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7、其七 ...

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      “莉娅的母亲?”

      “对,就是格里夫先生的女儿。”,阿西雅在打烊后擦拭玻璃杯,她总是喜欢把周围收拾得一尘不染,“你也应该有猜到,格里夫不是一般人,能够藏好怪物般的实力的人比怪物本身还要可怕。但他的女儿只是一个普通人,格里夫的发妻重病,他为了寻找医生出海但终究无果,他回来的时候,岛上已经发生了翻天覆地的变化。”

      她停顿了一下,将口中的香烟吹出,尼古丁的味道让格林娜有些不适应。

      “我猜,那座岛上,有哥尔·D·罗杰的遗腹子。”

      格林娜惊愕到差点没站稳。

      “这种事,根本毫无凭据…”

      “由那座小岛所培育的特殊扶桑花的花期可以确定大致的经纬度,而那种被格里夫挚爱的花,其价格在罗杰死后一两年突然暴涨,再从授文人口中探出罗杰海贼团的行迹,傻子也该知道那个地方曾经封过岛。何况在海军来的时候,虽然格里夫没有明说,但他也应该察觉到女儿的邻居,一个叫露玖的姑娘已经怀孕了,而在海军最后放弃了搜捕后突然离世。她的妊娠时间保守估计为18个月以上,后来修正参数后我认为是20个月。而再次比较二十年来新人们的悬赏令调整幅度,那孩子大概率活下来,而海军也已经知道他的存在了。”

      “普通人的孕期约9个月,这真的有可能做到吗……”

      “药物,束腹,足不出户甚至将自己的存在抹去。无论如何,在海军的看管下,就连一只海鸟都无法飞出的岛上,那位母亲确实做到了。真是伟大到令人难以想象的母爱。”

      “但那孩子一定活的很辛苦。”

      “为什么你会这样觉得?”,阿西雅将烟掐断,古铜色的皮肤反射出香槟色的灯光,她一只手撑住脸,饶有兴趣地看着格林娜。

      “毕竟…”,格林娜思忖了会儿,犹豫地说出了自己的猜想,“他是海贼王的血脉,继承了恶魔的基因,肯定会以自己的父亲为目标吧。”

      阿西雅轻轻敲击着木质的桌面,在第十次后,她停止食指的动作,格林娜看不出在这三十秒内阿西雅在想些什么,不出意外那应该讳莫高深到难以用语言来形容。

      “血缘论啊,虽然我也不排斥这种说法,但总是觉得听多了有些烦。简单来说,即使有一般基因来自他的父亲,他的身体也更多由母亲所孕育吧?何况他的人格的塑造也并不来自他的父母,格里夫先生可能是一位革命军,甚至是海贼,但他的孩子只是一个平凡的姑娘。不过他的孙女倒不是一般人。

      格林娜,有时候我会觉得,虽然世人大多认为英雄的子女注定超凡。但这究竟是原因还是结果呢?是由于他们的孩子继承了他们的血统而天命不可违,还是那些孩子会意识到自己的血缘非同一般,所以才会受到父母的影响。如果将恶棍的孩子带给善良的人抚养,让他在正常的世界里长大,那这个孩子又有多大概率会变成恶棍呢?究竟是基因铸造了‘我’,还是世界铸造了‘我’?‘我’是否可以违背我的血脉,超脱‘我’的父母,甚至超脱我的观念成为真正的‘我’,还是说真正的‘我’就是由这一切所构架?”

      她又摇摇头,似乎对自己的表述并不满意。

      “昨天酒喝多了,逻辑太过混乱,你就听着玩玩吧。对了,今天早些时候艾莉丝送来蟹肉干,你要来点吗?”

