《权宦心如死灰后》妖也

5、五

　　来颍州已有两日，殷无秽组织颍州辖下官吏以及东厂可调配的人手，以最快的速度在城中搭建好了善堂随时供难民寻诊治病，另隔一条街便安排一处据点定点施粥。

　　目前难民情况持续取得控制，总体形势向好发展。

　　殷无秽却并没有扬明自己的身份，只在有人询问时于百忙之中不经意透出些有关皇子身份的讯息，有好奇者再想多问，殷无秽已经忙着安顿人手，或是亲力亲为照顾难民去了，丝毫不见皇族架子。

　　一时间，殷无秽在难民中交口称赞。

　　有消息灵通的打探到了殷无秽七皇子的身份，难民在得到他分配的粥后纷纷诚惶诚恐地想要下跪叩谢。然而不等他们弯腰，殷无秽已先一步将人扶了起来，留下一句谦逊的“这都是奉太子殿下诏令行事”，旋即又投身于施粥中。

　　饥寒交迫了许久的难民瞬间热泪盈眶，捧着粥碗大口吞咽。不知他们将殷无秽说的话听进去了几分，但这个人，他们记住了。

　　殷无秽忙到正午，方才把今日份额的粥施完，善堂那边另有安排轮值的大夫，暂时不必他操心，殷无秽抽空回了一趟驿馆。

　　一问一直侍候容诀的跟班小豆子，才知他竟然还没回来过！

　　自从容诀带了一队人马先行后，殷无秽就再也没有得到过他的消息，克制不住的担忧逐渐洇透了少年的四肢百骸——

　　倏地，少年眸光一亮，他想到容诀可能会在哪了。少年闪身就离开了甫一回来的驿馆，属下想随身保护都没来得及追上。

　　殷无秽直奔颍州刺史府。自他来的这两天颍州刺史一直忙地脱不开身见他，能让一州刺史忙碌至此的，除了容诀不作他想。

　　殷无秽一路畅通无阻，早知他身份的府中管家热情将人带往刺史所在的大堂，“殿下，督主和我家大人都在这边了。”

　　殷无秽一颔首，正色跟上他。

　　期间殷无秽穿过一道垂花院门，行经秋风徐徐的回字形游廊，这刺史府不算繁华，却胜在清新雅致，处处透露出生机勃勃的气息。显然主人十分看重这栋府邸，殷无秽对府中主人也有了些初步了解。

　　最后行至一处坐北朝南的正堂，管家一抬手，“殿下，到了。”

　　殷无秽立即举步进门，却差点和迎面而出的容诀撞了个满怀，“怎么走的这样急？”

　　容诀在猝然看到他后略退了半步，拉开距离。不过他语气仍是闲适的，丝毫听不出和颍州刺史拉扯了两天的疲惫之感。

　　反倒是刺史，在匆忙和殷无秽行了礼后面向容诀，憔悴为难地：“督主，情况下官都和您实话说了！这事情，真不能这么办哪！！”

　　容诀低头理了理被压出褶皱的袍袖，不容置喙一抬眼：“这便是你的问题了，咱家只给你一日时间考虑。你若还在这里唧唧歪歪，咱家可不敢保证，剩下的几个廪仓也能完好无损，明日隅中，咱家会再过来听你答复。你不中用，下边有的是懂事听话的人。走了。”

　　容诀喊的是殷无秽。

　　殷无秽闻言立即跟上了他，徒留颍州刺史愁眉苦脸地杵在原地，拱手目送他二人离去。

　　容诀和殷无秽不疾不徐地沿游廊往外走，“……事情就是这样了。”

　　“那颍州刺史倒是没有谎报屯粮，只他和当地商会互相攀结，由着他们将粮食放进官府掌管的廪仓中寻求庇护，每逢天灾人祸弹尽粮绝时再从中济民牟利，两厢合作。这颍州城贸易如此繁华，鲜有事端，少不了这一重要原因。”

