《山河无溯》忆枝狐

450、晚来风 争执频发，异象环生 “此为青羽

　　挎上胳膊的动作是那么自然而然，仿佛两人故交深厚，如今不过是山水再相逢。只是对面年轻人的力气，令后裕王爷有些吃惊，使出嘬奶的劲儿，亦没能撼动半分。

　　他悻悻揽着，倒也不恼。只继续道：“除小王一人外，楼上还歇着几位家眷……十来箱子金银细软……”话到此处中年人忽地凑近储陈耳边，故意压低声音，笑容奸诈阴邪，“嘿嘿……还有前些天，刚从百花楼收的一个雏儿……务必得带上……”

　　年青将领终于是变了脸色。一把甩开对方手道：“在下准备不足，多有得罪！还请王爷回房稍歇片刻！”言罢他猛一转身，指了指谢之逸跟苏立，两人立即脱列而出，执手待命。

　　“你们两个上街去，多找几辆马车。”储陈故意把话说得很慢，同时转头去看后裕王爷，“宁可找多了，也千万别少。”口气淡漠，划过声冷笑，“告诉那些赶车的，这趟路程远，只要肯来王爷必有厚赏。”

　　“是！”苏立和谢之逸几乎是咬着牙领的命。

　　没错，不光储陈看出来了，青羽军里其他人都看出来了。那好吃懒做、脑满肠肥的王爷，不仅贪生怕死还爱财如命，否则怎能一边逃窜一边顾着银子？就不怕有命拿、没命花？如今这般挥霍，不过是进了凤枝，圣上又下旨迎接。认为一切花销用度，皆由南夏国库承担，胆儿才给撑肥了。

　　不成想，碰见储陈这么个油盐不进的，竟要拿自己家当赏人，脸色一下就变了。这边苏立、谢之逸刚踏出去，那边一迭声“哎哟”就装满了门。眼看两人听也听不见、拦也拦不住，只得跟在身后嚷嚷：“不用找太多啊！挤挤能塞下就行！”

　　拧过身，对储陈再不敢如先头那般，小心翼翼走上前，一口一个“将军”叫着，请其与自己一齐上楼休息。

　　“不必。”储陈话很短，抬手打断了对面刚酝酿的笑脸儿，“末将公务在身，不便叨扰，王爷请吧。”

　　见又碰了一鼻子灰，那中年人也嫌自己白讨没趣儿，言了两三句“辛苦”便赶紧溜了。跑到楼上、关紧房门，心跳才逐渐恢复如初。他没急着收拾家当，更没传姬妾进屋服侍，只默默给自己倒上杯茶，回忆着整场事件的源头。

　　春秋之际，中州朝廷派人前往柳堤探望已属惯例。名为关怀，实为敲打，这个道理他懂。寄人篱下，就要看人脸色，这个道理他更懂。是以每年两季，后裕王爷跟家眷，皆会早早做足安排、备足厚礼。只求来使吃好喝好、玩好住好，回宫后能替自己美言两句。

　　可今年阵仗，从一开始就不寻常！先是借联通之河道，经由后裕故地入柳堤。再是帝王近侍奉旨亲临，光是珠宝财帛就装了几十大箱。礼节人员更是从十名，增加到二十多名，个个千伶百俐、喜气洋洋。

　　起初几天，两方相处融洽和睦。对于自己进献的礼物，众人俱含笑收下。尤以那小内监为首，几日厮混下来，已是彼此称兄道弟，好不畅快惬意。

　　变故发生在回京前，当天夜里别院管家急匆匆跑来禀告，说承安莫名其妙死在房里，七窍流血、口鼻皆黑，应为中毒所致。

　　晴天霹雳啊，晴天霹雳！后裕王爷半分不敢耽搁，只裹件外衫就冲去了别院。不料朝廷使者早被惊动，里外里将屋子围得水泄不通。当时应该昏了头吧？经不住身边几句挑唆，便捆了对面秘密关押。预备先想对策，再行放人之举。

　　环佩叮当伴着巧笑推门而入，生生截断了后裕王爷最不愿回忆的那段过往。只见一美艳女子，捧着盘新鲜瓜果，问都没问就贴上了中年人。他一把搂住美人腰肢，将脑袋埋在对方脖颈处又蹭又闻，与其说为了沉沦，不如说为了忘却。

　　“怎么样呢……如果没做那个决定的话，会不会不一样呢……”中年人眸光陡然凶狠起来，朝着美人肩头就要下嘴。

　　却听楼下一声通禀，似雷鸣、若风生，是先前那个将军。“车马齐备，还请王爷及早上路。”