      】

      无言再次笼罩了两人,阴凉幽僻的角落,唯有咀嚼声和吞咽声此起彼伏,进食的空隙里,一年前与阿西雅的对话好像在耳边响起。空荡荡的胃部被日光炙烤的沙蟹填满,几乎快要吞噬理智的饥饿感被压下,饱腹感和力气一同涌上他们的身体。吃下最后一块蟹肉后,她长舒一口气,重新看向不远处的泉水。

      “不吃了吗?外面还剩了不少。”

      但显然说出这句话的人也已经饱了,艾斯拿出水袋准备将它重新灌满,在看到对方的动作后,稍微停顿了一会儿。被问到的人摇摇头,回答:

      “已经足够了,我去把剩下的拿进来当做路上的口粮吧。”

      还没有踏出殿门,热风便从外面吹了进来,体感温度一瞬间提升好许。蓝色的天光在阴影处泛亮,有那么一刹那,格林娜生出些恍惚,莫名觉得满是裂纹的墙壁有些许熟悉,那上面被岁月侵蚀的画像在讲述一个很久前亲身经历过的故事。

      她又回想起一路的遭遇,正如她曾思考,冥冥中似乎有谁在帮助她,或者说,帮助艾斯。毕竟在此之前她多次身陷险境也未曾有奇迹降临,所有困难需通过她自己克服。快速收拾好食物,格林娜回到艾斯所在之处。后者正站在泉水旁盯着地毯发呆,察觉到她的回归后,他抬起头,示意他们该离开了。

      他们披上长袍,一黑一白的两个身影再次出现在千山沙铸间,走过一段路后,格林娜蓦然回过头,不久前供他们歇身的神殿已然消失不见。而形状奇特的沙漠生物再一次出现在他们的眼前,这一次艾斯终于拦住了她,抢先一步训好他们的坐骑。

      “上来吧,格林娜。”

      他向女人伸出手,将她从思绪中抽回。

      身下的坐骑朝着犹巴飞速奔跑,迎面而来的气流是滚烫的,犹如岩浆扑面而来,热得教人有些喘不过气。她看着身边感叹运气真是不错的艾斯,突然意识到——

      在遇到艾斯这一天,有什么东西暗自改变,承载着某人执念的齿轮正式开始转动,尽管不知道究竟会发生什么,但它一定会对此刻他们所处的现实作出巨大的影响,那会是什么,扭转乾坤,颠倒死生,但她不知道,一切皆渺无来因去果,在这个转变真正现形前,她必须准备好一切。

      “你还好吗?”

      艾斯有些担心地侧过头看着身边的女人,颠簸和高温似乎让她在困倦和晕眩间受苦,她放下支撑着头的右手,向艾斯的方向回答道:

      “勉勉强强。”

      男人还是不放心,所幸和白胡子曾经的对话及时从重叠的记忆中升起,老爹常常和一个容易晕船的孩子聊天,据他所言交流可以缓解航海带来的不适。所以他调高音调,尽量用轻快地语气说:

      “对了,我们聊聊天吧。”

      这招显然奏效,格林娜挪挪身子蜷起一只腿,把头放在上面,让自己能够看着艾斯的侧脸。

      “好啊。”

      她在笑,红唇抿出动人的弧线,轻盈的白发反射着耀眼的光,红宝石般的双眼映照出一瞬间艾斯的失神。日长昼永,万籁俱静,在一去不复返的长途,他遇到格林娜,她那样温柔地看着自己,犹如在看天地间最珍贵的宝藏。他们谈起蟹肉的口感,谈起泉水的甘甜,说无风带海平如镜,聊东海的夜里凉风习习。他们谈论爱,格林娜便聊起她的餐厅,杰克和霍克对莉娅的爱,格里夫对莉娅的爱,托尔对莉娅的爱。他们也谈论月亮,艾斯说他曾在罗格镇看到两次月亮高升,一次是在处刑台前的广场,月光将支架的影子照到他的身前,好像他站在罗杰处刑时的位置;一次是在海岸,伙伴们去寻欢作乐,他便一个人游泛在海与岛的分界线,无言的金月在海平面逗留,想找人说些什么,但回顾四周,只有自己在夜晚观海。

