183、hide and seek ...
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绘里香逃跑后第七天，彻底忘记了萩原研二有关的一切。她懵懵懂懂，被妃英理带走去美国。在茱蒂下定决心要帮助宫野志保后，一切相关人士就被迅速带离日本。她或许没有掌握特别多情报，但最基本的政治素养依旧到位，知道日本此刻局势混乱，组织的推翻不代表结束，反而意味着各种势力的重新洗牌。放这么两个年轻女孩会是大麻烦。并且绘里香也已经遭到过为难了，对吧。
绘里香点点头：是啊。前几天被拉去好一顿审，还好我机灵，趁着他们大乱，自己跑出来了……咦，他们为什么大乱来着？她想起这个问题，觉得心底空落落的。或许是错觉吧，她心想。掐断这个念头，像吹灭蜡烛一样安静。
有了美方插足，绘里香暂时迎来了短暂的，可供喘息的七年。在离开日本前，她在机场偶然听见一耳朵消息：据说前阵子有位警官遭到车祸，现场惨烈异常，然而那名警官福大命大，竟然只受了皮外伤，看着血呼啦擦的吓人，实际上养两天就好了。这种消息怎么会传到我这里？绘里香心想，更何况她现在对警察有偏见。于是撇撇嘴，就当无事发生。
这种有害的安逸终于在七年后，前来索要它的利息。
春天的风铺天盖地的席卷而来。天气又热了起来。温热的气流混合着远道而来的风声，如天边隐隐的雷鸣。绘里香混在人群之中，压低帽子，巧妙地避开监控摄像头和头顶过于明亮的日光灯。她在走进SEELE总部之前，深呼吸了一次，随后压制住狂跳的心脏，装作这里无数工作人员的其中之一。
很快，庞大的人流如同河流分支，四散而去。待到现在，已经就剩下绘里香和另外三两个人，走在寂静的走廊之中。SEELE大楼的布局需要一提。一楼是连通的大厅，而后链接一个巨大的天井，任由自然的光线撒下。四周围绕的走廊则弯弯绕绕，比迷宫还神奇。天井则由玻璃盖顶。至于地下部分，则只有很少一部分人下去过。
在被新生的“启示”如同劈开了天灵盖之后，绘里香想起了自己过去曾经历过的世界。她不笨，所以想起记忆里有个不该死的人，似乎叫中岛利晃。那个男孩先前活过，但随后却无声无息地变作医院里的一具尸体。绘里香扪心自问，如果说她是个同情心强的好人，那好人的标准也太低了。她只是……只是一意孤行罢了。
那时她坐在毛利兰对面，意料之外地，听说毛利兰与工藤新一还有这样一层关系。工藤新一打电话指引她们去一处废弃的研究所——她们三个就那么进去了，然后自己就遭了流浪汉的攻击，还是毛利兰帮忙解了一手。
那个流浪汉在离开前，比起警告，不如说是呼救：不要去地下室，不要去地下室。绘里香一听，凭着多年打游戏的经验，大概知道就得往地下室去。现在想想，其实是她忘记了一点：就是作死这种事，在游戏里可以，但是在现实中不行。
她在地下室看见了一锅汤。
人汤。而且气味非常刺激。那一锅人就像尸体，但可怕的是他们还活着。那种味道像粘在鼻腔里的沙子一样挥之不去。有个类似吸气的声音传唤她过去……她掀开了盖子。
起初绘里香以为他们只是被肢解了，然后堆起来。这听起来已经够可怕的了。但在那一锅，看起来像是肉组成的汤之上，有一只眼睛，转了一下。绘里香后退了几步。她简直不能理解自己看到了什么。
人居然可以这样活着。
这里是组织废弃的研究所之一。按理来说，已经废弃，这些东西也应该很快死了才对。但是他们一直活着，大概全靠消耗自己排出的废物内仅含的有机物，一遍遍重吸收。想来，如果一直有新鲜的营养供给，他们还会一直活着。如果很快断了供给，现在也应该早已死去。然而出于命运残忍的巧合，使得他们只能以这种半死不活的方式，消耗着越来越少的能量，缓慢地腐烂，发出令人灵魂出窍的臭味。
她没有别的话可说。绘里香看见那一锅汤里，有一个口——她觉得有人要说话了。她不想听，她觉得哪怕自己死后会下地狱，在地狱里也不会听见比现在更可怕的叫声。她抄起刀，快速地、用力地，将这团汤捅了个稀巴烂。
她衷心地希望这家人死去了。