　　美人起身敛敛散乱衣衫，回头望向门口，眼神中似有无限娇媚向往。巴不得与这声音主人，能够快快一见。

　　不快记忆涌现令这中年人又起了性子，粗鲁地推开身边姬妾，一边抻着衣领一边拿脚顶开门。疾走两步来之阶梯处，一手叉腰一手扶栏道：“小王一人多有不便，所携又都是女眷，烦请将军从队里挑几个能干的，帮着搭把手吧！”

　　“这厮忒得不识好歹！”身后传出句低声喝骂，听那用词便知乃昔日孟广手下。

　　储陈掌心向后、抬起胳膊，示意众人冷静。为着陛下和太师，他们这队无论如何也不能失礼。

　　“将军再不快些，这天儿可就晚了！”怎知那中年人见其无话，愈发挑衅起来，嬉皮笑脸道：“你们人多，两三下功夫就搬完了，累不着！”

　　“执行公务期间，不得擅接私活，此为青羽军规！还请王爷见谅！”储陈教养属实够好。到了这步田地，还能有理有据、不卑不亢。既护了手底下人，还全了朝廷颜面。

　　慑于对方人多势众，又忌惮储陈威严，后裕王爷缩缩脖子，只嘴上不肯示弱。膀子一歪腿一支，哼唧道：“那怎么办啊？我们搬不了，你们不帮忙！难不成就这么耗着？”

　　说话间，才刚那美人亦从屋里出来，斜栏半倚、美目流转。瞧见为首年轻人如此神武英俊，不由笑得千娇百媚，直朝下抛着媚眼。为避男女大防，储陈立即垂下眼皮，气势上却绝无推让之意。两下就这么僵持着，谁也不肯先退半分。

　　“进去！进去！”中年人最终先耐不住，朝自家妾室发了火，“扭扭捏捏像个什么样子！”边赶还边用手搡，引得其珠翠叮铃、娇呼连连。美人再度望了眼楼下，发出声良人难遇般的哀叹，转身走了。

　　及至听见房门开合，青羽众人才重新抬起头。也多亏这半路插曲，储陈不禁计上心来。他生得高大、腿又长，三两下登上楼梯，挨着后裕王爷站定。

　　那中年人本能往后退了一步，不想被对面直接挟了腕子。储陈口吻没了先前那股凌厉，而是和颜悦色、憨态可掬。可不知怎的，倒比前番更加骇人了。“王爷所愁实不难办！街上到处都是等活儿干的人，只要肯给几两赏钱！莫说搬箱笼上车，就是给王爷背到京城，也是易如反掌啊！”

　　话音刚落，中年人便觉腰上别的钱袋子，被对方一把薅了下来。年青将领掂掂里头分量，粲然笑道：“哎，足够足够！连同刚刚叫的车钱，一并付了吧！”话罢一个甩手，向楼下青羽军掷去。

　　谢之逸眼疾手快，不待落地就跳起来接个正着。

　　“嘶，真沉！”钱袋子换到左手上，谢之逸忙作揖道：“请将军、王爷放心，属下定不辱命！”

　　哄笑声到底还是爆发开来。储陈嘴角轻斜，并无阻拦制止之意。他要用这事儿，给眼前王爷买个教训。此去京城尚需时日，免得路上再生龃龉冲突，到时候真撕破了脸，谁都不好看。

　　亏得那后裕王爷看上去草包，心里算计可一点儿不少。眼下这副窝囊相，不过是在中州装孙子装惯了，想换个地方抖抖威风。几番试探发觉不成，也就鸣金收兵，再度乖乖摆出顺服样子，仰头哈哈大笑道：“好主意啊，好主意！将军如此有勇有谋，小王这一路可就安心喽！”

　　半晌未及，箱笼包袱尽数搬上了车。壮丁与车夫们接过赏银，笑得眉眼皆挤做一团。齐齐对着后裕王爷作揖拜谢，有的还实打实磕了几个响头。

　　“启禀王爷，一切安置妥当，车队可随时启程！”苏立走近中年人身前，故意捧起空了的钱袋子。在对方将手移向自己的那一刻，立时抬头露出脸上那道可怖疤痕。

　　后裕王爷果然受了惊吓，猛地揣回钱袋。结结巴巴说：“有劳英、英雄了……咱们这就上路……咳咳……上路……”

