《山河无溯》忆枝狐

428、几多愁 病起沉哀，仇深似海

　　“看了这么些年，哪还用得着舆图？”秦淮起身拍拍萧路肩膀，请其稍安勿躁。

　　自己则转进别苑里屋，拿出套笔墨纸砚。

　　边用镇尺压了边道：“你就说画哪儿吧！将来对照有一处错漏，我秦淮提头来见！”

　　萧路对此并无过多惊异。

　　只深深看了他几眼，接着说起桩流传于南夏街头的轶事奇闻。

　　“这事儿没人扯得清具体日子，大家伙都含含糊糊，只道是端午过后不几天。”

　　“狼头滩以西百余里处的江面上，不知为何竟隆起一大片土丘。绵延数里，难望首尾，俨然如山脉。”

　　秦家父子心下大惊，眉头立时皱起。

　　却因顾忌萧路状况，不得不压下疑惑让其往下讲述。

　　“如此闻所未闻之事，百姓皆以为妖异，官员则报祥瑞。并取名吉丘，进献天子。直说江中起山，预示南夏代代永续、社稷昌隆。”

　　不知从哪儿吹来的风，加深了夜晚凉意。

　　萧路不由得哆嗦一下，言语略有停滞。

　　“当时，南夏帝为太子康复喜乐不已，几番上表敬贺之下，也就应了吉丘之名。还派司礼官前去祭拜，凿石碑立于江水连接处。”

　　“好！这吉丘来得当真吉利！”秦川猛一拍桌子，音调陡然拔高。

　　言毕瞧瞧爹爹又瞅瞅师父，两人皆满目欣然，鼓励他说出自己看法。

　　“原本金泽江水因犬牙峡阻隔，到了狼头滩就平缓许多，这下又多出来个吉丘。”

　　刚念叨一句，立马调转话锋问：“师父，您详细说说吉丘位置！”

　　萧路微笑颔首，轻声细气道：“去时我们一行专门去看过，距离盛棠不远。的确是奇伟壮阔、蔚为大观。”

　　“那也就是在……这儿了……”秦淮思忖着落笔，在江上补了一处山丘。

　　秦川指指狼头滩，再指指新画的吉丘。

　　沿着思路阐述道：“如此一来，中州花津与南夏凤枝对望这片区域，水流就是最缓的喽？”

　　萧路微做表情回应。

　　才刚提起“盛棠”，加重了胸中的灼烧感。

　　好在对面快人快语，倒不至露出马脚。

　　年轻的骠骑将军以手做刃，竖着在江面上划过条笔直的线。

　　“这里趁夜搭建起简易浮桥，以飞骑营速度绝对能强渡上岸。”

　　秦淮欣慰地看看他，秦川熟悉那种眼神——是将军认可将军的眼神！

　　“只怕连搭桥这步，南夏都要帮中州省了。”萧路之语再度响彻耳边。

　　“出离云溪回到临仙时，听商人们说官府就要派人修建浮桥，以供通商了。”

　　“嗐，那顶什么用！”秦川显然有其他考量。

　　“战事一起肯定是要截断的，不然就成引狼入室了！”

　　“不，这桥不建则已，建了就再也拆不掉了。”萧路一个字一个字把结论挤出，冷冰冰不带丝毫温度。

　　“为什么！”年轻人显然不能接受这个答案。

　　如果师父所料成真，那南夏岂不是死在自己人手里？

　　对面之人闭上眼，略略扬起面孔长叹一声。

　　“拆浮桥等于毁金山——架上这桥，商人能少绕多少路？百姓能得多少方便？官员又能趁机捞多少油水？”

　　说着他张开眼睛，让月光洒进心底。

　　“只怕到时候，下至市井上至朝堂，会拿出千千万万个理由保下这桥。等战事一平，接着过自己富裕日子。”

　　秦川眉头皱得像块老树皮，连带嗓音都沧桑许多。

　　“想不到有人，挣钱挣到连家国安危都不顾！”

　　又在心里转了几个圈儿，年轻人试探问：“那派重兵把守呢？可能吗？”

　　“这个是必须的。”秦淮回答，“但绝不会派凤枝和盛棠的兵。”

