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35、新年舞会 ...
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如果国王是光明神赐者，为何在地下的时候，选择忍受黑暗？
芙蕾雅听埃兰解释，周身浮动的光芒更胜。这是她十四岁后轻而易举就能做到的事，国王没理由不会。
“你可曾听过一个童话故事，说王室家族乃是光明神的后裔？”芙蕾雅边走边问。
埃兰跟在她一旁：“听过是听过，但只是童话吧。”
“为什么只是童话？”芙蕾雅问。
埃兰认真想了想：“如果是真的，为何不见王室大肆宣扬？”
芙蕾雅缓缓摇头，气鼓鼓地说：“不清楚……这还是那位安洁洛斯说漏嘴我才知道的，说只有神的后裔才有资格坐上王座，再问什么他都不肯多说。”
“因为是神的后裔，所以会在十四岁生日那天，免试炼成为神赐者。”
“三大贵族的祖先是开过皇帝沙利文一世的左膀右臂，近九百年血脉延续，劳里十四不是神赐者，绝对瞒不过三大家族。”
埃兰又问：“既然你弟弟是神赐者，继承顺位又在你之前，你为什么必须‘病逝’？”
芙蕾雅也想不明白这一点，嘟哝道：“他只是我同父异母的弟弟。”
埃兰也想起来了，前皇后在生下芙蕾雅没多久便去世了，后来国王再娶，据说新后和前皇后长得很像。再后来这位新后也死了，老国王哀痛欲绝，不到一年就随她而去了。
诸多疑点暂时没有答案，二人聊起杀手的事。
埃兰清楚迪安是四阶，芙蕾雅推断，那个杀手比迪安位阶还高。虽不知名字，但杀手没遮脸，如果再次碰到，她立刻就能认得出。
埃兰问：“你现在四阶？”
芙蕾雅狠狠点头，说对。
埃兰扶额：“刚刚四阶就想和五阶的敌人硬碰硬？那不是送死吗？”
芙蕾雅被拆穿心思，悻悻垂下头，身边的光芒随着黯淡。
埃兰意识到自己说的太尖锐了，语气放柔和：“你要不要先躲起来，我带你去守护神庙的密室——”
芙蕾雅打断他，身边的光芒恢复明亮：“越级杀敌也不是没有办法，那位安洁洛斯给我留下了圣器的线索，在王室的陵墓。”
本来她以为一离开终末之地，用不了多久就会被众多敌人围杀，根本到不了遥远的王都。没想到敌人一个一个蹦豆子一样来，给了她充足的时间，寻找圣器的方案突然变得可行，她也可以再看一眼父王母后了。
二人到了小城的街市，芙蕾雅的行装还放在街边的旅店中。
“你要一直跟着我喽？”芙蕾雅又看了埃兰一样，埃兰戴着兜帽，看上去很像个人了。
埃兰给出跟着她的理由 ，万一路上遇到危险，他可以带她从地下逃走。
好谦虚的理由，芙蕾雅笑了笑，新的希望如泉水在心底汩汩流淌，她答应合作，告知埃兰明早出发。
“对了。”她从衣袖里摸出一个东西塞到埃兰手里，“迪安留下的。”
留在他血泊里的。
埃兰接过，是一片闪闪发光的银叶子，脉络深处填充着暗红。
“他的信仰从未动摇。”芙蕾雅这么说的时候，埃兰好像听到了另一道熟悉的声音，重叠着说出了同样的话——
“我的信仰从未动摇。”
原来只是夜风。
前半夜，埃兰研究手记，后半夜，他进入冥想，对灵性的感知略有提升。
清晨，灿烂的霞光刺破云层，哒哒地长靴落地声在不远处响起，埃兰结束冥想，抖落怀里结了霜的红叶，和芙蕾雅汇合。
埃兰为她在小城的马市选了一匹快马，芙蕾雅一开始连连摆手，表示地下城不适合骑马，自己十来年没骑过马了，走路就可以，她可以给自己加祝福，走起来飞快。
