《红山女神》天河水

7、第 7 章

　　第二天一早，耀和春燕带着武器和工具出发了。耀带春燕走过曲曲折折的山路，拐进茂密的树林。枝头浅绿的嫩叶正在抽出，林间充满春天的清新气味。耀经常去人迹罕至的地方转悠，春燕曾担心过他的安危，但耀却说他不会被任何东西伤害：“唯一能杀死我的是部族，只要族人不抛弃我，我永远不会死。”后来春燕发现，耀确实不会受伤，他的皮肤永远光滑白皙，好像鹅卵石。

　　他们来到一条淙淙的小溪边，沿着小溪向下游走，发现一个隐于灌木后的山洞。耀拨开灌木：“就是这里。”

　　“这里？”春燕狐疑地打量洞口，这不是猎人常用的那种遮风挡雨的山洞，而是一个幽深阴冷的洞穴，不知通向何处。

　　“进来吧，要小心。”耀说着率先走进洞去。

　　春燕跟上他，山洞里的空间比想象的要广阔，越往里越冷，他们很快走到阳光不可及的深度，春燕擦亮火把，照出前面的路。她看到地面有水蚀的痕迹，这里曾经有条河，只是河流已不知干涸多久。

　　“这是什么地方？”春燕警觉地四下张望，洞顶很高，岩壁陡峭，给人一种强烈的压迫感。

　　耀没回答，而是示意她将火把移近，指指地上某处。春燕打着火把凑过去看，不禁惊叹：“鱼！”

　　地面上一块平坦石板上有一条鱼的图形，不是族人绘制的简单岩画，这条鱼是刻在石板上的，与真实的鱼一般无二，只是看起来骨头突出，没什么肉。

　　“这是谁刻的？”春燕抚摩那条小小的鱼，手下触感凹凸不平。

　　“这不是雕刻，”耀说，“它是一条真的鱼。”

　　“真鱼？”春燕惊讶不已，一条真正的鱼怎么会变成石板上的雕刻？

　　耀向前走几步停下，又指着另一个位置给春燕看。春燕将火把挨近，看到一块石头上刻着另一个图案，那是一只样子古怪的龟：“它也是真的？”

　　“是的，他们都是真的。”耀拂开灰尘，让春燕看到第三只刻进石头里的动物。

　　“这是什么？”春燕摸了摸那只不知名的动物，它看起来像一只鸟，但却长着尖利的牙齿，形态怪异恐怖。

　　“这是最早的鸟。”耀说。

　　“这些动物怎么进到石头里了？”春燕大惑不解，三只完全不同的动物都被关进石头，难道这里有什么邪恶的巫术？

　　“它们不是进到石头里，它们化成了石。”耀说。

　　耀抬手向上方一挥，点点光斑从他手中扬出，照亮整个洞穴，洞穴呈河流的形状，蜿蜒幽深。那些细小的光斑是萤火虫，春燕清楚记得耀没有带萤火虫，这些小虫像是被他召唤而来，像星星般点缀在洞顶。萤光之下，壮阔的景象铺展开来：只见深长的洞穴里布满了大大小小的动物化石，形态各异，活灵活现，可以想见它们都活着时是怎样一幅生机盎然的画面。春燕被这画面震撼得说不出话。

　　“很久很久以前，它们是这片土地的主人，它们都曾像你我一样活着，直到灾难降临，它们变成了石头。”耀娓娓述说。

　　“它们都活过……”春燕不可思议地感叹，她慢慢向前走，手中的火把照亮一块又一块化石，这些来自远古的生命把最后的信息留在石头上，如同神秘的图腾。

　　两人信步走向洞穴最深处，这里的空间更大更高，洞顶尖尖的，由两片巨石互抵而形成。耀说：“这原本是两座山峰，它们在地震中倾倒相抵，就成了洞穴。”

　　春燕举着火把转圈，四周洞壁依次被照亮，当她看到洞壁上的一片印记时，整个人僵住了，然后止不住地战栗：“这，这是……”

　　耀点点头：“这是动物的足迹。”

　　那巨大的足迹竟有如孩童的身高一样长大壮硕，试想这头动物活着时是何等庞大可怖！

　　“这样的动物……真的存在过吗？”春燕声音中透着惊惧，“它该有多少头洞熊那么大啊？”

　　“在它那个时代，天上地下都是巨大的动物，它们非常非常多，比现在的所有人加在一起还多。”耀轻抚石壁上的足迹，他的手在足迹的映衬下小得像一粒种子。

　　春燕喃喃自语：“祖先们在这些巨兽脚下怎么活得了？”

　　“那时候还没有祖先，”耀说，“当巨兽们生活在这片土地上时，祖先的祖先都还没生下来。”

