《妆匣心事》芝士鱼丸

4、另办学塾？

　　餐桌上面，许老太太的神情很是不好。这种下一秒就要将人生吞活剥了的样子，让包括大舅舅在内的每一个人，都甚为恐惧，每一粒饭都很难下咽。

　　终于熬到了饭后，许老太太将许宴知和家里的其余的大人都叫进了屋，孩子们则被唐嬷嬷领着到后院去玩儿。

　　分开前，宋沅再三哀求二哥哥跟外祖母说情，纵然自己受了欺负，但也不想因此再也去不了学孰，她舍不得先生和朋友。

　　许宴知想也没想便柔声答应，宋沅瞬间安心了下来。

　　佳怡和佳荷都是宋沅的妹妹，三姨母家的双胞胎，刚刚过了六岁生辰，模样很是乖巧可爱，虽与宋沅不过才见了几面，便很是依赖。相反对于大舅家那总是自以为是、张牙舞爪的表哥许九婴，佳怡佳荷却是瞧都不愿意多瞧一眼，宋沅同他搭话，也只是出于礼貌。

　　可不知为什么，这次再见到宋沅妹妹，许九婴却觉得很不一样，或许是偷偷从书柜里面翻出来的成人话本子看多了吧。

　　路过她身边时，他突然觉得自己心跳的很快。话本上描写那种不到十岁便名动全城的才女，他下意识代入的也是宋沅妹妹的脸，再见到时，他连呼吸都变得急促了起来。

　　“表姐，为什么女孩子也要去读书，阿娘读书，外祖母、舅母喝小姨母也都读书，连表姐你也是，在学堂里被人欺负也非读不可，可我们终究还是会像长辈们一样嫁人的啊，整日围着灶台过日子，那些书读来又有什么用呢？”

　　“谁说读书没有用了？”宋沅诧异，“你们可莫要听旁人的那些胡话，咱们家的兄弟姐妹，哪里有不读书的？有些地方你靠双脚走不到，但是书可以带你去，你光靠双眼便可领略大梁好河山，有些道理无人能教，但是前人大儒会告诉你，如何做人、如何处事。我二哥哥一早就告诉我，不许女人家读书的话全都是骗人的，女子读了书，便是多了条路。我们不用循规蹈矩靠别人定下的规矩过一辈子，不用指望着男人和孩子一辈子战战兢兢。”

　　“可若是不喜欢呢？”佳荷对宋沅双眼放光的描述似乎并不感兴趣，“家里的长辈们都不喜欢绣花和女工，但我偏就觉得有意思。倒是文字枯燥，了无生趣。”

　　“我刚开始认字时觉得乏味，也有疑惑，若我只爱画画，是不是就不用再读书了。我父亲就不爱读书，但他能做出全临安最棒的珍馐美味，我大哥哥不爱读书，但他看账的本事却无人能及。可是也正如二哥哥所说，他们难道就不曾读书吗？人总归要见过了足够多的世面、领悟了足够多的文章，方能找到了心中多好。林子里的鸟儿众多，需得见得多了，才知道自己最爱的是哪只，而并非随意抓过一只觉得甚好，便觉得此生就是它了，那岂不是遗憾？”

　　佳怡佳荷两个小丫头好像听明白一些，又好像听不太懂。若此话单出自蓁蓁表姐之口，她们也不会多做思量。但既然是她口中的“二哥哥”说的，那应该有几分道理。

　　“切，句句离不开你二哥哥，他不过就是书读的好些，倒被你们说的好像神仙一样。”

　　要不怎么说这许九婴不讨人喜欢，他说完此话，三位妹妹没一个人给他好脸色。

　　许九婴有些急了，跺脚道：“不就是考了一个解元，还不是沾了钱塘书院的光，我若是在那里读书，也考得上。”