埃兰鼓励她试一试，路上随时可能遇到杀手，骑马可以节约体力。
在空地上试了试，她居然找回了一点感觉。半个小时后，她在野外自由地策马飞奔。到了下午，她开始给马匹加祝福，她的心情和她的马一样，自由地像风，旷野里传来一串爽朗的笑声。
到了夜里，她毫不挑剔，靠着大树坐着就睡着了，天亮的时候，她调侃说地下城比这样的环境糟糕多了，随时要担心被洗劫一空。外面的寒冷也不是问题，光明之人可以用灵性为自己保暖。
埃兰在心里说，守护之人也有自己的办法，可以加保暖的结界，总有人在他碰到冷气之前给他加好。
不过，现在他不需要了，他甚至可以让这里更冷。
第七天中午，王都的城墙出现在视野的尽头。
高耸的城墙焕然一新，石砖上用金粉勾勒出流畅的线条，王家旗帜迎风猎猎，装点着鲜花与宝石的城门大开，棕色的地毯从城内一直铺开到城外。
身披节日披风的护卫比往常多了数倍，维持着城门的秩序，进城的人和马车熙熙攘攘排着长队，新鲜的蔬菜、水果，关在笼子里的家禽家畜，堆积如小山的腌肉美酒，从王都四郊不断汇入城中。
怪不得，今天是新年第一天。
一辆奢华的双层马车从大道上飞奔而来，乱哄哄的队伍往两侧分散，马车的速度还是慢了下来，护卫们立刻冲了过来，开辟出道路，车帘被掀开，一位打扮明艳的贵族小姐不耐烦地往城门方向看了看，又狠狠落下帘子，护卫们一面赔罪一面放行。
芙蕾雅勒住马点评到：“迟到的小姐是要快点，不然赶不上舞会了，化妆穿衣什么的还要耽搁大半天呢。”
她咬了咬嘴唇，整理了一下衣角，扎起被疾风弄乱的金发：“地下城可没有新年一说。”
埃兰准备告诉她，不走城门，他们走地下。谁知芙蕾雅调转了马头方向：“我们不进城。跟我来。”
她要去的王陵，和王室下葬的墓园完全是两回事。
王室成员风光大葬之后，遗体会被秘密转移到王家森林地下深处，这个秘密只有三大贵族的核心成员知道，而真正能进入陵墓内部的，只有寥寥数人。
树木越来越茂密，马匹无法继续前进，他们徒步往前走。
芙蕾雅不愧是冒险家，在错综复杂的丛林里身形敏捷，来去自如。
在小溪边稍作休息的时候，埃兰问：“陵墓中有没有机关陷阱？那位安洁洛斯怎么说的？”
芙蕾雅在小溪里洗了把脸，对着平静的水面照了照，答道：“里面很安全，我十三岁的时候去过一次，和劳里十四一起，去安放她的母亲。”
虽然好奇陵墓内的情形，但埃兰一个外人，不好闯进别人的秘密场所，决定留在外面：“你找到位置后，我在外面守着，你需要多少时间？”
芙蕾雅道：“也好，对我来说安全的地方，不代表对你也是。先给我一个小时吧，我去看看情况。”
埃兰的感知一直小范围开着，时刻留意着是否被人跟踪。目前为止，一切顺利，森林不但没有追来的杀手，连活人都没感知到一个。
芙蕾雅解释说：“当然不会有人了，东猎结束，新年的第一天也是社交季的开始，贵族们带着仆从离开了。”
她看着水中的倒影，低声喃喃道：“你知道吗？女孩子十四岁就可以参加新年舞会了呢。”
“我知道。”埃兰马上回答，随后想起来她是十四岁前一周离开王宫的，还没来得及参加少女的第一场舞会，就到了不见天日的地方四处逃命，埃兰为她感到一阵惋惜。
“哦？你很清楚？你来参加过吗？”芙蕾雅转头看他，倒也没有多么失落。
“有一年我准备带妹妹来的。”想到索莱妮也没来得及参加她的舞会，他更难过了，只道，“结果没来成。”