　　一声令下、车驾齐发。即使桂子斋这种地方，如此阵仗亦属罕见。储陈跨坐马上轻挽缰绳，任由长安缓步踢踏。两边馆子里的姑娘伙计统统出来凑热闹，一边猜测车中达官显贵究竟是何身份，一边向着储陈跟青羽众人投去倾慕崇拜的目光。

　　登程已是中午时分，今儿这一天，注定赶不了多少道。未免夜长梦多，储陈只好竭力敦促。但考虑到车夫并非行伍之人，平白叫人跟着受罪，实在没什么道理。

　　月升半空，寻了个中规中规的客店，储陈下马命所有人歇息安置。青羽一如往常，尘霜之色难掩神采精华。随行车夫因为钱拿够了，倒也不怕吃苦。单后裕王爷跟家眷，半日下来似被掂散了骨头，一个个面孔蜡黄、神色狼狈。经过储陈身边时，俱是叫苦抱屈、长吁短叹。唯行在末了一名少女，什么话也没有，只低头小步往前走。

　　着人安顿好车马刚一进门，就听那后裕王爷又是要上等客房，又是命人备酒备菜。储陈不愿与之攀扯过多，吩咐过小二几句，遂和苏立、谢之逸他们坐到一起。这是青羽的规矩。无论营中操练还是执行军务，将领必与兵士同饮同食、同坐同卧，从无半点儿特别优待。

　　后裕王爷最后一个上楼。他转头看看储陈拿饼就面汤的样子，心下重新打了算盘。没关系，天还早着呢……有些活动，还不到开场的时候……

　　亥时三刻、更深人静。上房内酒香四溢、珍馐齐备，前番对储陈一见倾心的美妇人，此刻正贴在自家王爷身上。边递酒边撒娇说：“让那丫头片子去，能做成什么？说个话都畏畏缩缩！不如派奴家前往，包管把人带来！”

　　中年人抓过酒杯，径直按到桌上。双眸再次锐利起来，冷冷道：“哼，这里只有绿腰能把人请来。”说着扫过房中各陪侍女子，眼神阴狠而凶恶。

　　楼下普通客房中，储陈换过一身常服，愈发显得龙章凤姿、温文尔雅。他扶了盏油灯坐在桌前，回想着见到后裕王爷的种种。虽说不上原由，可储陈总觉得那人在隐瞒什么，肆意妄为、卑躬屈膝，全是做出来的假象。

　　“当当当——”叩门声又细又轻，仿若枝头晚风。

　　储陈站起身，并未贸然开门，而是客气问道：“夜深如斯，来者何人？”

　　“奴婢奉王、王爷命令……烦请将、将军入室一叙……”外头声音听起来年纪不大。颤颤巍巍的，让储陈想到了那名少女。

　　年青将领警觉顿生，压着声响上前几步道：“在下已然歇了，还请姑娘替我谢过王爷盛情。”

　　“将、将军……”谁知外面立时传出阵哭腔，似是怕极了，抽抽噎噎、无休无止。“今夜若请不动将军……奴婢性命不保……”

　　情急之下，女孩儿跪倒在储陈门前。一面叩头一面恳求：“若将军执意不肯前去……还求给奴婢个痛快……免得回去遭人凌虐……奴婢求将军了……”

　　门分左右而开，储陈踏出屋子，展展手道：“姑娘起来说话吧！”

　　女孩儿一听以为事有转圜，立马擦干眼泪起身，脸上挂着院子里调教过的笑。

　　“你叫什么名字？”兜头一句闲言，倒教女儿家乱了方寸。

　　“奴婢绿腰，原是百花楼的。”她说得很小声，笑容也跟着逐渐消失了。

　　“不，我是问你本来的名字。”储陈第一次抬眼端详起女孩儿。她比自己想象中还要年轻，不知过没过十五。

　　姑娘肩膀窄窄的，身板儿薄得像张纸，丽裙严妆仍遮不住其眉间忧愁与腕上瘀痕。“奴婢本家姓杨、名唤晚晴，只因爹娘接连病故，家中田产遭人所占。”女孩儿仰头看向储陈，“为保一双弟妹，先是逼不得已卖身青楼，又被王爷相中赎来做妾。身似浮萍、命如蒲柳，万望将军体恤。”

　　储陈重又低下头。他听出女孩儿念过书，双亲在时定视其为掌上明珠，不想一朝落难沦陷风尘当真可叹。

　　“晚晴姑娘，劳烦你带路吧。”沉默片刻，储陈说。他当然不是因眼前女子才改的主意，而是想到能借此一探后裕究竟，才顺水推舟。