《[卓司]人生若只如初见》kriek

12、第十二章

　　六月七日，洛阳。

　　雪艳开始怀念光亮。

　　她曾经希望这个世界一片黑暗，如此一来就没有人能够看见她脸上的伤疤，现在她已完全陷在黑暗之中，才忽然明白这是一件多么可怕又悲伤的事，而对光亮的向往，甚至令她觉得那些狰狞的疤痕也变得可亲起来。

　　哪怕只有一丝的光亮，她都能从这种浑噩的状态里获得解脱。

　　徐徐熏风温柔地拂在她的耳边，她的身体却反射性的一僵。

　　「雪艳姑娘，是我。」

　　一名穿着嫩绿色衫子的少女轻轻的推开木门，尽管她推门的动作已经非常轻柔了，木门却还是不配合的发出声响，她只好赶紧出声表明身分，并且快速的走近那张垂着纱帐和流苏的花梨木床。

　　床榻上的人背部弓起，形成一个美妙的弧度，有如蓄满力量的豹子，下一刻便要一跃而起，将人扑杀于爪下。

　　可惜那是不可能的事。

　　双手被缚在身后、眼上蒙着不透光的黑布，就连嘴都被布条堵住了，这样的人无论做出什么样的姿态来，都只不过是纸剪的老虎。

　　少女伸手将布条从雪艳的嘴里抽出，慢慢的扶起她的身子，好让她能够舒服的靠在软枕上。

　　「是…杏花吗？」

　　雪艳的声音听起来有些嘶哑，她说话的速度很慢并且含糊不清，似乎已经忘记了该怎么开口。

　　「是的，是我。」

　　少女不厌其烦的又重复了一次，然后才感觉到那僵硬紧绷的身体渐渐得放松下来。

　　杏花是雪艳在牡丹楼的贴身婢女，自七、八岁起就开始待在雪艳的身边，花如海将雪艳囚禁之后，也把杏花从牡丹楼里一起带了出来。

　　「姑娘…花爷他……对你还是很好的，若是其它人，恐怕连命都没啦！」杏花犹豫的停顿了一下，又说道：「再说，花爷从没亏待过姑娘……」

　　杏花并不清楚事情的来龙去脉，对她而言，能够吃饱穿暖，还有个能遮风挡雨的地方住，就已经是很大的恩惠了，已经足够让她永远感激。

　　「如果我是一头猪，我就会因为能在烂泥里乱滚而高兴！」

　　──人一定要活得有尊严，如果失去尊严跟畜牲一样的活着，那还不如去死。
　　这些话杏花完全不懂，只要能够活下去，就算要付出一点代价又有什么关系呢？又有谁不想活下去？

　　尽管杏花听不懂雪艳的言下之意，却还是能从那冷硬的口吻里察觉到她的不悦，怯怯的低下头。

　　「这个世上真正待我好的只有一个人，但那个人绝对不是花如海。」雪艳的声音渐渐的低了下去，竟有些楚楚之意：「可是我再也见不到他了……」

　　「他？是姑娘喜欢的人吗？」

　　相较于杏花的兴奋，雪艳却忽然安静下来，彷佛连呼吸都已停止。

　　牡丹楼既然有洛阳第一楼之称，自是与一般窑子窟不同，琴、棋、书、画等风雅之物，里头的姑娘们总有一两样能拿出手的，和一些风流文士有些诗词上的交流亦属正常，但若要去谈那人间无价的真情……鸨母手上可是还拿捏着卖身契呢！

　　杏花回过神来，方觉得有些失言时，雪艳开口了。

　　「是，是我喜欢的人。」

　　「什么样的？」

　　杏花的年纪还很轻，年轻人对于生命总是怀抱着更多的热情与好奇，对痛苦的忍受力也比较强，此刻已经完全忘记了刚才的顾虑，只专注于那些闪着光辉的美好情感。

　　「我和他青梅竹马，从小我就一直以为自己一定会成为他的妻子，他也决心非我不娶，可是…可是……」

　　杏花发觉雪艳眼上的黑布似乎有些潮湿。

　　「我娘…他们跪着求我，我除了答应，还能怎么样？难道要全家人抱着一起去死吗？」雪艳冷笑道：「说起来我也挺值钱的，除了替家里还清债务外，居然还有余钱能让我哥娶个媳妇儿！」