他不说，芙蕾雅也没有问具体发生了什么。
他们沉默地走来一会，芙蕾雅终于找对了位置，站在一处几米宽的林窗中央，说：“到了。在这等我，一个小时之内我出来。”
埃兰在周围看了看，没看到这里有标记和特殊之处，不知她是怎么找到这里的。
芙蕾雅单膝跪在地上，双手交握在胸前，闭上眼睛。
随着低低的祈祷声，一束束金色的光芒流转，从林窗斜斜地打下来，将正在祈祷的女子笼罩。一个有着复杂花纹的光圈从她脚下浮现，逐渐扩大，她的身影变得模糊，和光束融为一体。
原来是传送阵。
下一瞬间，埃兰却是脚下一空。
这个感觉他很熟悉，要不是周围金光灿灿，他还以为自己下到石滩了。
地下没有光源，芙蕾雅自己发着光，回身看到了几米开外的巫妖，一脸惊愕。
埃兰无辜，他也不知道怎么回事。
“好吧。”芙蕾雅笑了笑，朝一个角落走去。
这个空间和红叶城的广场差不多大，上下左右都是金砖，无门无窗。脚下的金砖凹凸不平，仿佛被无数只脚踩踏过，缝隙周围都是黑色的泥土。
不用走过去，黑暗视觉已经告诉了他芙蕾雅看到了什么。
角落里坐着一具骷髅，身上的黑色布料破碎风化，看上去年代久远。四周墙边总共有二十来个这样的骷髅，或站或坐。
他走到骷髅身边，骨骼的材质看着像真正的黑曜石，没发现不死生物的气息。
芙蕾雅敲了敲骷髅头：“传送阵把你当这个了。”她说怎么回事，看到巫妖就想到了随葬品，原来是曾经在这里见到过。
“也好，这样安全。”感知中，四下是一片茫茫金色的海洋，光明之力无边无际，让他不是很舒服，但没有敌意和攻击性。他怀疑如果自己不死生物的气息暴露，这些力量会立刻启动。
芙蕾雅查看完毕，再次跪地祈祷，一个能容纳两三个人的小传送阵出现在她脚下，她叫埃兰站到圈里来，片刻后，场景再次转换。
这次他们到了一个巨大的厅堂，芙蕾雅依然维持着周围几米的光芒，没有试图将整个大厅照亮，埃兰也不需要，黑暗视觉已经看清一切。
大厅一圈的墙壁上画着精美的壁画，内部大片位置空置，什么宝藏也没有，如果有盗墓贼到了这里，怕不是要开骂了。
大厅中央立着四根黄金柱，包围着三座奢侈的黄金棺淳，这些就是这座大厅全部值钱的东西了。
中间的最高最大，顶部的线条交织出等身的人像，是个八字胡的威严男子。左右两侧的棺淳大小一样，位置对称，上方的贵妇人像也左右对称。
芙蕾雅的声音传来：“中间是我父王，我没看到他安葬。左边是我母亲，她在我还没一岁的时候就死了。右边是我继母，我亲眼看着她被放进去，和劳里十四一起。”
埃兰看着人像，想起那个传闻：“你的继母，和你母亲长得很像？”
“若说外貌，简直一模一样。但感觉上是不同的，我和继母亲近不起来，我总躲着她。”说着，她看向四根柱子下方，每根柱子下靠着一两个黑曜石骷髅，总共有六个，与外面的不同，他们身上的黑衣完完整整。
芙蕾雅仔细打量了一番：“我上次来一个也没有的。”她抽了一口气，声音有些抖，“上次，上次应该是他们中的两位带我来的，没想到……”
这些影卫为父王殉葬了。
历代国王女王的影卫都是如此。
芙蕾雅没说出来。
好一会，埃兰问她：“这里没什么东西，你要找的圣器在棺淳里？”
“啊？不是，不在这里。我只是来这里看看父母。”她离开棺淳，来到四柱以外，再次摆出祈祷的姿势，“在下一层，我祖父那里。”
这一回她脚下的光圈更小了，不可能装得下两个人，发现这一点的时候已经来不及了，她丢下一句：“啊，等我一会。”就消失不见了。
