《破妄》橘桔橙

30、第 30 章

　　郑二爷见闻世芳和倪霁二人到了，大喜，忙向他身边人介绍。火光闪烁中，有两人虽然身形陌生，却给倪霁一种说不出的熟悉感。

　　见倪霁眼神望了过来，两人都扯出一个尴尬的笑。

　　“二位莫怪，当日是我授意二人如此。”见倪霁盯上了四娘与孙三万，郑二爷忙出来打圆场。

　　“无妨。”倪霁不是小肚鸡肠的人，自然不会计较如此小事。

　　“二位先前问的事，我已经托人打听到了，”郑二爷取出一个封了口的信封，“只是，此事说法颇多，谁真谁假却也未可知。”

　　信不长，连一页都未占满，但内容却很驳杂且字字带血。闻世芳眼神一顿，杀机毕现，然而转交给倪霁时眼中厉色已然消失。

　　两处毕竟只隔着十余里，在凶险的大山深处往来颇多，便是当时骤下杀手之人屠了全村，先前也总有些消息走露出来。

　　譬如，莫名过境的官兵。

　　以及，突然出现的外乡母子。

　　难怪那清风老道对此讳莫如深。闻世芳突然有些后悔，那秦氏的修士定然知道些什么，当初该把他截下来的。

　　不过，此时后悔也是无用。

　　另一边，郑二爷却也在不着痕迹地观察着二人。这次采药，周先生本是他最大的依仗，除了这小小的甘泉村，他原还打算冒险去一趟云洲。若是此行圆满，那他也打算病退了。

　　可周先生一死，他这满盘筹划说不定都要落了空，不甘心之下，这才胆敢一赌。可人呢，就是容易后悔，不似周先生，他多少知点底细，这二人可谓是萍水相逢。

　　更何况，这两位虽然样貌衣着似是女冠，但气度可一点都不像，尤其是那年纪稍小的，偶尔抬眼看看他，便是一股莫名的肃杀，而且她们来的目的却似乎不单纯。

　　郑二爷倒是不怕修士杀人——修士不会滥杀凡人的规矩他是知道得明明白白，况且，他一个彻头彻尾的凡人，如今老了这个年纪更是无所谓。他担心的是，这两位是从秦都而来、另有所图的修士。

　　须知，秦都的修士可不似另外三洲的修士那般守规矩。

　　然而此刻见到两人对信的反应，郑二爷心里倒是松了口气。

　　有些悲悯之心，总是好的，况且，应该不是秦都来客。

　　倪霁仔仔细细读了一遍，抬头问道：“我观此处并无官邸，不知为何？”

　　郑二爷叹道：“此处凶险，早些年妖兽还时不时下山掳掠，纵然人口再翻十倍，也不过是个县，按照朝廷惯例，一年俸禄最多不过五十两银，为这五十两要冒着生命危险横穿半边山脉外围，又难出政绩，自然是无人敢来的。”

　　他想了想，又补充道：“其实，此地大抵已是被秦氏放弃了，几十年前我第一次来甘泉时，此地便没有任何朝廷人士。”

　　倪霁点点头，收拢了信纸。修炼世家约莫也是如此，此地背靠半边山脉，外面又有寒川阻隔，有的不过是按着时节成熟的灵药，而不是矿脉，时不时派些人马来收已是足够，派人常驻很明显太浪费了。

　　只是苦了甘泉村民了。

　　倪霁一怔，“那树神呢？以前便有么？”

　　郑二爷迟疑了一下，不自觉踱了两步，“这倒是没有。我也是十来年前才有所耳闻，却也未曾当回事。”