　　「姑娘…你别伤心，总会好的……」杏花感到自己的眼里也有些湿意，她会被卖到牡丹楼里的理由，恐怕比雪艳更加不值。

　　「好？再好也没用了，我永远不能和他在一起！」

　　「难道……那个人嫌弃姑娘？」杏花忍不住低声询问，她从没见过雪艳这么激动绝望的样子。

　　「不！这些年来他一直想替我赎身，只是我不答应。」

　　「为什么？」杏花大声叫道。

　　「他是个秀才。」雪艳的声音反而显得比刚才平静多了。

　　「秀才？秀才又怎么了？」

　　「他以后可能会有功名的，即便一直是个秀才，他也不能娶我这种人为妻……」

　　杏花没有接话，她已明白雪艳的意思，像她们这样的人是永远无法生活在阳光下的。

　　「他愈是不嫌弃我，我心里就愈是难受。」雪艳说：「其实我早已替自己赎了身，若是我想走，楼里的人根本不能拦我，我不走就是想他死心，可现在…我是非死不可了，他就算不死心…也没用啦……」

　　杏花急忙安慰道：「姑娘不会的…花爷不是保着你吗…」

　　「哼！保着我。」雪艳冷然道：「他会为了我这种女人而去反抗双刑？他现在让我活着，只不过是想令我更加难堪。」

　　「双刑！？」杏花愣住了，她没想到雪艳得罪的是这样的人物，如今整个洛阳城都在双刑的手里，不要说一个小小的花魁，就算他们想把整座牡丹楼给捏碎，也没有人敢说些什么。

　　「其实我已经不怕了，就是放心不下……杏花，你帮帮我…」

　　杏花心中一惊，猛然往后退了数步，连声喊道：「我不能放你走！」

　　「傻丫头，就算你敢放我走，我也不敢走。」雪艳轻叹道：「我只想求你替我传个话。」

　　「什么话？」

　　「你替我告诉他…说我已经嫁人了，如果他问起我嫁给谁，你就说我根本不喜欢他，要他别来纠缠我，绝对不能让他知道我现在的情况。」

　　杏花不忍道：「可是…姑娘你……」

　　雪艳立刻打断杏花的话，笑道：「反正是挣不过的，这样也好，我不会让你白忙的，之前我收藏了些首饰，你拿去变卖，赶紧替自己赎身，以后就能过上清白的日子……」她的声音忽然低了下去，几不可闻。

　　「姑娘？」

　　雪艳沉默了一阵子，才缓缓开口道：「若是赎身之后还有余钱，你又愿意…便替我接济家里一些吧……」

　　「咦？难道姑娘不恨他们了？」

　　「自然还是恨的，但他们毕竟还是我的亲人…」

　　杏花点头道：「我知道了，一定照姑娘的意思办。」

　　「他姓陈，住在东巷，那里有棵老榕树，你一眼就能看见的，我家在……」
　　雪艳又细细的交代了几项事务，并且将首饰的藏匿地点告诉杏花后，才感激道：「杏花，谢谢你！」

　　「姑娘，你放心吧！」

　　门开了，又合上，屋内只剩下一片寂静。

　　一直到这个时候，雪艳才真正的放松下来。

　　无论如何，她总是要试一试。

　　六月十日，洛阳，正午。

　　每个人的脸都被烈日晒得彷佛发出了红光。

　　这种时候若能坐下来休息，喝杯茶解渴就已是难得的享受了。

　　茶楼里的人太多、事情又太杂，杜小二有些忙不过来，他甚至觉得自己身上若能长出三颗头、六条臂膀也是很不错的。

　　幸好现在没有人会斥责他的动作太慢，因为所有的人都正聚精会神的听吕先生讲故事。

　　吕先生是个读书人，可惜总是挣不到功名，没脸回乡见父母，最后只能盘桓在这茶楼，每天讲些故事来换取钱米，就这么半饥不饱的过日子，他的口才不算好，总带着点文人的酸腐味，可是听众却很多，只因他讲得不是一般话本里的故事。

　　他讲得是司马超群与卓东来。

　　「司马大爷本来是想和老狮子讲和的，谁知道他那兄弟老早就惦记着总镖头的位子，趁他不在长安的时候，嘿！就这么一下子……反了。」

　　「这种兄弟怎么能要？当然决裂啦！」

　　「全家没一个活口，你说多惨哪！」

　　大抵人都有些阴暗的小心思，除了同情外还有一种情绪叫幸灾乐祸，知道那些平日里高高在上的人也会倒霉，实在是件很愉快的事，说的人说得很开心，听的人也听得很高兴，对于故事的真假，当然也就不会去追究得很仔细。

