《功名利禄》千世千景

10、第八章

　　弘广元年，三月一日清晨，
　　五凤楼东面协和门外，六部朝臣明争暗斗的平波院里，一栋二层簋顶阁楼典雅错落，岿然矗立于风雪之中。
　　阁楼厅堂内，摆着扇一人来高，恢弘灿烂的山水描金座屏。座屏后方，是一把二龙抢珠扶手，明月出海靠背的精铁圈椅。这便是谢元在烧毁韦慎旧物后，下令飞龙卫自兵部衙门抬来，从前西北平叛时谢邕调动千军万马的旧座。
　　堂上寂静无声，站着些前来议论赈灾事宜的各部官吏。众人一见那泰山似的精铁座椅，便仿佛见到了谢元妩媚多情的笑，杀伐果决的刀。
　　保定与河间二府灾情，他们早有耳闻，也预备下了许多托词。只是谢元究竟有何打算，“新官上任三把火”的“火”又究竟要烧向何处，纵有所猜疑，却不敢妄下结论。
　　而至于韦慎一党，虽貌似落魄，但也都保住一条性命，仍有东山再起的可能。况且幼主身上流着韦家的血，难道先帝杀不了的人，谢元就当真敢杀吗？
　　雷霆雨露，天心莫测。
　　众人皆这样想着，望向身上的锦绣袍服，又望向门前飞落的大雪。功名利禄的差遣便如雪花，凡是站在天穹底下的人，终究都无法幸免。
　　一阵寒意于是涌上心间，令他们不由思索，不由扪心自问，倘若这片漩涡注定搅动一切，那是否命运还是握在自己的手上更好？
　　堂上官吏们忽然理解了谢元的用意，今日议事无论情愿与否，都要就二府一事当面锣对面鼓的表态。要是谁敢含糊，就是投机取巧，见风使舵，就是二党首要击破的敌人。
　　不愧是谢玄卿，
　　开弓没有回头箭的主，也同样逼迫众人狠下决心。
　　正在此时，门外呼喝声起，一顶猩红毛毡的二人抬舆应声而落。抬舆近旁，侍立着一位眉眼肃穆的蓝袍太监，手执八角琉璃宫灯，橙红火光照在破晓天幽蓝色的薄雾里。
　　太监身后，还站着位穿铁灰色棉袍的飞龙卫千户，手按鎏金长剑，生得眉眼如画，气宇轩昂。他打起把华美无双的十八楞洒金雪伞，低声说着什么，便见抬舆轿帘内伸出只骨节玲珑，指尖低垂的瘦削手掌。一串象牙珊瑚的十四无畏念珠映着雪色，那样清冷，又那样摇曳生姿。
　　堂上众人于是纷纷作揖，口中称道：
　　“拜见谢兵部。”
　　谢元便在山呼一声里走下抬舆，神色睥睨而视。他头戴金丝缘边的凤翅官帽，身上那件海水江牙的妆花蟒袍昭昭烁烁，外罩狐狸毛大氅，粉靴玉带，大步踏雪而行。
　　他一阵风似的走入内堂，自有泠官脱下大氅，内侍打起珠帘，一路上脚步分毫未阻，直至提起袍裾，回身端坐在精铁圈椅之上。
　　“旬日不见，诸位堂官可好？”
　　他一面说着，一面接过太监奉来的薄胎茶盏，尔后用碗盖指了指面前座椅，说：
　　“不必拘礼，都请坐吧。”
　　众人闻言，方长舒一口气，直起脊背，彼此论资排辈的依次坐下。谢元并不说话，只是低头饮茶，仿佛在等他们开口，又仿佛酝酿着可怖的计谋。
　　众人于是心中忐忑，无言忖了片刻，又交换眼色，推出表字逢叔的大理卿罗遇。他今年四十一岁，气度沉着，与谢元是国子监荫生同窗，祖上又屡任京畿要职，因而直言不讳道：
