1、岁寒之日（一） ...
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陆秋白生平最爱两件事。
一是雨天睡觉，二是秋高气爽的天气里在家里吹吹风喝喝茶练个字儿画个画儿。
然而此时此刻，虽秋高气爽、细雨绵绵，最是适合睡觉的时候，她却要陪着娘亲湿着脚撑着伞在雨里等着面前的朱漆大门打开。
“不是说此刻开院门吗，这都什么时辰了？”陆秋白拨了拨裙摆上的雨水，问道。
“许是收卷耽搁，再等等就出来了。”她娘亲回头看她不耐烦的样子，嗔道，“那可是你亲哥哥，怎么，你都不关心一下他考得如何？”
陆秋白难受地活动着脚腕，嘟囔着：“他不是说他很有把握么，定然是要高中的，哪里需要担心？”
娘亲欸了一声：“话是这么说，可这到底只是他自个儿自命不凡，平日里先生虽也夸他，但究竟考起来如何，是个什么名次，这如何能说得准的？”
陆秋白不以为意，驳道：“他说能中状元，那当然是十有八九，我相信他，有什么好这般担心的，即便不是，那也差不到哪里去。”
娘亲白了她一眼：“真不知道你是太相信你哥，还是在嘲讽他。”
贡院外几乎都是来接考生的家属，一把把油纸伞相抵，脸上俱是担忧的神色，可敢放话自家儿郎能中状元的，还真没几个。
边上一个身宽体胖的听她们这话，也笑道：“话可别说太满，到时放榜出来名落孙山，可就闹笑话咯！”
另有一人附和道：“就是，多少自负才华之人都在这考场上折戟沉沙，谁能保证自家的就在此得意而回？”
“放榜之前，一切都是未知数。”
陆秋白昂起头，不将他们这些尖酸刻薄的话语放在心上，旁人如何想，与她何干？
左右她对自家人有着绝对的自信。
在外边人的议论纷纷之中，贡院大门突然开了，却不是一群考生走出来，而是一群官差从里边架出来几个披头散发、衣衫不整的人。
陆秋白奇怪地瞟了一眼，正在当中发现个熟悉的面孔，脑子里感觉什么东西一下子炸开。
“哥！”
她不顾身上溅到的雨水就冲了出去。
“这是怎么回事！”
陆秋白不可置信地扑到他们面前，被官差挡了下来。
“让开些让开些！这些都是涉嫌科考舞弊的！阻碍官府办案的，有你们好果子吃！”挡着她的那人不耐地意图将人拨开。
“舞弊？我哥怎么可能舞弊！你们一定是搞错了！你们有什么证据，凭什么这样不分青红皂白地抓人？”陆秋白连声质问。
那官差见她竟然不依不饶，不由得冷笑一声：“证据？这就是证据！与其问我们，不如问问你们自家人，都做了些什么手脚？”
说着他扬起手中状似小抄的东西，再次将人往外推：“行了，再不让开，休怪我等不客气！”
陆秋白还道再问，身后一只手却将她拉住。
娘亲揽住她，低声道：“行了，在这也问不出个结果。”
她哥哥陆秋言抬头望过来，眼中含着莫名的情绪，却始终没有开口说一个字。
陆秋白站在原地，看着一行人渐渐远去，待这群人离去之后又过了半个时辰，才终于将一众考生放出来，先前一起等待的考生家属都各自接到人，一边高声谈论着考场里的事情一边各自归家。
独留她们母女二人站在雨中，却等不回归家之人。
陆秋白顾不上湿掉的鞋袜衣鬓，与娘亲失魂落魄地回到家中。
不料刚刚到家就有人前来问讯。
“陆易中陆侍郎可在家中？”
陆秋白心中隐隐觉得有些不安，冷声应道：“不在，何事？”
来人拿出官府的逮捕令，回道：“奉命捉拿！”
陆秋白一把将逮捕令夺过，质问道：“奉谁的令？为何捉拿？”
来人眼神轻蔑，傲声道：“大理寺令！陆易中涉会试舞弊案，请配合我们回衙调查！”
丝丝冷意沁入她心底，陆秋白唇色发白，高声道：“陆侍郎不在家中，请去别处寻吧。”
来人脸上泛起讥笑，看着门内寒声道：“是吗？在不在家，搜过才知道。”
他身后一群人皆蓄势待发，观他一个手势，俱是一拥而上，准备破门而入。
陆秋白想要阻拦：”你们要做什么？不过是拿人而已，你们凭什么强入民居！”
门已被他们撞开，也无人再愿意与这个他们不放在眼里的“犯人”家属继续废话，他们不管她的阻拦，进门后翻箱倒柜，似乎不想放过任何一个细节，却偏不像在找一个人。