      在一言一语之间,他们渐渐靠近名为水井的村庄。

      “有食物的香味。”,艾斯伸长了脖子,闭上眼睛仔细感受空气中细微的气息。格林娜在一边安顿好坐骑,虽然比蟾蜍和沙蟹小了一大半,这样庞大的生物突然出现在普通的眼里还是会难免让人觉得害怕。

      “我们进去看看吧。”

      她拿起行李,拍拍艾斯的肩膀。

      高墙内的生活比他们想象得要好太多,虽然食物比往常短缺但也还算充足,物价也被控制在能够被接收的范围内。小孩子们笑着在他们身边跑过,追逐一直可爱的小狗,小商小贩也在街边吆喝着,混杂以物换物的平民。艾斯警戒的心也稍稍松弛,格林娜礼貌地买下一个西瓜,同摆摊的大叔闲聊。

      “话说回来,这里可真祥和。”

      “对啊,这可多亏了叛乱军”,中年人笑呵呵地将西瓜递给她,而那个特定的名词引起了艾斯的注意,“最近国家一直不太安定,前些日子还有沙贼抢劫,但自从他们来了,就没人敢来招惹了。”

      “叛乱军也驻扎在这个村庄吗?”,艾斯接着问道,摆出一副惊讶的神情,“其实我们也想拜见一下叛乱军的头领,不知道在哪里能够找到他们呢?”

      他们随着商贩的指引来到最高处的楼宇,俯览全村的景色,这里的确和平得有些不可思议。拥有充足的水源是一回事儿,但民风能够如此稳定却又是另外一回事儿。虽然不愿承认,但似乎眼下叛乱军的统治确实胜过了国王。

      “看到这些,薇薇会怎么想呢?”

      艾斯在她的身后呢喃,用余光注视格林娜观察她的反应,对方没有停下,不假思索地回答道。

      “这不是国王的错,也不仅仅是克洛克达尔的错,它的根源更深,扎在整个世界的制度上。”,她回头,朝艾斯笑笑,“如果是我的朋友阿西雅,大概会这样说吧。”

      然后突然停下,凝视左侧的露台。

      “我好像找到叛乱军了……但情况有点怪。”

      他们三下五除二快速教训了几个冒牌货,正当头领准备开溜时,被艾斯止住。

      “暂时不用跑路,”,小队长吃着面条和烤肉,含糊不清地说,“我也没有想赶走你们。”

      这下他们倒有些摸不着头脑,只好在艾斯吃完最后一口后收拾好盘子开溜。艾斯擦擦嘴,回过神来发现格林娜正在确认地图。据她所说,这里是前往犹巴的必经之路,以路飞的习性必定会来到这个村庄,所以只用在这里等待大家汇合即可。他们沁在蔚蓝色的天光中,在建筑物的阴影下歇息,沙漠中难得这样清凉的地方,就连风都要爽快好许。不用急着赶路,闲来无事便又继续刚才的话题。

      “你来自……罗格镇对吗?”,艾斯低垂下头,像是在看指针的方向,又好像在焦虑着什么,“你有见过罗杰吗?我是说,二十年前的处刑…啊不过那时候你应该还不记得,但或许你的父母有看过……”

      他知道这不是一个合适的开头,但他还是将此问出。女人收敛笑颜直起身将目光放向远方,无法回应艾斯的期待,正如索隆当初质问她为什么要加入草帽海贼团一样,万象如梦境般混沌,她只是被一个又一个忽然从脑海中闪过的片段驱使,才最终听从大海的召唤。于是她再一次,试图寻找更久远的记忆,可这终究是徒劳,一如漆黑不可测的深渊,黑洞,看不到任何东西。

      “对不起,艾斯,我曾经失忆过,我只记得最近三年的事儿”,她说,语气里听不出悲喜,只是眉头似乎有些稍稍皱起,“所以也没有亲生父母或者是血脉相连的家人的记忆……当然昨天和你说的,凯撒餐厅的人们也是我的家人,我想那不会有太大区别。”

      “但我想,”,她拂过脸上的随着气流飞舞的发丝,眸中绽放出新的光,“我想他们是爱我的,我也爱着他们。”