四周暗下来，寂静无声，仿佛时间已停止流动。
埃兰百无聊赖，参观起墙上的壁画。
眼下这一幅，画的是教宗在神庙为国王祈福，接下来一幅，国王回宫，大道上人头攒动，人们身披节日盛装，兴高采烈手舞足蹈。
是啊，新年到了，整个帝国都很热闹。
埃兰抬手，悄声说，新年快乐。
苏里帝国的新年，也是精灵大陆的新年。
花园祭司暂留的部族虽喜欢宁静，在新年的第一天，也会小小热闹一番。
天还没暗，草地上响起了欢快的节日乐曲，精灵们带着自己珍藏的乐器，自由组合成小型乐队，随着音乐节奏，早已按捺不住的天性的精灵们翩翩起舞。
族长为他准备了节日礼装作为新年礼物，银色为底，浅青色的花纹交织，轻盈而丰盛。
部族的孩子们里三圈外三圈包围着他，一个个小脸容光焕发，叽叽喳喳地等待新年祝福。
冥冥中他突然预感到什么，心念一动，给所有的孩子同时加好祝福。孩子们明白过来发生了什么，欢欣鼓舞，他随手指向一个方向：“看那边，蛋糕来了。”
孩子们往那个方向看去，满载各式各样小蛋糕的四轮车果然出现了，他们立时扇动翅膀，朝着香味飘来的地方飞去。
祭司眼中，暮色陡然加深，空气中除了奶油和水果的香味，还夹杂了一种别的味道，像被尘封了许久的阳光。
上一次传送很有意思，这一次大概也是。
他没犹豫，走进传送门。
他来到的地方黑暗静谧，半空两点鬼火映出一个幽幽的轮廓，是他的召唤者。
空气中陈旧阳光的味道很浓，仔细分辨，似乎还夹杂着别的味道。
一种奇特的香味。
祭司无声顺着香味走去，隐约看到一个长方形的箱子，香味就是从这箱子散发出来的。
他在精灵大陆闻到过众多花草芬芳，却从未像现在这样，在香味中发现迷幻的气息。
十来根有力的藤蔓从上方垂落，紧紧缠绕住箱子上方，随着藤蔓收缩，箱子发出沉闷的金属摩擦声。
盖子被揭开的一刹那，浓重的异香扑面而来，与此同时，无数紫色的光团喷涌而出，如被紧紧关押的萤火虫在一瞬间获得自由，晃晃悠悠飘荡向四面八方。
紫色的光芒让他看清，被打开的是一副华美的棺淳，旁边还有另外两座。
棺淳内，四壁爬满绿油油的枝叶，朵朵妖异的紫花向下盛开。花叶之中，平躺着一个貌美的女子，深紫色的长卷发分散两侧，华丽的衣裙上缀着宝石和珍珠。
她的脸上没有血色，但依然鲜活，除了眼睛的部分有些别扭，可以说得上美丽妖娆。
祭司很快注意到她的耳朵，这是一个精灵。
下一瞬间，他意识到出事了，这些香味和光芒不对劲，是幻术！
藤蔓如被火燎，松开棺盖往上卷，沉重的盖子轰然合上。
然而还是来不及了，紫光连成一片，不待他传送回去，意识恍惚起来。
……这里是……
米耀恍然记得，自己给孩子们加了祝福 ，然后走进了传送阵，这里是召唤者带他来的地方？
欢快而嘈杂的交谈声在周围响起，眼前越来越明亮。
面前的小圆桌覆盖着金线勾边的桌布，桌上的水晶杯中盛着黄金的酒液，脚下的地板金银交错组成规则的图案，头顶是大大小小、一簇一簇的枝形吊灯，渲染着一团团柔和的金色光晕。
衣着精美的人类围着相隔不远的小圆桌落座，喝酒或谈笑，人群略显拥挤，但场地中央的区域是留空的，看样子是个舞池。
交谈声停止了，取而代之的是一阵热烈的掌声，众人的目光同时望着舞池后方的阶梯。
头顶金冠的二人款款从阶梯上走下来，只需一眼，便可知二人的身份，他们是人类的国王和王后。
