12、岁寒之日（十二） ...
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村中素无多少外人来往，只是今年却似乎颇有波折，村中的磨难接二连三，何婶儿昨个傍晚出门汲水，遇上两个晕倒的姑娘，今个儿又有陌生人登门，说是要寻人。
何婶儿心中有些发慌，该不会是那两个姑娘惹来的什么祸事？她们莫非是招惹了什么大人物出来逃难的？
她观这两个女孩儿面相，不似是那种偷奸耍滑、大奸大恶之徒，反倒面容姣好，形容绰约，一看就不是她这样出身贫苦人家的。
这世道女子本就艰辛，她既然遇上了自然是要帮衬一把，只是何婶儿心中也十分不安，万一对方来强的怎么办？她孤身一人，要如何挡得住世家大族的恶仆？
门外之人似乎等得有些不耐烦，再次敲起门，砸出“砰砰砰——”的声响。
何婶儿连忙应道：“诶——来咯！”
出屋时还不忘将房门合上，然后才去开门。
几个身形彪壮穿着官府的男子站在屋外，气势汹汹，似乎更加验证了何婶儿心中的猜测。
“几位爷，有什么事？”何婶儿拉开一条门缝，有些戒备地问道。
为首的那位拿出两张画像，有些冷厉地问道：“这两人你可曾见过？”
何婶儿瞟了一眼，做出一副深思的模样，方才摇头道：“回大人，不曾见过。”
那人收起画像，却并未离去，而是续道：“若是见到画上之人，速速来报，另有重赏！”
何婶儿连忙应道：“是，是，民妇晓得。”
待人离去后，何婶关上门，悄悄地抹了一把汗，若非家中无人，恐怕刚刚就要暴露了。
陆秋白见何婶回来，一副劫后余生的模样，疑问道：“婶婶，怎么了？”
何婶儿笑说无事，让她们俩好好休息，陆秋白有些疑惑却不敢继续追问，眼下姜林虽然看上去退热些许，却依旧没有苏醒的迹象，她想快些回到城中带她回悬济堂。
“婶婶这里可有牛车骡子之类的能载人的牲畜？”
何婶儿一时没反应过来：“姑娘要这些何用？”
陆秋白解释道：“我这位朋友至今未见苏醒，我想送她去城中的医馆。”
何婶儿不由得脱口而出：“你们俩不是从大户人家逃出来的吗！怎的又要回去？”
陆秋白这才知道她误会了，不由得轻笑道：“婶婶说笑，我朋友是悬济堂的大夫，我们此行是出来采买药材回京的，路上和队伍走丢了，她现在重病不起，我自是想尽快送她回去治疗。”
何婶儿恍然大悟：“原来如此，是我误会了，方才有一行身着官服的人在找你们，看起来凶神恶煞的，我说没见过你们，他们就走了。”
陆秋白知道何婶也是好意，道明原委谢过她的好意，之后何婶替她们去邻家要来一匹骡子，陆秋白身上现银不多，只能留下信物和一些铜板，用悬济堂的名义将骡子借下，之后再送回来。
陆秋白带着姜林再次踏上回京的路程，临近城门口的时候见城中已经开放门户，但只许进不许出，她驱赶骡子正要进城，看到进城需要检查文牒路引，这才想起自己身上没有任何能证明身份的东西。
正在她犹豫之际，一道熟悉的声音在身后响起：“姑娘留步。”
陆秋白回过头，才发现正是薛清方。
“真的是你们，”薛清方策马而来，“我方才远远地就见着你和姜林，本还有些奇怪，没想到果真是你们俩，怎么弄成这样？”
陆秋白忙道：“姜林不知为何昏迷不醒，我不通医术，不知是怎么回事，快带她回去医馆看看！”
薛清方听她这么一说，心也悬起来三分：“既然如此，事不宜迟，快扶她上马，我带她过去！”
薛清方带着姜林率先纵马回城，陆秋白跟着薛家家丁再一道回去。
有勇宁侯府的名头，倒是免去城门口的盘查一关，陆秋白顺利进入城中，这才了解到这两日有了平川县送来的药材，危局大概已解。
据说皇宫里的那位也清醒过来，恢复神智，可以处理政事了。
城中商铺也逐渐恢复营业，行人较她们出城以前多了许多，看上去气色都还不错，能够恢复京城元气，乃是万幸。
只是城中依然飘荡着一股暮气沉沉的气息，不少百姓家中穿出隐隐约约的哭声和哀乐声，有些人家门头上挂着白幡，街上飘卷着缕缕孔方的纸钱。
陆秋白以为此灾有所伤亡是在所难免，却不知，几日之间亡故之人已经到了一个惊人的数字。
