《山河无溯》忆枝狐

407、敞神界 无无丘上，天道永公

　　村民们当然也注意到了萧路一行。

　　可不知怎的，并不见有人上前询问打听。

　　即使两下里目光相遇，也仅靠点头略表示意。

　　不亲不疏、不远不近，巧妙保持着恰到好处得陌生与善意。

　　“先生，等会儿长老和祭司会问什么吗？您有没有要交代我们几个的？”

　　吴汉收回目光，脸上神色焦急而期待。

　　萧路瞅着几人动都没动一下的茶，心知再劝亦是无用。

　　便抬手给自己重新斟上一杯，回答道：“如此规模的会谈，长老和祭司一般很少说话，皆由村民代表发问。”

　　“当然了，其他人要想发表看法也可以，这方面并没有特殊规定。”

　　邓禹一听，心下更是惊慌。

　　这不就意味着，问题很可能五花八门，说什么的都有？

　　事关两方关系、天下局势，稍有行差踏错就是满盘皆输。

　　眼前这位萧先生，到底打算如何应对？

　　“那村民怎么知道哪些人是代表？是一早选好的吗？”

　　他想要转移话题让大家伙放松点儿，可话一出口就又拐了回来。

　　萧路挠挠头，脸上滑过抹羞涩笑容。

　　印象中，这还是其第一次露出这样的表情。

　　亲切里带着鲜活。

　　“我也不知道……只不过，村民自己好像很清楚，回回都跟商量好似的……”

　　寇恂再度将目光转向坡下，不知在想些什么。

　　贾复没抬上桌面的那只手里，始终攥着颗八千月。

　　时时刻刻感知着变化，相信只要这宝物没化成灰，一切就都有机会。

　　如此病急乱投医的许愿，有点儿类似于外头人的求神拜佛。

　　眼见太阳快要升到正午。

　　萧路吃下盘里最后一叶瓜，随即闲适掸掸手。

　　开口道：“走吧，时间差不多了。”

　　轻装上阵的样子，衬得笑声都像在飞。

　　其余几人，不知是各有思虑还是太过紧张，竟一时没想起该往哪儿去。

　　但还是跟着站起来，双眼齐齐望向萧路。

　　顶着这样的目光，萧路说出了最后安排。

　　“听好了，等会儿不管村民问什么，你们都不要说话，我会自己作答。”

　　“你们四个一路护送我来到云溪，已是千难万险、劳苦功高，莫要再沾这趟浑水。”