　　倪霁哦了一声。

　　“既然如此，那我们出发？”郑二爷望向闻世芳，待到闻世芳微微颔首，便大手一挥，带着一群人浩浩荡荡进了山。

　　山路比起二人前日拜仙走的路艰险不少，可以说是无路可走，只靠前头的人刀劈出一条路来。

　　二人身负修为，自是如履平地，郑二爷的手下倒也不差，一队人渐渐扎进了一头浓雾中。

　　“跟紧了。”郑二爷望了望四周，喊了一声。

　　闻世芳望着周围的雾气，感觉到了一丝微妙的不对劲。

　　像是瘴气，又带点邪气？

　　脚下地面开始微微震动起来，身边，倪霁的脚步已然停了下来，神色肃穆地看向了一片模糊的远方，见月杀机缭绕。

　　郑二爷无知无觉，开路的手下在尽职尽责地带队前进。

　　不过几息，只听一声震耳欲聋的咆哮，浓雾中一片黑影飞速朝她们奔来，眨眼间，一只大得异常的黑熊便猛然出现，散不去的雾气甚至因为它的动作暂时清朗了几分。

　　郑二爷脸色剧变，一闪身，麻溜地躲到了青衣人身后。

　　与此同时，开路的汉子大喝一声，便持刀冲了上去。身后众人除几个保护郑二爷的以外，也一跃而上，都加入了混战。

　　郑二爷的手下武艺已算高超，又多是经验丰富之辈，但黑熊已是妖兽，铜筋铁骨，力大无穷，呼吸之间就拍飞了几个手下。

　　滚烫的鲜血飞落到层层腐叶之上，四面哀嚎声顿起。

　　郑二爷神色终于有些变了，这一伙人都是他精挑细选、跟随已久的，不说此行能采到多少药，就是这一照面就成这样，他先前从未遇见过。

　　他们尚未前进多少，此处还算是七星山的最外围，按理说，这样的妖兽是不应该出现的。

　　郑二爷看着前面八风不动的青衣人，陡然意识到了一件事——这一回，恐怕他的全副身家都押到这两人身上了。这可比他想象得要多得多。

　　就在郑二爷念头打了好几个弯的同时，倪霁已然拔剑飘摇而上，一招“云出岫”四两拨千斤地挑开熊掌，身形拔高，再一剑已经刺入了黑熊的后颈。

　　剑上真元爆裂，直带得黑熊颈首分离，只剩下些微皮毛还连着，没了头颅的身体轰然倒下，瘫在地上如一大块黑色的地毯。

　　闻世芳看得一愣，这种灵力爆裂的方式很熟悉，应当是白石剑诀，方圆的成名剑诀。

　　昔年，谢天影和方圆，一个体修、一个剑修，配合得天衣无缝，也是一段佳话。

　　见黑熊死了，还能动的手下纷纷围过来，望望郑二爷，又看看倪霁，再瞅瞅闻世芳，没一个人说话。

　　“算你的。”闻世芳让出些身位，对郑二爷道。

　　郑二爷松了口气，对着手下们点点头。管事的便上前，自怀中掏出一个储物袋，将庞大的尸身装进了进去。

　　几息之前还威风凛凛的妖兽被人一击致死，原本就对二人恭谨又疏离的其他人瞧过去的眼神愈发敬畏了。

　　倪霁浑然不觉，抖了抖见月便收剑入鞘，对着闻世芳说道：“那白石剑诀是方叔所赠。方叔说白石剑诀与我性情相投，而且这也不算谢家功法，外传无妨。”

　　方圆真的知道白石剑诀在你手里是这副模样吗。闻世芳很是怀疑。

　　方圆其人温润如水，君子端方，使出来的剑也是十足君子剑的架势，就算是时过境迁改了性子，也不至于如此吧。

　　按照常理，有不寻常妖兽的地方多半会有难得一见的灵药。郑二爷的手下动作很是麻利，说话功夫已在周边搜寻了一圈灵药，打算继续往前进了。

　　山林深深，雾气愈发浓重，所幸妖兽不多，除了开头碰到的黑熊，其余不过是凡物。

　　郑二爷脸色好了很多，手下们的兴致也很高，因为此次进山碰到的灵药年份都不错，能卖上个好价钱。

　　待到日头偏西，林间已经透出些暮色时，郑二爷却并未招呼手下出山，而是选了个地方开始生火。

　　山中危险，但若是就此返程，那便每日都在最外围打转，采不到最好的那一批灵药。

　　郑二爷的手下忙活着把火生了，只是都安安静静的，围着火堆不说话，好几双眼睛若有若无地瞟过来。

　　郑二爷坐在火堆前，眼角余光一直注意着那两位形影不离的修者。这倒不是怕二人跑了，只是不自觉而已。

　　若他感觉没错，那周先生恐怕只能给这两位当马前卒。

　　甘泉这地方实在偏僻，基本只有天元草之类的低阶灵草，平常别说修者，就是逃难的凡人都不一定愿意来。这二人出现得实在蹊跷。不过，七星山似乎是有些传闻，不知道和这两位有没有关系。