朝廷得知此事之中悬济堂医者起了至关重要的作用，下令着重褒奖，甚至听闻今上有意召黎老堂主入太医院，被黎老堂主以年迈为由回绝。
但今上依然给悬济堂赐下了国医堂的称号，另有“悬壶济世”一匾赐下，悬挂在医馆堂内，以示恩泽。
陆秋白快到医馆的时候，却见一处公告栏旁围着不少人，她在外间经过，正好听见里头的衙役在喊：“朝廷有令，如今大灾，朝廷痛失良才，各衙门如今空缺诸多，现加开恩科，擢取人才，具体日期另行通知，请诸位学子早做准备，特此公告！”
陆秋白停下脚步，向周围的人确认道：“这是在说什么？”
一个热心市民回道：“这是加开恩科，明年又有机会咯。”
去年科考舞弊案闹得沸沸扬扬，这才结案不久，朝廷又因天灾人祸，再次加开恩科？
只是不知这次的主考官会是谁？
数月前的诸般事宜，如今还历历在目，而今处境却已恍然不同，陆秋白有些恍惚地回到悬济堂，直到有人告诉她：“姜姑娘醒了，快去看看吧。”
姜林见她神色恍惚地进来，并未多问什么。
她已经醒过来好一会，黎帆说她这是“忧思过度，心绪阻塞”所致，身为医者，本应最能看透人间生死之事。
凡人命数有定，医者所为，不过尽人事听天命，尽一切可能防患于未然，更要注重保养自身。
医术可救一人，却无法救治天下所有人，天下间也总有一些事情是医者无能为力的，若是陷入自怨自艾，便不是一个合格的医者。
二人不过略略寒暄一阵，便又各自道别，好像之前的生死之事并未发生过似的，又恢复了之前那平淡如水淡漠的模样。
陆秋白心事重重，也就没有注意到这许多，在外人看来更是不同寻常。
好像经此一事，一夜之间，她们俩反倒更加疏离了。
互相碰到也只是点头示好，又各自忙各自的事去。
医馆里的生活波折却又平淡，概只因生老病死之事都在这里汇聚，看得多了，凡事也都觉索然无味起来。
这一日陆秋白出门采买笔墨，见书铺里加卖起许多往届科考的试题本，还有许多名人诗集、状元文录一类，她鬼使神差地买下几本。
老板问她这是买给谁看？
她含糊应道：“给我哥哥。”
又见路边有七八个学子成群结队，聚在一起清谈辩论，她驻足听了一会，转身就进了成衣铺子，挑着一身帅气潇洒的男装袍子才出来。
晚间医馆歇业以后，陆秋白从床边拿起那身袍子，罩在身上，束起发髻，系上宫绦，端的是一副清秀小郎君的模样。
她眉眼本就不怎么细腻，带着些雌雄莫辨的粗旷，和男子站在一起也许会稍微显得有些清秀，但若不施粉黛，不特意着女子装束，也不是能一眼认出雌雄的地步。
宽大的衣袍也正好掩盖住她的身形，举手头足之间并不如何凸显性别特征。
陆秋白看着镜子里的自己，总觉得差些什么。
她回想起白日里见到的那些书生，还有从前哥哥高谈阔论的样子，试着给镜子里眉目平和温顺的自己加上几分倨傲，几分轻狂，几分高视阔步目中无人的样子。
一时间神色又像了三分。
陆秋白不由得无声笑起来。
她怎么早没有想到呢，她早已是孤家寡人一个，何必还要固步自封。
那些人考得，她怎么考不得？
她陆秋白也是三岁诵诗，五岁会书，六岁成文之人，她不过比哥哥晚生几年，以她的年岁和悟性，要说一句天才也丝毫不为过。
虽然她从未正经接触过科举，没有学过解题，但四书五经她一样是读过的。
凭什么那些冠冕堂皇的伪君子都能在朝堂之上侃侃而谈，而她却要因为他们之间的斗争，被迫沦落，只求苟活？
她偏要试试，看看这朝堂，究竟是谁的天下！
到底是谁在暗中搅弄风云，叫她不得安生，叫她家破人亡，永失所亲所爱。
看看这些迂腐男儿，究竟比她强在哪里，凭什么她只能东躲西藏地过日子，即便一身才学也不能光明正大地施展。
她听够母亲的惋惜之语，现在她毫无挂碍，试试又何妨？
大不了豁出这条性命，也好过就这样浑浑噩噩下去。
想起那日的火光之中，身上只着了单衣和一件团窠兽纹半臂的姜林，专注地做她在乎的事情的模样，陆秋白心中也受到一丝鼓舞。
作者有话说
第12章 岁寒之日（十二）
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