《北平今无雪》寒雨十年灯

9、辜家/抢生意

　　“我听人说，你的绣工是极好的。我看过你给三哥绣的荷包，果真是一双妙手，你前次流产，此次怀孕实属不易，不知你之后有什么打算？”
　　沈央年声音温柔，秋水看她也此刻神情真切，不像作假，于是糯糯道：“我…老鸨把我赶走了，我也不知…要去哪…”
　　“你怀着孩子，也不易走远，我替你找了处房子你先安心住下，好好养着胎，你要是有什么事，来合兴楼找我便是。”
　　“沈小姐…为何帮我？”
　　在秋水心里这也是她最疑惑的点，沈家四小姐与她向来没有什么瓜葛，今日仅仅一面之缘，怎么会大发慈悲的去救她。

　　沈央年心里知道秋水的不解和怀疑，于是视线落在了秋水隆起的小腹上，眼底闪过一丝晦涩。
　　“三哥对你情真意切，况且你又怀了我们沈家的骨肉，我不忍心看着这个孩子就这么白白的没了，我自是要帮你的。”
　　这话是沈央年昧着自己良心说的，话说完，她转头看向车窗外，车里陷入了沉默。
　　除了秋水，在场三个人都知道这个孩子是一定生不下来的。
　　她拿沈晋重说事，不过是给秋水一个心安罢了。

　　事后，沈央年将其安排在了一座小公寓里。
　　秋水受宠若惊，沈央年临了还给她准备了一大堆补品。
　　可她不知道的是，屋里没有电话，一举一动都被沈央年的人监视着。
　　沈央年掐准了时间，恰巧两日后，回了沈府。
　　丫鬟见沈央年回来了，从后花园走去迎接，“四小姐，三姨太有请。”
　　“走吧。”
　　沈央年跟着丫鬟走到了三姨太的院子里。

　　沈府这位三姨太姓陈，名陈凤蕊。
　　清末年间沈老爷子在陈家做客的时候，与陈家二小姐陈凤蕊一见钟情，此后不久就将其娶进了家门，陈凤蕊心思细腻，跟着家中做生意的长辈耳濡目染，后来也帮沈老爷子做了不少事儿，那时候沈老爷子喜欢得要紧，再后来，这位三姨太便生下了个儿子，也就是她的五弟沈晋言。
　　沈家的嫡长子跑去军校，剩下了两个庶出的儿子，她昨日若是不开口，怕是三房只能白白看着机会落入他人之手了。
　　沈央年抛了橄榄枝，陈凤蕊接了橄榄枝。
　　这很好，顺了她沈央年的心意来。

　　绕过后花园，从长廊走了几段路，便绕到了三姨太的院里。
　　陈凤蕊站在门槛外，笑意盈盈地走了上去：“阿年来了！我前些日子得了几匹布料，正愁不知道该怎么办呢，你来的正好，快进来！”
　　沈央年任由陈凤蕊挽着她的手进了屋，果真是有几匹上好的料子摆在地上的盒子里。
　　“姨娘这布匹可是上好的料子，是想制成旗袍还是袄裙啊？”沈央年客套地问。
　　“总觉得袄裙已经过时了，若是制成旗袍应该要好看些。”
　　陈凤蕊一边说一边亲自为沈央年沏了一壶茶，周围人见状，机灵地退了出去，屋子里只留得沈央年和陈凤蕊二人。

　　陈凤蕊拉着沈央年走到了位于左侧的兰花屏风后边，沈央年顺势坐在了椅子上。
　　陈凤蕊的屋子很干净，摆放的都是些花花草草，而沈央年对面的柜子上摆放的都是瓷瓶瓷器，鲜少有别的金银珠宝。

　　陈凤蕊见周围没人，于是压低了声音：“前日的事，还多谢阿年了。”
　　“不碍事。”沈央年唇角轻抿，“晋言年纪也不小了，是时候学着接触家里的生意了。”
　　这话虽然说得中肯，但陈凤蕊也知道，她帮了他们三房，也是在帮她沈央年自己。
　　昔日沈容川爱屋及乌宠着沈晋重，不管怎么样都想着要他接手家里的生意，昔日哪能看得见他们三房的晋言呢。
　　陈凤蕊想着，手里的丝帕被她绞得一圈又一圈。
　　沈央年将她的小动作尽收眼底，于是不动声色道：“三姨娘家中经商，想必晋言从小也被三姨娘带着接触过一些，比起沈晋重，晋言更要我放心一些。”

