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54、锦安(2) ...
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陈美人在安华殿的哭声惊动了前来祭奠公主的皇帝,皇帝有些羞愧地看了看匍匐在地上涕泗横流,还不忘烧经书的陈美人。陈美人嘴里只说着“可怜的孩子,可怜的福宁……”,皇帝站在安华殿门外,不管进去。接着,他看到了向自己行礼的十一说了句“平身吧。”接着,皇帝发现十一有些眼熟。
“你就是那个偷懒画画的伴读侍女?”皇帝严肃地问道。
“是,奴婢知道错了。”十一说着又跪了下去。
“知错就改就好,照顾好陈美人,这次不能再有差错了。”皇帝说完这句话,便进去烧了一炷香,完全没有去理会哭得撕心裂肺的陈美人。匆匆上完香,皇帝便去处理政务了。
十一抬起头,望着皇帝的背影。她感觉不对劲,小公主殁了没多久,这些天已经完全看不到皇帝有多悲伤了。从他的神情中,只能感受到疲惫和烦躁。
这其实是因为,太医院没能查出小公主的病症起因,他们只能去检查那些日子御膳房的记档,查来查去,也没见公主吃什么不洁的东西。公主的病因成了谜团。不过宫里很多孩子都病得不明不白,最后调查不了了之,这种事情不是一次了。这一次,对待皇帝最宠爱的福宁公主,太医们兢兢业业查了几天,也没有结果。最后提出验尸,他们只好去问负责收殓的四皇子公主的尸身上可有什么不对,比如什么地方发黑发紫。四皇子说,仔细查了,确实没有,尸体已经开始肿胀了,必须尽快入殓。
接受了公主病死的消息,皇帝也没有了悲伤。他年过半百,已经有好几个孩子先于自己归天了。对于这种痛苦,皇帝已经麻木。只有李贵妃不依不饶,哭着求皇帝继续调查。皇帝不想再去理会李贵妃,只能安慰自己接受这些事实,然后从后宫抽身,全心全意投身政务。
陈美人哭得快要晕厥了,十一只好去安华殿里把陈美人搀扶起来,十一最后叫了个侍卫,把神志不清的陈美人背回了锦安宫。
徐良人,就是那位提醒十一好好看顾陈美人的良人,看到陈美人这个样子,担心地帮着他们把陈美人扶到床上。可谁知,他们回宫没多久,李贵妃来了,她要陈美人出来问话。
陈美人被李贵妃带来的宫女摇醒了。李贵妃问陈美人是不是居心叵测,否则为何要写那么多经书烧给自己的女儿。这么厚的经书,一看就不是从公主殁了那一日开始写的,所以陈美人肯定早有准备。最后李贵妃越来越激动,她似乎认定,陈贵妃就是杀死女儿的凶手。
十一知道李贵妃认识自己,自己若是替陈美人出头,李贵妃必定会顺势怀疑到自己这里,于是,她不敢出手帮助陈美人,只能远远地站在锦安宫一角,默默观察着。
李贵妃并没有让宫女出手责罚陈美人,锦安宫其他的妃嫔们都出来帮陈美人辩白:陈美人已经都很久没出过锦安宫的门了,除了今日去宝华殿烧佛经。陈美人前几日甚至还为公主准备好了生辰礼,谁都没想到公主会遭遇不测。听了这些,李贵妃更加难受,不过她最后只是让陈美人跪了半个时辰。
等李贵妃走了,十一慢慢跪着走到了陈美人身边,陪她一起跪着,陈美人身体瘦弱,再加上刚刚哭了一通,身体受不住,倒在了十一肩膀上。
十一撑住陈美人瘫软的身体,让她保持跪着的姿势。她闻了闻陈美人头发的味道,是香灰的味道,很呛人,除此之外,还有发霉的味道,那是陈美人的包头布和衣服的味道。陈美人不算年轻了,应该是已经失宠很久了,所以身形消瘦,面容枯槁。如果她坐在一处一动不动,便会让人以为她死了。
徐良人责怪十一,“你怎么没看好她,我就说她会出事的。前些年,她儿子犯了罪被赐死,她就被打发到这里来,这些年不哭也不笑,就是一个劲儿烧香拜佛。后来她儿子罪名平反,官家也没有把她从这里接出去,只是吩咐御膳房改善她的伙食。只不过对于这些,陈美人都没有人反应,只有宫里有尚未及笄或弱冠的孩子殁了的时候,她才会痛哭不止。”
半个时辰到了,十一和徐良人把陈美人抬回了床上。陈美人的头发已经灰白,眼角的皱纹堆叠到了太阳穴。这位陈美人,看着如此亲切,十一有很强的感觉,她就认为这味陈美人是自己的祖母,但是十一无法也不敢与她相认。她想,自己的父亲不能给祖母尽孝,那么自己就替他尽尽孝吧。不过,徐良人提到的陈美人的儿子是葬在了冀州,于是她猜测,那自己和小七在暗阁看到的破败陵寝会不会是自己父亲的。
十一对于父亲被赐死后的事情一无所知,她唯一明确知道的是,她的皇祖父不要他们一家了。
接下来的这几日,十一每一日都早起给陈美人梳头,她还把陈美人的衣物都浆洗了一番,她还给陈美人捏肩捶腿,帮陈美人打理了房间,还侍奉陈美人沐浴。等到兵部的人调走十一的时候,陈美人已经彻底变了一个人,虽然还是个老妪,但是精神了不少,胃口也好了眼睛也有神了。锦安宫人人都说,十一妙手回春。陈美人看着十一的表情,充满了慈爱。皇帝听说,秋兰这个宫女,在锦安宫侍奉嫔妃非常细心。
十一要离开皇宫了,兵部给他安排了新去处。不过不用白天上工,只需要晚上上工。去烟花碎当侍女。
十一收拾好了东西,她和嫔妃们道别。陈美人抓住她的手,说:“多谢你,我的孩子。”
说着,陈美人泪眼婆娑地看着十一,十一也哭着和大家告别。