给自己就成，让他去洗漱，一会儿吃早饭。这回严飞阳没有坚持，只是把水交给对方。

　　这边韩凛早就醒了，为着今日还要赶路，怕光天化日下秦川难做，才一直装睡到那傻小子出房门。他将手探到被子里，在叠好的衣服上轻轻摩挲，感受秦川留下的体温。

　　等人进来时，韩凛已穿戴完毕，转头笑笑道：“小川，早啊！”

　　“嗯，早……”对方还是不自然。将水倒好后，让韩凛先洗。

　　逗弄心上人的感觉让韩凛着迷，并且效果也远超预期。但他不愿见秦川如此拘泥，无奈之下只得暂时鸣金收兵，退回到曾经的身份上。

　　收整停当从楼上下来，秦川要了些早餐跟干粮，再把房钱结清。加上严飞阳，三人喝了热粥又垫了包子，开启了新一天的旅途。

　　大早上，城门口都是等着要出城的人，马车走得有些慢。不时听到几句交谈和兵丁的催促声。轮到他们，严飞阳出示文牒，守城士兵立马严肃几分，摆出恭送手势说了声“请”。

　　秦川从后窗往外瞧，一面瞧一面问：“你用的什么文牒？不会是皇宫的吧？”

　　“那倒不是，是穆王府的！”韩凛解释，“我这次可是出来偷偷摸摸的，怎能叫人知道？”

　　“你说你，何苦要遭这份罪？吃也吃不好，睡也睡不好的。其实啊，你大可以带些宫中吃食备着，干嘛要跟我们一样？”想起昨夜那冰凉的手脚，秦川到底放心不下。

　　“我不！我就要和你一起，干什么都一起！你吃得受得的，我也能行！”谁知对面跟不高兴了一样。说完这话，就赌气似的将头扭到一边。

　　“哎……看来我们这位陛下，又要哄一哄啦……”秦川挠挠头，无奈地笑了。他试探性地离韩凛更近了些。用手心覆上手背，想感觉一下还凉不凉。

　　韩凛故意不去看他，吊在唇边的笑却越来越大、越堆越满，他听见秦川说：“这不是怕你累病了、冻坏了吗？好好好，算我说错话，我跟你道歉行不行？”

　　到了这步田地，秦川也觉出不对。经过那样一夜，自己再不甘心退守从前，却对进一步无能为力，只好小心翼翼地表露着心意。

　　“哎，你费尽周折去华英山，陈氏后人真在那里吗？”跟着他想到此行的关键所在。

　　“呵呵，你才想起来问我啊？可见昨儿一天，你心思不在这儿啊。”韩凛转回头，最后那个“啊”被他绕得百转千回，挑衅意味甚是明显。

　　他收回笑容，耐心解释道：“穆皇叔手下人已经打听清楚了，陈瑜亭陈先生住在华英山山腰处，化名沈成，带着一个女儿。除冬季以外，其余时间均在外四处游历，想要找人只能尽快。”

　　“原来如此！这位陈先生想必很有能力，找到他后你打算怎么办？许他相位吗？”秦川正经了神色。

　　“我是有这个打算，但一开始还不行。”韩凛边想边说：“一来轻许相位必然引得朝臣不服，二来也无从验证其是否有所建树。我打算先让陈先生接管御塾，待有所政绩后再行拜相。”

　　“你想的可真明白！”秦川听完，不住点头夸赞。

　　韩凛眼神却沉寂下几分，低声说：“没办法啊……黄袍加身便是枷锁万重，随意一动就干系万千性命，不由得我不谨慎……”

　　车内气氛就要降到和外头一样冷，秦川有些着急。正巧借着马车颠簸，他假意没有坐稳，一下摔到韩凛跟前，两人紧紧贴到一起。

　　“你……”不待对面开口，马车就停了下来。

　　“是卑职不当心，让车轮碾到了树枝，主子可有受惊？”严飞阳郑重请罪。

　　“不妨，你赶路辛苦，慢些走也不打紧。”韩凛语气温柔，目光更是如水。他低头望着秦川抬起的脸，缓缓说道。

　　见韩凛重新焕发笑容，秦川支起身子，换下一个话题：“咱们出城有段时间了吧，要不吃点儿东西歇歇？按这个速度，傍晚就能赶到华英山！”

