《固金瓯（科举）》水渺

19、第19章

　　惠娘跟随那人的脚步，来到米氏木材铺的后门房。

　　“小娘子可否舍出一两块点心与我知会东家？”那人开口询问道。

　　惠娘拿出一张草纸，包了鲜花饼递与他后说道:“有劳了。”

　　那人略微点了点头，捧着糕点一溜烟儿的朝后院的主屋走去。

　　米氏木材铺主要做木材生意，前门脸留着给顾客进出，□□才是囤货和家小居住的地方，木材进出与日常生活的杂用都是从后门出入的。

　　惠娘站在后门房的窗口处，看到不少推着小木车的人进进出出，木车上都是些瓜果菜蔬和猪羊精肉方子，险险让人以为这不是做木材生意的铺子，而是吃食酒肆铺子。

　　路上听那账房先生说米氏木材铺的东家预备办宴席，果真不假，只是不知是因何举办宴席？

　　井边洗衣的仆妇似是看出了她眼中的疑惑，自来熟的与她招招手道:“小娘子看着面生。”

　　惠娘背着竹筐走近说道:“听说府上正在置办宴席，在找精巧的面果子摆盘。”

　　仆妇了然，知道惠娘是做什么来了，她见惠娘穿着朴素，不禁摇头叹道:“东家有并宗之喜，有心办的体面些，咱们永宁县虽然也有不少糕点铺子，可做出来的果子品相太过粗糙，并不符合东家的心意。”

　　并宗在大齐腹地不算常见，但在西陲边地可是再正常不过了，西陲人丁寥落，除了旱疫之灾外还有兵燹之祸，寒门小户绝嗣的人家多了去了，便是丰裕之家也难免因为各种情况绝嗣，西陲人口流动大，近些年来又有朝廷不断迁民开边，有些将要绝嗣的人家便仔细扫听着，碰到合适的丁男便过继过来，承祀香火。

　　讲究些的人家，祖上传下族谱来，记录着族支的迁徙与来龙去脉，打个比方说，熙州有户姓刘的人家快绝嗣了，但这户人家是二百年前从扬州搬来的，若遇着扬州来的迁民里有姓刘的，而且双方都有过继意愿的，就可以并到熙州刘家来，此为并宗之喜，至于真的是不是有什么血缘关系？那有什么重要的呢，即便有，二百年的光阴也早把这点子血脉稀薄了。

　　当然还有家里不缺子嗣的，并宗是为了推人出去服役等等，不一而足。

　　惠娘听得米家的仆妇这样说，显然以为自己手艺粗糙，不堪给米家供应点心，她抿了抿唇，笑道:“这样的好事儿，我原本是不敢想的，只是府上的账房先生说可以一试，这才跟了来等候消息。”

　　仆妇敲衣的手一顿，抬头问道:“可是姓张？”

　　惠娘点了点头。

　　张账房平生最大的特点不是账算的有多好，而是他馋，他巨馋无比，堪称永宁县一老饕，这人不仅馋，嘴巴还特别挑剔，若问他铺里的陈年旧账，他可能一时想不起来，若问他永宁县城哪家哪家的吃食地道，他门儿清。

　　若这小娘子是张账房举荐的，那想必是有两把刷子。

　　仆妇当即不敢轻视，正了脸色说道:“要并到东家来的小哥儿本是族里旧亲，年岁不大，是个念过书的，那日有私塾先生特意来检验过笔墨，道是个好苗子，东家这才动了心。”她说到这里顿了一下，往惠娘耳边凑了凑，将声音压的极低继续说道，“读书人要并宗，原是我们东家高攀了，由是这次并宗喜宴办的格外隆重。”

　　大齐人人尚慕风雅，读书人最是尊贵体面，若是他日能搏取功名，更是有了青云直上的机会，读书人再贫寒那也是读书人，商户人家再有钱也低着人家好几等呢，商户与读书人并宗在大齐腹地应该十分罕见。

　　难怪这米姓东家如此大张旗鼓，若那并来的子嗣将来能够考取功名，米氏堪称一人得道鸡犬升天，真真是抬了门楣的。

　　二人正闲谈着，见张账房急匆匆的走过来低声道:“小娘子，妥了。”

　　惠娘心中高兴，只是面上淡定，她真情实意的说道:“多谢。”

　　张账房见机将惠娘引到一处僻静的地方说道:“原本五分钱一块的点心，我给你讲到七文钱。”

　　惠娘立刻会意，她笑道:“多谢先生扶持，等结了银钱必少不了先生的好处。”

　　张账房红着脸道:“罢，罢，我能差你那几个钱吗？只是如此一来，咱们也算结下交情了，等小娘子日后再做了吃食，可否给我留一份，若碰不到我的话，就送到米氏商铺的后门房来。”

　　不算什么难事儿，惠娘应了。

　　张账房引着惠娘去厨房将鲜花饼卸下，足足有一百块，每块七文钱，一共七百文钱，惠娘掂着这沉甸甸的七百文钱，心里乐开了花。

　　她心想着出来这半晌，郎君与宣儿兴许回到她原先摆摊的地方了，这会子见不着人指不定要如何心急呢，她急忙提快脚步，鲜花饼卖完了，竹筐里空空的，她背着十分轻松。

　　正当她刚要跨出门去，后面有人喊她:“小娘子请留步！”