　　“这么说，这刺史反倒做了一件好事。”殷无秽观刺史府中质朴，可见对方并不是个剥削民脂民膏的父母官。

　　“对这样的人，威胁应当起不了作用吧？”

　　容诀低低笑出一声，“你把咱家想成什么人了，咱家威胁他作甚。官场也从不是非黑即白的，咱家要真想对付他，此刻他人早身在诏狱了。”

　　殷无秽一怔，旋即反应过来，是了，这才是容诀一贯的风格。那容诀还为此耽搁两天，用意是——

　　“颍州刺史庇护了这些商户这么久，叫他们出点粮食不应该么？再说，这颍州距离京畿如此之近，可以说是京畿和其他各州郡连接的桥梁，最富庶繁华也是收容难民最大的一州，若颍州的难民顺利解决，接下来的事情也会便利许多。有颍州刺史出头，剩下的州郡不会不买账，何况，你那施粥布善，粮食也不多了吧？”

　　容诀侧首朝他眨了眨眼，殷无秽当即恍然大悟，他刚要一喜说话，旋即又压紧眉梢，道：“可是，这样一来发放的粮食可不是小数目，这些商户如何肯同意？”

　　容诀笑意渐次收敛，道：“这个问题咱家跟刺史提过，日后他们可以走明路，这些商户在官府那里挂了名，一时盈亏并不打紧。再说，等难民的状况稳定，便不必再施粥放粮了，亏损不了多少。届时朝廷赈灾银饷一到，一切困难自然迎刃而解，偏这刺史一根筋不肯变通。啧，真是个棘手的麻烦。”

　　容诀负手一哂。

　　问题的根源不在于解决办法，而在于刺史对东厂缺乏信任，宁愿这么和他干耗拖延，也不肯退让半步，事情陷入了死胡同。

　　殷无秽想明白了这一点，蹙眉道：“真到了这一步，恐怕也只能让东厂强制接手解决问题了……也不行，这样恐会引发其他隐患。我想办法看能不能先稳住颍州刺史，让他答应。”

　　容诀摇了摇头。

　　要稳住颍州刺史，可不是光动动嘴皮子就行的，必须要有说服他相信的足够筹码。且不说东厂如今被皇帝忌惮，举步维艰，又在办事中接连损耗，形势并不乐观，不能给予对方什么。

　　便是能，容诀也决计不肯。

　　“若这刺史偏要敬酒不吃吃罚酒，那咱家，也不会再跟他客气了。”容诀眸光骤冷。

　　他除了是皇帝手中刃，更是东厂的首领，东厂番役既听他命令行事，他便要保全属下的存续与利益，必要时候，他不会手下留情。

　　殷无秽没有错过容诀眸中一闪而过的冷芒，他心下一颤，手攥成拳，格外坚定地道：“督主，我定会说服他答应。”

　　容诀觑了少年一眼，嘴角惯性一提，没有戳破少年这点难能可贵的大言不惭。

　　殷无秽一眼看穿了他的想法，无奈辩解：“我是认真的，阿诀！”

　　连他名字都喊出口了，容诀还不至于吝啬到一个台阶都不舍得给单纯的少年下。他以手支颌，莞尔微笑：“……唔，那咱家姑且相信殿下。”

　　“算了，我会证明给你看。”殷无秽见他态度敷衍，也有点泄气，不再纠缠这个问题，转而担心道：“你两天没回来，一定困乏得很，我一直叫人备着热水吃食，你一回来就可以沐浴歇息。”

　　“多谢殿下，殿下有心了。”

　　“……”

