26、番外：往昔之约 ...
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暮色初临时，格莱斯尔公爵府的练剑场上，七岁的克莱尔正挥着木剑。她银发凌乱地贴在汗湿的脸颊上，精灵特有的蓝瞳死死盯着前方的木桩。三年前那场魔物入侵的画面，总会在她疲惫时闪回——断壁残垣间，护卫用身体护住她，而当绝望即将吞噬一切时，一抹鎏金身影破开黑暗。
金发金瞳的鲁米娅女王手持佩剑，光系魔法绽放的瞬间，克莱尔记住了她发间晃动的星尘，还有裙摆飞扬时如同神明的模样。那是她生命中最黑暗时刻的一束光，也是支撑她日复一日练剑的执念。
“小小姐，该休息了。”老管家的声音传来，克莱尔却只是摇头，木剑再次重重劈下。远处传来侍女们的谈笑声，“星夜庆典今晚就开始啦！女王陛下会亲自点亮魔法树！”“还有能许愿的流星糖，听说吃了愿望就能成真呢！”
克莱尔的动作顿了顿，剑刃擦着木桩发出刺耳的声响。陛下回来，这四个字一直停留在她的脑海里，让原本不感兴趣庆典的克莱尔态度转变。
夜幕完全笼罩城堡时，克莱尔悄悄换上朴素的衣裙，披上灰斗篷。她将徽章贴身藏好，顺着隐秘的仆役通道溜出了城堡。越靠近庆典场地，喧闹声越清晰，空气中飘散的蜂蜜酒香气也愈发浓郁。
穿过熙熙攘攘的人群，克莱尔被眼前的景象震撼得停下脚步。万千琉璃灯组成璀璨银河垂落天际，地面的荧光蒲公英随着行人的脚步一朵朵绽放，宛如梦幻。身着银白绣叶长袍的精灵们手持发光藤蔓，在魔法喷泉旁翩翩起舞，裙摆扫过之处，月光花层层盛开。
她不由自主地向前走去，目光被中央舞台的表演吸引。全息投影的巨树在夜空中拔地而起，栖息在树冠的光之鸟振翅时，洒落的星光化作闪烁的糖粒。
“小心！”一声惊呼将她拉回现实。克莱尔这才发现自己走到了人群中央，正前方身着鎏金刺绣长裙的金发女子被她撞得踉跄。她慌忙后退，却被身后的摊位绊住，眼看就要摔倒。
预想中的疼痛没有袭来，反而落入一个带着玫瑰香气的怀抱。“小家伙，走路要看着点呀。”温柔的声音让克莱尔浑身僵硬。她抬起头，对上一双比庆典灯光更耀眼的金瞳，还有发间熟悉的星尘——是鲁米娅，和记忆里一模一样。
“对、对不起……”克莱尔结结巴巴地道歉，手指紧紧攥着斗篷。鲁米娅低头看着她，眼含笑意，完全没认出这个曾被她救下的孩子。“看你眼睛瞪得这么圆，是第一次来庆典吗？”
看着女孩害羞的表情，鲁米娅头一次有了一个冲动，她伸手轻轻捏了捏她的脸颊，“不如当我的小向导，带我逛逛？”
让我……陪她……
克莱尔的脸上逐渐染上红晕，心脏几乎要跳出嗓子眼，喉咙发紧，只能机械地点头。鲁米娅牵着她的手穿梭在各个摊位间，温暖的触感让克莱尔想起了父亲。她们在占卜婆婆的帐篷前驻足，看着水晶球中漂浮的符文变幻；在手工区，鲁米娅耐心地教克莱尔用魔法黏土捏小动物，当克莱尔捏出一只歪歪扭扭的狐狸时，女王轻轻一吹，狐狸便摇着尾巴跑了起来，逗得小姑娘清脆地笑出声。
“尝尝这个！”鲁米娅突然拉着她跑到糖霜瀑布前。晶莹剔透的糖霜如银河倾泻而下，鲁米娅用贝壳接了些，沾着糖霜的指尖轻点在克莱尔唇边，“甜吗？”克莱尔脸颊发烫，慌忙点头，蓝瞳里满是新奇与羞涩。
烟花升空的轰鸣打断了欢闹。鲁米娅将克莱尔抱上肩头，少女第一次如此近距离地触摸到绚丽的火花。带着淡淡花香的光点落在掌心，又化作细小的蝴蝶翩然飞去。鲁米娅仰头大笑，金色发丝在夜风中飞扬，克莱尔望着她灿烂的笑颜，心里某个冰封的角落悄然融化。
“其实庆典啊，是为了记住这世上美好的东西。”鲁米娅突然轻声说，金瞳映着漫天华彩，“就像你练剑，也是为了守护这样的美好，对吗？”
“您怎么……”看出来的
“我看到你手上的薄茧了。”
克莱尔一怔，握紧了腰间并不存在的剑柄，原来自己日夜坚持的事，在女王眼中也是有意义的。
“加油，未来的小骑士。”
“嗯！”
随着午夜钟声响起，庆典渐渐落下帷幕。鲁米娅将克莱尔轻轻放下，在她额间印下一吻：“谢谢你今晚的陪伴，小向导。如果下次还能见面，希望你能带我去看更有趣的地方。”
看着女王转身离去的背影，克莱尔站在原地久久未动。她知道鲁米娅早已不记得那个被她救下的小女孩，但这个夜晚，她收获的温暖与力量，远比相认更珍贵。攥着还残留着女王温度的衣角，克莱尔暗暗发誓，总有一天，她也要成为像鲁米娅那样，能够照亮他人的存在。
当她终于转身走向城堡时，身后的庆典仍灯火辉煌。而克莱尔心中，一颗名为希望与憧憬的种子，正在这个难忘的夜晚，悄然生根发芽。她明白，未来的练剑之路或许依旧艰辛，但只要想起今晚的星光、糖霜的甜蜜，还有女王温柔的笑容，她就有了继续前进的勇气。
作者有话说
第26章 番外：往昔之约