      她说起霍克和杰克的母亲,那个下午就像现在这样烈日炎炎,她受兄弟俩所托将崭新的眼镜送到老太太的家里。老妇人招呼她吃了一顿简便的下午茶,白发苍苍的老人谈到她也曾经有过一个女儿,只是年少时不幸夭折。她的眼里闪着泪,但满是皱纹的脸上又露出慈祥的笑,即使那个小姑娘没能如同厨子兄弟赡养她,老妇人也依旧深爱着她,她爱她,仅仅因为那是她的女儿,这份爱无所求,她的诞生即使老人最贵重的礼物。老人爱杰克和霍克,格里夫爱他的孙女,塔米爱莫迪,皆是如此。

      格林娜那样幸运,爱构成了她的认知,可艾斯不同。他的食指摩擦着拇指的指腹,在格林娜看不到的角度,神情变得越发凝重。他斟酌了一会儿,继续说道:

      “可是,这个世界上仍然会有不爱孩子的父母,”,他深吸一口气,胸膛痛苦到好像快要炸裂,“你看,假如,我是说假如,罗杰留下了一个孩子,那他会经历什么呢?即使想获得自由,他一辈子还是会笼罩在父亲的阴影里,海贼王的名号无处不在。他会被世人嘲笑,被海军追杀,众生咒他死。若是有幸活了下来,有幸找到自己的伙伴,家人,也总是犯错,永远无法报答爱着他的,对他恩重如山的人。”

      他大力撕扯揉捏自己的头发,一头卷发被搞得乱糟糟的,疼痛顺着头皮传到神经末梢,却遮盖不了心中的痛。好像是尚未愈合的伤疤被再一次撕裂一样。

      “那混账知道这些,即使知道自己终不得善终,还是让自己的孩子出生,而不去理会他会受到什么样的遭遇。

      他真的很累。”

      无需询问艾斯为什么会这样觉得,答案已然呼之欲出。格林娜看着把头越埋越低的艾斯,不安的预感在心中涌现。胸口泛起绵密的刺痛,这个提示已经太过明显,而一路上艾斯的异常就已经是超量的预告,恶魔的孩子和突如其来的海贼王就是再准确不过的线索。她埋怨自己想到得太迟了,为什么不能早一点发现,只希望现在还来得及。

      随后,她作出了三年来,最大胆的举动。

      骨节分明的手轻轻擦过艾斯的嘴唇,最后落到他右侧的脸颊。随后,那只手微微用力,一如她的温和又坚定,强迫艾斯别过脸,正视她的目光。这一刹那,他二十年来的痛苦,悲伤,愤怒,都在她的面前袒露出来,犹如一潭苦水被风卷走,漏出受到腐蚀后千疮百孔的潭底,一颗伤痕累累的心。可她又带着那般庞大又轻盈的温柔,艾斯浑身的尖刺被包裹进棉花内,温暖又明亮,让人忍不住想要在她的怀里好好哭上一场,再放松一切陷入沉眠。

      她在想自己会不会太高傲了,好似天龙人居高临下告诉一个正在保守战争的国家,没关系生活会变得更好。她从未切实体会过艾斯的苦痛,只是浓厚的感性能让她体会到此刻艾斯瞳孔深处的伤。但她深知自己的坚持并非空穴来风,阿西雅交予她推测和猜测的区别,尽管这样轻易说出阿西雅的结论有些草率,但她还是坚持自己的心而默默向女人道歉。

      “艾斯,你听我说,”,不同于她细腻的动作,女人的话带着坚定和她也道不明的情感,“我不知道罗杰是怎样的一个人。但我可以肯定,那孩子的母亲是爱着他的。”

      “为……什么?”

      “我的店长,曾经同那孩子的母亲是邻居,所以知道他的母亲究竟经历了怎样的磨难才换得他的第一声啼哭。

      怀胎二十月,在分娩后即刻逝世,对吗?”

