《寻剑三觉》担一

23、第二十三章

　　水烟微微一愣，不知她陡然要这衣服来做什么，却也没有多询，便出门替她往武服处探问一二。

　　一套衣服虽并不值千万那般贵重，但因尧天阁素来治内严谨，大小事宜均需查其缘由，事情办成后双份备录在案，因而水烟口上虽善意答应了，心下并无把握能够寻到。

　　她方才未曾问及高逐晓要衣由头，也是自觉这由头不足以叫武服处的人信服，真就为她这样一个阁外的人开例。

　　只是未及预料，她甫一踏进堂所，道明来访之需，那坐班的小弟子便自后院的仓库中，取出来一身时下的鹿茸红绸武服，崭新平整，缎面柔滑，捧在掌心时，那霎凉的触感叫她自那讶异中苏醒，又抬头望了望取衣的人，礼貌谢过，便没有再多说，步履有些匆急地回到水香居。

　　“姑娘……”她轻唤了一声。

　　高逐晓见着她回来，手上托了那平日眼熟的武服，眉梢松喜，自圆木椅上站起身来，将那身衣服接了过来。

　　“多谢你了。”

　　水烟轻轻点了点头，瞧着她嘴角溢出淡淡的笑，总觉得心上有种莫名的慌乱，像只无头苍蝇般盘旋着，搅得她颇不安宁，便又缓步走上前来，终是又开口问道：

　　“姑娘，这武服……是有什么用途么？”

　　“嗯。”

　　水烟见她只浅嗯一声，似是不愿多说，想是再问也无益，恰此刻又与她那双眸子对视一起，眸光如若春日澄净的翠湖，携裹着满怀柔意吹入她怀，叫她那未曾说出口的，悉尽揉散在这和光之中。

　　只是同样的和光，映着主厅前院中的那铁白天光，便硬生生被挫得锐利起来。

　　宋消今日不似往常，披了身素采青山团花纹长袍，面朝众弟子，神色肃正，两手背于身后，视线回环逡巡在众人之间。这阵势亦严整非常，淡云轻涌，万物希声，其下如若万马齐喑。

　　“兄弟们，姊妹们，今日宋消唤各位前来，乃是有桩极为要紧之事，需托付于你们。”

　　这队伍原是五行六列二十七人的排阵，而那第六排并未似前面数排般填得齐满，只站了两名弟子，西侧空悬出三个位子。只是此刻，因着高逐晓悄然填补了中心一个，本是应留有两个空位，可她将将站定片刻，却见自西面又走来一名弟子，只是穿着与她和其他弟子都有些不太相同。

　　由是，那队列便如同凹进一块的四方楼角，但前面宋消正振振叮嘱着，此间弟子俱然凝神专注，尚未有人察觉后排的情况。

　　“身为尧天阁子弟，大家应当知晓，我阁素来以‘行侠仗义’匡立于江湖之上，与那些里外不一之派不善往来。如今，江湖三大门派成犄角鼎足之势已久，可大徵宗惯行弱肉强食之道，又与当今朝廷勾结，率先坏了朝野分治之约，而即皋门又属见风使舵、唯利至上之流，不可不谓是江湖祸害。”

　　说着，宋消侧了身子，抬脚自前排中间循着那方队边沿围转去。

　　“数月以前，大徵宗劫洗我阁佛渡钱庄，即皋门趁此子夜时分偷袭我兵械库，并妄图嫁祸大徵宗，坐收渔翁之利。数日前，我携兄弟前往通济仓敲打一二，即皋门这头便遣人请我去吃酒宴，更是坐实了其猾狡野心。”

　　高逐晓将头垂得更低些，时不时地微微抬眼斜乜着，希望自己不会被这么发现。而此刻，宋消已然踱步来到了东面第五横排。

　　“江湖上传言尽以‘天皋’结盟为上策，可我却以为，于此难得之机，绞杀即皋门主杜万皋，将其之力收归我阁，既可出其不意，攻其不备，又可破除一害，方为上上佳策。诸位可有信心，同我一赴此战？”

　　众弟子听完此番宣召，浑身上下已是热血沸腾，再闻宋消这肺腑之问，便慨然鼓气，齐声吼道：

　　“有！”

　　高逐晓竖耳听察，又见前面所有人都举刀振呼，便也浅浅抬了手臂，因着手中握的是长剑，她并不高举至头顶，而只仿着做了动作，复而又迅速垂下了眼睛，将头微微朝另一侧偏斜去。

　　那震耳巨声响过，空气里便又恢复了初时那般平寂，只余下宋消的脚步声，一踢一踏，由她目光可及的最远处，款款点点，逐渐往前，直至于她的双足，只余一步之遥。

　　她能够听到自己的心，咚咚锵锵擂鼓一般剧烈地跳动着。

　　若是被他发现，登时自其中揪出，她再想要等到这样的机会，不知要到何年何月了。

　　“你……”

