《丹青客》望蟾

4、第 4 章

　　“可你是怎么发现我的？”

　　王希蕴早料到许清会有如此一问，清清嗓子欲将准备好的说辞吐出。

　　却突然注意到身前小道曲折处却投下一道影慢慢走近。

　　她们身处无光角落，风声都稀薄，几乎是一瞬间她便拖着许清起身，警惕地盯着那丛黑压压柏木后掩着的道路。

　　“啊呀！你们怎么躲在这处！”

　　是文书同。

　　王希蕴悬着的心落下去一半，不动声色道：“说些事情罢了，你去找闫姑姑，她怎么说？”

　　文书同撇撇嘴，满不在乎：“还能怎么说，劈头盖脸训了我一顿，又说明天的试题不简单，让我别自讨苦吃。”

　　王希蕴观察她的神色，确定没有什么异样，终于放下心。

　　不是她不信文书同，只是以她的性子，知道许清秘密后，哪怕无心揭露，也容易无意间留下线索。

　　现下看来，没有听见便是最好。

　　她随意应了两句，怕在此处太久引人注意，预备带二人回到院中。

　　“明日的试题，很难吗？”许清突然开口，似呢喃，若不是王希蕴离她近，是听不到她这句自问的。

　　目光落到她脸上，许清唇色苍白，因在外太久双颊泛着红血丝，双眸垂下，睫毛微颤。

　　王希蕴抿抿唇，心头划过一丝打算，又很快被她压下去。

　　她自然是记得前世的考题的，告诉许清确实能让她提前预备，明日胜算也更大些，可她已经暴露过一次，再将考题泄露，先前准备的那番说辞便不足够了。

　　更何况，这样也并不公平。

　　原本升任淮州画神师的那位少年，天分卓然，本人又极刻苦，是他们这一届中的佼佼者，此次也是为了回乡才报名。

　　自己简单一句或许能帮许清脱离苦海，可对这位勤奋少年来说何尝不是另一种欺凌。

　　于是王希蕴只是紧了紧许清的手，让她对上自己的眼，对她道：“你可以的，你一定要可以。”

　　许清愣了愣，仿佛终于明白这件事对她来说意味着什么，彷徨虚浮的表情慢慢坚定下来。

　　她必须可以，她没有退路了。

　　许清去找闫姑姑，三人分别，王希蕴及文书同回到画房中，准备开始今日的课业。

　　灶马神掌管烟火灶台，食为民天，灶马神好食温柔，品级不高，却是庇佑着所有百姓的勤劳神明，也是所有小画师入宫后第一个要学习绘制的神。

　　王希蕴已经有段时日没有画过灶马神了，本以为要费番功夫才能找回感觉，提笔却没有半点生疏，根本不用花什么心思，流水般的线条便倾泻而下，不消一个时辰，一副完整的灶马神像跃然纸上。

　　面庞圆润身躯微胖的女神虽没有灼目耀眼的容貌，五官流畅神态可亲，看了便叫人觉得亲切，她微微躬身将手中白胖的馒头递给下方的百姓，眼中是无限包容宽和。

　　王希蕴刻意压了笔触，不教身边人看出异样，文书同见她停笔，也只是咂咂嘴叹她今日手快。

　　可王希蕴自己瞧着，却觉得画中的灶马神有些奇怪。

　　不知是不是错觉，那神女似在若有若无地看着她，眼角眉梢也带着点点狡黠，定睛看又没什么。

　　研究许久也没什么发现，她皱皱眉，只道是这些日子经得事多，神思倦乏，花眼也是有的。

　　俗话说，一朝被蛇咬十年怕井绳，她重生一回，身子上的伤好了，可确实在牢里走了一遭，那些非人的刑罚也不是假的，哪能轻轻松松地放下过去朝前看呢？

　　什么齐弈年，什么谋反，不养个好精神怎么能解决这些麻烦事。

　　这样想着，手下动作更快，将余下的两幅画完，向文书同打了声招呼便去了食楼，早膳余下不多，她认认真真地用了，而后回到房中蒙头就睡。

　　她已经不记得自己有多久没安安稳稳睡一回觉了，现在下定决心养好精神，便是要把紧绷的神思放松下来。

　　那顿饭吃得饱，她几乎是一躺下便迷蒙入梦。

　　她仿佛又回到了吃下毒药那会儿，感受不到身体，只有神智飘飘忽忽浮在空中，又见眼前来了几位仙娥，笑吟吟地携着她悠悠荡荡地出了宫舍，远了皇宫。

　　直到一立在云上的琼楼玉宇，王希蕴正在门前犹豫，几位仙娥绕到她身后抬手轻轻一推，她一趔趄，闯进宫殿，回头那几位引路仙娥不见踪影。

　　到底是从小与神话仙事打交道，王希蕴明白自己怕是被引到仙人居所，自己当真是累坏了，连入梦都如此玄妙。

　　正思虑着，一物什击中她额头，并不痛，她伸手接住，是个白胖的馒头。

　　三位模样可亲的神仙不知何时落座高处，见王希蕴朝她们看来笑嘻嘻招手：“快过来，让吾瞧瞧。”

　　王希蕴见几位神仙衣着打扮与自己早间绘的三幅灶马神无异，隐约猜到她们身份，因而坦荡上前作揖，问道：“不知灶马神引我来此处是为何事？”

　　几位灶马神不答，飞身下来绕着王希蕴转了一圈，而后停在她面前：“吾等乃你笔下所绘灶马神，引你来此只为询你所求，吾等自当尽心实现。”

