《云阶剑不孤》应寄来

27、第二十七章 诡事生 整户人家之

　　一道鬼诀打去，连尸身都碎成齑粉。

　　沈怀臻看一眼贺榕，只见他满面纯良，状似无辜认真解释道：“我怕砸着人。”

　　无论如何，这样留给他们的线索也少些。她挑挑眉没应声，那几个家伙既与秦氏一丘之貉残害生灵，死不足惜，更何况她连人都动手杀了，又怎会闲得没事犯些没必要的恻隐之心？

　　此时，邹棠适时开口：“仙子，崔二公子他们停住了，就在下面附近某个地方。”

　　长天低垂，秋风吹开云雾，露出隐于其下的层叠山峦。

　　她若有所思：“此处方圆五十里均属天南道辖界，向来人迹罕至，更别提上年金猊作乱杀人后更是叫人唯恐避之不及。里头是有什么宝贝，能让这位不学无术的崔家公子贵脚踏险地呢？”

　　疑惑归疑惑，他们还是御器下行，落于邹棠所指引的山路附近。

　　反正要去扬州的话，从幽州穿过本就是最方便的路线。

　　双脚刚一触到坚实地面，沈怀臻不由微微蹙眉——此地距离当初金猊兽发狂作乱的山头，属实相隔不远。难道那妖兽一案竟另有隐情不成？

　　贺榕半跪在一旁，掌心贴紧土地，口中念念有词。半晌忽然抬头，他面上同样一派困惑之意：“这究竟是个是什么地方？竟连个小鬼都拘不出来？”

　　沈怀臻四下环顾一圈，静心合眼感受周遭灵力波动。

　　什么都没有。

　　冷冰冰的虚无中，她心下渐生不安：天下之大，有福地洞天，也有诡谲妖域，可要说这种半分灵气或妖气都不存在之处，她当真从未听说。

　　又仰头望去，就算深秋时节万物一派凋零之景，这片山林肉眼看上去与其他地方并无什么不同。一样的老树枯枝，黄叶飘落，一样的鸟语清鸣，遥遥回荡。

　　大概是见到此地安静无人，邹棠在附近游荡片刻后又化出人形，十分不解道：“方才明明就在这里的，现在为何突然……不在此地了？”

　　沈怀臻想到跟踪自己的秦家一行修士，猜测道：“会不会他们发现了我们的行踪，刻意设个障眼法避开了？”

　　话音刚落，自己也觉出不对来：“不过……以崔行简那传说中的秉性，怕不是单单将我们甩开能满足的。”

　　贺榕对此表示赞同，他拍拍衣上灰尘站起身来，问道：“邹姑娘，你现下还能感知到他们动向吗，是走远了，还是怎样？”

　　邹棠愈发迷惑起来，呆呆地摇一摇头，一双乌黑眼珠写满茫然：“不能，他们就只是……消失了。”

　　沈怀臻不由想，难道前方某处有什么隐秘阵法，能将周遭一切灵力都掩饰得干干净净吗？

　　她若还是曾经那孤身一人毫无牵绊的独行剑修，此时没准就提剑上山一探究竟了。不过……现在她有更重要的目标，孰轻孰重，须得仔细掂量。

　　考虑少顷，她提议道：“此地往东有一处小村庄，其中基本都是土生土长的本地人。我们不如先去打探一下消息，再做打算。”

　　说是提议，但她没用任何疑问的语气。其余几位也习惯了她带头决断，自然没有异议。

　　正如她所言，往东大概一二十里，渐渐便有了人烟。

　　目中所见皆是灰扑扑的旧瓦房，单调沉暗。但此时恰巧到了饭点，烟囱中飘出的一道道袅袅白烟增添了几分烟火气。

　　沈怀臻知道此地，是因为去年冬天她为见陶越川而前来参加围猎金猊兽之战，在此地落过一次脚。这里的村民都是世世代代面朝黄土背朝天的平凡之人，虽木讷不善交际，但大多勤恳实诚，偶见客来皆待如上宾。

　　进入村子，上前敲门之时，她暗地里掂掂自己袖中银钱。天南道土地贫瘠，再往西就是险峻群山连绵，深林妖兽出没，更有瘴气拒人千里，此地居民向来贫困，辛勤耕作只求饱腹糊口，他们又怎好白白向人家打听消息？

　　屋顶炊烟袅袅，敲门后却久无人应。

　　想着年幼孩童更易让人放松警惕、生出怜爱之心，阿亭便又化出人形，举起小拳头咚咚叩门，脆生生喊道：“请问家里有人吗？我们路过借宿一晚，会付钱的！”

　　依旧无人应答。

　　沈怀臻心弦微微绷起，轻拍阿亭肩膀指指对面那户人家，它了然一点头，跑过去敲门，又将方才的话喊了一遍，还在末尾加了一句：“我们按人头付钱的！住一晚就走，绝不耽搁！我们自己带了干粮，不会吃您家的粮食！”

　　回应他的唯有寂静。

　　阿亭也明白这情况不对劲，不用谁说什么，自己便马上迈着两条小短腿把前前后后十几户人家都跑了一遍。每一家烟囱都冒着炊烟，仿佛正在准备饭食，但每一家又都大门紧闭，不闻一丝人声。

　　它无措回头看来，问：“怎么办？硬闯？”

