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5、005 ...

  •   乔钰睡得不太安稳,梦里是乱葬岗和那片林子,还有战场上狰狞丑陋的异兽,只睡一个多时辰就醒了。

      既没了睡意,便起身煎药。

      药罐是从卢大夫那顺来的,乔钰穷得叮当响,连口正经的锅都没有,哪有银钱置办其他东西。

      乔钰裹紧漏棉絮的破袄子,坐在中间那间既能称为正屋,亦可称为灶房的屋子里,着手煎自己的药。

      不过多时,药罐响起“咕嘟咕嘟”的煮沸声,热气顶起盖子,晕开满室苦涩的药香。

      乔钰伸手烤火,隔着包扎的布料也能感觉到暖意。

      风愈发大了,穿堂而过,火焰摇曳不定。

      他起身,把门掩上。

      隔壁闹腾了小半夜,这会儿还没消停,好在顺利灭了火,也没波及到左邻右舍的人家。

      有人在谩骂,乔钰没有细听,坐回去继续盯着药罐,顺便烤火。

      药煎好了,乔钰趁晾凉的时间做早饭。

      十岁的乔钰做饭只能保证自己不被饿死,再世为人的乔钰却不然。

      丰富且曲折的人生经历让乔钰熟练掌握每一项求生技能,包括如何在米缸见底的情况下让一锅野菜汤色香味俱全。

      ......

      商承策一夜好眠,没再梦见奈何桥上的母亲,也没梦到皇宫里的那些人。

      他是被浓郁的食物香气唤醒的。

      近两年吃惯山珍海味,商承策舌头养刁了不少,这味道却让他食指大动,胃部诚实地发出咕噜声。

      商承策看着结了蛛网的房顶,心底是许久未有过的平静。

      身为大商皇帝的嫡长子,商承策没有赖床的习惯,坐起来检查伤口,确保没有恶化,这才穿上衣衫鞋袜,把枕头底下的玉佩放进衣襟内藏好,还不忘拿上匕首。

      既答应将其赠予乔钰,绝不可言而无信。

      出了门,隔壁的房屋焚烧大半,入目尽是断垣残壁,哭声骂声不绝于耳。

      门前路上站了好些村民,或议论或帮衬,喧闹得紧。

      商承策这厢现身,有人注意到生面孔,伸长了脖子往这边瞧,还指着他同左右的人说什么话。

      商承策忙不迭低头,扯了扯粗布制成的窄袖,伸手敲正屋的门。

      “进。”

      商承策推门而入,不忘反手关门。

      乔钰在喝野菜汤,头也不抬地示意他:“先吃饭,吃完饭再喝药。”

      商承策有些过意不去,竟让乔钰一个孩子为他做饭,诚恳称谢后落座,把匕首交给乔钰,在后者道谢后自发端着碗去盛野菜汤。

      乔钰收起用着颇为趁手的匕首,两个半大孩子相对而坐,不说话,只闷头用饭。

      热汤下肚,身体暖和起来,重伤的不适似也消减许多。

      “多谢,汤很好喝。”

      商承策放下碗筷,缓了片刻又去拿药碗。

      “等等。”乔钰拦下他,变戏法似的取出又一个药罐,放在火上煎煮,“那是我的,这个才是你的。”

      商承策怔了下,只瞥了眼药罐,目光又回到乔钰的那碗药上:“你......”

      乔钰不理睬,几口喝完苦药。

      商承策张口欲言,却见乔钰一抹嘴站起来:“你在这儿盯着火候,别让药煎干了,我出去看看。”

      人死了一遭,历经千难万险才捡回一条命,怎么也得给乔文德和叶佩兰一个惊喜。

      ......

      “火势那么大,绝不可能是屋里的油灯翻了,一定是有人故意这么做的!”

      “我还没到老眼昏花昏了头的地步,油灯灭没灭我能不知道?”

      村长乔大勇看着被烟熏得黑不溜秋,叉着腰吵嚷不休的乔文德两口子,再看他俩身后的废墟,脑瓜子嗡嗡响,粗粝的指腹狠狠搓了搓眉毛。

      昨儿他跟老婆子去镇上卖东西,晚上直接宿在了在酒楼做账房先生的小儿子家中,也就错过了村民全员救火的壮观景象。

      大清早刚回村,他从大儿子口中得知乔文德家房子被火烧没了的事情,就急忙赶来了。

      乔文德两口子坚持认为这场火不是意外而是人为,非要乔大勇查清楚,给他家一个说法。

      乔家村住的都是知根知底的老亲,就算乔文德一家讨人嫌,三天两头与人结怨,也犯不着深夜纵火。

      要乔大勇说,这两口子就是胡搅蛮缠,把事情闹大了,好找个冤大头出这笔重建房子的银钱。

      “你们口口声声说有人故意烧房子,那你们跟我说说,这个人到底是哪个?”乔大勇也叉腰,语气不太好,“你们说了,我也好给你们讨公道。”