　　王希蕴更觉好笑，自己又不是年幼儿童了，怎么还做这样心想事成的梦，眼见面前几位灶马神眼巴巴看着自己，便随口道：“那我便想要许愿，今日的午膳中来道炙羊腿吧。”

　　“再无旁的了吗？我们有三人，可实现三个愿景。”

　　王希蕴摇摇头，只求赶紧醒来，便道：“暂也想不出别的了。”

　　“好吧。”余下两位灶马神有些失落，随即又打起精神来，“你若有别的祈愿只管来寻吾等，不用入梦，对着画像叩拜即可。”

　　另一位补充道：“你要记住，不论何人，只要对着你画出的神像祈愿，吾等都会尽力实现，但反噬皆会落在你身上，你切要留心。”

　　她们神情严肃认真，王希蕴不由得上了心，将灶马神叮嘱细细记下，而后三位神仙一挥手，她便又如先前游魂一般飘忽而归。

　　回去后终于踏踏实实睡了一觉，直到日上三竿才被晃醒。

　　迷迷糊糊睁开眼，身旁文书同笑道：“你这是困成什么样，连午饭都不吃了，是要成仙去吗？”

　　王希蕴揉揉脑袋，突觉身上发凉，再一看，被子不知何时被蹬到地上。

　　她弯腰拾起，梦里所历之事已记不清了，轻轻咳了两声问：“现在什么时辰了？”

　　“午时了，快走吧，待会可没饭了。”

　　王希蕴虽不饿，一觉睡醒也有些馋，便简单修整一番随文书同去了食楼。

　　楼中人不少，她们二人寻了个相连位置，没一会儿便有司食嬷嬷将饭送上来，一人一碗米饭，每桌两素一荤。

　　文书同看了一眼，撅起了嘴：“好不容易过节，怎么连道炙羊腿都没有。”

　　王希蕴笑着扒了两口饭，历年今日都有这道菜，独独她十五岁那年没有，文书同为此嘟囔了好几日，她可都记着呢。

　　劝慰的话还没说出口，面前又落下一碟肉，桌上孩子都欢呼一声，兴奋地举着筷子抢。

　　文书同手最麻利，连夹两块给自己后，还有时间抢一块放到王希蕴碗中。

　　那块肉烤得外酥里嫩，飘着焦香，闻着让人食指大动，可王希蕴看着，只觉一股寒意慢慢从四肢百骸溢出。

　　这是一块本不该出现在今天的炙羊腿。

　　一瞬间她便回想起了那个梦，三位神女，三个愿望，和她随口许下的那句“今日午膳有炙羊腿”。

　　……是真的？

　　一旦有这个想法，手中的饭食再香也成嚼蜡，胡乱将午膳吃了，她匆匆拽着文书同回卧房，连带着那三张早晨画好的神像。

　　“你干什么呀？”文书同揉揉被攥得发红的手，看王希蕴闭门挂画，大有拜画之意，“这不是你刚画得灶马神吗？画得是挺好，但也没到要拜的程度吧？”

　　王希蕴不答，只将那几幅画按规矩挂好，又按规矩摆好香案香炉一类，这都是每个房间常备的，并不费力。

　　等一切妥当，她才转向文书同：“今日本就要拜灶马神，闫姑姑布置的课业也是为此，你要罚三十张画，哪有时间再多画一张，咱们二人一同拜了，你也少些负累。”

　　文书同也觉有理，略一思索便应了下来，两人齐齐跪在画像前，合掌祈福。

　　王希蕴早就想好了自己的愿，此时在心里清清楚楚地默念：“小女先前冒犯，灶马娘娘恕罪，惟愿您能保佑许清顺利通过明日考核，好教她远离皇宫，保住半生。”

　　二人许完祈愿后，点燃三炷香又行礼叩拜，等一切完毕，王希蕴站起来，看着眼前袅袅升起的青烟，和在烟后时隐时现的神像，觉得自己真是坏了脑子，不过是碰巧上了一道炙羊腿，怎么还将一场梦当真了呢。

　　可心里多少有些隐秘的期待，故而对着文书同问道：“你许了什么愿？”

　　文书同挠挠脸颊，有些不好意思：“自然是闫姑姑能放我一马，实在不行宽限几天也是好的。”

　　都是明日可见分晓的愿望，王希蕴垂下头，到底是不是真的，只待明日。

　　心中有事，王希蕴当晚也睡得不踏实，辗转许久才迷蒙入睡，睡着后有没有再做什么梦连她自己也不得而知，只是第二天清早起床时脑子混沌，四肢酸乏。

　　洗脸用膳后更是不适，本来要与文书同一齐去课室学习，结果才走了一半便眼前一黑倒了下去。

　　再度睁开眼，自己已经躺在床上，身体的不适褪去许多，她眨了眨干涩的眼，在床边发现眼眶通红，但神情喜悦的许清。

　　“你醒了？”许清喜道，倒了一杯水扶王希蕴饮下，又搀她躺好，“真是吓坏人了，你早晨上课途中晕倒，书同硬生生将你背回来的，又请了太医，说是这两日天冷，你又费神忧思，不小心着了风寒，才发热昏迷。”

　　王希蕴张张口，她有许多问题，现在是什么时辰，许清的考核通过与否，闫姑姑有没有放文书同一马，可一时却不知道从哪个问起。

　　许清仿佛看明白了她的意思，眼眶湿润，表情却是喜悦：“我通过了。”

　　“考核我虽只是次名，但去淮州的名额突然多了一个，闫姑姑便也将我算进去了。”

　　许清握住王希蕴的手，用力道：“希蕴，多谢你，我能回家了。”