　　杜小二却不高兴，可是他虽然不高兴却也不会难过，因为他既不是司马超群的亲人也不是司马超群的朋友。

　　可是他的眼睛里一直有种很奇怪的神色。

　　这个故事他已经听了二三十遍，他发现吕先生每次讲这个故事的时候停顿的段落、语调都一样，甚至连脸上的每一条肌肉都能完全配合故事的起伏，就好像练习很久了，一个原本连话本故事都念不好的人，怎么只有这个故事说得如此精采？

　　最近花街里的姑娘们彷佛都在一夕之间爱上了吕先生，对他温言软语、柔情款款，每个男人好像都变成了他的兄弟，为他两肋插刀、义不容辞，这又是怎么回事？

　　以前吕先生每天都会到茶楼里讲故事，就算从早讲到晚最多也只能赚到一吊钱，连买米都要赊帐，可是现在他最多只讲半天的故事，而且不是天天讲，却变得能喝酒、赌博、找女人。

　　什么东西拥有改变一个人的魔力？

　　──金钱。

　　当鬼都愿意为你推磨的时候，天下间大概没有什么事情能够让你困扰了。

　　从这些线索来推论，结果已经很明显。

　　有人故意要吕先生在人最多的茶楼里不停地说故事。

　　这个人是谁呢？有什么目的？

　　最重要的是……这个故事是从哪里来的？

　　杜小二忽然觉得嘴里发苦，他很想喝酒。

　　他的手才刚刚抬起，又垂下。

　　同日，同地，黄昏。

　　日子好像又过了两三天，雪艳根本分不清现在是白昼还是黑夜，若不是因为还会感到悲伤、愤怒和痛苦，她甚至连自己的生死都快要分不清了。

　　雪艳的心里虽然很着急，但她却不能催促杏花。

　　木门的材质很好，木门的转轴也经常有人保养，可是当门被推开时，还是无法避免的发出声响，这种声音很容易让人忽略，但对雪艳而言，却像雷鸣般明显，她忽然觉得全身发软、天旋地转。

　　她彷佛听见了汗水挤破皮肤流出来的声音。

　　她真想把自己的耳朵给割掉！

　　「你最近过得好吗？」

　　花如海就那么理所当然的走进屋子里，坐在床沿边。

　　雪艳和衣躺在床上，姿态是紧绷而蜷曲的，她没有盖被子，但是那雪白的肌肤却已经被汗水浸得发亮。

　　「真是可怜，很痛吧？」花如海轻抚着雪艳的手腕，慢条斯里的解开她腕上的麻绳，接着又将她嘴里的布条、眼上的黑布一一除去，甚至从怀里取出带着熏香气味的锦帕，怜惜地替她拭汗。

　　「睡着了？」

　　雪艳没有说话，也没有动，她紧闭着双眼，彷佛真得睡着了。

　　花如海似乎并不在意，手指穿过雪艳乌黑的发，一边慢慢的往下梳，一边漫不经心的说道：「我虽然不是这个世上最了解你的人，但我相信至少在洛阳城里没有人比我更了解你。」他停顿了一下，彷佛想到什么十分有趣的事似的，轻笑出声：「想不到除了卓爷以外，你的心里居然还有别的男人。」

　　「狠毒的母亲与哥哥、无法结合的情人，这是多么动人的故事，连我都想要相信你了。」

　　雪艳没有反应。

　　「其实我一直在想，像卓爷这样的人中龙凤，怎么可能只埋伏你我二人呢？想必还有一个负责监视你我行动的暗桩才对，可是洛阳城都要翻天了，我还是找不到这第三个人。」花如海柔声说道：「刑大爷不喜欢别人提前泄漏谜底，要是一直找不到人，你知道，我会很麻烦的。」

　　「比起我来，卓爷一向更相信你，而你的确比我忠心许多，只要不死，就一定会想办法连络这第三个人，让他把我背叛的消息传回长安，所以我决定等一等，看看我能等到什么。」

　　「虽然我实在想不到你现在还能有什么办法，但我也知道你是不会放弃的。」花如海微笑：「就算不是小姑娘，珠宝首饰之类的东西还是很讨人喜欢，大概没有多少人能抵抗这种诱惑，其实你根本不在乎杏花会不会替你传话，只是想找个理由，让她把那些首饰拿走，恐怕只要那些首饰不在原位，就代表着某种讯息吧！」

