16、沉舟侧畔 ...
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“她人呢，怎还未从城外归来？”郅毋疾人在前楼顶层，望着窗帷下人群熙攘。一贯音色如汩汩山泉般清润平和，此刻也急切地问起菖蒲有关玄昭的下落。自午膳后出门去，入夜尚未归，燕馆已近打烊时分。往常，她从未如此。
郅毋疾已将茶露饮尽，失神间拇指摩挲着杯沿，迟迟未肯放下。
菖蒲刚张罗完前楼各处的筵席，只好回禀道，“家主，需要拨几人去找么？许是在某处赏玩，或是遇事耽搁了也说不准，不必太过忧心，玄昭向来有分寸。”
“去把我的马牵到堂下。”
侍女汀兰给郅毋疾添上了一件挡风的披氅，他便匆匆上马朝城外飞驰。菖蒲带着几个燕馆护卫跟在后面一刻未歇。
他想着玄昭午间告假时，言及往伫月湖采菱，便直奔城西门外，一路找寻其踪迹。
城外各处皆是森黑，惟有通往湖边的栈桥一线，隔不远尚还点一盏天灯高悬，应是近处庄子上的农家为引路所置。
郅毋疾顺着那覆笼下来的光亮便策马行至湖边，四下里并无人迹。只远远见一匹马系在云栖亭的阑柱上，尾毛正慵懒的蜷着，周身毛色油亮纯净，双目在夜间亦有神采。
菖蒲在其后立时便纵身下马，上前一探究竟，“竟然是匹忽雷驳，绳结似乎是北地某支胡族特有的式样，应当需用本族内传袭的觽器方可解开。”
郅毋疾心中似有些迷雾，旋即又张目于湖上，此刻天与云与山与水，正如泼墨般混作一团，难辨界限。
“此处若无，先折返城内，把人散到各处去寻。今夜会辛苦些，委屈大家了。”郅毋疾攥紧了衣袖，恩威并施的语气便是要将今夜的襄城都颠倒过来。
-玄昭，你定要性命无虞，不然，我如何向故人交待。
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陆羡拨水时，觉得自己像极了一只使着蛮劲的呆鹅。
方才行至亭间，只一艘残舟，几片断朽的楫泊在水边，那楫实已不堪用处。所幸伫月湖并不深，他还能用佩剑撑到湖底，大差不差能遏住行舟的方向。他也不知是哪里来的勇气，便把人姑娘往这船上带。只是虽对面而坐，相隔半臂之间，可缪玄昭却并不看他，只抱膝侧首向湖心。
“怎生我将你拐至无人烟处，你倒不挣扎了。姑娘可是心中已信任于在下？”陆羡自是想打破此间凝滞，兀自侧身拨水，也不去追她的视线，只是言语故作些狎昵意味。
他余光早看见缪玄昭梗起脖子，神色里那抹孤清似又回转来。似那年新雪里的长安西市，她拒绝他相送，必要奉还一枚明月珠以示两清。
只是如今，他们之间还能算的那般清楚吗？
“你如今怕是不能通明姓氏，他们都如何唤你？”陆羡将剑柄撑到底，带起船身漂行一阵。
缪玄昭单手托腮，她发现自己竟从未见过寒夜里的伫月湖，真是枉费了这湖的名字，“玄氏，单名一个昭。”
“如此不会太过明显？”
“从前人人只知我缪姓，长安城里愿唤我一声缪二姑娘的已是体面之人，少有人挂心我究竟叫什么，所以无妨。襄城很好，他们都唤我玄昭，像是重活了一次。”
那栈桥下的天灯已远远地模糊成一星点。寥寥数语间，残舟徐行，竟将至襄城外围合的大小孤山。
缪玄昭似是慢慢放松下来，她正欲拂散双袖，想要垫着手躺倒在舟头，以仰观星河之图景。也许他说得对，她二人之间的确有种无需设防的松弛，许是她的所有秘密都在前朝已一种“裂帛”的方式尽碎于他眼底，许是······她也曾见过他的不堪。
一方鲛丝帕子恍惚从她袖间抖落，恰至陆羡脚边。
他拾起欲还给缪玄昭，却在一角摸及姓氏纹样。国中唯有男子使用的帕子会在帕间绣族氏，女子则择些花草样式以示时下心境。
陆羡心底一沉，撑于湖中的佩剑用错了力，竟使得脆弱的舟船堪堪就要侧于一畔。