　　“跟你出来，怎么说不到几句就是吃呢？上回是报菜名下馆子，这回是点菜要干粮，你可是真行！”韩凛打趣着，把身边布包递给他。

　　“不吃饱哪来力气护卫你啊，没良心！”秦川假惺惺抱怨着，解开报复将有余热的烧饼递给韩凛，“就说该带点儿宫里的点心吧？现在只有这个吃了。”

　　韩凛接过干粮，义正言辞道：“我说过，你能吃得，我就能吃得！”

　　日头越升越高，马车也是越赶越快。必须在天黑前，找到投宿的人家！严飞阳心里，此刻只有这一个念头。

　　夕阳没入群岚，三人堪堪赶到华英山脚。路旁有间颇为整洁的院子，冒出的袅袅炊烟似在告诉众人，这里或是个能够借宿的所在。

　　严飞阳跳下车，拉着马往前走了几步。提高音量喊道：“请问有人在吗？我们是过路的，想在此地借宿一晚！”

　　韩凛和秦川也下来了，齐齐朝小院方向看去。两三下响动后，一位身着厚袄的老人推开门。虽有些年迈，但看得出年轻时肯定结实硬朗。

　　老者向他们这边望来，声音很浑厚：“这么冷的天还出来啊？行，进来吧！正要开饭呐！”

　　秦川帮严飞阳将马车推上斜坡，三人才踏进小院内。那院子不算大，却因收拾得当所以还算宽敞。窗边是晾晒的玉米和辣椒，柴火堆放在角落里，巨大石磨蹲在中央，旁边还有一大一小两个板凳。

　　“快进来烤烤火吧，天这么冷可要冻坏人的！”老汉敞开屋门，让着他们进了屋。从车辆跟穿着上看，就知几人身份不简单。而他并不在乎，对于这样的人家来说，投宿之人的身世并不比锅里的棒子粥要紧。

　　依次向老人道过谢，韩凛率先踏进房门。屋子不算大，烟火气飘得满满当当。一张桌子并几把椅子摆在中间，桌上一个粗瓷大碗还冒着热气。简易柜子靠墙放着，还有个很不起眼的水盆架，看得出是自己个儿做的。

　　老者将他们让到椅子上，笑呵呵说：“老汉我姓周，住在这儿快一辈子啦，也经常给赶路人提供些方便！这种天气还出来的，真是少见！”

　　秦川也嘻嘻笑起来，再次执礼向老人表达感激之情。

　　周老汉摆摆手，对着另一间屋喊：“绣姑啊，来客人了！再拿几个碗来添点儿热水！”

　　应答爽利，随着噔噔噔的脚步声由远及近。一个打扮干练的农家姑娘撩起帘子出来，将碗放在他们面前，又挨个倒了水。

　　“今天客人多，去把腊肉炒了吧！多加些粥，喝了暖和！”老汉冲着闺女交代。

　　“哎！”依旧是那样爽脆的一声，女孩儿连眼皮也不多抬就回了厨房。

　　“老人家您不用忙，我们就借宿一晚。”韩凛急着向老人解释。

　　“哎，不妨事不妨事！这大冬天的得吃饱才行啊！”周老汉点起旱烟，慈眉善目的。

　　“那老人家，这些钱您先拿着。”秦川忙从袋子里摸出些银两，想递给老者。

　　周老汉豪迈地扭过头，说：“老汉我与人行个方便，哪用得着这些？天儿这么冷，咱们遇见就是个缘分！”话罢咂一口烟，十分闲适的样子，“只是茅檐草舍不比客栈，有间通铺的大屋，三位凑合着歇吧！。”

