《长安如槿》林林喵

54、3-24

　　晚饭后，沈左宜寻了王管事来商议丝坊管事的人选。
　　聊了两句，便提到了桑家村。
　　“说起来，王管事你这次提的人选里有三个人，都出自桑家村——看不出，这村子地处偏僻，能识文断字懂算术的人，倒是不少。”
　　王管事笑呵呵道：“少当家，您还真别说，要不是我今早去找了村长一趟，还真不知道这里头的道道——村长同我说，多亏了有荣娘在。”
　　沈左宜看似不经意地表示了惊讶：“哦？那荣娘如此厉害？”
　　王管事摸摸头：“村长说她是村里的贵人。”
　　“为何这么说？”
　　“村长说，荣娘本是大家小姐，家道中落，才来这里守着族中祖宅。她精通诗文和算术，给村中孩童做先生，也不收束脩。少当家，您也知道，桑家村位置偏僻，如果真要正经请一位先生，开销可不小。”
　　“嗯……但她平日以什么为生呢？”
　　王管事叹了口气：“村长说，她家中应该还有些积余，但这十数年来过得很清苦，村中人经常接济她，给她送些吃食。说起来……村长其实很想推荐荣娘来做丝坊管事……”
　　沈左宜沉吟片刻，右手食指在桌面上点了点：“……也不是不行。她愿意？”
　　“村长说曾旁敲侧击地问过她，她并没有拒绝。”
　　——按照安安所说的荣娘性格，她愿意出来做事，那就已经快入不敷出了。
　　沈左宜心中对荣娘的情况明白了七七八八。
　　但容九身上的北蛮血脉，始终是一道迈不过去的槛。
　　一时间，她也想不出妥善的解决方法。
　　荣娘之前对容九暴怒，这心情，她可以理解，就仿佛在沙漠中饥渴将死的旅人，忽然得到了一袋水，可偏偏这袋水是“有毒”的。
　　如今最简单的便是赌，赌荣娘能不能忍下这口毒，喝下这袋水。
　　胜算，以沈左宜来看，也就五五之数。
　　她如今要做的，就是给容九这边，再加点筹码，给荣娘一个台阶。
　　——那么，应该加些什么好呢？

　　沈左宜还没想出来该加什么筹码，这天晚上，先来了位不速之客。
　　庄子虽然不比湖心山庄同老宅，到了晚间还能灯火通明，但毕竟也在居住的院子和书房院子外的屋檐下挂了防风灯笼，王管事也特意安排了人手守在院子外，只恐有人冲撞了几位贵客。
　　或许是过去一年间，经历的事情多了，当沈左宜看到有个黑衣人猛地出现在自己书房的时候，倒也没觉得太过惊讶。
　　尤其在看到那双熟悉的眼睛后，她缓缓放下了手持的账簿与毛笔，侧头笑了一下。
　　“侯爷，怎么忽然有兴致扮起了宵小？”
　　黑衣人无奈地叹了口气，扯下脸上的黑布。
　　“你怎么一点都不怕？”
　　因为过往的经验告诉她，害怕是最无用的。
　　“知道是侯爷，所以不怕。”沈左宜打量了他两眼，淡声问：“侯爷从扬州城过来？”
　　“嗯。”方成章大马金刀坐在桌子前，拎起桌上的茶壶和茶杯，先灌了三杯茶水下肚。
　　“你怎么知道我在这个庄子上？”
　　“平西去了一趟你家老宅，有个侍女告诉他的。”
　　“侍女？”
　　“上次我去你们老宅的时候见过，叫什么秋的？”
　　“秋染。”
　　“嗯，就是这个名。”
　　沈左宜笑了一下，好整以暇地看着他，和他背后那个明显装了不少东西的包袱，等着这位不惜跑了三十里地来找她的人开口。
　　——估计不是什么容易的事？
　　沈左宜还在心里盘算究竟是什么事的时候，方成章先开了口。
　　“有件事，想请你帮忙。”
　　“是什么？”
　　方成章解开身上背着的包袱，放在桌子上。
　　沈左宜从书案后起身，走过去好奇地看了一眼，发现那包袱里放着的是一本本账簿，看上去约有十几本之多，份量不轻。
　　“这是……”沈左宜略一沉吟，反应过来：“官盐的账簿？”
　　方成章干笑两声：“少当家好眼力。”
　　“你们这是……”沈左宜皱眉，忽地反应过来：“偷来的？”
　　方成章眼神飘忽：“……算是吧。”
　　沈左宜无语。
　　看这位的反应，恐怕也不是第一次做这种事了。
　　“那需要我做什么？”
　　“是这样。”方成章有些不好意思地笑了下：“领兵打仗，我行；分析局势，李先生行；但是看账簿这事，我们都不行。所以只好来劳烦少当家了。”
　　“看账簿这事……可大可小，侯爷想我看什么？”
　　方成章指着账簿下压着的一叠卷宗：“这是最近几年间朝廷那边收到的官盐记录，两相对比，你能不能看出这江南道的官盐账簿里头有多大问题？”
　　“若只是对照看出入，的确不是难事，但需要时间。”
　　方成章小心翼翼问：“几日可以有个大致眉目？”
　　沈左宜笑了一下，反问：“真的只是看账簿上的出入？”
　　“其实。”方成章略显尴尬地开口：“这些账簿，李先生说有真有假，但更多的他也看不出来了……”
　　沈左宜伸手翻动账簿，心中默数了一下，统共十一本，不算少了。
　　抬头看了眼方成章，难得见他眼中居然有期盼之色，心底不由一软。
　　“这样，你三日后来找我。”
　　方成章眉梢间顿时带了喜色：“少当家这是答应了？”
　　“嗯，虽然时间有些紧迫，但应该能看个七七八八。”
　　“好，那就一言为定，我三日后再来！”

