《卿*****）》莫寻隐

1、第三十六章 陈年旧案

　　残阳如血，群山似墨，克州古道上，两匹浑黑骏马仰天长嘶。
　　“楼主，我们走哪条路？”乔恩边问边暗暗抚摸着马脖子，掌下鬃毛顺滑，却经脉狂跳。
　　从柳州到克州，他们已经连续赶了一天一夜的路，别说是马，就是铁人也受不住。
　　“右边，太平镇。”卓云平静地说出方位，扬鞭继续赶路。
　　乔恩不敢多话，缰绳一抖飞快地跟上，脑中却不断回放这些天的事。
　　一个月前，楼主一个人从京城回到柳州，简单处理了下近期事物后说要成亲，闻言，是非楼上下一片喜庆。
　　二十天前，楼主回京，是非楼开始筹备婚事，虽然他并没有说在柳州还要办一次。
　　半月前，楼主又回到柳州，依然是一个人，却带回一个晴天霹雳的消息。
　　婚事取消！
　　是啊，新娘子不见了，跟谁成亲去？
　　“感君情深，无以为报，一年之后，柳州相见。”
　　信放在桌上，他们四个面面相觑。
　　什么意思？
　　作为是非楼的中坚力量，他们了解很多人的曲折故事，但对女儿家的心思却提不出任何有建设性的意见。
　　最后，楼主让他们统统滚出去，只留下了江风。
　　三人忐忑不安地等在外面，一个时辰后才终于看到江风出来。
　　“乔恩，如果楼主要出门，你死缠烂打也要跟上。”江风说的很认真。
　　果然在两天前晚饭后楼主说要外出，他马上死缠着跟随，楼主既没有冷嘲热讽打击他，也没有不理人，仅仅是说了句：随你。
　　临行前，江风再一次叮嘱他要小心，并叫他空出是非楼的一百精锐，随时候命！
　　他很诧异，但也知道这个时候最好闭嘴，什么都别问。
　　赶在天黑前，他们终于来到太平镇。
　　克州在西南，算是全国最贫困道路最不方便的地方，自然人也不多。
　　太平镇又在克州南部，人更是少的可怜，在镇上转了一圈，他们勉强找到一家称为客栈的地方。
　　客栈的大门敞开着，墙头长满了杂草，挑高悬挂的灯笼泛着灰白，五六间残旧瓦房，西墙边就是马厩，里面仅有一匹瘦马。
　　“掌柜的去哪了，还不快出来招呼。”乔恩一边把门拍的震天响，一边偷眼看着卓云的脸色。
　　面无表情！
　　这是楼主六年来少有的表情，却是近期最常见的表情。
　　“来了来了。”
　　他们听到穿鞋的声音，以及鞋跟拖拉在地上的声音，许久门才被打开。
　　“两位公子要住上房还是通铺？”
　　开门的是一位须发灰白的老头，灰衣黑鞋，满脸皱纹，搭在门上的手指骨粗壮，老茧一个叠着一个。
　　“上房。”乔恩肯定地回答。
　　这是太平镇，不是柳州，更不是京都，所谓上房就是一间只能放下两只床以及有两套完整被褥的屋子。
　　“我们明天还要赶路，劳烦老丈给两匹马多喂点草料。”卓云拿出一点碎银子塞进老人手里。
　　“一定一定。”
　　在这穷乡僻壤也没什么上好酒楼，两人粗略收拾了下屋子就跟店家对付着吃了晚饭。
　　老掌柜虽然苍老却很健谈，一顿饭的功夫就把自己的家底交代清楚了，他有三个儿子两个女儿，两儿子在克州做生意，两女儿嫁在邻村，家里只有他跟小儿子夫妻两。
　　小儿子夫妇把碗筷撤下去，卓云还没有起身的意图。
　　“老丈，敢问西峡村怎么走？”
　　疑惑地打量了下两位衣着华贵的客人，老掌柜问：“公子去那有事吗？西峡村已经没人了。”
　　“他们去哪了？”虽然不知道楼主问这干嘛，乔恩还是很尽责地进一步询问。
　　“村子得罪了山神爷，一日之内就死了七八个孩子跟两个大人，大伙怕山神还要发怒就陆续搬走了。”
　　听老掌柜的口气似乎对那颇为熟悉，卓云拿出一锭银子放在桌上。
　　“还望老丈解惑。”
　　看着桌上的银子，老掌柜开始紧张了，不晓得今天来的是什么客人，怎么会问一个没落的小村子。
　　“我在找个人，还望老丈成全。”卓云突然站起来，双手抱拳躬身一揖。
　　“公子这是干什么，折杀老朽了，折杀老朽了。”老掌柜连忙扶住他，连连告罪。