　　“您愿意收留我们就够千恩万谢了，其他没那么多讲究。”韩凛向秦川使个眼色，让他先收回银子。

　　正有一搭没一搭聊着，腊肉香气就飘了进来，让人不觉胃口大开。两盏茶过，叫绣姑的女孩儿摆上碗筷，转身去厨房端饭菜。

　　严飞阳跟过去搭把手，绣姑便将一笼热好的玉米饼子，一盘刚炒好的腊肉交给他，自己则拿了碟咸菜。临了端上锅粥，摆在众人面前。

　　“嘿嘿，这腊肉可真香，可惜酒喝完了。”周老汉拿过一块饼子，赶紧尝了口肉。边嚼边说：“来来来，尝尝我闺女的手艺，棒着呐！”

　　三人又对着女孩说了谢，才动起筷子。周老汉夹起几块腊肉，放到严飞阳碗里，笑说：“你们真是斯文人，不快点儿吃啊这菜可就凉了。”

　　韩凛和秦川听此说，忙加快了速度。

　　热粥下肚，舌头火烧火燎的，五脏六腑都渐跟着回暖。其实这饼着实粗粝，粥又有些烫喉，腊肉也有些发硬不好咀嚼。可韩凛还是觉得，这是自己吃过的最美味的一顿。

　　一时饭毕，周老汉用饼子蘸着汤汁，将最后一口美味吞下肚子，满意地打了个饱嗝。韩凛和秦川帮着清理桌子，严飞阳跟绣姑将递过来的碗盘洗干净，一切看上去是那么温馨和谐。

　　过了一会儿，老人交代绣姑去把通铺的炕热上，让借宿客人睡个好觉。严飞阳去屋外捡了些柴，帮女孩儿添火。

　　这边周老汉一段小曲儿唱罢，韩凛笑着问道：“老人家，不瞒您说，我们是到这华英山上来找人的！沈成这名字，您老可有听过？”

　　老者一听，喜得眼都瞧不见了。大着嗓门说：“哦，你们找沈成啊，那可是来对了！他就住半山腰，沿着门口这条山路就能走到！他家屋檐上啊，总挂着个铃铛，大老远就能认出来。”

　　周老汉明显来了兴致，把身一靠道：“沈成每年只有冬天跟这儿住，其余日子就不知道去哪儿了！他们走的时候呢，我和绣姑就帮他家照看下院子，打扫打扫！”

　　秦川激动地望向韩凛，这次总算没白跑一趟。后者眼里也藏不住兴奋，打听道：“那您还知道他什么事儿吗？”

　　“哦……他家也有个女儿，和绣姑差不多大，其他就没什么了……”老人回想着，突地乐起来，“对了，他每年过节都会送我几坛好酒，算是帮人看屋子的答谢！嘿嘿嘿！”周老汉说完又点上烟，兀自享受起来。

　　天色已晚，几人向老汉和绣姑道过辛苦就歇下了。一张通铺，韩凛睡最里边，中间是秦川，空开一点距离的是严飞阳。

　　等到韩凛与秦川更衣完毕，他才进来吹熄蜡烛，脱衣钻入被子里。炕烘得很热乎，被褥也蓬松，让人一陷进去就不想起来。

　　但秦川刚一触到被子，就被昨晚画面惊出满身燥汗，让他根本躺不安生。别看白天还有些架势，到了晚上夜色朦胧，身边又有韩凛，紧张就再次占据了上风。他索性转过身，拿眼牢牢盯住对方以防其乱来。

　　可有些事儿，怕什么反倒来什么。两刻钟不到，韩凛把手伸进秦川被窝，很不老实地四下摸索着，像在寻找什么。他连忙用身子去顶，想把那只手推出去。

　　谁知韩凛不仅不恼，还把嘴唇凑到对方脸前，悄声道：“秦将军怎么害羞了？昨晚不是你拉着我的手，又靠着我的头吗？”他靠得很近音调又轻，气流钻到秦川耳孔里，诱惑明晃晃摆上台面。

　　“原来他全都知道！”秦川血气上涌，只恨没一点儿办法。任凭韩凛抓过自己的手，直至其沉沉睡去。