　　这已经超过了春燕的认知，她对过去的知识都来自神巫的讲述——神巫兼有原始社会史官的职责。可神巫讲不了那么久远的故事，耀又是从何得知的呢？

　　“这些巨大的动物，它们的种群曾经繁衍了一代又一代，比人类存在的时间久得多，”耀继续说，“跟它们相比，从人类的第一个先祖诞生直到现在，人类族群只不过活了一顿饭的工夫。”

　　“那么久远的时代……”春燕想到一个问题，“这么大的动物怎么会消失呢？谁能杀死它们？谁能消灭它们？”

　　“时间。”耀说，“如果没有智慧，没有任何一种动物会永远存在，多强壮的动物，多繁盛的种群也违抗不了上天。”他转向春燕：“人类也一样，如果只将个体的生存或自己族群的存在看成最重要的，人类最终也会灭亡。”

　　“难道族群的存在不重要吗？”春燕反问。

　　耀再次将手贴在巨兽足印上：“单个的生命面对灾难时是无力的，一个小小的族群对整片天地来说无异于一个孤单的孩子，没有合作，没有互助，族群也会像这头巨兽一样孤立无援。”

　　“可是部族以外的人尽是敌人。”春燕说。

　　“部族以外的人也是人类。”耀看着她，唇角浮现若有若无的笑意。

　　他们走出山洞的时候，太阳已经升起来了，温暖的阳光驱散了他们一身的寒气。春燕熄了火把，若有所思地走在前头，耀默默跟在她身后，一路无话。

　　回到村子，春燕做了个震惊所有人的决定：她要以族长的身份前往西山部落，仅带耀一名随从。

　　整个村子一片沸腾，老族长不久前刚被西山部落杀害，新族长又要去犯险，他们无论如何不能接受。这次连神巫也不赞同，她提醒春燕和耀：“冬狩袭击中互有伤亡，现在去谈判是很危险的。虽然我不希望春燕发动战争，但你们的谈判不会有效果，还可能送命。”

　　春燕主意已定：“我们死去那么多族人，他们也一样，打起仗来他们也不会得利，这时候他们比我们更需要谈判。如果我们有意外，就请您代行族长的权力，直到选出新族长为止。”

　　不顾众人的反对，春燕和耀两天后便出发了，他们天不亮就动身，两人带了新打磨过的石矛和松木兽筋做的弓，弓身涂了一层松油，他们的箭篓里插满骨箭，背上还各背了一个鼓鼓的兽皮囊。虽然全副武装，他们依然势单力薄，他们要面对的是一支凶悍的部落。

　　西山部落聚居地在山的另一边，那里有广阔的草原，他们的生活环境比红山部落恶劣得多，人口也不如红山部落多。但是他们凶猛如虎，经常侵犯别的部落，他们除了打猎以外还蓄养动物，每年都要随季节迁徙到新草场。

　　春燕和耀走了足足两天，他们走了些冤枉路，循着牲畜的踪迹才找到西山部落的夏季草场。看守畜群的哨兵很快发现他们，立刻搭弓瞄准，并向他们大声吼叫问话。

　　春燕冷静地喊回去：“谈判！”

　　耀将春燕的话翻译成西山部落的语言。

　　对面又跑过来几名持矛的卫士，对春燕他们虎视眈眈。春燕和耀岿然不动，只悄悄握紧手中的长矛。忽然，对方一个人惊讶喊了一声，他向同伴们发出短促激烈的弹舌音，几人虽然有所怀疑，还是慢慢收回了长矛。

　　那个喊话的人向两人走来，这时春燕和耀才看出来：这正是冬狩时他们救治并放走的那名少年。少年走上前来对他们说了什么，春燕听不懂，但从语气判断应该是询问。耀用不太熟练的语言跟少年对话，向他说明来意。少年点点头，示意他们跟他走。

　　西山部落不住茅屋，而是住一种名为“撮罗子”的帐篷，帐篷可以随时拆卸搬迁。他们的居住点旁边有羊群，春燕看到这些牲畜不禁两眼放光，这足够全村挨过青黄不接的春天。

　　他们见到了西山部落的首领，她是那名少年的母亲，与春燕的母亲差不多年纪。想到自己的母亲已经到祖先那去了，春燕心中腾起怒意，她不得不克制住冲动，此行的目的她没有忘记。

　　西山部落同样对两人十分警惕，族长身边守着四名身强力壮的勇士，他们凶狠的目光一直未离开春燕和耀。春燕从容地坐到族长面前，解下弓箭放在一边，耀坐到她身边，眼睛瞄着那些凶狠的勇士。他们认识的那位少年站在自己的族人和春燕他们之间，稍微缓和了紧张的气氛。

　　春燕说明来意：“交易。”

　　耀进行了翻译。

　　西山族长冷冷地说：“红山的东西，没用。西山的勇士，不怕战争。”

　　春燕耳朵听着耀的即时翻译，眼睛未离开西山族长的脸，她解下背上的皮囊打开：“你们现在不挨饿，但冬天的日子不好过，所以你们每到冬天就到处抢劫。”她掏出一只饼：“而我们有这个。”她说着掰开饼子，咬下一大口，用力咀嚼。