缪玄昭仰躺着，天上的星月皆生出重叠的虚影，像是设色的绢本用写意的法子绘出各式烟火，可惜中原士人从来不绘如此虚妄之物。船身极晃，她只好翻过身坐起一些，撑手瞥见湖面粼光如碎金浮动，旋即舟船停滞下来，一动也不动了。
她终于有空剜一眼陆羡，方才撑起身子险些就要撞到他怀里。
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“我与公子，可真不该是在此处谈天的关系。我如今该叫您，殿下？”缪玄昭略一正色，坐姿甚雅正，终于想起试探对方的来意。
“随你。方才上马前知是我，为何抖成筛糠一般。”陆羡迎上了她的眼睛，似乎耿耿于自己居然让她如此惧怕。
缪玄昭视线又挪到那天灯处，幽冷的像是另一个月亮。
“我怕你如今反悔，要纳我的命。宫闱深不可测，权势实在惑人，你若要拿我祭旗，便在一念之间。”
陆羡听及此言，突然自嘲般地笑了，却并未回应，只将那话头撂在此处。
“如何辗转到这儿的。”
“自然而然就到这了，并无特别之处。”
“怕是吃了些苦头。”陆羡神色一时黯然，只盯着对面女子放于船沿的柔荑，如今已有些长期劳作后的细纹了。
缪玄昭不言，不是不想说，而是并未觉得自己路途辗转算何苦头，如今每一日畅快地吸吮晨间的清露，竟都像偷来的，所以对于这种看似重复的生活，更生出种激烈的餍足感。
“缪家现下如何？”
“你父亲官至太常，正是官制改革的核心人物，长姐如今是宫中尚仪局女官，陛下对她甚是垂怜，皆是锦簇似的人物。这些，你真的想听吗？”
“长姐没了丈夫和母亲，这算什么垂怜，不过是帝王心术，一巴掌再给点饴糖，还不得不接着。”缪玄昭笑得勉强，只皮肉略动，筋骨极冷。
陆羡并无立场回敬什么，只耐心听缪玄昭有一搭没一搭地说着。
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直到月轮已被纱云掩下，天地间孤零的只一艘残舟不语，并着近处几只水鸥还未眠去。他才终于又开口，“这帕子······是谁的，角落有男子的印绣。”
“燕馆家主的，前几日借给我，出门前本是要还予他，走得太匆忙了。”
缪玄昭随口答道并接过，陆羡则终于又朝她抿唇一笑。
“所以，你如何认出我的。”缪玄昭抱膝，望着自己那双有些磨破的布履，踮起脚跟，佯作无心问道。
“耳后那枚苜蓿草状的胎记，那年长安新雪里偶然得见。姑娘下次易容时别忘了隐去。”
缪玄昭的心口突地一跳，这世上还知晓这枚胎记的人，如今一只手便也数的尽了。
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夜已深漆，仿若被墨汁浸透。陆羡牵马进城，送她至燕馆后院的角门。
“明日有空，我再来瞧你，城外地上那笼屉里的菱角均被——”
“公子，今夜之后，你若真心想我过得安稳，我们便不要再见了，如今我亦有自己挂心的事情，并不若从前在公子面前那般自嗟自叹。我睁眼便要想今日需做的工，事情皆忙完才有空合眼，往常在长安城还兴读几本杂书，如今却是一刻闲时也无了。我比任何时候都要自足于这份自由，昨夜你出现在我眼前，虽是百感交集，但惊惧最多。
我不愿再被扼住任何脆弱之处。求您，放过我。”
“我以为你当我是朋友。”陆羡一时茫然，又觉得她所言皆在情理。
“即便此生不见，当年渭北助我生路的情义，玄昭必在心中珍之重之，日日为公子焚香供养。”
陆羡不愿听这些虚妄之言，他只知眼前这女子誓要与他划清界限。
“缪玄昭，你听好了，我永远不会拿你的命做筹码，我若暴露你身份，只会给自己扣上一个除恶不净的罪名。若我真想在北霁皇室立足，你这条命在此处最好是永远不见天日，所以，你大可不必如此忌惮。”
陆羡说完这话便翻身上马，峰回路转不见。
作者有话说
第16章 沉舟侧畔
，还差 