8、第八章 清 ...
-
清晖阁，阁如其名，有“双鸞游兰渚，二离扬清晖”的山水之美。阁并不大，但依山傍水。推开窗户，水汽氤氲，人间仙境莫过于此，全不似宫城景象。在此处开宴，配丝竹之声最宜。配其它的，反而唐突美景。
作为本场宴席的“眼”，李选来得最早。她并没有盛装打扮，一身庭芜绿的裙衫在乍暖还寒时分让人觉得眼前一亮。她本就有种生机勃勃之美，生机来自于她充盈的血气、浓密乌黑的眉毛与鬓发，人都无法拒绝健康之美，加上清新自然的衣衫颜色，见了她很容易叫人心旷神怡。
她净坐在开窗的山水画景前细赏美景，不多时，门外传来一阵喧嚷之声。
太子与太子妃来了。
李选悠然站起，转过身来，见二人相携而入。太子与太子妃的确伉俪情深，从上次太子妃来见她时的疲态就能窥见一二。若非感人所感，急人所急，绝不会尽心竭力至此。
太子看上去一表人材，温和敦厚，不过颇郁郁的。人是沉郁的，心情是郁闷的，没有一点儿符合年纪的活力。
发觉已有人来，他木然的眼里闪过一丝惊讶，没想到有人比他来得还早。
赴宴去得早晚很有讲究。来得越早，往往身份越低微，贵客总是姗姗来迟，没有让贵人久等的道理。
按理说太子该是宁朝第二尊贵的人，他不该来得这么早，但他就是到得极早。不算李选，他与太子妃该是第一个到的。原因无它，皇上实在不待见他，无论他做什么、怎么做，都能被皇上挑出错来。因此他宁愿事事恭谨到卑微的地步，好尽量避免被皇上训斥。
他不知道，他越是如此，皇上越看不惯他，觉得他丝毫没有身为帝国继承人的气势。
太子的身份就是他的罪过，只要他一日是太子，皇上便一日看他不顺眼。
毕竟太子才是皇上皇权的最大威胁，皇帝需要制衡，太子是未来储君，帝王都是自私的，不愿意分享自己的权威。
太子自知早至是很没面子的举动，陡然见有人比自己还早，顿时生出些松一口气的惺惺相惜。是没见过的样貌，但他很快明白这就是他那位未曾谋面的长姐。他本就对这位姐姐的归来报以期盼的态度，有她在，他总不是皇嗣中的头一个了，他希望父皇能因此对他仁慈一些，尽管他也明白这很异想天开。
他想李选是不知道皇家这些约定俗成的习惯的，毕竟她刚从宫外回来，又有些同病相怜之感了。李选是不曾在皇家长大的异类，他是个太子不像太子的异类。
李选自然而然地笑着与人打招呼：“柔，这是殿下吧，我可以叫你潜吗？”柔是太子妃的闺名。潜是太子的名字，无论圣人如今对太子是什么态度，当初给他取名时是带着美好的期望的。潜是潜龙在渊的潜，皇上盼望李思潜能如他一般蓄势待发，在时机成熟时一鸣惊人。其中当然也隐藏着他对自己暗中积蓄力量扳倒崔皇后的满意。
这样家常的语气正中太子的心坎，他承认自己是个庸懦的人，对冰冷无情的皇家关系只感到害怕。他时常想为何皇家关系不能像寻常百姓家那样充满温情呢？往往这样想下去只会让他自己越来越无力，他并不能决定这些。他能做到的，只有有朝一日或许他侥幸登上帝位，他一定会慈爱地对待他的太子。
“当然可以，阿姊。”太子叫“阿姊”时还不大习惯，声音很小。
李选果然如长姐那样絮絮地和他们说起话来。她讲起自己过去在道观的生活，都是假的。太子与太子妃却听得津津有味。她也偶尔顺势抛出一两个问题，都是不会让人为难的问题，两个人可以轻松地回答，不会暴露出什么窘迫的状况。
三人相谈甚欢时，门外又传来通报声：“庄王、颖王到。”
原本放松的太子立刻变成了一张被拉满的弓，绷得死紧。太子妃蛾眉微蹙，虽不是如临大敌的样子，笑容也立刻消失不见。
庄王在前，颖王在后。二者都先去向郑德妃问了安，郑德妃特意让他们兄弟一起过来。皇上虽然是个不合格的父亲，但很喜欢看他们姐妹兄弟间情谊深厚的样子。
两人实际上只差两岁，但庄王看上去已经有些大人样了，与薛隽同岁，而颖王一眼看去还没长大呢。兄弟俩先同太子与太子妃问好。
凡知庄王又未见庄王者，第一眼总要落在他左耳上。庄王貌似洒脱不羁，却一直介怀自己左耳失聪之事。他一眼捕捉到三人中的生脸，对方也正看向他们兄弟二人。四目交接，李选轻轻颔首，笑了一笑——没去看他的左耳。