　　两人谈定了事情、约定了时间，方成章却支支吾吾，不想马上离开。
　　沈左宜忙着收拾他带来的卷宗和账簿，待忙完这一切，回过神，就见他人高马大地坐在那儿，脸上表情似乎有些委屈。
　　“侯爷？”
　　“嗯。”
　　“你如今住在何处？”
　　方成章迟疑了一下：“在扬州城内租借的院子还在，平北可以冒充我两日。”
　　沈左宜叹了口气——这个时辰，城门早关了。
　　“委屈侯爷，在书房歇息一晚？”她试探着问。
　　方成章赶忙点头，还有点不好意思道：“走得急……还有点饿……”
　　应该是忙着做贼，偷到账簿就急着溜出城了吧？
　　沈左宜想了下：“这边庄子不比城里的老宅，大厨房早就没人了。正巧这书房旁有个小厨房，可以看看有什么吃的？”见方成章露出不解的表情，笑道：“就是得劳烦侯爷自己动手。”
　　方成章摸摸头：“有的吃就行。”
　　沈左宜带他去了小厨房，虽然没有下人在，但灶还是热的。
　　方成章也不客气，翻找到一些食材，便开始动手做吃的。
　　沈左宜把书房里的茶一起端了过来，坐在桌子旁一边喝茶一边看他下厨。
　　方成章点火、烧水、洗菜、切菜、揉面、拉面条、下面，一气呵成。
　　沈左宜打趣：“看不出侯爷还有这个手艺。”
　　“以前刚到边城的时候，什么都要自己动手……不过也只会下面。”
　　看着他忙碌的背影，沈左宜忽然觉得这种感觉很有趣，是她以前不曾体会过的——却又无法言说清晰。
　　“有件事，其实刚到扬州城的时候，就想找你商量一下。”
　　“嗯？”
　　“这件事，其实是我娘，让我来问的。”
　　“侯爷您就直说吧。”
　　“行，我说了，你别生气。再有一个多月，就是安安的生日，她的及笄礼，我娘说想放在京城的侯府办，不知道你们同不同意？”
　　及笄礼。
　　她差点把这事给忘了。
　　安安要十六岁了。
　　去年到赣州城，姐姐还同她唠叨过这个事，托她去南洋寻两颗品相好点的珠子——珠子已经寻到了，南下的船队这个月归航，就能带回来。
　　只是，托她寻东西的人却不在了。
　　沈左宜仰起头，无声地叹了口气。
　　“这事……得问一下安安。”
　　“少当家你觉得呢？”方成章低头打蛋花，声音在清脆的敲击声中显得有些低沉和含糊不清：“我娘一直想要个女儿。在我没出生前，她就已经准备了整整三大匣子的首饰，还囤了上百匹绸缎，只可惜生下我后，她身体一直不太好……”
　　“后来我成婚，她就整日盼着有个孙女儿，可惜也让她失望了。她老人家是真的很喜欢安安。”
　　“侯爷，我明白你的意思。”沈左宜想了下：“只要安安同意，我都行。”
　　“你不反对就好。”
　　说完这句，就见他把一碗面放在了沈左宜眼前。
　　“这是？”
　　“这么晚，你肯定也饿了，多少吃一点。”
　　方成章端着自己那碗面，坐下后便开始狼吞虎咽。
　　沈左宜看他的样子，估计这位侯爷为了偷那些账簿，一天都没怎么吃东西。
　　视线落到自己面前这碗热气腾腾的面，上面还加了鸡蛋和青菜，原本没什么感觉，此刻倒也觉得有些饿了。
　　她尝了一口，发现味道正好，不知不觉间，就把一碗面给吃完了。
　　——这一碗面，若说有多么好吃，倒也不至于，但是在这个深秋的夜晚，却让她觉得整个人都温暖了不少。
　　“你这次来，还有什么话要同我说吗？”
　　方成章沉默了好一会儿。
　　就在沈左宜以为他不会开口的时候，忽然听到他问：“你……真的要同那位叶少当家定亲了？”