陆秋白觉得其中定然有异，否则他们为何要打着寻人的名头直接破门，却像是在找什么东西似的？
况且这个时候，她爹并未休沐在家，尚在衙内当值，不应当是去相应的官衙寻人才对？如何像是直接来了家里？
他们在找什么？
陆秋白悄悄拿起挂在门侧的剑，藏在身后。
不过片刻他们就再次聚集一处，她听到有人向其中领头的禀告：“这边没有。”
“这边也没有。”
“禀头儿，没找到。”
那人青筋暴起，阴鸷地环视一周，一把将她娘亲抓住，喝道：“说！东西在哪？”
陆秋白差点按耐不住自己挥剑的冲动，压抑道：“放开我娘。”
那人连眼神都未施舍她一个，只向下属偏了偏头。
一旁的人得到指示，不怀好意地接近陆秋白，挥起刀就砍将而来！
陆秋白撤步夺过对方的攻势，这反而出乎对方意料，稍微正视了些她这个对手，但也不过觉得她方才只是侥幸。
对方调整之后再次攻来，这次较之前角度更为刁钻，逼得她不得不出剑抵挡。
“哟，没想到还有个会真格的。”
对方攻势见状愈发密集，陆秋白迫于形势，怕为家中惹来麻烦，又无法主动出剑攻击，只能节节败退，不料对方却是丝毫不留情面的打法，刀刀都在攻她命门。
忽然一身不详的声音传进陆秋白耳里，好似利刃刺透衣衫穿进皮肉的声响。
“娘亲！”
另一方传来瓷瓶碎裂，案几倒地之声，陆秋白转头看去。
“阿韵！”
趁她心神震颤，惶恐不宁之际，对方一刀劈砍而至，在她背后划下长长一道口子，血水染透素色的衣衫，露出狰狞的皮肉来。
陆秋白倒在雨水里，冰冷的雨滴灌进她的耳朵，一切声响都变得模糊不清，听不真切。
“晦气，看来那东西在别处，走吧。”
黑色的靴子踏着雨水离去，小小的庭院中只剩下越来越急促的雨声，拍打着院中的树叶，冰寒刺骨。
陆秋白强撑着身子，扶着剑站起来，向倒地的娘亲挪去。
她忍着背部撕裂的疼痛，试图将娘亲身上汩汩流血的伤口堵住，但这不过是徒劳无功而已。
陆秋白低声喊着娘亲，吃力地将人抱进室内，将毯子、衣服都一股脑盖在她身上，生起火炉，拿出家中的伤药磕在她腹部的伤口处，再用纱布裹住。
做完这些，陆秋白几乎已经力竭。
“还有阿韵……”
陆秋白强撑着不让自己昏过去，却在将要起身的时候被一把抓住手腕。
“秋白……”
她听到娘亲低声唤她。
“我在。”陆秋白俯下身，屏气侧耳倾听。
秦瑛自知命不久矣，竭力道：“回崖州……去找你舅舅，一定要活下去……”
陆秋白泪水猛地蓄上来，摇头道：“不，要去我们一起去，不要留我一个人。”
秦瑛攥住她的手，颤声道：“不要……任性！咳咳，你还年轻，好好活着……不可轻言放弃，知道吗？”
陆秋白哽咽着拒绝道：“你们都离我而去，叫我如何独活？”
秦瑛扯了扯嘴角，最终还是没能给出一个笑容，她用尽力气，艰难道：“你……会有答案的，否、否则岂不是白来一遭？哪怕只是……为了我们……”
陆秋白紧紧抓着娘亲的手，却感受到她掌心的温度一点点流逝，暴雨倾注，将一切的哭喊与嘶吼都隔绝在雨里，院中的所有动静丝毫没有引起街坊邻里的注意。
血液流进石板铺就的小路，很快就被大雨稀释得一点也看不见，雨过之后，一切都将了无痕迹。
陆秋白心中只剩下无力、不甘，还有深深的愤怒。
她牙关紧咬，汗水浸透她的衣衫，脸色苍白，浑身颤抖，呼吸逐渐变得急促，如同刚从水里捞出来似的，猛地睁开眼睛。
“她好像有反应了。”
“这个法子奏效！”
“快！快！药煎好了没？稍后给她喂药。”
陆秋白朦朦胧胧地看着眼前陌生的屋子，微微偏过头就对上一双柔和似水的眉眼，眉似青烟，眼如含露，她身后几个衣着相似，面上同样蒙着白布的人在屋中匆忙来去。
陆秋白嘴唇翕动，声音却淡不可闻：“你是谁？这是什么地方？”
正在专心施救的女子似乎注意到她的动静，只是淡淡地向她瞥了一眼，并未回答。
陆秋白挣扎着想从床上坐起，随着她稍有动作，一股强烈的撕裂般的疼痛突然袭来，激得她冷汗直流。
“你不要命了？”
作者有话说
第1章 岁寒之日（一）
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