      叫嚣得最厉害的乔文德和叶佩兰像被掐了脖子的鸡,霎时没了声儿。

      当时黑灯瞎火的,他们又在呼呼大睡,哪里知道是哪个杀千刀的干的。

      人群中传出低低的笑声。

      乔家大媳妇,姚翠翠拿袖子擦脸,把黑灰抹得更均匀,悄摸摸地翻了个白眼。

      平时两张巧嘴,关键时候一点用都没有。

      她眼珠骨碌一转,锁定隔壁门口的乔钰,忽然灵光一闪:“是他!是乔钰!”

      话音落下,所有人不约而同看向乔钰。

      乔大勇第一反应是不信:“大金媳妇,你别瞎说......”

      “怎么是你?!”

      “你怎么在这儿?!”

      话被打断,乔大勇皱眉,这都什么跟什么?他怎么听不懂?

      目光转向乔文德和叶佩兰,他二人眼睛瞪得比铜铃还大,脸上竟有一丝......恐惧?

      乔大勇更纳闷了:“文德,你这话什么意思?”

      然而此刻,乔文德什么也听不见,周遭的村民都虚化了,他只能看到不远处立在栅栏后的乔钰。

      乔钰脸色惨白,不见一点血色,像是从地下爬上来,向害死他的人索命的厉鬼。

      两相对望,乔钰眼眸幽深,在晨曦映衬下仿佛阎罗殿里燃烧的鬼火。

      乔文德心脏快要从嗓子眼里蹦出来,黝黑的脸挤成一团,丑态毕露。

      这还不够。

      乔钰微微一笑,乔文德和叶佩兰两人呼吸一窒,双双后退,惊慌踉跄的模样仿佛在面对什么豺狼虎豹。

      “我也不懂爹娘的话是什么意思。”乔钰慢条斯理,“还有大嫂,您为何认定是我放的火?”

      姚翠翠理不直气也壮:“你一直跟大金、老二不对付,一肚子坏水,不是你是谁?”

      乔钰:“......”

      看来他高估了姚翠翠的头脑,还是一如既往的简单。

      乔大勇等人:“......”

      乔金的婆娘也不是头一回犯蠢了,没事,习惯就好。

      “既然大嫂都这么说了,可否给我个证明自身清白的机会?”

      话是对姚翠翠说的,眼睛却是看向乔大勇。

      乔大勇赶在所有人前面开口,允了乔钰的请求:“行,你只管说。”

      不知是不是他的错觉,今日的乔钰似乎和往日略有不同。

      乔钰坦然迎上村民们好奇打量的视线,用不高不低、恰好所有人都能听见的语调:“昨儿一整夜我都在屋里。”

      姚翠翠见乔钰话到这里止住,当时就哈的一声笑了:“这算什么证据?有人能证明你一整晚都没出来吗?既然没有......”

      乔钰:“谁说没有?”

      姚翠翠一呆:“啥?”

      乔钰眸光流转,定定落在乔文德和叶佩兰身上,忽而一笑,笑容中带着明眼人都能看出的忐忑和希冀:“爹,娘,你们知道我一夜未出,对吗?”

      冷不丁接触到乔钰看似无害,实则阴森的笑,乔、叶二人齐齐咽了口唾沫,后背冷汗涔涔。

      乔钰出现之前,他们尚且不知纵火之人的身份。

      可当他现身人前,又说出这些话,两口子确定以及肯定,这事儿和乔钰这孽障脱不开关系。

      至于纵火的原因,他二人心里也跟明镜似的。

      乔钰在报复。

      为昨天的那碗砒霜。

      为弃尸乱葬岗。

      一阵冷风贴脸刮过,乔文德和叶佩兰打了个寒噤,齿关咯咯作响。

      乔钰死后化身厉鬼,找他们报仇来了!!!

      可他们也没办法啊!

      为了幺儿的富贵前程,他们只能这么做。

      眼看两人不吭声,村民们窃窃私语。

      “这到底怎么个事儿?”

      “文德跟他婆娘头都不敢抬,指定心虚着呢。”

      明知不是乔钰所为,偏又放任儿媳诬陷他。

      “唉,都是从身上掉下来的肉,咋区别这么大呢?”

      比起好吃懒做的乔金乔银,乔钰就好比那山头上的野草。

      爹不疼,娘不爱,野蛮生长。

      “爹,娘。”乔钰嗓音沙哑,隐隐带出颤音。

      再看他眼里一闪而逝的脆弱,真真是闻者伤心见者流泪。

      乔文德和叶佩兰敢说一个“不”字吗?