　　对面的几双眼睛均流露出惊讶，他们没见过这种食物。春燕将剩下半张饼交给少年，少年将其奉给族长。族长拿过饼，翻来覆去看，又闻了闻，撕下一点放进嘴里小心品尝，既而脸上肌肉止不住地抽动，形成一个不可思议的表情，她将饼分给身边的几名族人，他们分食后均惊叹不已：这奇怪的食物不仅美味，还有强烈的饱腹感。

　　“这是什么？”族长见多识广，但却没吃过饼，“是谷物？”

　　“正是。”春燕说着又从皮囊里掏出一袋谷子，“是我们用谷物做出来的饼。”用谷物做饼是耀的创新，它好吃又方便携带。

　　西山部落一直很羡慕红山部落种植谷物的技术，他们不懂种植，想获得谷物只能从别的部落抢，而红山部落是种植技术最发达的。

　　族长略微放缓了态度：“我们想要谷物，但谷物太少，不值得交易。”

　　春燕说：“我们当然不止有谷物。”她说着掏出一只小袋子，从里面捻出一棵腌菜：“这是蔬菜。”

　　蔬菜是西山部落缺少的另一样重要食物，他们的土地不适合种植，抢来的蔬菜又无法保存，带回部落就腐坏了。

　　春燕又拿出一包盐：“我们从岩石上得到盐，用盐渍蔬菜就可以长久保存。”

　　族长尝了腌菜，又用指尖沾了点盐舔了舔，终于点头了：“你们要换什么？”

　　“两只产奶的母羊，两只羊羔，一公一母。”春燕说，“还有肉干奶酪。”

　　族长顿时怒起：“这么点食物换四只羊？奸诈！”

　　春燕把皮囊里所有东西都倒出来：“我们带来的是两袋谷物和10张饼。”

　　耀接着说：“我们不仅给你们谷物，还会教你们做饼的方法，而且我们还带来这些。”他解下自己背上的皮囊，将里面的东西一件件取出来放在族长面前，那是一件件红土烧制的精美陶器，上面绘制了漂亮的图案，都是耀亲手做的：“我知道你们部落的器具很差，你们只能凿石头做锅碗，我这些东西又好使又耐用。”

　　族长跟手下们窃窃私语，似乎犹豫不决。那名少年靠过去向族长低语几句，族长沉吟片刻，点了点头，向春燕和耀说：“同意交换。”

　　春燕说：“我们还有一个要求：红山和西山从此止战，无论饥饿寒冷，决不再侵略对方。”

　　族长同意了春燕的条件，但提出另一个条件：“红山不得去我们的猎场。”

　　春燕反对：“那也是我们的猎场，我们也需要冬狩储肉。”

　　一时间气氛又紧张起来，几个勇士叫起来，威胁性地挥舞武器。耀岿然不动，春燕的手下意识伸出，要抓起放在地上的武器，耀忽然按住她的手，一声耳语：“春燕，别动。”

　　春燕收回手，只用锋利的眼神瞪着嚣张的对方。

　　耀缓缓开口，用西山方言说：“羚羊的数量足够，那片猎场完全可以共用，如果你们跟我们联手狩猎，平分猎物，我们都会得到肉，也不会有人死去。”

　　一个勇士叫道：“红山的人聪明狡猾，我们不相信你们！我们会打败你们！”

　　耀说：“合作好过战争，山谷之战你们偷袭我们，杀了我们很多人，可是你们伤亡也不轻。红山部落的人数是你们两倍还多，你们没有任何优势。”

　　“我们是天生的战士！我们一个抵得过你们四个！”

　　耀摇摇头：“没有谁能打得过四个人，打仗不仅靠武力，我们有大山和森林保护，你们没有任何屏障。”

　　对方依然不服气：“我们要在你们睡着的时候杀死你们！在你们不留神的时候……”话没说完，他被族长打断了。

　　“闭嘴！”族长断喝，“我们不打仗！”她郑重地对春燕说：“我接受你的要求，但你也要同意：从现在起，你们首先跟我们交易，之后才跟别的部落换。”

　　“我同意，但你们也要首先跟我们交易。”春燕说。

　　西山族长也同意了，交易达成。

　　当春燕和耀带着四只羊和两大包肉干奶酪回来时，整个红山部落欢呼不已，虽然花费了不少谷子，换回来的食物也有限，但是对部落来说却是一场及时雨。这段最困难的日子，春燕带头节约食物，每天只吃一顿饭，每顿的量也减少，换回来的肉干平分给每个人，让大家的粥碗里都有了一点肉。耀精心照顾四只羊，母羊提供的羊奶救活了饥饿的婴儿。虽然这依然是一个艰难的春天，但部落没有一个人死于饥饿，大家终于平安地挨到了夏天。