　　“那就好。只是…”
　　陈凤蕊面露难色，沈央年眉心一挑，是怕她带坏了他那宝贝儿子？
　　“姨娘放心，”沈央年出声，放下了茶盏，“合兴楼都是自家的地界，怕什么呢？”

　　陈凤蕊颔首，心里想说的话被她咽到了肚子里。
　　沈央年起身：“若是无事，我先告退了。”
　　陈凤蕊连忙起身送她，跨过门槛，沈央年回头一笑：“姨娘这几件布料都是极好的，改日可以拿到斐乐去制成衣裳，定美得不可方物，阿年先走了。”

　　回头，沈央年脸上的笑容消失殆尽，修竹跟在身边，看了眼自家小姐不大好的脸色，心下了然了几分 。
　　绕过竹树围绕的长廊，途径凉亭，听见女孩子的笑声，沈央年停下脚步。
　　向凉亭里望去，是沈兰心和沈兰月两姐妹，一人坐着，一人站着，手里还拿着毛笔，看上去是在画画，沈央年放慢了脚步走了上去，沈兰月转头见着来人，规规矩矩地起身，与沈兰心一同喊道：“四姐姐好。”

　　“你们在做什么呢？”
　　沈央年凑上去，低头看向石桌上，这沈兰心的画画得倒是惟妙惟肖，那兰花似是会动一般呈现在纸上，于是夸赞道：“画得真好！”
　　沈兰心腼腆一笑，害羞地说：都是随手画的…”
　　“随手画得都这么好看！”
　　沈央年顺着凳子坐下，沈兰月急忙将自己面前的小吃递到沈央年面前：“四姐姐不知道，咱们家几个孩子里，兰心的画是最好的！之前她还拿着手稿让街上制衣的按着图稿制了件袄子，可好看了！”

　　“是嘛？”沈央年随手抓起一把花生，脑海里闪过一个念头，转瞬即逝：“咱们家兰心真是蕙质兰心啊！”
　　沈兰心放下毛笔，“都是些小打小闹的，四姐姐说笑了。”
　　沈央年吃着花生，眼神落到了沈兰心的画上面，“画是极好的，不必谦虚。”
　　“对了四姐姐，我们明日就要去学堂上学了。”
　　沈兰月托腮，有些不情愿道。
　　“是嘛，父亲想通了？”
　　“不是，是大姐找了个女子学校让我们三个去的，四姐姐，我总觉得学校没有家里好…”

　　“此言差矣——”沈央年放下手里的一把花生，拍了拍手上的细屑，语气略带了些宽慰：“眼光要放长远一些，学校里新鲜事儿可多了，还能认识许多同学朋友，比你在家里可要好玩儿得多呢。”
　　“去了学校做人做事也要低调，不偏不倚谦逊恭良，好好学些有用的东西知道吗？”
　　“知道了。”
　　姐们二人应声。
　　沈兰心没什么感觉，沈兰月却有些蔫嗒嗒的。
　　沈兰月望沈央年身后站着的修竹一扫，正巧与修竹凌厉的眼神对上，吓得沈兰月急忙挪开眼神，往沈央年的方向凑了凑，压低声音道：“四姐姐，三哥那个相好的秋水你给带走了呀？”

　　沈央年没抬眼就知道自家最小的妹妹打得什么算盘，于是模棱两可道：“怎么，你认识她啊？”
　　“先前听人说那女子跟辜家公子有瓜葛，后来转眼就勾搭上了三哥，为了这事儿父亲还发了好大的火呢。”
　　沈兰月摇摇头，自己只以为这是闲谈，沈央年脑海里却不停地进行着交锋。
　　沈兰心也不画了，坐在一旁听着，修竹是习武之人，及其敏锐地捕捉到了躲在不远处小树林的身影，于是上前去附身与沈央年耳语了几句。
　　沈央年眼底染上一层冰霜，面色不变起身道：“好了，四姐姐还有事，就先走了。”
　　姐妹二人起身有礼貌道：“四姐姐慢走。”

