《小重山》滕栩

21、红窗影1

　　应钟慌了神：“这可怎么办？”

　　持颐说别慌：“带我去更衣，”她稳了心神，一边儿朝后走一边儿吩咐乌台，“找处隐蔽的角门候着我们，别叫人瞧见了。”

　　“主子放心。”乌台即刻转身去了。

　　应钟扶着持颐出了正堂，正要过夹道，恰巧遇上来跟她请安的一众府属官员和护军参领。

　　持颐微别开脸，有气无力道：“本宫舟车劳顿，身上乏的厉害，请安就免了，先各自歇着罢，等过些日子再召你们。”

　　一众属官齐齐应了。

　　穿夹道从垂花门进后院，精奇嬷嬷带着嬷嬷们和婢女们垂手立在院儿里，也在等持颐示下。

　　持颐歪在应钟身上，怏怏的摆了摆手，应钟会意，用同样的借口挡了嬷嬷们的请安。

　　两人进房，门一关上，持颐登时跳起，冲进西梢间里。

　　男装早前便预备了，藏在衣柜最底下的隔层里，只是头上珠翠钗环琳琅，着实让她们费了些功夫。

　　手忙脚乱一阵子，总算换好衣裳又重新束了头。

　　刚擦了脸上的妆，忽而听得门外有精奇嬷嬷来报：“禀主子，忠义侯府的魏嬷嬷来了，在外求见主子，给主子请安。”

　　魏嬷嬷？

　　应钟俯过身来：“魏侯爷父母双失，四岁离京到寿北之后，一直由这位魏嬷嬷照料衣食起居。魏嬷嬷如今年逾半百，虽是奴才，但侯爷向来敬重，侯府上下也一直视她为侯爷长辈。”

　　纵使此刻持颐心急如焚，却也不得不暂且应付，于是她点个眼色，让应钟出门迎客。

　　应钟出去，瞧见正垂手立在院里的妇人。

　　她提裙下石阶：“您是魏嬷嬷？”

　　“正是奴才，”魏嬷嬷福了福身，“问姑娘安。”

　　应钟快走两步伸手去搀：“您是侯爷看妈，我们自当尊敬您，不必多礼。”

　　魏嬷嬷的脸远比同龄妇人更添三分秋霜，肤色暗沉。细看，眉心有道折痕深沉，竟是镌刻在皮肤纹理中，消不去的。

　　她掖着手，口吻恭敬，脸上的表情却愈发硬冷：“姑娘抬举，奴才却不敢托大。今儿公主入府，奴才特来请安。”

　　应钟连说客气，又低声道：“公主连日赶路身子疲乏，又刚送走敦亲王，心里头正不痛快。莫说是您，连府里属官和嬷嬷们的请安都叫免了。您老有心，奴才定替您带到，还请您先回侯府，等公主缓过劲儿来，头一个准要寻嬷嬷说话儿。”

　　应钟口齿利索，三两句就将事情搪了过去。

　　魏嬷嬷并不走，声儿抬高了些，寿北口音落进持颐耳中，听起来极为生硬：“殿下叫免，奴才却不能拿乔托大。殿下既身上乏，不愿召见，那就容奴才在门外头给您叩头。”

　　她说着便跪下，极恭敬的对着紧闭的雕花大门磕了三个头。

　　魏嬷嬷哪里是真想请安，分明是担心今日魏长风不露面惹恼了公主，过来替他伏低做小的请罪。

　　这份儿情应钟看的分明，持颐也心如明镜。

　　魏嬷嬷待魏长风确是真心实意，难怪魏长风肯拿她当长辈敬着。

　　魏嬷嬷磕了头，听见一道渺远的声音自房中传出，细细如丝，柔软秾丽，却怏怏然：“嬷嬷快起罢。”

　　应钟将魏嬷嬷扶起，又听持颐道：“本宫今儿疲乏，就不留嬷嬷说话了，等改日身上利索，再去侯府请嬷嬷过来一同听戏游湖。”

　　她声音低缓，词语间总要停喘片刻，一听便知疲惫不堪，眼下正是强打精神。

　　魏嬷嬷垂着眼谢恩，又说：“殿下既身上乏顿，奴才愿往城西仙居寺去斋戒小住，为殿下祈福，为侯爷祈福。”

　　这可真是意外之喜。

　　公主府毗邻忠义侯府，魏嬷嬷又是个耿直性子，若三天两头过来请安磕头，持颐倒不知该如何才能次次搪塞过关。

　　她顺水推舟：“嬷嬷有心了，既这么，您便去吧。应钟，传本宫口谕，着府中精奇嬷嬷四人并婢女十人随魏嬷嬷一道入寺，务必好生伺候着，莫叫本宫惦念，也莫让侯爷挂牵。”

　　这倒是一举两得，既打发了魏嬷嬷，又解决了公主府里这些繁杂的眼线。

　　魏嬷嬷谢过恩，却步退了出去。

　　见魏嬷嬷走远，应钟小跑上来一把推开房门，持颐如箭矢离弦，‘嗖’一下冲出正房，拉着应钟便蹿了出去。

　　主仆俩按乌台留下的痕迹一路奔至东北角的更道门。这门设于花园内竹林的隐蔽处，是专用来夜间巡更用，白日鲜少有人。

　　持颐登了马车，掀帘子探出头来：“公主府交给你了。”