　　萧路面色彻底阴沉下去，冷得好似山岗孤坟。

　　他想起被虚假军令，害死的邓禹、吴汉和贾复。

　　竟不顾病体，一拳垂在桌上。

　　愤恨道：“就凭盛棠那班酒囊饭袋，如何守得住桥！”

　　秦家父子齐齐朝萧路看去，目光深沉如水。

　　他的脸看上去更红了，映在月光下格外虚弱诡异。

　　完全是大病侵体之征兆。

　　恐怕对方也是觉察到这点，才如此急三火四拉着两人深谈。

　　不想延误大事，更不想让邓禹、吴汉、贾复白白牺牲。

　　只得装作不觉，秦淮延续着前番话题。

　　“要守这座浮桥，南夏军中非豹突营跟青羽军莫属。”

　　“青羽军人数太少，纵使几年内得以扩编，也不会分散各处。否则战力因此减损，这支新军就发挥不出作用了。”

　　秦川亦稳下心神，跟着说出自己看法。

　　“嗯，我也觉得派豹突营守前哨几率最大。”秦淮眸光定定。

　　没有看萧路也没有看秦川，眼前浮现出孟广身影。

　　“但临危受命的豹突营，短时间内与城中驻军肯定无法形成有效配合。”

　　“加之其素日作风，不得罪人都算好的。内外消息一旦被截断，里头根本来不及应对。”秦淮继续想着，刀刀直戳孟广要害。

　　萧路没有发表看法。

　　只堪堪守住最后一丝神智，马不停蹄往下交代。

　　“强渡浮桥成功后，有飞骑营速度做优势，应立即调转枪头直奔盛棠。”

　　“嗯，我也是这样想。”秦淮点点纸上两座城池。

　　“出其不意攻其不备，其事可成！相反凤枝作为北面第一城，为当年南夏建国时所立，城墙坚固、易守难攻，定要谨慎为上。”

　　“咳咳……咳咳咳……”萧路本想点头。

　　谁知才稍稍转了下脑袋，就引来呛咳不断。

　　秦淮起身跨到面前，一下下帮其抚着后背。

　　那动静听起来更沉了，每咳一声，就连带着身体东倒西歪。

　　秦川赶忙进屋倒水，感慨这别苑没了师父，竟连杯茶都找不出来。

　　用完水的萧路状态缓和了些，然而急促呼吸伴着汩汩气泡声，实在令人放心不下。

　　秦川忍不住，开口劝自己师父先行歇息，一切等病好后再谈不迟。

　　“只剩最后一桩了，还是说完吧。”萧路已做不出什么动作了，只以手撑桌艰难挺直脊梁。

　　秦川将目光放到爹爹身上，片刻后无奈坐回原处。

　　接下来，对方尽可能简短复述了，由北到南一路的所见所闻。

　　百姓是如何埋怨朝廷收缴重税，皇家又是如何用这笔银子大兴土木。

　　还说宫廷欢庆不断，却不许民间自由娱乐。

　　秦川眉头都快拧成把锁了。

　　一面回忆一面道：“怎么会？储陈口中的南夏帝，明明不是这样！”

　　叹息若秋风，卷走树上最后一片枯叶。

　　“官员眼里什么样，自己到底什么样，根本不重要……重要的是，百姓认定他有错，便是什么都不做也是错……”

　　寒意萧瑟袭遍全身，像蛇游进了年轻人心里。

　　是啊，在中州他听惯了万民称颂、看惯了上下一心。

　　怎会想到天下间，还有如此荒唐之事呢？

　　秦川把这感觉牢牢刻在骨子里，算是上了一课。

　　以便将来时时提醒自己，凡事无绝对。

　　任何决定、任何行动之前，都要谨慎再谨慎。

　　“朝廷根基如此，已是将亡之兆。”萧路气息越来越弱。

　　“中州此战若能积极争取民心，善待俘虏、安置难民，树立宽仁开明的良好形象，必然无往不利。”

　　“是啊，百姓教化不急于一时。譬如隋灭陈朝又逼得南域皆反，白白搭上许多人命。”秦淮真不愧中州大将，方方面面思虑周全。

　　“到时候，我这口江下话可就有用了！”如此清脆之音，自然来自年轻人。

　　“若能劝动当地文士高僧替中州说几句话，必定更见成效。”