　　天气渐冷，今日的四九城雾蒙蒙的，抬头看不见太阳，风也刺骨了几分。
　　萧瑟的风吹得她骨头生疼，车停在斐乐门口，下了车时，膝盖处有些疼痛，她倒也没说什么，迈着步子向里走去。
　　“看着秋水的人来说，最近她没什么动静，一直待在公寓里，没有走动也没有人去看她。”
　　沈央年沉声，“继续盯着，还不到时候。”
　　“是。”
　　走进店里，有几个女孩子在挑选衣裙，最近的生意好像不似刚开张的时候热闹。沈央年一手拿着银色镶钻的包，一手放进了米色大衣的衣兜里，站在门口向四周环顾，随后踩着高跟鞋向柜台走去。
　　前台的人喊道：“沈小姐。”
　　沈央年颔首，礼貌上的网纱遮住了她的盘发，朱唇轻启：声音冷清：“最近生意怎么样啊？”

　　柜台的女子老老实实回答：“刚开始还不错，最近人有些少了，这是账本…”
　　女子将账本递了出去，沈央年接过，放在柜子上翻开了起来，看得及其仔细，又翻过了一页，视线落在最底端的订单上面。
　　辜云萱在斐乐订了四件洋裙。
　　辜云萱这个人于她而言可不陌生，也是辜家的人，为人那可比辜逸景要嚣张的多，辜家敢这么嚣张，原因之一定是辜家与段家有着十几年的交情，民国五年到民国十三年间，辜家仗着有段家撑腰，可没少在生意场上捞好处。
　　思虑至此，沈央年问：“辜小姐要的东西什么时候做好？”
　　女子回答：“这周应该是可以全部做好并送去的。”
　　“另外…”
　　沈央年话音未落，便听见通天的鞭炮声响彻整条街，沈央年循声从橱窗往外瞧去，对面大街围着一群人，拿着喇叭喊的那个她认得，就是辜家的辜逸景。

　　这是在…抢生意？
　　沈央年挑眉，将账本合上，靠在柜台上饶有趣味地看着对面作妖。
　　辜逸景在大街上吆喝着，不少人便凑了上去围成一个圈，不过沈央年却懒得听他在叫喊些什么，她揉揉耳垂，双手环抱在胸前，打量着一楼摆放的洋装。
　　款式是时下最新的，毕竟是霍青亲自设计的，可是看着有些单一，若是选择性更广一些的话…

　　“沈小姐——”
　　顾婉提着几个礼盒从二楼下来，一眼便瞧见了靠在柜台边好像在闭目养神的沈央年，于是叫住了她。

　　沈央年睁眼，看着来人，欣喜道：“小婉？”
　　顾婉和顾四爷一道来北平，竟然这么多天还没走，着实是出乎她的意料，那么霍青那小子这么多天见不着人影也是说的通了。

　　“今日得空来逛街，没想到遇到了沈小姐！”顾婉脸上洋溢着发自内心的笑容：“今日这么巧，有空吗？一起去喝杯咖啡？”
　　“好啊。”
　　沈央年应下，说到底她是个生意人，她想走的每一步，都藏着或多或少的算计。
　　顾婉亲昵地挽上她的手，两个人有说有笑，找了附近的一家咖啡馆坐下闲聊。
　　两个人选了靠窗的位置，正巧能看到斜对面辜家新开的店铺，沈央年一边听着顾婉说话，一边想着自己的算盘。

　　“我来北平这段时日，每天除了练声练琴以外，就是待在饭店习谱，今日可算是得了空出来逛街，不然就快要被闷死了…”
　　顾婉虽是抱怨，但面上更多的不是不满，倒像是满足。“今日正好遇到沈小姐！”
　　沈央年回答：“小婉不必生疏，我名唤央年，叫我名字就好了。”
　　“央年…央年…”顾婉喃喃道：“真是个好名字，那日听见霍先生叫你阿年，那我也就叫你阿年，如何？”
　　“好。”
　　沈央年脸上笑着，心里却没放过一丝盘算的机会，辜家向来和沈家不对付，处处想着压沈家一头，还将门店开在斐乐对面，这不仅是针对沈家，也是打了霍家的脸面。
　　既然他辜家做事如此，那她沈央年倒是也不必顾及辜家的尊严和颜面，毕竟她现在急需一笔钱，去换取自己想要的东西。
　　顾婉是上海滩的白玫瑰，若是有了她的帮助，想必事情会轻松很多。
　　“阿年，你怎么了？”
　　顾婉看着沈央年渐渐皱紧的眉头，关切问道。
　　“我…”
　　沈央年对上顾婉的眼睛，她面上犹豫片刻，露出一丝略微窘迫的笑来：“实不相瞒，我最近有一件事想请小婉帮我。”