　　“那你倒是先考上那钱塘书院再说。”佳怡不屑的笑笑，“你以为那地方是随随便便谁都能去的，那可是江南一带的读书圣地，进了那便是半只脚踏进了官场，非高门及真才实学之人，也就只配梦里看看。二表哥才读了两年书就考了进去，你都读了七八年了，认得字还不比我多多少，拿什么去钱塘书院，拿什么考解元？”

　　许九婴不是第一次听到这两位表妹嘲讽，一直也都是做耳朵进右耳朵出的。唯独这一次是在蓁蓁妹妹面前，他只觉得自己的脸被烤的火辣辣的疼，又气又羞。

　　“我从前是不大中用，可我如今想通了，钱塘书院我非要去。我知道这些你们两个都不会信，我只问蓁蓁表妹，你难道也觉得我不行？”

　　没想到他们表兄妹三人会将战火转移自己身上，蓁蓁最害怕遇到这种事。理智上讲，她也不觉得这九婴表哥是个什么读书的料，但是眼下她实在不忍心打击九婴表哥的自尊，连连点头。

　　“表哥你努努力，一定可以。”

　　不过区区的一句话，许九婴也不知道自己哪来的天大的力量，竟胜过母亲这么多年的唠叨和父亲一顿顿的毒打。他握紧了小拳头，一副要立下生死状的坚毅模样。

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　　蓁蓁和妹妹们在假山吵吵嚷嚷的，还算热闹，相比之下，怡寿堂里就安静的很。许老太太望着手里那脏兮兮、乱糟糟的课业，终忍不住。

　　“徐家那群腌臢长辈，生出来的也是一群没脑子的坏种。他们以为靠着祖上那点荫德就能庇佑他们一辈子了？还是以为花重金请先生办女子学孰就能养出一屋子的才女？做长辈的不是东西，那群小的又能学到些什么？心疼我的好蓁蓁，竟还跟着这样的一群东西上了半年的学。”

　　许老太太的一张嘴当年在临安商界也是让人谈之色变的存在，年老之后本想修身养性，可就是听不得自家人再外受半点欺负，她身体正康，何愁不能舌战群儒。

　　许芳之也无奈叹了口气，“之前让蓁蓁去那上学，也是因为临安城里只有徐家一直在办女子学孰，且风评不错，教书的孙先生又是很有威望的。我本想着过些日子也送双胞胎到那里读书，看如今这样子……”

　　“还去什么去。”大舅父许阳一副吊儿郎当的样子，愤怒中透着一丝敷衍，“都被欺负成了这样还去他家的书塾，真当咱们家是贱骨头呢？要我说，将来咱家的孩子们就跟着宴知学习，还愁不能成器？”

　　许老太太气的没将桌上的茶盏摔到她大儿子的脸上。

　　“你还有没有点一家之主的样子，怎么？离了我乖孙就什么都做不了了是么？我家宴知平日在官署帮你收拾一个又一个的烂摊子还不够？你瞧瞧他瘦成什么样了？你不心疼我还心疼！”

　　许阳忙噤了声。

　　许老太太沉声道：“说到底，不过是给女娃娃办一个学孰而已，他们徐家能办得？咱们许家难道就办不得？明日起我就亲自着手准备，咱家姑娘们何愁念不了书？”

　　许芳之闻言微微蹙眉，自家办学堂本不是不可，可许家到底人丁稀薄。临安城里沾点亲故的无非就这四个孩子。硬要算上八代旁支、方圆百里内的怕也不会超过十人。

　　况且这办个学孰也不是光有些钱就成，里里外外要准备的又有一大堆，难免耗费巨大的心神。单为这几个小丫头的话，难免有些……

　　“母亲何不考虑请先生到家里来教？”

　　“请先生？那我教不得？我四闺女就教不得？外头的那些男孩子们怎的就不请先生到家来教？要请先生到家里来，你且问问孩子们愿不愿意。蓁蓁为何受尽了委屈也不肯走，还不是因为她舍不得，舍不得跟她一个年纪的志趣相投的朋友，舍不得不受父母管束的孩子们间的玩闹。

