《临风曲》征棹

27、选择

　　王将军与沈席舟的交情与故事，范立言是为数不多的知情者，于是也没瞒着王将军。

　　就是这圣上派遣沈席舟去边关做督军的事情，也不能说的太明白，范立言思索一下，斟酌着道：“就是边关缺人嘛，圣上让席舟兄去历练历练。”

　　王将军听出他话里未尽之意，也没执着着问下去，自让厨子们去整一桌好菜出来给范立言二人接风洗尘。

　　西北的战局却是越来越紧张。

　　自从那日孟茵堂几人推敲出西夏军的来意之后，几人就一直忙着向京中写信求助，并且向边关几位熟悉的将军求助。

　　只是大多熟悉的将军都早已进京述职，孟茵堂几人一时间竟然找不到可以借用的军队。

　　河西的将士少了一批精锐，本来也还有一丝抵抗的余地，撑到更远一些的援军赶到，也还算有时间，只是若是碰上了西夏的骑兵，那是一点还手之力也没了。

　　“范将军，如今存亡关头，您给我透个底。精锐一支交付出去，您这里真的没有别的精锐留存吗？”

　　营中几人已经讨论到了半夜，范副将领着几位将军坐在帐中一侧。沈席舟坐在堂上，孟茵堂与章汝台坐在另外一侧。

　　明明已是深夜，大家白日也都忙了一天，但谁也没有心思睡觉。

　　沈席舟面色凝重，出口问范副将。

　　范副将一脸真诚：“大人，我何必欺骗您呢？我们哪里敢欺瞒于圣上！”

　　孟茵堂坐在下首正喝着边关粗茶提神，闻言挑了挑眉。

　　沈席舟注意到她的表情，将头微微转向孟茵堂这一侧：“孟军师有何高见？”

　　方才还一脸真诚的范副将脸色登时一变，也盯着孟茵堂的脸，好像生怕她说出些什么似的。

　　这下明眼人都能瞧出不对劲了。

　　孟茵堂揉揉眉心，叹一口气：“我是在想，河西精锐是没有，沼泽一时半会儿也解决不了，不如临时放些别的路障？”

　　范副将一下松了一口气，摊回座位上。
　　“哦，是吗？”
　　沈席舟面无表情地又转回头看这边的将军们，“那将军们有没有什么办法呢？若是真有谁有了办法，恐怕这河西的将军就落在谁的头上了……”

　　他这话极具暗示含义，在座的各位虽然都是粗人，但在沙场斡旋着许多年，也大概明白沈席舟什么意思。

　　他这是明摆着不相信范副将没什么保留，想着谁能检举揭发，谁就替了范副将。
　　得罪沈席舟还是得罪范副将。
　　几人面上不显，内心都暗暗各自权衡利弊。

　　正犹豫着，那边孟茵堂轻柔却掷地有声的声音响起：“我倒是不知，沈大人何时可以做圣上的主了？边关五年一换的道理谁人不知，如今这里几位将军都是河西的老人了，恐怕不多时就会被换走，那时这承诺又去找谁来兑现？”

　　她对上沈席舟的眼神，嘴角扯出一个笑：“沈大人还是找一些能兑现出来的诺言为好。”

　　一语惊醒梦中人。

　　对面几位大人原本还在斟酌，一听这话幡然醒悟，刚刚这沈大人的话太具有诱导性，竟然把他们都绕了进去。

　　还好有孟军师提点，不然真是又失去了将军的信任，又失去了自己这官职。

　　几人就此没谈拢，一个将军出言道：“我觉着孟军师的提议挺不错的，仓房里还有些马刺，不如找来撒在远处草地里，比沼泽的作用还大些。”

　　沈席舟自知今日显然是谈不拢了，轻微点点头，吩咐身边的侍卫：“那就先这么办吧，你拿了我的令牌，带上几个兵趁夜把马刺布好。”

　　说完起身疾步走出营帐。

　　他走时带起一阵风，几位将军小声嘀咕：“沈大人这……别是生气了吧……”
　　旁边的人摇摇头：“我看不像，应该就是着急呢。”

　　范副将坐在最前面，突然阴恻恻地插话：“你们几人倒是在边关学到了不少，抢功劳的事情没少干吧？”

　　几人立马止住话头。范副将接着道：“这次的事我姑且不计，但白水城的那支精锐，你们谁要是说了出去，别怪我没提醒过你们。”

　　说完一掀帐帘，兀自走了出去。

　　帐外冷风钻进来，在帐中打个旋儿，吹得众人一身鸡皮疙瘩。

　　大家还要看着马刺的事，几人互相招呼着回去了。

　　孟茵堂正打算跟着走，旁边忽然传来一道声音：“怎么？为了在边关的利益，连底线都不要了吗？”