      他睁大眼睛看着她,低语原来你猜到了。艾斯身体细微的战栗透过手心的皮肤传到格林娜的感知中。

      “她孕育他,不是因为他的父亲是罗杰,无论他的父亲是谁,她都会深爱自己的孩子。她爱他,与激素无关,孕育之苦,分娩之痛,受到再多的折磨也要生下他,只因为那是她的孩子。她的爱摒除一切,只带有对他最真挚的祝福。无论那个孩子是男孩还是女孩,是海军还是海贼,是健全还是残缺都无关。如果那孩子做了错事,她会生气,会失望,会想要教导他,但她依旧爱他;如果他受伤,她会比谁都心疼,想要紧紧抱住自己的孩子,但她做不到,可这并不意味着她不爱他;如果他最后活出了自己,那她会无比欣慰。她爱你,确实有所求,所求为你。”

      人称指向不知在何时变成了对方,格林娜看着艾斯的面庞,总觉得艾斯会更像他的母亲,带有雀斑的皮肤,深邃的眼眸,微微卷曲的短发。她想起摆在格里夫桌案上的扶桑花,是不是也曾装饰露玖的耳畔。她甚至梦想有朝一日艾斯能够去他出生的小岛,在妈妈的坟前献上一束沾有晨露的红花。但她想,艾斯的身上还是会带有罗杰的影子,她曾和授文人在西海岸漫步,女人聊起大海,聊起罗杰。这个世界上并不缺乏不愿退缩的人,但活下来的只是少数,而成为海贼王的目前也只有罗杰一人。这个特点成就了罗杰,但在其他人的身上,难免会成为一个性格悲剧。

      “艾斯,你的父亲是恶魔还是英雄,这都没有关系。你的一生不该仅由你的父母决策,如果不愿成为罗杰的儿子,那就成为你自己。

      如果不愿背负父亲的血脉,那就请闪耀母亲的光辉。”

      她深吸一口气,最后说到:

      “这份爱让她生中得死,这份爱让你死中求生。”

      话音刚落,她便将艾斯拉仅自己的怀中,让艾斯的泪滴到自己的肩上。对方回应着她的拥抱,紧紧抱住她的身体,而格林娜的体格正好能将艾斯完全环住。他颤抖,发梢挠的她的脸有些痒痒的,便皱起眉头用力蹭蹭他的头。她的怀里有太阳的气味,又对此没来由地熟悉,如同绿树渴望阳光。

      不知是过了多久,艾斯终于停下,他直起身来,吸吸鼻子说抱歉弄湿了你的肩膀。而后者摇摇头,慢慢按压他发红的眼眶说没有关系。

      他们还想说些什么,但冒牌反叛军突如其来的一句沙贼扰乱了两人的氛围,瘦高瘦高的首领一眼就能明白自己犯了大错,可还是摇摇头,硬着头皮希望他们能够解决眼下的困境。受小头领所托解决沙贼,却意外碰到了失散的草帽一伙儿。艾斯将现状简单告诉薇薇,让她自己做出决策,他看起来和初遇时并没有什么两样,格林娜默默右肩的衣料,泪水已经从布料中逃走,仿佛三十分钟前的一幕从未发生。但是,在他们做好决定,艾斯主动走到她的身侧时,她一切的担心都消失殆尽。草帽一伙儿跑起来,笑着逃离这个村庄。

      在那个下午,艾斯看着赏金猎人和孩子的拥抱,沉默地站在高处。格林娜望向他,看到烈日浓厚的阴影下,艾斯的脸上露出释然的笑。他已经开始改变,尽管得到结果仍然需要长长的一段时间,但那颗种子已经在他的心中发芽,有朝一日,会开出坚强的扶桑花。

      艾斯站在夕阳下,火红的太阳从他的身后坠入地平线,他将一半生命卡分给弟弟,期待二人再一次相见。赏金猎人一家的高呼将草帽一伙的注意力吸引过去,在挥手和小朋友们道别时,有什么东西落到格林娜的指尖。她急忙握紧手,发现那正是艾斯的另一半生命卡。

      “再见。”

      众人回过神来,艾斯的身影已经在火焰般的大漠长空间消失不见。

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