《故国十年春》岁青梧

6、故国旧人（六）

　　翌日一早，江无妄便出门前往朝堂办公，新官上任正是重要的考核期，大大小小的事件多半要经过他的核查。

　　而此刻的江府，岑慕宁正提笔练着她的毛笔字，不多时，白芷已然推门而进。

　　“公主，您交代的事情奴婢已经查到了。”

　　闻此，岑慕宁放下手中的雕花毛笔，示意白芷继续说下去。

　　白芷道：“据奴婢所查，京城中的粮食所出，皆从南方借助运河而来，若是军中物资，更是由宫中户部派兵亲自押送，但无论是官家还是商家，漕运一事都需要一个中间人。”

　　“中间人？”慕宁蹙眉沉思。

　　她压低声音说：“正是，所谓中间人就是作为运粮和卖粮之间的引介人，物资需要中间人做担保。”

　　岑慕宁挑眉肃声道：“所以三年前的北狄一战，若是问题真出在了粮草上，便与这个中间人脱不了关系。”

　　“按理说应该是这样。”

　　慕宁问：“这中间人可固定？”

　　白芷想了想，说：“若是官家运粮，中间人应该是固定的，但已过了三年，奴婢也不知道是否已经更换。”

　　慕宁微皱眉头，暗想道，从运河而来的粮食送往前线一定会经过核查，若是想破坏，任何环节都可以下手。
　　但现在不确定的便是哪个环节出了问题，只能从源头查看。

　　末了，她问：“可有法子能找到这中间人？”

　　白芷低头沉思片刻，旋即抬眸道：“暗阁提供的消息是一个老船工的住处，三年前就负责押运粮草。”

　　慕宁顿时来了兴趣道：“在哪里？”

　　“柳条巷。”

　　*

　　皇城户部，户部侍郎张玄德已经等了许久，他面前是一本厚册子，泛黄的纸张说明了它存在的时间之长。

　　江无妄踏进户部办公处的大门，张玄德一眼便瞧见了那一晃紫色的官袍，赶忙放下手中的玉瓷杯，起身拱手。

　　“江大人，快请坐。”

　　江无妄回礼：“张大人不必客气，在下是为了公事，过来查看粮草册。”

　　江无妄白净的面庞上含了些笑意，同张玄德的表情截然相反。

　　“自然。”说着便拿起已经提前准备好的粮草册，脸上堆满了笑容。

　　望着眼前的官场老人此刻对自己如此客气，江无妄却觉得在意料之中。

　　“多谢张大人。”江无妄作揖。

　　张玄德咧嘴笑着：“哪敢，江大人客气了，丞相大人也如此看重你，必定是有过人之处。”

　　果不其然，若不是朝堂之上，已逾花甲之年的姜丞相对自己青睐有加，同为正三品的户部侍郎又怎么会如此小心客气。

　　听透了话里有话，江无妄客套两句后便起身告辞，拿着粮草册转身离开。

　　并没有看到背后张大人目光中闪过的一瞬得意与嘲讽。

　　回到都察院，江无妄便立刻开始翻看手中的泛黄的书册，他心里很清楚，这个册子上的数据并不真。

　　果不其然，景德十五年，朝堂从国库中拨款五千两白银作为粮草花费。
　　这其中包括漕运与陆运以及买粮钱，共分三次，而前两次的记录相差不大，但这第三次却与问题极大。

　　剩余将近三千两的粮草并没有送到北境，若不是因为此，赤霄军又怎么可能会败退！

　　一想到此，江无妄便忍不住拳头紧握，青筋浮现。

　　他抬头叫住一个小吏：“何荣，景德十五年可有官员核查粮草册和真实的粮草情况。”

　　一旁整理文案的瘦削青年闻此，转身回复道：“江大人，都察院每年都有专人负责相应的集册，只要有战况和粮草运输，都会核查。”

　　江无妄沉默半晌，沉声道：“那景德十五年北狄一战中，负责粮草运输核查的是谁？”

　　何荣见新上任的右副都御史此刻神情严肃，也认真地回想着：“是老莫，他负责粮草已经很多年了，但大概两三年前就已经离开了。”

　　“离开了？去了哪儿？”

　　何荣摇头，这他倒是真的不清楚。

　　但江无妄依旧追问道：“你可知道他在京城中有什么亲人或熟识的人？”

　　何荣尴尬地笑了笑，这好像也不太清楚：“老莫他单身汉一个，不曾见有什么亲人。”

　　正在二人一筹莫展之际，旁边的同僚补充道：“你忘了柳条巷的那个。”

　　经此一提醒，何荣豁然开朗：“啊对，柳条巷那个……那个叫陈工头的老船工，前几年老莫还经常提起要找他喝酒呢！”

　　“……柳条巷。”

　　*

　　柳条巷已经将近处于京城外围，算是郊外了，这一带地区鲜有人至。
　　更何况柳条巷既窄又深，住的人也不多，此刻静谧，唯有风声。

　　岑慕宁一身便装，墨发高束，看起来利落许多，而白芷则跟在她身后，抬眼望了一圈四周。
　　白芷哆嗦着劝道：“公主，就咱们两个进去能行吗？这里看起来不是特别安全。”

　　岑慕宁瞧了瞧破败的墙壁：“不，白芷，不是咱们两个，而是本宫一个进去。”