　　孟茵堂本没打算理会，但章汝台接着道：“韩钦若死前都还记挂着你，你真是，一点也不配。”

　　孟茵堂冷笑一声，收回要走的脚：“你能不能动点脑子，你们俩现在在边关单枪匹马，如何自保？一来就将人家翻个底朝天，日后还如何立足？”

　　“不破不立，况且如今非常时期，缺了那支精锐，我们的仗还怎么打？”

　　孟茵堂没再和他争执，快步走出了营帐。

　　回到帐中时阿影正在烧热水，满屋的热气一蒸，把孟茵堂身上的雪蒸化，竟然周身起了一圈烟雾。

　　孟茵堂缩在浴盆里，阿影正给她舀水：“姑娘今日回来的倒早，我还以为今日事忙，要迟些回来呢，您瞧，这水也不太热……姑娘您怎么哭了？”

　　她舀水的手一顿，不知为何，孟茵堂的脸上早已是泪流满面。

　　孟茵堂怔怔地看向她：“阿影，你说，当年我做错了什么，要上到京城。我明明什么也没做错，为什么他们对我有这样大的敌意。”

　　阿影虽然不知道她在说些什么，但顺着她的话轻声道：“小姐自然是没错的，莫不是别人误会了吧？”

　　孟茵堂一时没回话，屋子里尤其安静，只剩下阿影不停的舀水声。

　　一直到孟茵堂绞干了头发，心里还是不平静。

　　若说前几天她还觉得章汝台只是变了性格，现在看来着实是有些奇怪了。

　　韩钦若如何会死，韩钦若的死与她有没有关系，章汝台又为何性子大变。

　　这背后好似织成了一张大网，她身处网中，逃不出去，网却越缩越紧。要将她绑的喘不过气来。

　　忽然角落里传来一阵悉悉索索的声音，孟茵堂警觉起来：“是谁？”

　　“我。”

　　没头没尾的一句，也没回答她的问题，孟茵堂却一下子听出来了。

　　来的人是沈席舟。

　　夜里帐中的烛火已经熄灭，但他也没走进，就远远地在书桌那边说话：“你今日在帐中，为何要帮范副将说话？”

　　若说对着章汝台的疑问，孟茵堂只是觉得他可笑可悲，但沈席舟这话一出来，她心里莫名觉得异常悲哀。

　　“你要是不懂，也没必要来我这里问了。”

　　“我正是懂了才问的，你为什么要替我考虑这么多？如果你直接说了他的军队，你倒是可以直接脱身走人，但我在这里没法走，可以被报复的机会就太多了。”

　　黑夜里孟茵堂看不清沈席舟脸上的神色，但听他语气，只觉得沈席舟的话轻飘飘如棉絮，填补上她心里的虚空。

　　她这才坐起身，往沈席舟的方向看去：“今天章汝台说钦若死了？钦若怎么会死？”

　　好半晌，黑夜里传来沈席舟的声音：“这件事原是我错了，当年不应该让他们二人独自上路，结果被旧党认出，惨遭毒手。”

　　孟茵堂本已经有所预料，但听他这么一说心中仍是遭到重击：“章汝台不是功夫很好吗？那钦若如何会惨遭毒手？”

　　“我也不知，只在最后回去时见到了钦若的尸首。不过听说她死前说她很对不起你，抢走了你的父亲。她说她很喜欢你，要是真有你这样一个姐姐就好了……”

　　孟茵堂忽然就明白了章汝台为何气恼——韩钦如如此想着她，她这几年却待在扬州，对京城的事一无所知。

　　他在气她的逃避。

　　孟茵堂忽然很想知道沈席舟的想法，她带了点小心翼翼，问道：“我参与了党争之变，甚至参与了其中的核心部分，但我这五年躲在扬州，是真的做错了吗？”

　　沈席舟的声音却好似清风，抚平了她心中的疑惑与不安：“只是一种选择罢了，这两种选择无所谓好坏，只各有所得所缺罢了。有些事谁也无法预知的。”

　　沈席舟说完这句，床上忽然传来一声啜泣声。那哭声极为压抑，断断续续，听得人揪心。

　　他往床的方向走了两步，轻声问道：“孟茵堂，你没事吧？”

　　哭声似乎断了一下，继而变得大了一些，仿佛要将这五年心中对自己的质疑，对朝中的担忧一并哭出来。

　　良久，孟茵堂带着鼻音的声音传来：“今天多谢你了，夜已经深了，你先回去吧，我明日会找章汝台好好谈谈的。”

　　时隔五年，她终于感到自己情绪有一丝上昂的趋势：“选择虽然无所谓好坏，但我心里自然是有我的标准。有些事，我不能说没错。”

　　她本以为沈席舟会就此回去，但出乎意料的，她听见沈席舟一声长长的叹息：“你的标准太高，别把自己压的太死。”