　　惠娘将跨出门槛的那只脚收回，而后转头看到张账房追了上来，她心里一紧，不禁问道:“先生何事？”

　　“小娘子会做豌豆黄吗？”张账房跑的满头大汗，紧赶慢赶才追上了人。

　　惠娘闻言放下心来，回道:“会的。”

　　张账房不由分说将她往厨房里拽，边拽边解释道:“事急从权，小娘子莫怪，永宁县做豌豆黄最好的厨子老母新丧，顾不了这边了。”

　　豌豆黄也是席上八盘面果子之一，只是因为豌豆黄独特的口感，不能提前太久做出来，否则容易干巴，就不好吃了。

　　八盘面果子只有豌豆黄和杏仁酪是现做的，由同一个白案师傅负责，可惜这个师傅临了家里有事，来不了了，这可急坏了米府上下，惠娘在此契机下被抓了壮丁。

　　“我……我行吗？”惠娘讶异的问道。

　　张账房抹了抹满头大汗，安抚道:“小娘子先试试，府上还有其他厨子在试做，我觉得他们都不如你。”

　　张账房对她十分有信心。

　　“可是……”郎君和宣儿还在外面等着她呢，惠娘心里有些焦急。

　　“别可是了，小娘子，救急如救火。”张账房只差求爷爷告奶奶了，“你知道吗？这个白案师傅的酬金是二两银子，你若能中选，这二两银子就是你的了！”

　　“那行吧。”惠娘想着，自己的鲜花饼能中选已是意料之外了，她虽然厨艺好，但也不能保证样样都能做的最好，只是盛情难却，关着张账房呢，她只得尽力一试了。

　　惠娘到厨房的时候，有两个灶台是专门匀出来做面果子的，其中一个上着蒸笼正在蒸东西呢，另一个被一个膀大腰圆的汉子把持着，旁人不得靠近。

　　她不知道那汉子是何来历，只是周围有不少师傅宁可领着泡好的豌豆，在一旁等着蒸笼里的东西蒸好也不去说动那汉子让让，便知此人不好惹，她亦往后靠了靠。

　　一旁的厨娘看着她瓢里的豌豆，不由问道:“妹妹也是来试做豌豆黄的？”

　　惠娘点了点头，并未多言语什么。

　　“妹妹是哪家糕点铺的？”那人又问道。

　　惠娘摇了摇头道:“我是长留村的，不在城里的糕点铺做工。”

　　那厨娘看了看渐渐升高的日头，不由说道:“做这东西可费功夫，妹妹不在县城住，少不得归家晚了，路途远总归是不方便的，妹妹排在我前面吧。”

　　她说这话的时候，故意将声音抬的高高的，许多人闻言朝惠娘看过来，连那个膀大腰圆的汉子也似是抬起头来朝这边望了一眼，厨娘看似好心好意，不过是觉得惠娘着急回家等不及了，要做出头鸟跟这汉子理论一番，她跟在后面白得便宜又不用得罪人岂不两全？！

　　惠娘岂看不出她的算计，她连忙后退两步，躲过厨娘抓过来的手道:“还是不好，大家都要用灶的，我知道这位姐姐心里急，怎敢因为自己的原因就占先呢？这不妥当，我于心不安。”

　　惠娘一句话就将自己摘了出去，既点明大家都在等，不止她一个人等，又点明厨娘心里急，早就等的不耐烦了。她不好破坏规矩，一句话既提醒了霸道灶台的那位，又不引众怒，还将厨娘的险恶用心点出来，处理十分得当。

　　那厨娘狠狠剜了她一眼道:“乡野村妇也懂得做精细糕点？！白白浪费功夫。”典型的欺软怕硬，还耐不住性子，惠娘懒的理她。

　　可那厨娘早就等的不耐烦了，她问一旁的管事道:“能不能给我个炭炉，我去一旁生火煮豆？”

　　哄堂大笑！

　　那厨娘憋的脸色通红，不明所以。

　　管事深吸一口气道:“蠢材！你知道东家做甚生意的？还敢去一旁生火？！”木材可最怕见火了。

　　这时，那膀大腰圆的彪悍汉子一颠勺，他做的东西出锅了，而后他叉腰一指，瓮声瓮气的说道:“最后边那个小娘子，你过来！”

　　众人齐齐回头看，惠娘也跟着回头看，哦，发现自己就是最后一个，那人指的是她。

　　她心里顿时忐忑起来，人生地不熟的，并不想惹这人，她拿手指了指自己道:“我？”

　　“恁的呆娘子，就是你！”那人回道。

　　怎么还人身攻击上了？！！

　　惠娘端着一瓢泡好的豌豆走上前去。

　　那汉子说道:“你离家远，你先用。”

　　惠娘错愕。

　　那汉子咧嘴笑了，低声道:“你就是张账房介绍来的？会做菌菇酱和鲜花饼的那个？”

　　惠娘点了点头，承认了。

　　“那我认得你！”原来这汉子是米府里的厨子，这灶台上的事儿大多归他管，包括此次的宴席，他吃过惠娘做的东西，十分认可惠娘的厨艺，这才愿意让她先来。