《无妄之疾》担一

39、寡人

　　朱洛筠清俊的面容蒙上一层晦影。

　　他眸光复杂地望着魏缉熙，长吐了口气，语气沉着道：“魏卿未经传召通禀便入宫，可是有何要事来报？”

　　魏缉熙闻言垂手，目光中散出幽幽冷意，斜睨了眼身下仍颤抖不止的内侍，抬脚踩在他脊骨，缓然旋动脚尖，那内侍的脸便被压扁在地，口内含混不清嚷道：

　　“大人饶命，大人饶命啊……”

　　旋即，他的视线移至朱洛筠身上，舒了舒双眉，不疾不徐道：

　　“听闻近日，陛下身边多了不少宵小之辈，镇日好进谗言，妄图蒙蔽圣听。陛下尚且年轻，为政资历难免不足，若是任凭其为祸朝纲而坐视不理，岂非有负先帝所创基业？”

　　说罢，他伸手自袖中取出先时谢湜奉上的名单，夹于指缝，便这么远远递着。

　　侍立朱洛筠身侧的掌印太监周干见状，先是低首望了眼朱洛筠。得他授意，上前去接过，而后奉与他。

　　看时，紫菀与魏缉熙见礼，后搀扶亓若，欲出西暖阁回钟粹宫。可行至暖阁门口时，却被魏缉熙横臂拦住。

　　紫菀冷声质问：“大人岂不知此为皇贵妃娘娘，外臣怎敢拦阻？”

　　只是话方落，便觉眼前一黑，狠狠被魏缉熙扇了一巴掌，身子侧倾，险些没站住。晃过神来，脸颊上是鲜红的巴掌印，唇角挂血，火辣辣地疼。

　　亓若心惊，伸手拉住紫菀，又侧首看向魏缉熙，强抑住心头郁怒：“大人这是何意？”

　　魏缉熙的视线仍落在朱洛筠面上，闻言，只淡淡道：“娘娘勿急。是日臣之谏言，事关重大，虽有臣在侧护佑，想陛下骤然闻之心内亦生恐忧。”

　　说着，拍了拍手，便见沈未由章苍搀扶进门，又接着道：

　　“臣虑及此，特邀来濯州城内当红戏伶与陛下献唱，以宽陛下之心。想有皇贵妃在侧，陛下心内忧忡定不日可消。唯有陛下安康，万民方福，大晟社稷方幸矣。”

　　亓若心知，现下情状，大抵是走不成了。侧首望了眼朱洛筠，见他神色异样，已猜及适才魏缉熙所言事重非虚，便又牵了紫菀，转身重又坐回御榻。

　　朱洛筠手持名单，分明为白纸黑字，可此刻瞧来，却字字濡血，仿佛书于其上的人名，皆已变成横陈的一具具尸首。

　　先时从容自若的两只手，现亦不可控地猛烈颤抖着，不觉间，手中纸张被揉得极皱，几要裂作两半。

　　“贱氓沈未叩见陛下，恭祝陛下圣躬万福。”沈未敛衣跪下，对朱洛筠俯伏叩首，行敬拜大礼。

　　实际依照大晟礼制，若非魏缉熙仗势欺君，他如此卑贱之躯根本不能涉足此至尊之地，更毋说见到这个已作别十数年之久的皇弟。

　　但朱洛筠的注意显然并未在他身上。攥着那纸名单，他的眼眸已染上几丝猩红，唇微微打颤，盯着魏缉熙，一字一句道：

　　“卿将如何？”

　　魏缉熙见他神情，似是心内满意，脚跟移至地上那名内侍额角，猛地踢点。那内侍骨碌着翻了个身，忙自地上爬起来，蜷缩着跪叩至角落，不敢再动。

　　“陛下此话，实乃折煞老臣。”他冷笑着，缓步向前走。

　　周干见状，亦不由上前，恐他有害君之举。可魏缉熙却于朱洛筠三步之遥时驻足，同朱洛筠两相对视，接着道：

　　“臣倒还想请教陛下，要将臣如何？”

　　朱洛筠盯着他：“他们是无辜的……”

　　“陛下说笑了，乱臣贼子，粉身碎骨皆不为过，何来无辜之谈？”

　　魏缉熙眼角的笑意愈发深了，仿佛上项事真个只是平平无奇的笑话。

　　“他们好好为人臣子，自然是不会死的，陛下心内应较老臣更加明白才是。”

　　暖阁内气氛骤然冷到极点，无一人敢在此刻声张。

　　朱洛筠闻罢，缓缓合上眼皮，死死咬紧后牙槽。

　　他三岁时便身居九五，明面上万人之上，实际却如丧家之犬，数年来小心筹谋如履薄冰，不想今夕一朝之变，便已满盘皆输。

　　年幼时便是无依无靠，京营兵力又尽皆掌握在魏缉熙之手，现下魏缉熙要将他布于朝中之人悉数拔除，自今往后，他便真正是孤家寡人一个。

　　只是怕将来身陨，下入黄泉，再无颜面对大晟历代列祖列宗，大抵深罪难偿了。

　　朱洛筠吐了口气，后睁开眼，见魏缉熙不知何时已坐于他对过八仙椅上，亦拿目光盯着他瞧。那目光尖锐刺骨，仿佛能够将他全然穿透。

　　可不知为何，他心内又有种别样的感觉，似乎魏缉熙所恨之人不是自己，而是自己身上所流淌的这条血脉。

　　沈未仍伏跪在地，面上无动于衷。

　　少时，闻魏缉熙召，自地上缓缓站起身，唱起先时被吩咐的那支“吉祥戏”。

　　“则羡他功深德浩，因此上赐福天曹。逍也么遥，一门贤孝。则看这福自天来将官品超，争如为善好。”[1]