　　雪艳还是没有反应。

　　花如海冷然道：「这招真是高、高极了，如果不是你，我当然想不到一个不会武功、在茶楼里靠说故事维生的读书人，居然和鼎鼎大名的大镖局有这样的关系。」

　　「该怎么说才好呢？偷鸡不着蚀把米？」花如海低声呢喃：「我应该要谢谢你，多谢你让卓东来功亏一篑。」

　　雪艳猛然睁眼，横脚一勾、腿上施力，整个人已一跃而起，凄声惨呼：「你去死吧！」

　　呼声中，一双纤细惨白的手已如鬼爪般，紧紧地箍住花如海的脖颈。

　　花如海笑了，大笑。

　　他抬手往雪艳的左肩轻轻一拍，雪艳便忽然往后仰倒，重重的摔在床上，接着喀的一声响，花如海已经一把掐住了雪艳的下颚。

　　「同样的当我可不会上第二次。」

　　雪艳受制于人、动弹不得，却反而激发了更强大的力量，她甚至不在乎脱臼的下颚传来的强烈痛楚，双手不断的乱挥乱抓、挣扎不止，似已陷入癫狂。

　　花如海冷哼数声，毫不犹豫的捏住雪艳的肩骨，猛一施力，又是喀喀两声怪响，雪艳的双手便无力的垂下，无法再举起。

　　「道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。」花如海悠然道：「你身边这朵杏花到底是红是白……你似乎没有看清呢！」

　　雪艳的双眼满布着血丝，失去了往日的娇美，她死死的瞪着花如海，目眦欲裂。

　　「我知道你不怕死，也知道你想要让我杀了你，」花如海说：「只因你心里爱他，并不能容忍他的失败。」他缓缓地俯下身，在雪艳的耳边轻声说道：「所以我偏不杀你，你就乖乖的活着，然后看着卓东来去死吧！」

　　同日，长安，戌时。

　　郑诚穿过庭院时还能闻到草木所发出的新鲜香气，雨后带着水珠的叶尖也显得晶莹可爱，然而此刻他并没有诗意的情怀去欣赏。

　　「卓爷。」郑诚一踏进紫气东来阁就立刻弯下腰，恭恭敬敬的行礼问好，脸上绝对没有任何不敬之色。

　　种种对大镖局不利的言论喧嚣尘上、蠢蠢欲动的洛阳双刑和三镖联盟以及其它各怀鬼胎的江湖门派，就连一向支持大镖局的敏大人现在的态度也变得暧昧不清……

　　这些事情似乎都很值得关心。

　　比起这些，郑诚更加关心卓东来。

　　卓东来却好像不再关心任何事，半闭着眼，斜倚在铺满柔软貂毛的紫檀木椅上，对于江湖上那些恶意的揣测，他不只是绝口不问，甚至连提都没有提一下。

　　他只问郑诚：「你用刀？」

　　「是，属下用得是刀。」

　　卓东来忽然把一把剑扔到郑诚面前，淡淡道：「把你的刀留下，这把剑就是你的。」

　　剑虽未出鞘，冷森森的剑气却已直逼眉睫而来，只要是个有眼睛的人都能看出来这是把不可多得的好剑。

　　郑诚不是瞎子，他也相信有不少人会不计一切代价来夺取这把剑，可是他的嘴却已经在拒绝。

　　「属下谢谢卓爷，属下不能要。」

　　「你应该看得出来，这把剑比你的命有价值多了。」

　　「是，可是这把剑在属下的眼里，还比不上屠夫肉案上的屠刀。」

　　郑诚的态度很平静，话语里也没有丝毫畏惧之意，因为他只是在陈述一件事实而已。

　　「属下并不是一个很有才能的人，并不能一心二用。」郑诚说：「属下也不希望自己以后连路都不会走。」

　　──右手画圆，左手画方，不能两成。

　　──如果为了迁就一样武器而抛弃过去所学，最后往往只会落了个邯郸学步的下场。

　　卓东来长久的凝视着郑诚，并不说话，然后他做了一件任何人都想不到他会做的事。

　　他站起来，走到郑诚面前，把手搭在郑诚的肩膀上。

　　显然只不过是轻轻的碰了一下而已。

　　郑诚虽然还是恭恭敬敬的站在那里，呼吸却好像已经停止。

　　大镖局的紫气东来虽然以阴狠毒辣而闻名，但从外观上来看，他绝对不是那种凶暴恶毒的人，事实上，卓东来那只手的动作实在很温柔，彷佛这个世上没有比他更解温柔的人，足以使郑诚感受到如同花朵怒放的瞬间那样，无以名状的艳丽意像，他的注意力已无法从这无形的丝网中挣脱，并会认真感知卓东来指尖上细微的纹理与脉络。

