《折桑》乌古竹竹

27、山野 云桑像是从

　　桂湾村南边临水，北边靠山。

　　水是泾水支流，山是砚山群峰。

　　时近仲秋，山上叶子已有不少变了颜色，和深深浅浅的绿掺杂在一起，暮色降临之下，叫人望后生出一种杂乱的骇意。

　　云桑从未在野外过过夜。

　　进山时太阳还高，尚可以从山野景致中寻到些自然意趣，可天一黑，那奇形怪状的树和石头，便都不再是美景，只剩一重一重唬人的黑影。

　　她攥着捡回来的干柴火，余光时不时觑向不远处憧憧黑影，小脸纠结地皱巴成一团。

　　“怎么了？”萧昱生好火，抬头正望见她这一脸忐忑。

　　他顺着她的目光看去，只看到一丛歪歪斜斜的灌木，不由疑惑不解：

　　“那边有什么？”

　　“不，别——”他欲起身探查，不想被忽地拉住胳膊。

　　细细软软的一双手，盘在他臂弯处，连声音也紧张颤抖：

　　“主子别去、没什么……奴婢、奴婢只是，瞧那树枝长得怪……”

　　长得怪？

　　萧昱狐疑，回头仔细盯了一会儿那树丛，恍然明白几分：

　　野生的灌木长得自在，树丛中漏出几点窟窿，若细细看，像张五官扭曲的人脸。

　　“你可是……害怕？”

　　云桑早就瞧出来了，偏越怕，越忍不住要看，此刻飞快又瞥了那树一眼，缩着脖子点了点头。

　　害怕起来，也顾不上什么尊卑，拉他胳膊的力道都变重了。

　　想来他这陛下，终究是没有鬼可怕。

　　萧昱不禁提了提嘴角，顺着被拉之势坐到云桑身侧，手掌贴在她发心，轻轻揉了两下：

　　“有什么好怕的，几块烂木头罢了，你同我一起去，将它劈散了，捡回来添柴。”

　　随身这把小斧头是临行时从周大娘家买下的，原是放在灶坑边用来处理不好烧的大木柴，因他们出手阔绰，周大娘拿来时还特意给磨锋利了，趁手好用，即便萧昱受了伤，也能轻松将那簇罪魁祸首灌木丛端掉。

　　他内心，甚至有几分感谢这丛乱长的野树。

　　让他得以光明正大攥着她的手，由她畏缩着躲在他身后，将这几步路走得缓慢。

　　“好了，”萧昱回身，捏了捏发抖的人手指，噙笑道，“你再看看，还吓人吗？”

　　云桑怯怯睁眼，果然没再看到那张扭曲抽象又黑乎乎的怪脸。

　　她面露赧色，主动俯身将柴火抱起，走回火堆旁：

　　“是奴婢无用，还要劳烦主子做这些粗活。”

　　萧昱拿过一根碎柴丢进火堆，笑了笑：

　　“习惯了。从前打仗时，也是这样的。”

　　云桑好奇：“主子金尊玉贵，即便入了军营，也该有下人随侍，怎会自己动手呢？”

　　他抬头，静静望了她一阵，开口问：

　　“你可知，燕塘山一役？”

　　“燕塘山大捷？”

　　云桑虽不通政事，总归在宫里做活，逢重大消息，也听得到几耳朵传闻：

　　“那是主子扬名的大战，宫里都传说，主子是武曲星下凡，头次上阵便打了大胜仗，将西戎人杀得丢盔卸甲呢。”

　　“武曲星……”萧昱的笑容里透着几分讽刺，“大约，只是比旁人命硬些。”

　　那一仗，起先倒确实是一石二鸟的好计。迷雾重峦，易进难出，是他的好父皇，给他和西戎人，精心挑选的一同葬身之地。

　　拼上大周太子一条命，不但能重创西戎雄师中最为所向披靡的一支精兵，而且痛失储君之悲，会让大周将领更为同仇敌忾。

　　战场刀兵无眼，又有谁能想到，射向他背后的冷箭，出自京师呢？

　　“燕塘关一役，我方赢得很惨烈。”

　　萧昱垂眸，望着眼前跃跃跳动的火光，顿了顿，继而平静道，

　　“我们被困山中，粮草殆尽，伤亡惨重，是借着山势一次又一次设伏，用计将西戎军冲散后，一点点蚕食瓦解，直到悉数歼灭。”

　　“那时山穷水尽，每日都有熬不过去的伤员牺牲，大家早已顾不得上下尊卑之分，凡是还能动弹的，都会主动照顾他人。我，也不例外。”

　　云桑不意这场大捷背后竟是如此艰难之境，一时不知如何回应。

　　唇抿了又抿，她悄悄向萧昱那侧挪动半步，细软的一双手，再次环上他臂弯。

　　一如方才，她害怕树丛时那般。只是这一次，是她安慰他：

　　“陛下，都过去了。吉人自有天相，善人定有天助。如您这般的好人，无论遇到什么险境，总是可以化险为夷的。”

