21、雪山 ...
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“诶嘿。”温迪笑了起来，忽然话锋一转，以一种严肃的口吻问道，“辛西娅小姐，你了解‘命运’的真相吗？”
辛西娅诚实地摇了摇头。
“唔，那我换一个问法。”温迪说，“你认为星盘里的‘命运’是什么？”
“或许是从天而降的陨石造成了蒙德的异常气候吧。”辛西娅谨慎地说，“当然，这只是我个人的猜想。”
「不，不是这样的。你之前的推测是对的，你明明不相信“命运”，为什么不敢把这些事情告诉风神？」
那道久违的、时常萦绕在辛西娅脑海中的声音又出现了。
「辛西娅，你究竟在害怕什么？」
辛西娅瞄了一眼温迪，尽管他一如既往的笑容可掬，自己心中那块沉甸甸的巨石并没有落下。
“你想知道真相吗？”
这句话是从温迪口中说出来的。他眨了眨眼，耐心等待辛西娅的回答。
“关于‘命运’？”
“不止。”
辛西娅深吸一口气：“不用说了，巴巴托斯大人。我想，我大概已经猜到了。”
温迪摆出了洗耳恭听的姿势。
“我并不是这个世界的人，对吗？”辛西娅勾去嘴角，露出淡淡的微笑，“别告诉罗莎莉亚。”
「你都想起来了？」那道声音有些诧异。
当然没有。辛西娅在心里说，那道声音便再次消失了。
“放心，就当是交换秘密好了。”温迪轻快地说，“不过，这只是其中一个真相。蒙德人的猜测，包括你刚才的分享，都是对已经发生的事情的原因的概括；然而‘命运’——或许称它为‘预言’会更加准确——描述的是未来发生的事情。”
辛西娅了然：“你需要我做什么？”
“那个挑拨离间的家伙其实说对了一半，‘天外陨石’确实代表你，只不过你并非灾厄，而是来拯救蒙德的。”温迪不知从哪儿掏出一株蒲公英，对它吹了一口气，蒲公英的种子乘风而去。伴随着清雅的淡绿色光芒，种子们排成一条直线，朝龙脊雪山的方向飞去。“辛西娅小姐，我请求你去往眠龙谷，找到杜林的心脏。到那时，你自然知道怎么做了。”
“可是，为什么选中了我呢？”
温迪御风飘在半空中，辛西娅只能仰起头看他——这位神明，这位与她交集不多的神明，为什么会放心地将蒙德的命运交付到她手中？
“因为只能是你。杜林的心脏受到了污染，会吞噬一切靠近它的提瓦特原住民；而你来着星海之外，不会受其影响。”温迪眼神真挚，“蒙德将永远铭记你，辛西娅小姐。”
“定不付您所托，巴巴托斯大人。”辛西娅朝他鞠了一躬。
温迪“诶嘿”一声，重新回到地面，笑吟吟地捧起里拉琴：“那就拜托你啦！”
态度转变得好快，不愧是自由之神……辛西娅扯了扯嘴角，一时间竟不知道该说什么。
风神看似散漫不问世事，实际上非常关心自己的臣民。风会将世间的讯息传送到风神的耳朵里，他好像什么都放在心上，又好像什么都不放在心上。
温迪带着里拉琴回城找酒喝了。辛西娅站在树下，伸手抚上被冻得僵硬的树皮，对着空气说：“其实，就算他不来找我，我也会主动去雪山的。”
辛西娅掌心聚出水元素团，抛向空中，水团里面结成冰，重重地摔在地上，四分五裂。
“我是游离于世界之外的无根水，只有在蒙德，我才真正落了地，生了根。”
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“骑士团兔兔伯爵小分队，目标雪山，出发——”雪山脚下，安柏元气满满，干劲十足，“打起精神来呀辛西娅，我们要在雪山待这么久，说不定会遇上其他人呢，比如说……”
“咳咳——”优菈一阵剧烈的咳嗽，打断了安柏要说的话，“天快黑了，得抓紧时间上山，然后找一处安全的地方休息。”
三人受琴团长（温迪）的委托，来到龙脊雪山。安柏与优菈两人负责收集赤深之石，将其带回蒙德城，供居民驱寒取暖；不知琴团长找了个什么样的借口，使得辛西娅顺理成章地跟她们走在了一起。
“在寒潮来临以前，覆雪之路上会有很多魔物出没，运气差的话会被好几个丘丘人部落群殴。”安柏一边赶路，一边给辛西娅介绍道，“现在的天气太冷了，它们应该都躲起来了吧。”
的确，道路两旁空荡荡的，连杂草的影子都荡然无存，满目萧条。坚冰将泥土冻得结实，踩上去容易打滑，只能一脚浅一脚深地向前摸索。
天空中下着小雪，由于头发丝沾满了冰屑，几乎无法感受到雪落下的质感。
“希望灾难尽快过去。”辛西娅叹了一口气。
越是往山上爬去，气温越冷。雪山风大，风中夹杂着冰雾，视野模糊一片。天色渐沉，狂野中，除了她们的呼吸声，再无其他动静。
“在那里！三点钟方向有个山洞，我们快过去——”不知走了多久，优菈忽然大声喊道。顺着她手指的方向望去，洞口隐隐透出火光，“有人，也有可能敌人。”
安柏率先前去侦查，过了一会儿，传来一个好消息与一个坏消息。
“坏消息是，山洞里有几只丘丘人正围着火堆睡觉。”安柏说，“好消息是它们都是些老弱病残，没有攻击人的意图。”
辛西娅与优菈对视一眼，皆从对方眼里看到了惊讶。
处于谨慎，她们还是慢慢靠近山洞，轻手轻脚地踏足丘丘人的领地。火堆旁的一只丘丘人被惊醒了，它看上去年纪很大，戴着面具的脸往洞口望了一眼，没有应激反应。
安柏松了一口气，从背包里拿出提前备好的火柴与燃料，升起了火；辛西娅将地面的碎石扫到一边，展开睡袋；优菈依旧打量着那群丘丘人。
她们弄出的动静太大，丘丘人已经醒了。它们仍然没有攻击人的意思，只是默默地拨弄火堆。
“真奇怪。”打理完毕后，辛西娅烤着火，眺望洞口之外，“它们看上去饿极了。”
也许，它们原先是一个庞大的丘丘人族群。寒潮降临后，年轻力壮的丘丘人外出狩猎，留下一些走不动的守家；只是这一去，便再也没有回来。随着粮食与火种的不断消耗，剩下的丘丘人会在饥饿与寒冷中慢慢死去。
作者有话说
第21章 雪山