　　不仅是他，乔恩也吓得跳起来。
　　这些年来，他见过楼主刻薄冷酷的样子，也见过楼主高兴开怀的样子，却从没见过楼主对谁如此谦恭。
　　好像换了一个人似地。
　　三人重新坐在饭桌边，老掌柜缓缓开了口，“老朽也是从西峡村搬出来的，算起来有十六年了——”
　　“十六年前，村里虽不富裕倒也靠山吃山自给自足，那年换了个私塾先生，又年轻又俊还懂很多东西，孩子们喜欢先生也喜欢上学堂。好像是冬天吧，有天中午——恩，刚吃过午饭没多久，我送三宝去学堂，远远地就看见门口围了一群人，里面——里面——”
　　老掌柜的胡子开始颤抖，眼神也变得惊恐起来。
　　“七八个孩子啊，就那么乱七八糟地躺在地上，都是血都是血——，大人们一个个抱着自己的孩子，全吓得忘了哭。”
　　“先生呢？”卓云的脸依然没有表情，淡淡地问。
　　“没了，一下子就没了，那都是血——”
　　屋子慢慢冷下去，只听得老掌柜浑浊的呼吸声跟喃喃自语声。
　　良久，掌柜的终于平静下来，看着卓云他们，劝道：“公子，你们别去了，那地方有邪气啊，我活了大半辈子从来没见过人死的那么惨，还都是小孩子，唉，做虐啊，做虐啊。”
　　卓云没应声，他又问道：“不是还有两个大人吗？他们怎样了？”
　　“也死了，眼睛还睁的老大，也难怪夫妻两死不眠目，他们好不容易才生下的小儿子不见了，连尸体都没有。”
　　“那家姓什么？”
　　“姓叶，西峡村都姓叶，他是村子里的猎户。”
　　“他家还有什么人？”卓云问的很仔细，表情凝重。
　　“好像——”想了想，老掌柜终于说，“像是有个姑娘来的，比儿子大不了几岁，要是活着估摸跟三宝差不多大。”
　　卓云沉默了，乔恩也跟着沉默，总觉得想到了什么，却又什么都想不出来。
　　“两位公子早点歇息吧，那地方实在是——”
　　“那位过世的叶伯父是在下的远亲，在下想去拜祭一番，老丈可还找得到村里祖坟的路。”
　　“这——”老掌柜犹豫了。
　　“还望老丈成全。”卓云站起，作势就要拜倒。
　　“别，别，公子别这样，唉——”拍了下大腿，老掌柜叹道：“也罢，都这么多年了，我们都偷偷回去祭祖了，也不怕什么山神不山神的，明天让三宝带你们去。”
　　“多谢老丈。”
　　回到房里，卓云倒头便睡，一个字也没说。反倒是乔恩翻来覆去睡不着。
　　这次出门太邪门了，他们到底是出来干什么的，楼主不说，他也不敢问，看着楼主面无表情的脸，总觉得慎得慌。
　　第二天很快就来到，吃过早饭上街买了点香烛黄纸，两人就跟着老掌柜的小儿子出门了。
　　西峡村在太平镇东北方向约二十里处，饶是青天白日，也觉得阴气深深的。
　　村子里一个人都没有，到处是破败的屋子以及杂草丛生的庭院，清脆的马蹄声偶尔还惊走几只山鸡野兔。
　　他们横穿过村子来到后山的一个土坡，那就是西峡村的祖坟。
　　墓碑不多，零零散散有几十块，被唤作“三宝”的年轻人停下来不肯过去，卓云却继续往前走。
　　他手里拿着香烛，一块一块仔细寻过去，终于在最东边的一块墓碑处停下来。
　　碑是木刻的，很旧，字迹却很清晰，看的出是不久前用墨汁一点一点渗进去的，上书：
　　先父（母）叶青山（李秀英）之墓
　　没有日期没有署名，简简单单十一个字卓云看了很久，最后他蹲下身一寸一寸摸过墓碑。
　　香烛黄纸都点上，燃烧后的灰烬很快被风吹散在山坡上，有些还落到他们身上，这一切卓云都熟视无睹，他看着墓碑站了许久。
　　“楼主，这难道——难道是——”
　　楼主不走，乔恩也只好陪着站在一旁，于是墓碑上的字不停地往他眼睛里冲，记忆也越来越清晰，那笔迹不就是——
　　“这是她的父母。”卓云终于开口，淡漠而平静。
　　“楼主——”
　　“一个月内她来过。”
　　“楼主——”
　　这样的地方这样的口吻，乔恩忍不住缩了缩脖子。
　　“我们去靖州。”卓云终于转过身。