　　沈怀臻道：“我进去看看。”

　　语毕，她提气纵身，轻轻一跃便翻过墙头，落进附近某户人家的院子里。

　　院中空无一人，陈设简陋。门边搭着一把半人高的扫帚，尚在滴水的麻绳和水桶松松垮垮垂在水井旁一棵低矮的歪脖子树上，一张约莫能坐下五六个人的饭桌和几个东倒西歪的小板凳横在院子中央，木桌漆面斑斑驳驳剥落，其上隐有水痕，像是有人用湿布擦拭过。

　　她引风吹开主屋房门，大白天并未点灯，纸糊的窗子透光性不好，屋中一片昏暗，辨不明其中景象。

　　她握剑在手，心神紧绷，缓缓跨过门槛进去。

　　屋内打扫得很干净，亦是一片正常，虽不见人影，却处处都是常年有人生活在此的痕迹。扫灰的鸡毛掸子被谁随手搁在床榻上，帐子拉起一半，被褥松散地随手叠好放在床头。

　　甚至厨房炉灶之中，还煮着一大锅米粥，怪不得头顶烟囱冒着袅袅白烟。

　　灶旁还随意放着一摞碗，共有五个，搅拌米粥的大木勺架在上面，还正滴下热腾腾的黏稠米汤，像是谁刚刚来看过粥煮得如何。

　　沈怀臻忽然觉得后颈一凉，仿佛有一道冰冷视线暗中投来。她骤然回身望去，却仍然只见一片空荡，整户人家之内似乎只有她一个活物。

　　就好像片刻前还生活在这间房屋中的一家人，有的擦桌，有的扫地，有的打水，有的煮饭，却一瞬之间全部消失无踪，连半分气息也没有留下。

　　此地究竟发生过何事？

　　她脑中突然冒出一个念头：若是自己离开此处，在村外等待片刻再进屋来……会不会见到的就是炊烟已息、杯盘凌乱、饭吃到一半的景象？

　　还未等行动，她便听到灵府之中贺榕传音而来：“仙子，你那边如何了？”

　　对方一贯镇定的语气此时听上去隐隐有些焦急，她略感意外，同时也不免担忧起来，难道自己离开这短短一会儿，竟出了什么事不成？

　　她迅速回复道：“这里面情况很怪，先不要轻举妄动。怎么，出什么事了？”

　　贺榕听到她声音后松一口气：“我这边没事的。里面怎样，我听到你同他们交谈了，可有问出些什么？”

　　沈怀臻只觉心脏重重一跳。

　　“你听到我同谁交谈了？”

　　那边被她这一问弄得困惑片刻，马上意识到不对，声音警惕起来：“我和邹姑娘、阿亭在门外等着，听到你进去后和里面的村民说话了啊，他们大概有四五个人的样子，唧唧喳喳的，可惜听不清内容。”

　　沈怀臻握紧剑柄，缓缓迈出门去，秋风吹过那棵半枯萎的歪脖树，细碎黄叶被风卷着飘落在空无一人的院中。

　　“这里面一个人都没有，”她清清楚楚地告诉对方，“我也从来不曾开口说过半个字。”

　　贺榕闻言轻轻抽气，不过语调依旧平稳，没有太大起伏：“这么一来，倒真是吓人。此处必定危机重重，我们还是不要分散战力比较好。”

　　沈怀臻同意他所言，时时刻刻警戒着周边动向，现在连风拂树梢的沙沙声都令她有些草木皆兵，此时有同伴在旁。想必会安心不少。她说：“在原地等我，我这就出去。”

　　抬脚刚走两步，忽然角落中有什么东西一晃吸引她视线。

　　或许是诱饵。她心中清楚，所以并不靠近，只远远分一缕灵识查探。

　　乍一看并没什么稀奇，不过是一只破破烂烂的老旧纸鸢挂在院墙头，又被风吹了下来。

　　可那纸鸢的造型颇为独特，不是寻常人家扎给小孩放的燕子、蝴蝶、祥云、飞龙之类模样，而是……

　　鬃毛浓密，双目圆睁，四爪腾云，三条长尾拖在身后，还特意绘出了那厚厚一层覆在胸前要害之处的深红色鳞甲。她想，这不正是那头杀人作乱的金猊兽吗？

　　如何会有父母把它做成纸鸢给孩子玩？

　　她左思右想也没个头绪，也不愿轻易动这处处透着诡异的院落中任何东西，先记下那纸鸢模样，准备再作商议。

　　可是谁知，当她再次跃过那灰砖砌成的墙头之时，外头景象依旧，唯独不见了同伴的影踪。

　　沈怀臻心下一沉，连忙运起灵力试图传音联络贺榕。

　　“出什么事了？”

　　那边回复快得惊人，只听对方半疑惑半警觉道：“没出事，放心。仙子，你怎么还没出来？”

　　沈怀臻默然片刻，提剑四顾望去，还是那条村中小道，还是那家院门之外，黄昏时分夕阳依旧在天边缓缓沉落，一切都与她进院前别无二致，只是少了人。

　　“我已经出来了。”

　　她低声说。

　　日落光辉照耀之下，空气中细细尘土飞扬。她独身一人站在路中央，身边环境安静得超乎常理。她意识到，此地的古怪之处，恐怕比他们先前预料到的还要更多。