后来绘里香捧着金方块，坐在亚瑟的“海神之子”上返回日本时，试图拼凑真相。后来的古坂利晃死了，只有两种可能：SEELE下的手，或者组织下的手。是谁呢？她一时猜不出来，身边没个能提示的，大人都不在。她愣了一会，忽然意识到，现在的自己就是那个大人了。
她无意识地叩击金方块：请告诉我，告诉我吧。金方块安安稳稳地，没有任何回应。然而绘里香忽然反应过来：对了，景光他不是有个哥哥吗？
在前往SEELE之前，绘里香遮遮掩掩地悄悄摸去找诸伏高明。她不知道自己应该用什么样的身份去面对，但好在对方说话简单直接，不浪费一点精力。见到她来，开门见山：凡是我知道的，都可以告诉你。只是你先回答我一个问题。青天木绘里香，你要往何处去？
在他的解释下，当年的谜题被展开。彼时明面上组织和动物园在彼此争斗，明眼人都瞧得见，动物园的火力是要逊一筹的。动物园自己当然也知道。所以，他们也拼尽全力地去找组织有没有任何可以被拿捏的短板。这种思路有点像某部科幻小说里人类自保的法子。反正打不过三体的水滴，不如就搞一个宇宙广播，让更为高维的存在碾死一切，跟你爆了！
他们的努力没有白费。或许是上天垂怜，竟然将一个大把柄送进动物园手中。
已知乌丸莲耶正以全力寻找长生的办法，什么样的传说都敢试试。在很多年之前，当时还没有那么高资历的朗姆献计：我有一法，据说将一些人类的灵魂混合，形成“全灵”，可以保人永生不灭。乌丸莲耶当然不信，这种只有圣经佐证的传说听起来是卖保健品的。但是下一秒，朗姆呈上一件东西来。
乌丸莲耶信了。
由于时间久远，动物园无从考证，但大概猜到那是NERV的资料，详细印证了这种说法的真实性。早年间的朗姆在NERV和组织两头横跳，为自己谋求筹码。乌丸莲耶可以忍耐，因为组织远小于NERV。但NERV显然不愿意这么个民间组织跑来蹭热度，更不能忍耐自己的研究偷跑。动物园只要找到朗姆吃里扒外的证据，不愁来一个降维打击。他们还真找到了，找到了那锅汤。人甚至还是活的，NERV看了，不得扒下朗姆一层皮？
朗姆自然怒不可遏，安排贝尔摩德去收尾，清理相关知情人士，反手还阴了苏格兰一招。后来被他哥化解。
诸伏高明说：一直以来，你的关注点都错误了。你不该关注那两个孩子，纵使他们的确可怜。但是拘泥于棋盘上的棋子却罔顾大局，必然会输。你应该去追究NERV和SEELE之间的联系，并且确定：为什么，组织对NERV的仿造，是一锅“汤”。
绘里香缩了缩脖子。景光，你哥好厉害哦。
诸伏高明似乎看出她的态度，面色宽容了一些：不。我所能做到的，也只是在力所能及的地方接招，并且尽心尽力地扶持新生的势力，保护同伴……看你的表情，你大概知道了多重宇宙的事了吧。
是啊。难道您不是一直知道的吗？
……事实上，我从来不曾知道。没有探知的机会，没有奇幻的遭遇。我所能依靠的只有自己的头脑，还有这颗心。我所拥有的，就是手上的一切。
绘里香在SEELE的走廊中穿行着。声控灯自她来而活，自她走而死。她想要探知关于SEELE，关于NERV的一切。不远处是丘陵，是不存在于线性时间线的景色，如海市蜃楼，悬浮在湖面上。待到今天的天色暗下，整个芦之湖就会如白昼一般明亮。
就在此时，所有的灯都熄灭了。绘里香心有所感，恰好走到接近顶层的楼层。广播里传来无机质的女声的播报，是英文。她费力地听，似乎是宣布什么什么的运行测试。倘若有人能在高空俯视，大约会看见整个SEELE总部如同褪下白色的轻纱一般变成彻头彻尾的黑，三百六十五天里不熄的灯光尽数熄灭，黑暗无节制地扩散。
绘里香望着，在方才许久的时间里，她以为只是建筑的承重墙的，位于中心的巨大机械造物，发出两块亮光。随后她意识到，那是一双眼睛。巨大的眼睛。
在时间收束的那个质点，“咆哮的贝希摩斯”与青天木绘里香对视了。
错觉一般的，她仿佛听见一种声音在召唤自己前去。不，不是召唤……
像个年轻女孩的求救。
作者有话说
第183章 hide and seek
，还差 