国王一身金装，气质威严，含蓄地微笑着，朝着下方点头示意。王后由国王牵着，紫色双眸波光流转，嘴角噙着由衷的笑意，姿容艳丽而高贵，和下方的夫人小姐给人的感觉完全不同。
当然不同了，她的耳朵已经暴露了她的身份。
这里是哪里？精灵和人类居然可以和谐共处。再看看周围，似乎又没有其他精灵了。
疑惑中，国王和王后来到舞池中央，随着欢快的乐声响起，迈开今晚的第一个舞步。红晕很快爬上王后的脸颊，她好像很享受人类平庸的音乐舞蹈，跳得投入而忘情。
又是一阵掌声，阶梯上同时下来两对年轻人。金发王子闷闷不乐，牵着容光焕发的女伴机械地步入舞池。另一边，盛装的公主略有羞涩，下台阶差点被拖地的长裙绊倒，幸好被银发男伴搀扶了一把。
第一支舞只有这三对，等到第二支舞曲响起，场下的人群蠢蠢欲动，已经找好舞伴的那些纷纷步入舞池。
周围的座位空出来不少，隔着几排空桌子，前方的一男一女同时站了起来。
男子侧身站着，从侧脸到身体，线条一整个流畅优美。他的发色很少见，是风雨欲来的天空灰，此刻被打理地一丝不苟。
他身边的女孩比他矮一头，深蓝的衣裙齐齐整整，戴着单片眼镜，脸上没什么表情，好像一点也没被周围的欢乐感染一样。
英俊的男子接二连三地推掉了前来邀请女孩跳舞的人，最后像是下了很大决心，才把女孩交给一人。
他看着那两人跳了好一阵，才收回视线，将桌子上的两杯酒接连喝光。他举起一只空杯，像是要招呼侍者，一转头，愣住了。
他先是木然地放下了杯子，接着，两点星光落进了他的眼睛。
温暖的笑意从灰色的瞳仁溢出，晕开在眼角眉梢。
他微低下头，似乎是想掩饰唇边的笑容，挣扎了两下，再抬头的时候，笑意反而更加明显。
他干脆放弃掩饰，整了整领结，绕过圆桌和椅子走了过来。
“跳舞吗。”他向在场的第二位精灵发出邀请，甚至没鞠躬，口气随意，像是很熟悉。
想来这里是精灵和人类共同生活的奇妙之地，今天又正好是新年第一天，又正好他的心情颇为不错，于是，花园来的祭司把手递给来人，步入舞池。
米耀意外发现，耳边的曲子他很熟悉，自己的身体也记得所有舞蹈动作。可惜的是，乐曲是人类的乐曲，舞蹈是人类的舞蹈，在艺术层面上远不及精灵的。就比如，舞蹈中间有很多严肃与板正的部分，让他的身体始终被束缚着，不得舒展。
他的舞伴跳的也不怎么样，虽然和舞池的旁人比稍好一点，但在他看来，还是差得太远，他都忍不住想笑了。
和他差不多高的舞伴一面笑，一面时时凝望着他，那种饱满的快乐传递过来，盈盈溢满他的心中。
两首曲子过后，舞池中人更多了，动作大一点就要互相碰到。舞伴突然凑近他的耳边：“我们出去吧，跳你教我的那种。”
米耀没太明白这句话的意思，正疑惑着，就被对方一把拉住，穿过人群，一直走到大门外。
舞伴一直牵着他的手，到了舞厅的侧墙下才松开，抬头道：“吊灯上面有一大块水晶，我们去那里。”
说着他就要沿着墙壁上突出的雕刻往上爬。
米耀上前一步，揽住他的腰，踮起脚尖。刷地一声，空气震荡，他们已经到了屋顶的边缘。
对方脸上的表情迟滞了一瞬，探头往他背后看了一眼，神秘地眨了眨眼。
他们往屋顶中央走去，那里果然有一整块透明的水晶石，灿烂的灯火透过晶石，折射出黄澄澄的光芒。
乐声从下方传来，隔了一层水晶，听上去有些许模糊朦胧。
他的舞伴再次对他发起邀请，一只手背后，一只手抚胸，后撤半步，微微鞠躬，竟是以精灵族的方式！
米耀心弦波动，那么多精灵似乎都很喜欢他，但也敬畏他，请他跳舞的精灵并不多。他之前一直兴趣缺缺，居然一次都没跳过。