　　“好人？”

　　他目光落在自己臂间那双纤手之上，内心充满不确定，几乎无法掩盖语气中小心翼翼的试探：

　　“你，如今还觉得我是好人吗？”

　　云桑眸光微动，与他对视一瞬，即刻错开来去。纤细的手忽然意识到这动作僭越，迅速缩回。

　　山野夜风间，飘散开一声轻细的回答：

　　“……是的，您是的。”

　　萧昱沉默良久，重新起了话题：

　　“翻过这座山，再走半日，便是武威军的营地。”

　　“武威军大半是当年与我一同在燕塘关杀敌的幸存者，统领亦是信得过的自己人。到了那里，我们就安全了。”

　　山风透着刺骨的凉意，萧昱从包袱里取出厚衣服，围在身旁瘦小的女子身上，浅浅一笑：

　　“只盼如你所言，我们此次，能顺利化险为夷。”

　　/ / /

　　可惜的是，这句话似乎不怎么灵验。

　　萧昱重伤未有妥善医治，下半夜迅速起了高热。那点子简陋的伤药根本没有多大用处，云桑发现时，他后背早就再次被鲜血浸透。

　　“陛下……主子……您醒醒……”

　　云桑慌了神，在临出门时周大娘准备的包袱里翻出干净白布，想重新为他包扎，可高烧昏迷的男人根本坐立不住，只能叫他整个身子都倚靠在自己身上，将后背露出。这样一来，瞧不好伤口，动作不免多了许多掣肘。

　　垂落她耳畔的头分外沉重，带着灼热、沙哑的声音，断断续续唤着她的名字：

　　“云桑……”

　　“奴婢在、奴婢在呢。”

　　云桑手忙脚乱着除去原先被血浸湿的布条，不料腰上忽然一紧，竟被牢牢抱住。

　　她心忧：“陛下，您别这么用力，伤口会开裂得更厉害的。”

　　“对不起……对不起……”

　　萧昱埋首在她颈间，额头烫得已经有些吓人，全然不理会她的劝解，只是颠三倒四地重复着，

　　“对不起、云桑……对不起……”

　　“陛下……您先放开我，我要给您止血。”

　　“我不放、我不放……放开，你就走了……你不喜欢皇宫……你一直想走……”
　　“……对不起，我不该那样的，我是个混蛋……我只是、我怕你要走……对不起……”

　　山间的夜静谧无人，秋意渐浓，连虫鸣也不得闻。云桑不敢相信自己听到的话，手上动作停住，怔怔呆在原地：

　　“陛下，你说什么？”

　　“……可你还是要走……你还是要走……”

　　萧昱鼻腔蓦地一酸，即便意识混乱，仍能感觉到那股无力的绝望：

　　“你不会喜欢我了……你以后都不会爱上我了……”
　　“……你怕我……你讨厌我……
　　“除了放你走，我一点办法都没有……”
　　“……对不起，我后悔了，对不起……”

　　他垂靠在她肩头，双臂用力箍着她，恨不能将她揉入自己的身躯：

　　“我后悔了……我后悔了……怎么办……我该怎么办……”

　　炙热的血淌在她手上，又落入身下泥土。云桑像是从未认识过眼前这个男人。

　　那些疑心，那些猜测，那些隐隐的不妥，终于在这午夜的荒山，在一次失去意识的高烧里，得到了解答。

　　荒谬得不像真实。

　　然而，没有任何时间思考，这些肆意流淌的血腥，已经招来了山野间，比高烧更加致命的东西。

　　远处浓重的暗夜里，忽然亮起一双泛着幽光的绿色眼睛。

　　/ / /

　　皇城的夜，寂静肃穆。

　　值夜御林军披甲执锐，人手一只灯笼，跟随队伍有条不紊地在各宫之间巡防，井然有序，只有偶尔掠过夜空的鸦鸟，发出几许振翅的响动。

　　鸦鸟驾轻就熟，飞过重重把守，越过亭台楼阁，最后轻盈落在一处窗棂上，用金色的喙敲了敲窗框。

　　“叩叩。”

　　窗内主人正靠在榻前闲坐，随意翻看手中游记，听到响动，很快起了身。

　　鸦鸟优雅伸腿，待他拆下字条后，回头梳了梳尾羽，重新振翅而去。

　　消息很短，寥寥数字，是螭卫报来的江宁进展。

　　修长苍白的双指夹住纸条，移至油灯上点燃，而后不紧不慢地丢入烟盂。

　　火舌卷起单薄纸页，很快化成一团灰烬。

　　“十全。”

　　十全候在外间守夜，闻声很快走进：“殿下，奴才在。”

　　萧旻嘴角勾起一丝玩味的笑容：

　　“好久没见傅家姐姐了，明天，请她进宫一趟吧。”