　　“二府灾情已连夜通禀诸部，只是京中粮米不足，恐赈灾不及。谢太傅若有良策，诸部愿唯马首是瞻。”
　　这话既为议事定了调子，又铺陈谢元派遣飞龙卫之计，可见罗遇同他早有预谋，也都通过气了。谢元闻言低笑，轻轻放下茶盏，瞥了眼罗遇神色，尔后望向众人，款款道：
　　“良策没有，只余麾下飞龙卫有些用处。”
　　众人听他说话，正忖这“用处”二字何解。谭嗣一党却因早已听闻宫中线报，纷纷警醒过来，想谢元是要派飞龙卫出京，借雪灾弹压二府官吏了。他们心知肚明，却故作惶恐讶然，谭嗣更是霍然起身，反驳道：
　　“无论如何，二府官吏毕竟熟知内情，兴许也有苦衷。此时派飞龙卫出京，是否操之过急，反生弄权之疑。”
　　谢元听他说话，又抬起眼来看他，抓住话里的“出京”二字，反反复复寻味。静安殿果然有韦党内应，将他那日同弘广所言，一字不落的通风报信，想必是狗奴才汪兴隆多舌。他有朝一日，一定要拔下这阉货的舌头去。
　　心思险峻，但面上却波澜不惊。他依然在笑，甚至笑得愈发妩媚。谢元用手摩梭着茶盏边际，随口反问说：
　　“知什么内情，有什么苦衷，又弄什么权？”
　　谭嗣被他拿话噎住，木然站在堂上，一时好不尴尬。他不敢说自己同二府官员有私交，因而早已得知事情难办，便唯有诺诺道：
　　“太傅明鉴，二府官吏都是忠臣，亦颇有才干。下官心想，既然事情落到要京中出手，那必然是有内情，有苦衷了。因而还望太傅体谅，勿使地方官吏寒心。”
　　“京中都察院，吏部考功司，都是为督察地方所设，怎么就寒心了？古人云，吾养吾浩然之气。在朝为官便如做人，凡事都要经得起推敲。”
　　他这话不仅是辩驳，也在笑谭嗣出言鲁莽。那吏部侍郎于是脸上一阵红白交错，咬着牙关，说不出半句话来。先前在谭嗣府中集会的都察院佥都御史郭仪见状，立刻来打圆场，说：
　　“谢太傅之用意深远，我等已顺心而明。只是……即便令飞龙卫出京，也需筹措粮米，实非旦夕所能达成。”
　　谢元倒似认同此言，点了点头，又问户部堂官裘盈：
　　“自京中粮仓，筹集三十万石稻米需要几日？”
　　众人闻言，将目光齐齐投向左面上首坐着的，须发皆白，阔面重颐的花甲老者。老者捋着胡子存了片刻，似乎不管谢元目光如何冷淡，也不管谭嗣一党心意如何急切。他慢慢的，从二品朝服的袍袖里伸出手来，比出三根手指，论断道：
　　“三日。”
　　谢元听罢并不作声，只是凝着目光，试图揣测三日之期隐含的真相。他默默想着，这户部尚书是为谭党谋情，还是为自己掩护，还是要留条万一之际的后路？
　　谢元一时竟猜想不透，只觉裘盈目光如海，无所不包又空无一物。但他心知，没人能在他面前留后路，一如没人能妄想搭救他的敌人，于是说：
　　“既然裘尚书开口，那便以三日为限。我谢元是统兵打仗之人，只认得军令。军中延误粮草，按律定斩不赦，诸位同僚可要说到做到。”
　　话里一个“斩”字好坚决，杀气腾腾，铿锵如铁。他言及此处，又端起茶碗啜了一口，沉声道：
　　“此间还有何顾虑，不妨一并说了。”
　　前车之鉴赫然在目，众人于是纷纷允诺，不敢再有议论，尔后起身告辞，各领各差去了。