　　应钟蹲个福：“主子放心。”

　　乌台不敢耽搁，即刻扬鞭驾车朝私宅去。

　　待跑出两条街，持颐微挑门帘儿，在缝隙里问乌台：“你如何知道魏长风要去咱们家？”

　　乌台说：“昨儿离宅时，奴才见巷子口多了几个生面孔，虽瞧着是寻常摊贩，但奴才还是让宅里人多加留意。果然，今早管事差人来报，说那几人一夜未走，恐有蹊跷。奴才为防万一，便又差人往大营去。未及晌午，奴才的人果见魏侯爷与裴将军换了便服进城，他们似乎并非往侯府去，也不像是去藩司衙门，奴才便猜着侯爷应当是往咱们这儿来了。”

　　持颐略微定了定心神。

　　‘春肃’今日休沐，在不在府里都寻常，可持颐不能让魏长风撞见乌台。

　　乌台是武艺百里挑一的暗卫，这般身手要是落在魏长风的眼里，是绝对瞒不过的。‘春肃’不过是个暂居寿北的文弱书生，身边时刻跟着个暗卫？这如何说得通！

　　“一会儿回宅子，你千万警醒着些，别让魏长风或者裴远瞧见你。”

　　“奴才明白。”

　　乌台驾着马车穿街走巷，未及一炷香就将车停在宅子后巷。

　　持颐低着头，匆匆自后便门入府，见管事正拧眉在门里转着圈焦心踱步。

　　管事抬头看见她，神色一松，上前打个千儿：“主子，魏侯爷已在正堂候着了。奴才禀说您昨夜看书乏了，这会儿正补觉歇息，所以请侯爷稍候。”

　　持颐应了一声，匆匆往前头去。

　　临进穿堂，她猛然顿住步子，探身就着池塘倒影将自己细细看了一遍，又匀了匀气息，这才迈进前院。

　　魏长风负手站在庭前一株栾树前，正背对着持颐听裴远说话。

　　秋日渐冷，蒴果钻出浓绿的树叶坠了满枝，橙红明黄错落缠绕，交织成一树饱满琳琅的蓬云。

　　树冠高挺，树下的人亦如此。

　　背脊挺直，肩阔如山，因在听裴远讲话而微微侧着脸，露出线条硬朗的侧颜。

　　寿北秋季风大，吹得满树叶脉沙沙作响。摇动柔软的树影在持颐眼中愈发模糊，唯独那人坚毅的背影如巍峨峰峦在她眼中清晰可见。

　　北风遒劲，又霸道，在树下转了一圈后不由分说的朝持颐袭来。

　　她理应被这阵风吹得略晃，可身体尚未来得及反应，一双腿脚仍稳稳站立着，只有胸腔里那颗心不忍拂了北风的颜面，轻轻微微的摇动起来。

　　魏长风耳力尖，蓦的朝持颐转过脸来。

　　他下意识的眼神是极锋利的。因着人的高挺，所以他看人时总带三分居高临下的睥睨。浓睫下乌黑的眼珠隐着警惕，透出一股子冷意与煞气。

　　这种骇人的眼神在看清持颐的瞬间被敛去，取而代之的是宽阔平和。“春先生，”魏长风先开口，微微颔首，“本侯不请自来，莫见怪。”

　　“哪里哪里，”持颐迎过来，对二人拱手行礼，“卑职未能远迎，还叫侯爷和将军久等，是卑职失礼。”

　　她转身，引两人进花厅：“外头风大，进来说话罢。”

　　花厅中摆着一张石桌，三人围桌坐下，管事跟过来奉热茶又接着退了出去。

　　裴远先开口，笑道：“春先生休沐果然自在，这个时辰居然还在睡觉。”

　　持颐挠挠头，有些尴尬：“早晨是起了的，只是昨夜里看书看的实在太晚，用了早膳之后又觉得困顿，便回房补了一觉。”

　　魏长风啜一口茶：“是什么书这么有趣，能让先生彻夜不眠？”

　　他看似随口的问着，眼神却隔着茶盏在持颐脸上不着痕迹的打量。她头冠紧束，鬓发稍显凌乱，好似真的是刚从床榻上惊醒又匆忙赶来，只是 ——

　　魏长风放下茶盏，借着暗涌的风轻轻嗅了嗅。

　　风掠过持颐的衣袍，带出一缕幽淡的香气，虽轻，却沁人，极为好闻。

　　魏长风不是头回在‘春肃’身上闻见这味儿，只是此刻忽觉熟悉。这香除了春先生，他必还在别处嗅过，一时却想不起来。

　　持颐含混带过：“只是市井闲书，随意看看打发时间，上不得台面，”她又转了话题，“侯爷忽而到访是为何事？可是军中有异？”

　　魏长风闻言肃容道：“崔铸秋奉命接管降兵，昨夜有降兵供出城中有位极厉害的细作，是羯王的心腹，受羯王直接掌管。这人在寿北蛰伏多年，给羯王递过不少要紧消息。”

　　裴远口里低骂一声，一掌拍在石桌上：“十二年前绛霞关一战，便是这孙子送的信儿，叫羯王趁着侯爷离城巡防大举进犯。”

　　持颐脸色骤变：“十二年前？”她猛然一顿，又倒吸凉气，“这细作既知侯爷何时离城巡防，莫非从那时起就已安插在侯爷身边？”