　　──温柔的让人连灵魂都要颤抖起来。

　　可惜依然是怕。

　　这手何曾会是柔弱的花朵？

　　卓东来已经坐回紫檀木椅上，对着郑诚微笑：「双刑知道大镖局在长安的势力，如果他们要杀我，绝不会选在长安。」

　　「是。」

　　「既然我已经知道了他们的打算，当然不能成全他们，当然不能离开长安。」

　　「是。」

　　「可是我一定要去洛阳。」

　　「是。」

　　「只要我一离开长安，他们马上就会派人来进攻大镖局。」

　　「是。」

　　「他们最有可能派来的人是程铁，你应该在杨坚的拜师大典上见过他。」

　　「是。」

　　「他的银面鬼头刀锋利无比，削金断玉不在话下，他的刀法更绝非你所能及。」

　　「是。」

　　「你要替我阻止他。」

　　「是。」

　　「我愿意给你时间。」桌东来说：「只不过我们的时间的确不太多了。」

　　「是。」

　　「我也希望你能活着。」

　　「是。」郑诚答道：「属下会活着。」

　　月光如薄纱般，轻柔的笼罩下来。

　　郑诚一个人站在大镖局的庭院里，不禁想要深深地叹息。

　　这当然不是因为他做不到卓东来交代的事。

　　他只是忽然想起了卓东来的笑。

　　卓东来是个生活极有规律的人，当远方云朵的边缘才透出一点薄亮时，他就已经醒了，所以郑诚在决裂这件事情发生后的隔天也还是像往常一样，一大清早就等着卓东来的召见。

　　可是那天卓东来召见郑诚的时候，已经接近正午。

　　他和卓东来一同站在那间坟墓般的屋子里，令他觉得自己已经是个真正的死人了。

　　实在不是什么很愉快的经验。

　　平常大镖局的人并不能轻易的靠近小楼的周围，吴婉对这件事有着超乎想象的执着，就连卓东来也只有在司马超群邀请他的时候，才能够进到小楼，所以屋子里的一切还是和前一天一模一样。

　　──包括那三具尸体。

　　正午的阳光温暖明媚，却反而衬得这间屋子更加诡秘恐怖。

　　明亮的光线已经可以让人看清那些凄惨死去的人。

　　活着时越是可爱的人，死后看来越是阴森可怖。

　　你绝对想象不到一个人的容貌能改变到这种层度。

　　卓东来站在那里，衣袍在风中轻轻飘荡起来，像是海面上翻滚的浪花，那一点点的白皙肤色也裸露出来，他没有转头去看司马超群的孩子们，只专注的盯着吴婉。

　　那种从容优雅的姿态，就好像在他面前的不是一具吊在横梁上晃荡、口鼻中还不断冒出血泡的尸体，而是如黄山云海般，值得用心欣赏的瑰丽奇景。

　　然后郑诚就看到了一件很奇怪的事。

　　卓东来忽然笑了。

　　彷佛在昨天一日之间所发生的那些悲惨可怕的事，跟他连一点关系都没有。

　　那个时候，郑诚拼命的忍耐着，就算手心里全是冷汗，脸色还是和平常没有什么不同，恭敬的把卓东来和高渐飞送出大镖局的正门后，终于再也忍不住，哇的一声吐了出来，吐到苦水像是渗进骨髓里，连吐都吐不出为止。

　　一直到马车带回“真正的”吴婉的尸体时，郑诚才明白卓东来到底在笑什么。

　　──原来死并不是最可怕的事，恨才是令人发疯的。

　　时间过了这么久，卓东来在面对洛阳双邢时依然在笑，而他却还是和当时一样，还不能明白卓东来笑容中的深意。

　　肩膀上那种像是有无数毒虫在爬的酥麻感已经不明显了，也许是因为这虫爬啊爬的，都爬到了他的心里去。

　　郑诚看了一眼隐约泛紫的天色，终究是叹了一口气。

　　长夜将尽。