米耀再次把手递给对方，从舞厅里传来新的乐曲，他知道这首歌，叫做《月光下的诗人》。
对方听到乐曲，想到了什么，抬起头，望向当空的一轮新月，极淡的月光轻轻亲吻着他扬起的脸庞。
握着他的手突然捏紧，颤抖，而后猛地松开，本该随着音乐迈开的脚步定在了原地。
他回首，怔怔地望着自己，又好像根本没有看到自己。那些可爱的笑容消失了，他的神情变换不定，仿佛有波涛在心中起伏。
浪花打湿了他的眼角。
他喃喃说：“这不是真的……”他的手无力垂下，眼中的星星熄灭了。
他的声音不大，但能听清楚：“索莱妮没有来王都参加舞会，我们也没有。所以，这是另一种幻境吗，没有发生过的那种。”
他踉跄着往后倒退，水晶发出清脆的声响：“我必须离开了，这种幻境是不能沉溺的，会出事的，会死的。”
会死的。
这几个简短的音节如一道闪电划过米耀混沌的脑海，照亮了本来被遗忘的那些——被打开的棺淳，紫色的花朵，光团，异香……
花园的祭司想起一切，周围的光影越来越模糊，柔和昏暗的紫色重回视野。
他听到了金属碰撞的声音，看到召唤者双手抵着柱子，用脑袋一下下撞击着，一朵朵小小的蓝色火焰滑落，散在地上。
茂密的藤蔓从陵墓的顶端垂下，无色的花朵染上紫色，将这里的光团和香味吞噬吸收。
米耀想起棺淳里的精灵，正是幻术中领舞的王后。现实中，她只是没有腐烂的尸体，眼皮深深凹陷，没有眼睛。
回去调查一下好了。
埃兰撞了一阵，紫光终于减了，香味终于淡了。
棺淳怎么自己打开了？还冒出这么多紫光和香味，简直匪夷所思。
他又掉进幻境了。
不是回忆，是妥妥的，从未发生过的，幻境。他现在对这些有一定抗性，能分得很清楚。
在囚塔的时候，他沉溺了，他也只能沉溺，没得选择，所以他没醒过来，他死了。
埃兰克制自己不要回想。不要回想他柔软的指腹，不要回想他的声音，不要回想他的眼睛，不要回想他的新奇、他的欢欣、他最后的惊愕……
不要沉溺，不要沉溺。
灵魂之火什么时候落了一地的。
他正捡拾着，一道金光乍现，芙蕾雅回来了。
埃兰冲她喊：“我们立刻离开这里。”但还是迟了一步，芙蕾雅对残留的一丝光芒和气味完全没有抵抗力，站着一动不动，眼神失去焦点，小小的漩涡在红宝石般的眼中旋转起来。
没有好办法，好在只是一点点残余，芙蕾雅是四阶神赐者，应该不至于出不来。
大概二十分钟过去，见她眼神恢复，埃兰松了一口气。
金色的光芒再次从她身上亮起，她缓缓看向埃兰，嘴角抽动，想要挤出一个笑容，两行眼泪却夺眶而出：“我看见我和他在跳舞了。”
埃兰点头：“我也看见了，那位高个的银发男子，你好像没换舞伴。”
芙蕾雅惊讶地张了张嘴，她并不认识人类样子的埃兰：“我们看到的是一样的？是某个人的梦境？”
“我认为是幻境，一种诡异的法术。”埃兰往最右侧的棺淳走去，凑近闻了闻，还有一点香气从缝隙里透出来。
“那个和我父王跳舞的人是谁？为什么不是母后，也不是继母，而是一个，一个——”她搜肠刮肚，想找一个合适的词汇。
“一个精灵？”埃兰替她说完。
芙蕾雅重重点了点头：“这太奇怪了。幻境都是随意乱编的吗……”
埃兰只说：“她的眼睛，和劳里十四很像，靓丽的紫色。”
芙蕾雅若有所思……
埃兰问：“你的武器找到了吗？”
芙蕾雅点头：“很顺利。”
埃兰指了指右侧的棺淳：“你想要的答案或许在这里，但现在我们还不能打开，里面的幻术太强了。我们出去吧。”