庄王神色稍缓，又想或许她根本不知道谁是谁。他身旁的颖王向来开朗，先一步开口：“你是……”
“阿姊？”上仙公主四个字在他舌尖滚了一圈儿，最终被替换成亲切的两字。他与阿兄来时，阿姨特意提醒他们不要与这位公主生分，阿爷乐意看到他们姐弟和睦。
太子听到他这一声“阿姊”，心里顿时不是滋味儿。他就没有颖王的本事，连讨人欢喜也不如他，叫人时不能像他一样自在爽朗。太子丝毫不觉自己的心态出了问题，皇上长久地将他与人相比，以至于他在微末小事上都认为自己比之不如，要暗自神伤许久。长久自伤，已成心结。
李选似乎对太子伤怀之事一无所知，扮演着一名得体的长姐：“我猜你是明。”
她噙着微笑望向庄王：“你是谊。”
庄王确定她知道他是谁，至少她猜得很准。即使她都知道，却没格外在意他的耳朵。哪怕她是好奇或是关切这样善意的情绪，都会使他不快。偏偏她像毫不知情，这反而让他舒服些。
“阿姊，厉害！”颖王给面子地捧场，顺理成章地过去，占据了李选的全部注意力。
又是如此！
太子麻木地想着，已经不以为奇了。皇上偏宠颖王也就罢了，颖王本身也绝非是安分守己的人。他会不动声色地掠夺所有人的赞美与好感，仿佛他才是大宁的太子。
五个人一齐站在窗前，便显得怪怪的，没有站着讲话的道理。
李选俨然主家般对众人道：“阿爷还没到，咱们先随意坐。”
众人都感到新奇，头上有个长姐，似乎是不太一样。她看上去对这个身份适应良好，安排起大家就像吃饭喝水一样随意。不过这样也避免了太子发话颖王不以为意，或是颖王发话需要太子听从的尴尬局面，因此各人默契地先拣地方坐下。
李选重新在窗下落座，背倚窗棂，看向众人，衣袖下的皓腕绿意闪烁。这一面窗是清晖阁的最佳观景点，向外眺望，山明水秀，向内环顾，整阁一览无余。四散的皇室子齐看向她时，竟隐有以她为尊之感。
她微微侧鬓，发髻在榻上矮几上落下翩然的一道影子，引领着阁内的话题。或问春日将至，宫中的花哪里开得最好。或问长安城中哪家点心最好吃等等。她兼顾到每个人，不会让任何一个人在谈话中感到被冷落。
太子妃和太子对此“感激”不尽，杨庶人之事后，他们最常体会到的情绪就是尴尬。长姐的这份迁就使他们久违地体会到骨肉亲情。
庄王放达不羁地坐在花丛中，在他看来长姐努力地照顾到每一个人的想法本就是多余的慈悲。皇室交往中最无用的行为就是同情其他姐妹兄弟，大家各有自己的路要走。成为败寇，均乃天意。但当她问自己长安有什么好玩的没有时，他还是无法装聋作哑，却想到了什么道：“我有一位友人，也是道……”
太子闻言立刻喝止他：“庄王！”难得显示出太子风范。
颖王亦不赞同地看向他。
庄王沉下脸来，没了轻佻神色，改口道：“没什么，我这里没什么好玩的。”他原本要说自己有个道士朋友，阿姊若无聊或者怀念过去可以去找她玩。不过显而易见他们都不认为那是什么好人，或者说她是他的姘头，大家也没想错，他是失言，但这总让他很没面子。
场面顿时有些冷了。
李选尚不明白发生了什么一样，还是颖王出来圆场说起别的：“阿姊，长安与你之前那里比之如何？”
李选笑道：“天上地下，自然都是长安最好。不过这次回来，我见长安城中有许多戎夷。”说到最后，她一双妙目流露出不解。
大家微怔，接着纷纷溢出一个笑容，倒不是笑话李选不了解如今世情，而是为大宁的强盛而骄傲。
还是颖王开口解答：“阿爷治下，大宁今非昔比，万国来朝。容戎夷入长安求生，是彰我宁朝天威。戎夷已被打得服服帖帖，不敢再犯，老实臣服。在长安城，区区戎夷，翻不出什么波浪。”
庄王抛却刚才的不快接话道：“阿姊有所不知，除咱们几个子女外，阿爷还收了两名义子，就是戎夷。如今么，都很受阿爷器重。”他虽如每个宁人那样看不起戎夷，但对圣人的两名义子的待遇，他这个亲生子也羡慕不已。
正因为这两名义子是戎夷，对皇上永远不会有继承江山的威胁，皇上反而能够放心地用他们。
作者有话说
第8章 第八章
，还差 