　　许久，终有人大着胆子开始搭话，正是那个在云吞店和旁人打起来的女子：“倪大人，你是哪里人呀？”

　　倪霁寒毛一竖，“不用叫大人，唤我名字即可。我是云州人士，跟着我师叔游历到此。”

　　四娘眼睛一亮，身体不自觉前倾，“听闻云州富庶，遍地都是修士，可是真的？”

　　倪霁一哂，“云洲修士确实比川北多，却也不过是风气使然，况且总有些是难以修炼的，遍地倒也谈不上。至于富庶么，虽比不上海国，但在三洲内还算不错的了。若是论富庶，天下还属白玉京钱家。”

　　“白玉京？‘天上白玉京’的那个白玉京么？仙长还曾见过海么？那是什么样的？”火光下，四娘的眼睛闪亮得像是碎星。

　　“据说钱家先祖确实是由此取名。不过，它并非是在天上，只是地上的一座白城而已。”倪霁点点头，又摇摇头。

　　闻世芳眼神很是微妙，恐怕只有倪家出身的子弟才会说白玉京“只是”一座白城了。

　　钱家富甲天下，对于白玉京的营造也是不遗余力。白玉京乃是一座四面皆有天河白玉的巨城，近乎所有的钱家子弟都在白玉京之内。

　　白玉京的“白”不只是因为天河白玉的颜色，也是因为其上铭刻的海量法阵。白玉京每五十年大检一次，届时，白玉京便是一座通体散发着温润灵光的城池，被誉为是三洲十大奇观之一。

　　不过，这和坐拥上古遗宝，还将其作为居住地的倪家比起来，似乎确实略逊一筹了。

　　“至于海么，唔，小时候见过，不过那也是很遥远的事了。”倪霁想了想，那大概是观海还在的时候，或者是不知哪一年她奶奶来看她时的事情，不管是什么时候，她都记不清了。但是，对着四娘期待的眼神，她也无法说出“她忘了”这类说辞。

　　“雾海半年都缭绕着雾气，看不真切。不过，天气好的时候，雾海便很是漂亮，譬如一匹无限大的灰蓝缎子。”

　　“那……”四娘轻轻点了点头，犹豫了几番终于鼓起勇气问道，“听闻云洲修炼法门众多，不知他们可招收年纪稍大的学生么？”

　　“四娘，不可无礼。”

　　话音刚落，孙三万便用力咳了咳，神色有些难看地瞪了四娘一眼，又对着倪霁道：“仙长见谅，我四妹一心痴想修炼之术，还望仙长莫要怪罪。”

　　“无妨，也不用叫我仙长，”倪霁顿了顿，对着四娘笑了笑，“云洲门派众多，我也不能一一知晓。不过，有些门派并非以年龄根骨来招收学生，而更看重心性，若是有意求道，大可一试。”

　　“当真？”

　　“我为何骗你？”倪霁笑道，本欲再说些什么，却听孙三万冷然道，“那你是要将我们爹娘给抛下不管了？”

　　倪霁一愣，只见郑二爷状似无意地拨了拨火。猝然而逝的火星里，四娘的神情变得有些不真切。

　　许久，四娘低哑的声音慢慢响起：“我爹娘均是年老体弱，若我走了，怕是无人奉养他们。多谢仙长好意。”便转身另找了个地方抱膝坐下。

　　倪霁瞅了瞅面色僵硬的孙三万，又望着在跳跃火光中明明灭灭，看不真切的四娘，还是传了一道音过去，“云州门派世家众多，招收弟子时间不定，你大可不必着急。此外，若以凡俗功法以武入道，也不是不可能的事。”

　　闻世芳一笑，想来也是，天影也不是什么计较门第的迂腐之辈，若是，那当初也不会放着楚家的年轻才俊不管，看上方圆一介散修。

　　她暗自思忖，陈年旧事再度席卷而来。只是，还没等到她沉浸在回忆里，就兀然感到周边的浓雾一变，风中传来极轻微的腥臭。