　　亓若坐在榻上，并无心听戏。侧首望了望坐于凭几对过的朱洛筠，见他视线麻木地低垂着，亦回过头来，收敛目光，心内叹了口气。

　　戏尚未至最终曲牌，魏缉熙便已自座内站起身来，拱手道：“臣尚有事要办，告辞。”

　　说罢，瞥了眼暖阁正中的沈未，往乾清宫外踱去。

　　魏缉熙前脚方走，朱洛筠便觉胸中猛地一滞，喉间登时涌上一股猩甜。鲜血顺着他的唇角汩汩流下，落在他尚攥于手中的名单上，霎时淹没了数人之名。

　　“——陛下！”

　　“快！快传太医！”周干见状，忙向外高呼道，旋即对着阁内依旧笙歌的沈未拂袖，怒喝道：

　　“休要再唱了！还不赶紧退出去！”

　　亓若眸光颤动，自榻上下来，屈膝蹲在朱洛筠脚下，伸手，轻轻用锦帕子为他拭去唇角的血迹。

　　“阿若，你先回宫去。”

　　朱洛筠的语气依旧温柔，目光却凝着在手上那纸名单上。

　　“朕有些累了，想一个人静一静。”

　　亓若点了点头，复而站起身来，同他行礼，而后唤了紫菀，二人相携出了乾清宫。

　　高高的红墙里，亓若望见她脸上的伤，不由驻足，伸手去碰，却又被紫菀别过脸躲开，倔强道：“一个巴掌而已，奴婢不觉着痛。”

　　亓若放下手，唇角扯出一抹无奈而苦涩的笑。

　　“是我没有能力保护好你。”

　　紫菀摇了摇头，目光清澈而认真，两只手握住她的手，高高肿起的脸上亦扬起一抹笑：

　　“奴婢八岁时便跟随娘娘自大钺来此，彼时娘娘才七岁，奴婢较娘娘大一岁。自古以来只有阿姊照顾妹妹，哪有反过来的道理？”

　　说完，未待亓若张口，她自又别过视线，有模有样道：“奴婢知道娘娘又要说，那人权势滔天，与之硬碰只会伤及自身，可陛下既不能为娘娘做主，奴婢如何都难忍下这口气！”

　　“——嘘！”亓若见她愈说愈激动，忙伸手示意她噤声。

　　此下虽无人在侧，但深宫大院，人心难测，不得不防隔墙有耳。

　　这时，忽闻身后传来有些耳熟的声音：

　　“皇贵妃娘娘留步。”

　　亓若回头，却见是适才于暖阁中唱戏的戏伶，唤作沈未的，心内登时生出几分疑惑与警惕。

　　沈未由章苍搀扶着踱步往前，待走近时，复而双膝跪地，伏拜叩首。

　　“你又来做什么！”

　　紫菀拿眼睛剜着他，恶气狠狠道。

　　沈未闻言，低声道：“贱伶有句话对皇贵妃说。”

　　“你算什么东西？也配同皇贵妃说话，岂不知纵是外臣，私谒后妃亦当问斩么？”

　　沈未却不理会，只伏跪道：“天地晦盲，娘娘可于寅时方向望星，静待灯火燃起，新日初升。”

　　说罢，自顾站起身来，低首，转而同章苍一道，复往乾清门方向走去。

　　“说句话便走，也不知是何意，真够怪的。”紫菀自语喃喃道。

　　夕阳映在宫苑红墙上，朱红洒金，恢弘中透露出些许凄寂的美。亓若着一身琵琶襟银枝衣裙，立于乾清门外，注视着那道身影缓缓远去。

　　她本她不该看，却不知为何，在他说出那番话后，经年灰霾败絮的心间似生出一根火绒，轻风拂过，燃起一点微弱的星芒。

　　与此同时，刑部大牢门口，赵客走上前，塞了些许银两至门口戍卫的官兵手中，嘿然道：

　　“兄弟，我听说前些时日，里头新进来位陆大人，先时是掌管修筑寺庙的。小弟没见过世面，不知可否通融通融，进去探视一二……”

　　那守卫将银两摊在掌心，上下掂了掂，又扭头打量赵客。

　　往此处砸银两的人向来不少，只是除过个别有权有势，如魏首辅那般的，纵是黄金万两，也放不进一只苍蝇。

　　这陆芮陆大人亦是上头特意交代过的，没有他的命令，不准放任何人进去，否则可是要杀头的罪过。但现下却不一样了，他神秘地朝赵客勾了勾唇角，低声道：

　　“你小子今番算是走了狗屎运。”

作者有话说

　　[1]引自昆曲《天官赐福》唱词。