      不敢。

      幺儿派人给他们传话,可是千叮咛万嘱咐,那件事绝不能声张,连老大老二都不能透露半点风声。

      兔子急了也跳墙,更何况回来报仇的厉鬼。

      万一乔钰对外胡言乱语,不慎牵连到幺儿,那可就糟了。

      乔文德死死掐着缩在袖子里的手,刺痛让他强自镇定:“是、是这样没错,我跟他娘都晓得钰哥儿一夜没出门。”

      叶佩兰被自家男人捅了下,心不甘情不愿地说:“老大媳妇你别瞎攀咬,钰哥儿才几岁,哪有胆子放火?”

      姚翠翠:“......”

      两个老不死的莫不是中邪了?

      往日里就数他们对乔钰最坏,今儿怎么还替他说话了?

      乔钰似是松了口气,又说:“不是我,那会是谁?”

      乔文德心说不是你是谁,硬是打碎牙往肚子里咽:“老叔啊,之前是我脑子糊涂,忘了昨晚上没把灶房的油灯灭掉,就洗洗上炕了,灶房里堆着木柴,才把几间屋都烧没了。”

      乔大勇狐疑的眼神在乔钰和他爹娘之间游移,总觉得有什么猫腻,又说不出具体哪里不对劲。

      秉承多一事不如少一事的原则,他没再追究:“既然这样,大家都散了吧,趁天还没下雪,文德你赶紧重起房子......”

      乔大勇嘱咐几句就离开了,村民们见没热闹看,也都嘻嘻哈哈散去,只有几个和乔家人关系好的同族留下来帮忙。

      乔文德偷瞟乔钰,被他惨白的脸色惊得心口直跳,慌乱别开眼,装作很忙的样子搬挪幸存的房梁。

      身后脚步声近了。

      不是乔钰不是乔钰不是乔钰......

      乔文德一个劲儿默念,紧接着就听到熟悉的稚嫩嗓音:“爹。”

      “啊!”

      乔文德咋咋呼呼,惹得旁人怪异侧目。

      他无暇顾及,和叶佩兰对视,战战兢兢维持着抬房梁的动作,一点不敢回头看。

      “爹,娘。”

      乔钰又喊,轻轻柔柔的声线化作一根无形的白布条,缠上两人的脖颈。

      越来越多的人往这边看,乔文德无法,只能硬着头皮放下房梁,以龟速转身:“乔、钰哥儿?”

      这还是他第一次这样唤自己。

      乔钰仰头:“爹,米缸见底了,分家时您说要是没粮食了可以来找您,您看......”

      乔文德嘴角抽搐,他当时就那么一说,目的是哄骗傻愣愣的乔钰滚出乔家,没想到乔钰竟然当了真。

      又或许,乔钰是故意这么说,只为了接近他们,伺机报仇。

      叶佩兰咕咚吞咽,低声用气音问:“你、你是人是鬼?”

      乔钰上前一步,瘦小的身体被遮了个严实,似笑非笑,语气幽森诡谲:“你说呢?”

      乔文德和叶佩兰无声尖叫,心底的恐惧无限放大,呼吸急促两股战战。

      乔钰收了笑,面无表情道:“米面各一袋,蔬菜和腊肉也来点。”

      叶佩兰条件反射:“不行,腊肉是给大金大银和几个孩子吃的。”

      乔钰扯唇,露出森森白牙。

      “......不过今年多晒了两条腊肉,和米面都在地窖里,待会儿让你爹给你送去。”

      乔钰勉强满意,不着痕迹后退,好让乖巧而又满足的笑容展露人前:“谢谢爹娘,钰哥儿就知道你们没有不要钰哥儿。”

      路过的村民投去同情怜悯的目光。

      傻孩子,你爹娘就是嫌你碍眼,才把当时不满十岁的你踢出家门。

      乔金乔银整日吃好喝好,将来还能分到大瓦房,再看看你,兜比脸干净,最值钱的估计就是那三间摇摇欲坠的破草屋。

      乔钰似乎并未察觉到路人的目光,脚步轻快地离开,留乔文德和叶佩兰僵立在原地,脸色一阵青一阵白。

      出于迷信,出于对鬼神的畏惧,乔文德和叶佩兰很快把米面还有蔬菜腊肉送来。

      放下东西,两人往回走。

      走到一半,叶佩兰突然转身失声怪叫:“影子!他有影子!”

      乔文德:“???”

      乔钰退到门后,朝他们挥了挥手。

      他的脚下,赫然是黑黢黢的一团影子。

      乔文德&叶佩兰:“!!!”
note 作者有话说
第5章 005

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    作者公告
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