　　说着，映入眸中的素采前摆微微朝前倾动，那熟悉的桔梗气息几能沁入她的鼻翼。

　　可就在此刻，方才自西向插入队伍，一直静静立于她左侧的那名弟子，却似难抑地短咳两声，生生将宋消未完全出口的话噎将回去。

　　“专注精神。”

　　“是。”她愣了愣，回应道。

　　只如此短短一句话，不是要她出列，叫她回去，而只是让她专心些。心下虽觉得有些许奇怪，但此刻最关紧的，还是要趁此机会前往即皋门，想办法同许浪师兄见面，复议救出娘亲的事情。又见宋消未再多停留，而是转身往别处巡转，终是松了口气。

　　即皋山与尧天峰虽同属荆楚地界，但一路上山水相阻，又免不得要涉水乘船，纵是再快的马匹，亦不能够于一日之内抵达。他们提前两三日出发，也是有此考虑，只是待到即皋门，已然是月末最后一日，酉时二刻。

　　他们将一到达门前，便立时有个守门弟子匆忙转身，去往内里通报。只眨眼功夫，许浪便满面怀笑地自门中走出，及至宋消跟前时，仍是弓腰揖礼，将这仪节做得齐全。

　　见此，宋消亦将两手推至胸前，点头回礼。

　　“少阁主不畏风尘，又带了这般厚礼而至，一路想必甚为辛苦。我已提早着人于门内，为少阁主及众位弟子安排好了房舍，请随我来。”

　　许浪的视线徐徐往后一扫，瞧着那些提扛着大箱小件礼物的众弟子，似是于某处微顿一瞬，而后神色又复和融，伸出一只手臂来，将他们迎入门中。

　　那刻里，宋消亦仰起头来，目光迟迟落于那匾首三个阴刻大字，眼睛不可见地微微眯住，见许浪往里迎送，便回首过来，瞥了眼身后角落里的那个人，凝滞片刻，复又扭过头来，嘴角噙着一丝笑意，往里走去。

　　其间的布设，与七年之前并无太大不同，而他印象颇为深刻的，便是那株植种于主院里的桃树。因之于即皋门创派以前便已生长得繁茂异常，其干围足足有两三抱粗，如今算来，少说也有四五十年的树龄，不可不谓一奇。

　　又缘着这株桃树稀异，院落在设计的时候，亦避开了它而往两下蜿蜒开去。东侧为主院，住的往往是资历较高的弟子，年岁已长的老人也会于此居度晚年；桃树的西面，则是别院，专为初入门派的弟子，以及门外访客而设，各方条件并不如主院。

　　“少阁主，请随我往这面来。”

　　许浪身子一侧，手臂舒张，指尖朝向东侧。

　　此时，蓦地自东面走来十几个弟子，宋消心下登时警惕三分，定在原处没有走动。他的视线随着那群弟子往身后追去，见他们行至行装厚礼前，自己家弟子手中接过，而后携带裹扛着复往来处走了，这才微微松了口气。

　　只是先前那颗本就悬而不落的心，仍旧未能平静下来。

　　“他们不和我一起么？”宋消瞧着身后重又集结成伍的弟子，淡淡开口道。

　　许浪闻言，略带歉意地笑了笑道：

　　“少阁主有所不知，我门内规矩一向如此，依着请柬上所写，只请了您这位贵客。众兄弟姊妹同您前来，路上确实辛苦，只是此非我一人可以擅变的律例，还望少阁主体谅则个。”

　　话毕，似仍觉不够齐全，他又往众弟子那处近前数步，补充道：“但请少阁主宽心。虽是分居于西院，我亦会依照东院体例招待各位，断不会让诸位于我门收受委屈。”

　　“那便有劳许兄了。”

　　话已说到了这步田地，他若仍是咬定不放，反而会引起即皋门的怀疑。

　　思及此，他便随着许浪所引，往主院行去了。

　　高逐晓站在那桃树的枯枝旁，目送着宋消和许浪二人远去的身影，正待他们要朝右拐去，湮没在那重屋叠户之中，却忽见许浪蓦然回首，于那瞬刻之中，朝她浅浅地点了点头。

　　冬日里，天黑得极早，高逐晓独自一人躺在床头，久久不能入眠。但凡想到娘亲就与她同在这方天地，而她却不能够即刻同她相认相亲，自己的心头都宛若悬针，而思及自己的灭门仇人也在此间，她亦不能登时将其千刀万剐，便更觉浑身郁燥，难以消解。

　　由是，她索性坐起身来，望着案台上点燃的那支红色蜡烛，复而垂首，自怀中取出那颗小晶球来，看那红色的火苗于其上跃动。

　　只下一瞬，一阵轻缓的叩门声传来，将这屋中的消寂溘然击破。