　　吴汉和贾复年轻，怎能听得了这话？

　　梗着脖子便想争取，却被邓禹和寇恂一左一右分别拦下。

　　轻轻摇过头后，递上个充满信任的坚定眼神。

　　收拾好心情，众人迈步朝坡下走去。

　　直至距离圣火约半丈地时，才停下来。

　　如此大幅度的动作，自然引来村民探寻，却也仅有短短一瞬。

　　还不如一片叶子落进池塘，惊起的涟漪持久。

　　隔着跳跃不停的赤红色火苗，邓禹不知道萧路在看什么。

　　只觉自己连眼睛里都是热的，脸上像盖了块手巾。

　　这火让他想起妻子头上簪的花，还有那条初见时的石榴红裙。

　　寇恂则一直往天上看，不厌其烦地确认着太阳方位。

　　不知是盼着它走快点儿，还是走慢点儿。

　　然而他知道，无论自己想什么，于那金乌本身并没半点儿用。

　　年轻人呼吸比刚才更急了，每一次吐纳都沉不下去。

　　紧绷的身体，仿佛两张被硬生生拉满的弓。

　　再不发生些什么，可就要断了。

　　青鸟既出、正午既到。

　　随着一声响彻云霄的啼鸣，影子也藏到了脚底下。

　　屋门再次被推开，长老和祭司同时从里面走出来。

　　身后跟着小道童和少司祭。

　　他们一人拿着笸箩，一人端着铜盆，不知要干什么。

　　村民们顿时安静下来，私语声亦不见了行迹。

　　他们个个神色庄严、表情肃穆，齐齐起身看向屋中几人。

　　敬畏又尊重。

　　萧路等皆回身执手行礼，一举一动谦和恭顺，全无半分差池。

　　长老与祭司路过一行人时，并未向旁边多看一眼。

　　只旁若无物绕过圣火，抬手示意村民们落座。

　　衣服摩擦出的响动，是如此整齐划一。

　　刚刚还如密林般矗立的身躯，眨眼间便低了下去。

　　只余两把高椅立在乾坤位上，供长老和祭司分别坐定。

　　除此之外，再无更多礼节周转。

　　沉了口气后，长老身侧道童捧着手里笸箩，走到圣火旁。

　　聚精会神，往里投着什么。

　　瞧那样子，该是香草或是什么叫不上名字的药材。

　　有红有绿、黄中带褐。

　　贾复这边正想着，只见那火苗随着草药越投越多，就像吃饱了饭的壮汉一般越窜越高。

　　直至超过众人头顶差不多五六寸，才止住势头熊熊燃烧起来。

　　伴着肆意蔓延的火舌，萧路几人不约而同闻到一股甜香。

　　宛若用蜜兑了花汁，芬芳馥郁处又不失清新恬淡。

　　令其不由陶醉其中，犹如置身花海云端。

　　可仅仅不过片刻，众人便立即意识到不对——

　　这迷幻甜香背后，分明还跟着股刺鼻难耐的辛辣。

　　就坠在那蜜后头，直戳人嗓子眼儿。

　　好容易忍住翻涌上来的呛咳，邓禹忙向前方望去。

　　只可惜隔着火焰，看得并不真切。

　　但也能通过各种或皱眉或掩鼻，或泰然自若或怡然自得的神情，判断出村民们感觉。

　　可这又是怎么回事儿呢？

　　有人连咳嗽都憋不住了，有人却依旧伸着脖子，满脸痴迷沉浸之相。

　　难道这香草功用因人而异？

　　有些已经习惯了，有些还不能适应？

　　等道童笸箩里草药全部投放完毕，少司祭才捧着铜盆走出来。

　　以西南方向为起点，向一众村民展示起当中之物。

　　这下，犹如鲤鱼跃出水面翻打起的浪花。

　　所有看清铜盆内东西的村民，皆连声发出啧啧之音。

　　几个本就皱眉的，眉头拧得也更紧了。

　　至于那群还着迷香气的，则满目诧异惊骇。

　　先瞅瞅近处圆盆，又瞧瞧远处萧路几人。

　　眼里绝佳的吴汉甚至看到有村民，抬头盯着少司祭，像是要从对方脸上搜寻出个答案。

　　可那年轻姑娘只是轻微点点头，半个字也没说，继续往旁边走。

　　吴汉还要再细看，却瞧前番那小道童携着节杖和诏书来到萧路面前。

　　物归原主后，做出个“请”的手势，引领众人进到圆圈中央。

　　四周围满了，既困惑又严肃云溪村民。

　　此时恰好绕完一圈儿的少司祭，将手里小盆又往上抬了抬。

　　行至萧路等人身前，展示给他们看——

　　原来，那里头装着占卜所用的龟甲。

　　裂纹纵横蜿蜒，如同某种神秘莫测的启示。

　　邓禹跟寇恂几个，循着线条起止方向一笔笔勾勒。

　　发现无论如何，都无法拼成确定信息。

　　因为实在太像了！

　　那龟甲上的纹路，既像个可以的“可”字，又像个否决的“否”字。

　　怎么看怎么像！

　　二者相生相成，去掉哪一笔都会同时影响两边判断。

　　鼻端萦绕的芳香辛辣，显然更厉害了。

　　少司祭没对这卦象做什么解释。

　　只轻轻吐出口气道：“诸位远道而来，有什么话但讲无妨。”

　　说完回身折返，将场地彻底交给这群来自中州的外乡人。

　　萧路手持符节与诏书，行礼动作依旧温文尔雅、游刃有余。

　　让人误以为他现在拿着的东西，绝不会比一节柳条更重。

　　邓禹、寇恂、吴汉和贾复四人赶忙跟上，却因仓促显得不太自如。

　　萧路重新直起腰，眼睛跟着抬了起来，毫无避忌地与前方村民们对视。

　　是的，他们每个人眸子都很亮。

　　闪着萧路喜欢的那种光。

　　绝对公允、绝对磊落，绝对表里如一、说一不二。

　　“在下萧路，奉命出使云溪、寻访仙境，只为寻太平之道、保治世之法。”

　　简练到坦率的开场白，从一开始就没给自己留什么余地。

　　甚至白鸽飞过的影子还映在地上，萧路便说完了来意。

　　短暂沉默过后，一位中年汉子率先发言。

　　邓禹记得这人，闻到草药香时他咳得很厉害。

　　“哼，说得好听！”一上来，大哥语速就很快。

　　像是完全不打算，给这些外来人留什么面子。

　　“别以为我们不知道，去岁中州出兵重创北夷！如今又马不停蹄跑到云溪来，怕不是要拉拢我们，一起对付南夏？”

　　如此言辞，令邓禹多少有些吃惊。

　　倒不是因对方那咄咄逼人、直击要害的气势。

　　而是字里行间，透露出的见识与修养，怎么看都不像一介山野村夫。

　　并且邓禹自己也不知道为什么，总觉着对方凶巴巴的表情和语气，有些做戏成分在里头。

　　或许是因为那双眼睛吧？

　　不管嘴上怎么严厉蛮横，眸光始终不曾改变，和气又率直。

　　笑容宛若春雨出现在萧路脸上，声音更是温润如酥。

　　他稍稍侧身转向发言的那位大哥，目光自是坦坦荡荡。

　　“关于此事，在下不敢欺瞒各位。何况带来的亲笔书信中，中州帝亦早早向长老言明原委。”

　　贾复站在萧路左后方，算是勉强看得见对方神情。

　　在他脸上，纵情疆场的万丈豪情，拢在一团怎么也散不开的悲悯里。

　　字字如泣如诉。

　　“中州边城四郡，多年来生灵涂炭，百姓水深火热、哀鸿遍野。”

　　“一入了冬，来自北夷的烧杀抢掠更是无记其数。”

　　“致使母亲失了孩子，妻子没了丈夫，再有甚者屠灭满门、烧屋毁地。朝廷此举，不过为反击暴行，以求保住治下苍生。”