　　“不行啊公主，这若是出了事，奴婢该怎么交代啊！”白芷使劲摆头，面露忧容。

　　岑慕宁轻声安慰道：“白芷，你家公主好歹也跟在谢京昭身边学过几年，保命逃跑还算得上高手，自保完全没问题，你总不能让我担心你吧。”

　　闻此，白芷也无法拒绝，只是补充道：“公主，奴婢听附近的街坊说，柳条巷最深处的那户人家极少出门，这几年基本上没见过有人出入，还有说……”

　　见白芷缩着脖子，欲言又止，岑慕宁继续追问：“还有什么？”

　　白芷吞咽了口口水，惊恐道：“听说这里面的人疯了，说是半夜总能听到奇怪的叫声。”

　　慕宁垂眸，眉头皱起，看情况这里的老船工定然是知道些什么，不然不会生活如此反常。
　　但如果他仍然活着，说明背后的人并不知道他的存在。
　　或者说，他已经没有威胁了。

　　带着疑惑，岑慕宁独自深入柳条巷最后一户，站在木制大门前，台阶上已经布满了青苔，看上去已经很久没有打扫了。

　　她敲了敲门，等了许久也无人回应，无奈之下，她后退两步，助跑后双手攀住围墙上，观察着不大的院落。

　　只见院落内堆砌了许多木雕，杂物堆陈，上面落了灰尘，不像是有人居住的样子。

　　岑慕宁纵身一跃，落地后发现门屋紧锁，她再次问是否有人，依旧是无声空寂。

　　四方院子不算大，能藏人的地方她也都仔细看过，并没有任何生存过的痕迹。

　　唯一吸引她目光的就是这满院子制作精细、种类多样的木雕，看起来这屋子的主人手艺很是精巧。

　　恍惚间，岑慕宁好似意识到了什么，倘若这真的是那个老船工的家，他活着，同时又有这么巧的手。
　　说不定，他会制作机关。

　　随后她起身来到已上锁的屋门前，抽出随身携带的匕首朝那锁边的木块砍去。
　　门已经老化，劈开并不难。

　　两侧的门被推开的时候，一股霉味和刺鼻的味道混合着扑面而来，岑慕宁不禁赶忙用手捂住口鼻，蹙眉向内看去。

　　随着这股味道一同来的还有飞驰而来的箭矢，箭声已然到了耳畔。

　　果然有机关！
　　岑慕宁向后退去，身姿灵巧地躲开眼前的箭，箭矢已尽，岑慕宁继续深入。
　　她并没有害怕，反而因刚才证实了她的猜想而兴奋。

　　这机关深处肯定有人，而且那个人还知道不少信息。

　　屋内想必机关更多，她必须先找到那人的藏身之处，或许就在某个暗门处。

　　进来后慕宁才发现，除了院外的围墙是石制外，内部基本上都是木制，若是有人刻意改装恐怕并不难。

　　想到此，她用手敲了敲地面的木板，是实心的，她瞧了一眼屋内陈设，皆是朴素落灰，每走一步都会发出咚咚的声响。

　　直到走到有一处木板上，发出了吱呀一声。
　　岑慕宁大喜，找到了，就在此处，手指轻敲，是空心的！

　　在空心的区域内，慕宁轻步走到了桌子附近，顺着几块看起来特殊的木板纹理，用匕首一划，岑慕宁拉开了整个板块，里面是通往下面的木梯。

　　所幸还是白天，能看到底下并不深，她尽量小心翼翼地下去。

　　一支脚刚落地，岑慕宁便身躯一震，冰凉的触感让她不禁神经紧绷。
　　不知什么时候，有人竟然已经无声无息地出现在她背后，此刻刀刃正横放在她脖颈上。

　　“别动，别出声！”

　　一道沙哑且苍老的嗓音灌入耳中，语气中满是警惕和威胁意。

　　慕宁轻轻点头，不敢轻举妄动，此刻跟着他说不定能找到他的藏身地。

　　那人压低声音威胁着说：“往前走。”

　　她跟着背后的人一步步向深处走去。

　　似乎是一个拐角，通道里面有蜡烛在燃烧。
　　此刻岑慕宁方看清这通道的模样，并不宽敞，只有两侧简易地放上烛台。

　　到了尽头，才看到有凹陷处一扇木门。

　　“推开，进去！”语气刻不容置缓。

　　岑慕宁照做，是一间屋子，蜡烛照明，基本的生活应该都在此处。

　　那人从背后拿了个绳子，准备把岑慕宁的手绑住。
　　但幸好她提前把匕首收了起来，趁着这个空隙，岑慕宁转身拿出匕首往后刺去。

　　那人反应机敏，迅速躲过，若是单靠武力，岑慕宁说不定可以和他比试一番，但这里是他的藏身地，机关自是不少。

　　只见发丝凌乱、胡茬满脸的男子拉下他身旁的绳索。
　　顿时几支箭矢齐发，房屋狭小，四方都是飞声而来的利器，她不熟悉机关构造，难免力不从心。

　　正当她躲过一侧后，转身一看，一支箭矢逐渐在眼前放大，而此刻岑慕宁已然是被逼进了角落。

　　一旁处在安全处的邋遢男子则是冷眼旁观着。

　　糟了，躲不掉了！