　　两人离开刺史府，往驿馆折返。

　　殷无秽瞧见容诀有些不太明显青黑的下眼睑，心想，今日下午他哪也不去了，就在驿馆陪容诀休息，顺道想办法说服这颍州刺史。

　　·

　　翌日，容诀按约定时间前往刺史府。

　　他推开房门，却没见到昨天一脸信誓旦旦的殷无秽，问过属下他的去向，约莫是去了善堂。容诀就没再管了，兀自离开。

　　一早晨光熹微时就得到消息的商户一齐赶来了刺史府书房，他们已在里头商讨了一个时辰有余。

　　士农工商，商人位阶最低，几人主要还是看刺史的意思。其实容诀的提议也无不可，长此以往反倒是好事，可刺史忧心他卸磨杀驴，毕竟这位东厂督主的手段太过令人胆寒，能拖一时是一时，总能想出解决办法。

　　“大人，那位……过来了。”管家不得不敲门打断他们。

　　闻言，书房里几人俱是面色一变，互相递了个眼神，举步前往大堂。

　　他们到时，容诀已经慢条斯理地端坐喝茶了，见到他们，甚至还十分闲适地打招呼，“早啊，诸位。”

　　众人顿时惊恐万状地朝他行礼。

　　容诀偏头，眉目一弯，笑意吟吟地：“你们商量了一早上，也该出结果了吧。这样，咱家再退一步，既然你们将屯粮放入了官家廪仓，和官粮性质一致，税务也可按官粮规定缴纳，如何？”

　　众人听见神色一震，脸上有不可置信的惊喜闪过。

　　即便知道可能是陷阱，可容诀给出的诱惑实在太大，商人位低税高，所以他们才寻求刺史的庇护，倘若容诀所言为真，那——

　　压力给到刺史身上，刺史也不由面露难色了起来。

　　他没有被容诀的巧言令色所蒙蔽，单刀直入道：“你如何能作主他们的税收？东厂什么时候接管户部的职能了？”

　　容诀笑容收敛，他道：“户部的郑侍郎可处理做主。人，你也是知道的。”

　　在听到这个名字后，刺史面色一变。

　　容诀心道果然，东厂自是不能干涉税收的，可郑侍郎和颍州刺史乃师出同门，郑侍郎自入仕后一路高升，却难得公正廉明，又和颍州刺史私交甚笃，若是由颍州刺史出面，他再从中斡旋疏通，这事未必不能成。

　　说到底，不过是借花献佛。

　　但那又如何，颍州刺史此人甚轴，他不介意开口，当了这个牵头人，既不需要出力，又能达成目的，何乐而不为。

　　“若真能如此，下官自然没有意见。”颍州刺史还是忍不住地心动了，甚至完全没有察觉出容诀的用心。他愈是斟酌思忖，愈觉这是个一劳永逸的好路子，总这么提心吊胆的也不是事。

　　不过，刺史还是没有忘记一开始的顾虑，目光一凛道：“我们如何能信你？”

　　容诀：“……”

　　没发生的事情，他如何保证；他保证了，刺史就能信？
　　可笑，东厂办事何曾向人保证过，容诀唇角一点点拉地平直。

　　经由刺史一说，在场商户也反应过来，就算容诀许诺的是真的，他们上报税务还是要经刺史之手，他们直接答应了容诀岂不是得罪刺史？

　　这个大宦官，果然不安好心。

　　须臾间，气氛重又凝重起来。

　　容诀的耐心逐渐告罄，他垂着睫，指腹在茶杯壁上一下下不轻不重地捻着，熟悉他的人都知道这是风雨欲来的前兆，刺史这群人算是踢到铁板上了。

　　容诀再抬头时眸中无一表情，皮笑肉不笑地：“既然刺史不愿，咱家也不勉强，此事就此作罢。”

　　他说完，起身欲走。

　　气氛乍然冷却，众人顿时也慌了神，谁不知道得罪东厂的下场，饶是刺史拿乔拖延，也不敢真的触怒容诀，当即想要出言挽留。

　　然而就在这时，门口有脚步声急促传来，容诀定睛一看，是穿廊而来及时赶到的殷无秽，少年手上还拿着几张不知写了什么的宣纸。

　　容诀眉梢微动，一瞬不瞬注视着门口面若冠玉的少年，听他挽留：“督主留步。”