　　萧路用力牵出的笑，比新月还淡还细。

　　“以南北通婚打开局面，紧跟着就是文化交流、民俗融合。之后慢慢扭转风气氛围，当属良方良策。”

　　末了一点说完，他终于松下口气。

　　原打算撑着劲儿挥挥手，让秦川回去休息。

　　岂料半分抬不起来，只好靠在沿儿上虚晃两下。

　　秦川会意，并不多留。

　　起身依礼告辞，又叮嘱几句加紧安歇，便头也不回出了别苑。

　　路上他脚步很快，一番长谈早将心中惦记勾起来。

　　秦川真是一刻都等不了了！

　　他要再看一遍，储陈托韩冶捎来的信。

　　更要趁着这股急切亢奋，抓紧写完复书。

　　小书房里灯火通明、满堂耀目，令其一时难以适应。

　　直到取出书信，纸上都似冒着火花。

　　秦川从头读起来。

　　感叹那家伙的挑兵之行，比之自己当年可要温和多了。

　　奈何自愿报名之人太少，几个军营转遍才看看凑起第一批青羽军。

　　可秦川能看出，少年过得很开心、很充实。

　　信中还提到青羽组建第一天，储陈就将从中州悟明白的道理，告诉了众人。

　　读着那饱含热切期望的字句，秦川不免想起飞骑营。

　　上一次凭借钢铁般意志，他们所有人顺利走出了北夷。

　　然而这一次，他明白无论如何是不可能了。

　　南夏那片湖泽茂林之地，注定要成为部分人的最终归宿。

　　一如此次云溪之行，长眠地下的三位英雄。

　　别苑内，秦淮陪在萧路身边坐着。

　　反复颠倒半晌，方敢尝试询问：“还是请个大夫瞧瞧吧。”

　　对面之人冷汗涔涔、脸膛惨白，仍执意不肯。

　　只说这是自己欠他们的，总要还上才行。

　　秦淮本欲再劝，但其心意已决。

　　兀自打断道：“放心，我会不让自己有事……我还要亲眼见证，南北归一、天下大同……”

　　萧路气若游丝，眼神却异常明亮坚定。

　　宛若亘古辰星、光芒永续。

　　秦淮答应下来。

　　知道对方心里那把火，比什么灵丹妙药都管用。

　　他不再劝说，拿起桌上纸张先行离去。

　　只道了句，准备对照舆图仔细研究。

　　临迈步时，秦淮拍拍萧路手背。

　　这是一天多来，两人最为亲密的举动。

　　望着背影消失在月亮门，桌边之人以手支头，靠在沿儿上。

　　汗水打湿里衣，贴在身上引起阵阵颤栗。

　　高热连带头痛，让萧路看不清东西。

　　他试着站起来，发觉四肢虚浮、脚下无力。

　　只得保持原有姿势，待躯体自己做出调整。

　　身后门扉轻启，很轻很慢，显然是不想吓着院里人。

　　“你还没睡吗？”萧路极力把声音，稳成平时的样子。

　　“嗯……”其实小松前头听得一清二楚。

　　为不揭穿伪装，故意没有靠近。

　　他站在檐下，小声道：“我睡不着……想听先生说故事……”

　　“故事？什么故事？”热病连带得迟钝，让萧路一时摸不着头脑。

　　小松沉默一会儿，喃喃说：“英雄的故事……跟先生去云溪的那几位英雄……”

　　顿悟来得生涩又磕巴。

　　原来这孩子，是在用他独有的方式，开解自己。

　　是啊。面对苦主，他无从发泄更不能发泄。

　　面对秦淮秦川，他一心只想捋清各方情况。

　　唯有在小松这儿，自己可以痛痛快快。

　　想说什么说什么，不必掩藏、不必压抑、更不须佯装回避。

　　“好，我给你说故事……”萧路没有回头，声音哽咽而凄凉。

　　“这四位英雄，一个叫邓禹……一个叫吴汉……一个叫贾复……还有一个叫寇恂……”

　　“他们跟小松认识的叔叔婶婶、伯伯奶奶一样……有家人、有朋友……有兄弟姐妹……”