　　“这个年纪的孩子又有哪个甘于整日猫在家里面的？再者说来，知己知彼，百战不殆。就咱家这几个孩子学来学去的又有什么意思。还不如在家里头玩儿捉迷藏。”

　　听母亲的意思，竟还是要大办特办，估摸到时候还要把临安城里好人家的女儿都请了来陪自家孩子读书。许芳之想起自己跟四妹妹儿时也不过是母亲教着读几本书便罢，自家大闺女小时候也不过是请外头的女先生教了个小半年，怎的母亲如今便转了性？

　　四妹妹家的蓁蓁是老太太心尖上的肉，如今倒是让佳怡和佳荷两个傻孩子也沾上了光。想到这儿，许芳之便不再计较老太太的偏心。

　　“宴知，你书读的多，对蓁蓁的事儿也最为上心，你觉得这学孰，我们是不是非办不可？”

　　许宴知是屋子里头唯一的小辈，可许老太太却只询问了他。

　　一直没有开口的许宴知在众目睽睽下站起身来。

　　“祖母，孙儿也觉得这学孰要办。”

　　“如此甚好。”许老太太得意的瞥了众人一眼，“那此事就这么定了，你们谁也莫要拦着。”

　　如此，既在众人的意料之外，也在意料之中。

　　“那祖母打算去请哪位先生？”

　　“有名望的先生在咱们临安可不在少数，我年迈居家多年，知晓的不多。乖孙若是有什么提议便告诉祖母，我定然替孩子们请来。”

　　许宴知淡笑着点头，可他随后的话却给了众人当头一棒。

　　“可惜临安到底不比京城，除去长期在外云游之大儒，其余有名望又不封建、愿意教女学生的先生，多半已在徐家学孰，其中便以孙岭孙先生为首。”

　　这个徐家，不过就是个空架子，竟也能如此豁得出去的吃绝户不成？

　　“……这也不难。”大舅许阳大手一挥，“他们徐家花多少钱请的先生，咱们再出十倍的价钱请来便是。”

　　“大伯父说笑了。且不说教书人皆自诩清流，墨香铜臭。便是真跟咱们走，也会遭到众人耻笑，内心不安，如何还能教好书来？

　　“况且徐家女子家孰数十年来都是临安头一份，咱们家办，已是他们的眼中钉。若再挖走他家先生，便等同于告诉临安的人，我们两家不对付了。”

　　“咱们难道还怕那徐家不成？做了一辈子的老好人，也不怕真得罪那么一两个。”

　　“徐家在临安的确是个空架子不假。但徐家的本家在京城却是世代清流文官，官场多年也积累了不少势力。而蓁蓁大伯父一样也在京城作官，看似风光实则必有艰难。徐姑娘的父亲若真是斤斤计较起来，把事情闹大，传过去，我们便平白无故在官场上数了敌。”

　　许宴知知道自己多少有些夸大其词，趁众人沉思之际，又道：“孩儿自小看着蓁蓁长大，也算是了解她的，若蓁蓁知道这么多人因为自己的事情收不了场，即便不是她自己的错，恐怕也会深深自责，寝食难安。祖母您会心疼的吧。”

　　许老太太一想到小蓁蓁那红眼睛委屈巴巴的神情，只觉得心都要碎了。

　　“那你刚刚不是还说，一定要让姑娘们去学孰读书的吗？难不成，还要让她回徐家那个虎狼窝里头去？”

　　“的确要去学塾读书，但祖母或许可以考虑换一个地方。我们便是不办，也用不着去徐家。”

　　许老太太有些茫然，难不成要将这办学孰的烫手山芋丢到别家？临安城有钱有脸面的门户，总共也就那么几家，若是想办早就办了。

　　片刻过后，她脑海中突然浮现出一个疯狂的想法，抬起头来，正对上许宴知一双沉静的眸。

　　“钱塘书院！”

　　这四个字从老太太嘴里说出来发时候，在场的所有人都呆若木鸡。